Prunus tomentosa es una especie de Prunus nativa del norte y oeste de China (incluido el Tíbet ), Corea , Mongolia y posiblemente el norte de la India ( Jammu y Cachemira , aunque probablemente solo se cultiva allí). [2] [3] [4] Los nombres comunes para Prunus tomentosa incluyen cereza de Nanjing , cereza coreana , cereza manchú , cereza vellosa , cereza de Shanghai , cereza de Ando , cereza de montaña , [5] cereza de arbusto chino y cereza enana china .
Es un arbusto caducifolio , de forma irregular, de 0,3–3 m (raramente 4 m) de alto y posiblemente algo más ancho. La corteza es glabra y de color negro cobrizo. Las hojas son alternas, de 2–7 cm de largo y 1–3,5 cm de ancho, ovaladas a obovadas , acuminadas con márgenes irregularmente dentados , rugosas, de color verde oscuro, pubescentes en el haz y tomentosas en el envés, con pecíolos glandulares . Las flores son blancas o rosadas en un cáliz escarlata , que se abre con o antes que las hojas en primavera. Son confiablemente profusas, dispuestas en racimos sobre pedicelos escarlatas y tienen un diámetro de 1,5–2,0 cm. El fruto es una drupa dulce pero ligeramente ácida de 5–12 mm (raramente a 25 mm) de diámetro, escarlata, que madura a principios del verano, con una semilla grande. Aunque a menudo se la llama "cereza" y superficialmente se les parece, la cereza de Nanking está más relacionada con las ciruelas que con las cerezas verdaderas. [6] Prefiere pleno sol y crece de forma natural en una variedad de suelos. Es resistente a la sequía y al frío en la zona de rusticidad 2. [4] [7] [8]
La planta ha sido ampliamente cultivada en toda Asia oriental por sus flores y frutos. [4] Fue introducida en las Islas Británicas en 1870, [2] y en los Estados Unidos por el Arnold Arboretum en 1892. [9] [10] [11]
Se cultiva con diversos fines. El fruto es comestible, ya que se utiliza como ingrediente de zumos, mermeladas y vinos, y en conservas de verduras y setas. [11] También se cultiva como planta ornamental , apreciada por sus flores y frutos, y se poda para obtener bonsáis , formas de tronco doble o macizo, o se deja en posición vertical. [10] Se utiliza como portainjerto enanizante para otras cerezas. En Manchuria y el Medio Oeste de los Estados Unidos, el arbusto se planta en setos para proporcionar un cortavientos. Cuando se cultiva, florece en suelos bien drenados y ligeramente ácidos.
Se cultivan varios cultivares ; algunos ejemplos incluyen 'Graebneriana' (Alemania), 'Insularis' (Japón y Corea), 'Leucocarpa' (Manchuria; fruto blanco) y 'Spaethiana' (Europa). [7]
Prunus tomentosa puede verse afectada por insectos barrenadores , [12] y bajo estrés puede tener podredumbre parda . [12] No es una buena opción de cereza para lugares alrededor del mundo donde se necesita tolerancia al calor y la humedad, como el sur de los Estados Unidos . [12]
Carl Peter Thunberg describió la especie a partir de material cultivado recolectado en Japón entre agosto de 1775 y noviembre de 1776 mientras estaba en la isla Dejima en la bahía de Nagasaki . La publicó dos veces, primero en Systema Vegetabilium de Murray , ed. 14 (p. 464) en mayo-junio de 1784, [3] [13] y nuevamente en Flora Japonica de Thunberg (p. 203) en agosto de 1784. Describió la especie como " fol. ovatis subtus tomentosis ", sin dejar ninguna duda de que la planta recibió su nombre del tomento (literalmente 'relleno' [14] ), o pelos lanudos, en el envés de las hojas. Murray le da crédito a Thunberg. [15]
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