En la filosofía de la mente , el experimento mental del cerebro de China (también conocido como la Nación China o el Gimnasio Chino ) analiza qué sucedería si se pidiera a toda la población de China que simulara la acción de una neurona del cerebro, utilizando teléfonos o walkie-talkies para simular los axones y las dendritas que conectan las neuronas. ¿Tendría esta disposición una mente o conciencia de la misma manera que la tienen los cerebros?
Las primeras versiones de este escenario fueron propuestas en 1961 por Anatoly Dneprov , [1] [2] [3] en 1974 por Lawrence Davis, [4] y nuevamente en 1978 por Ned Block . [5] Block sostiene que el cerebro de China no tendría una mente, mientras que Daniel Dennett sostiene que sí la tendría. [6] El problema del cerebro de China es un caso especial del problema más general de si las mentes podrían existir dentro de otras mentes más grandes. [7]
El escenario de la habitación china analizado por John Searle , [8] es un experimento mental similar en filosofía de la mente que se relaciona con la inteligencia artificial . En lugar de personas que modelan cada una una sola neurona del cerebro, en la habitación china, los empleados que no hablan chino aceptan notas en chino y devuelven una respuesta en chino de acuerdo con un conjunto de reglas, sin que las personas en la habitación entiendan nunca lo que significan esas notas. De hecho, el cuento original The Game (1961) del físico y escritor soviético Anatoly Dneprov contiene tanto el escenario del cerebro chino como el de la habitación china de la siguiente manera: Los 1400 delegados del Congreso Soviético de Jóvenes Matemáticos aceptan voluntariamente participar en un "juego puramente matemático" propuesto por el profesor Zarubin. El juego requiere la ejecución de un cierto conjunto de reglas dadas a los participantes, quienes se comunican entre sí utilizando oraciones compuestas solo por las palabras "cero" y "uno". Después de varias horas de jugar el juego, los participantes no tienen idea de lo que está sucediendo a medida que se cansan progresivamente. Una joven se marea demasiado y abandona el juego justo antes de que termine. Al día siguiente, el profesor Zarubin revela, para la emoción de todos, que los participantes estaban simulando una máquina de ordenador que traducía una frase escrita en portugués «Os maiores resultados são produzidos por – pequenos mas contínuos esforços», un idioma que ninguno de los participantes entendía, a la frase en ruso «Los mayores objetivos se alcanzan a través de esfuerzos menores pero continuos», un idioma que todos los participantes entendían. Queda claro que la última palabra, que debería haber sido «esfuerzos», está mal traducida debido a que la joven que se había mareado abandonó la simulación. [1] [2] [3]
Muchas teorías de los estados mentales son materialistas , es decir, describen la mente como el comportamiento de un objeto físico como el cerebro. Un ejemplo anteriormente destacado es la teoría de la identidad , que dice que los estados mentales son estados cerebrales. Una crítica es el problema de la realizabilidad múltiple . La teoría fisicalista que responde a esto es el funcionalismo , que afirma que un estado mental puede ser cualquier cosa que funcione como un estado mental. Es decir, la mente puede estar compuesta de neuronas, o podría estar compuesta de madera , rocas o papel higiénico , siempre que proporcione funcionalidad mental.
Supongamos que toda la nación china fuera reorganizada para simular el funcionamiento de un solo cerebro (es decir, para actuar como una mente según el funcionalismo). Cada persona china actúa como (por ejemplo) una neurona y se comunica por radio bidireccional especial de manera correspondiente con las demás personas. El estado mental actual del cerebro chino se muestra en satélites que pueden verse desde cualquier parte de China. El cerebro chino se conectaría entonces por radio a un cuerpo, uno que proporciona las entradas sensoriales y las salidas conductuales del cerebro chino.
Así pues, el cerebro chino posee todos los elementos de una descripción funcional de la mente: entradas sensoriales, salidas conductuales y estados mentales internos conectados causalmente con otros estados mentales. Si se puede hacer que la nación de China actúe de esta manera, entonces, según el funcionalismo, este sistema tendría una mente . El objetivo de Block es mostrar lo poco intuitivo que es pensar que una disposición de este tipo podría crear una mente capaz de pensamientos y sentimientos.
El cerebro chino sostiene que la conciencia es un problema para el funcionalismo. La nación china de Block presenta una versión de lo que se conoce como la objeción de la ausencia de qualia al funcionalismo, porque pretende demostrar que es posible que algo sea funcionalmente equivalente a un ser humano y, sin embargo, no tenga experiencia consciente. Una criatura que funciona como un ser humano pero no siente nada se conoce como un " zombi filosófico ". Por lo tanto, la objeción de la ausencia de qualia al funcionalismo también podría llamarse la "objeción zombi".
Algunos filósofos, como Daniel Dennett , han llegado a la conclusión de que el cerebro chino crea un estado mental. [6] Los filósofos funcionalistas de la mente apoyan la idea de que algo como el cerebro chino puede crear una mente, y que las neuronas no son, en principio, el único material que puede crear un estado mental. [9]
A. Dneprov: "El juego" (publicado originalmente en 1961)
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