El centro de Berkeley es el distrito comercial central de la ciudad de Berkeley, California , Estados Unidos, alrededor de la intersección de Shattuck Avenue y Center Street, y se extiende hacia el norte hasta Hearst Avenue, hacia el sur hasta Dwight Way, hacia el oeste hasta Martin Luther King Jr. Way y hacia el este hasta Oxford Street. El centro es el centro de transporte público de Berkeley, con varias líneas de autobús de AC Transit y UC Berkeley que convergen en la estación BART más concurrida de la ciudad , así como la ubicación del centro cívico de Berkeley , la escuela secundaria y el Berkeley City College .
El área era antiguamente un sitio de asentamiento de la banda Huichin/Chochen del pueblo indígena Ohlone . El sitio probablemente estaba asociado con la proximidad de Strawberry Creek , que corría a lo largo de lo que hoy es Allston Way. Durante la época en que la tierra era parte del vasto Rancho San Antonio , existía un vado que cruzaba Strawberry Creek debajo de un grupo de robles aproximadamente en la intersección de Shattuck Avenue y Allston Way. El camino o sendero que cruzaba aquí conectaba las casas del rancho de dos de los hermanos Peralta, Domingo y Vicente.
Después de la guerra entre México y Estados Unidos , cuatro estadounidenses reclamaron cuatro franjas de tierra iguales en lo que hoy es el centro de Berkeley, delimitadas al norte por lo que hoy es la alineación de Addison Street, y al sur, por Dwight Way. Entre estos reclamantes estaba Francis K. Shattuck . La parte de Shattuck se encontraba al oeste de lo que hoy es Shattuck Avenue. Construyó una casa aquí en el sitio de lo que hoy es el Hotel Shattuck Plaza . La carretera del condado que iba a Oakland a lo largo de su propiedad se llamaba informalmente "la carretera de Shattuck", pero los planificadores del College of California apodaron la calle "Guyot" en su mapa de parcelas. Ese nombre nunca se popularizó y el nombre de la calle se actualizó a "Shattuck Avenue". En la década de 1890, Strawberry Creek se entubó a través de la sección del centro, se quitaron los robles y se mejoraron las avenidas Shattuck y University. No obstante, el área se desarrolló lentamente hasta aproximadamente la época del terremoto de San Francisco de 1906 , después del cual se desarrolló rápidamente.
La Central Pacific construyó su línea de ferrocarril Berkeley Branch que conectaba la zona con el muelle de Oakland y la línea ferroviaria transcontinental en 1876, dos años antes de que la gente que vivía cerca de la Universidad de California y en Ocean View incorporara Berkeley. El final de la línea en University Avenue se llamó inicialmente "Terminus" hasta que la línea se extendió hacia el norte, momento en el que se llamó Berkeley Station . En los primeros años, el centro de Berkeley era sinónimo de "Berkeley Station", en referencia al área alrededor de la estación ferroviaria. El ferrocarril prestaba servicio tanto a pasajeros como a mercancías en la estación Berkeley. Una oficina de telégrafos y una oficina de Wells Fargo estaban situadas al otro lado de la calle de la estación.
El Key System abrió su servicio de tren eléctrico a San Francisco desde el centro de Berkeley en 1903. El Southern Pacific respondió electrificando y ampliando sus líneas en Berkeley en 1911 ( East Bay Electric Lines ) y trasladó sus operaciones de transporte de mercancías al sur del centro de la ciudad, a Ward Street y Shattuck. Sin embargo, en 1941, SP puso fin a su servicio de tren de cercanías eléctrico. Desde entonces y hasta abril de 1958, el servicio de tren de cercanías del centro de Berkeley estuvo únicamente en manos del Key System. Los autobuses reemplazaron a los trenes desde 1958 hasta la actualidad. En 1973, BART abrió su propia estación de Berkeley en Center Street y Shattuck, proporcionando una vez más un servicio de tren eléctrico a San Francisco y otras partes del Área de la Bahía.
Durante varios años después de que el tren F de Key System dejara de circular por Shattuck, sus vías (originalmente, las antiguas vías SP) permanecieron en el pavimento de Shattuck Avenue. Se crearon isletas de estacionamiento a lo largo de la línea central de Shattuck superpuestas a las vías en dirección norte. A principios de la década de 1960, se construyó una serie de fuentes que reemplazaron algunas de estas isletas de estacionamiento, que se extendían desde Center hasta Haste. Las fuentes rápidamente se convirtieron en los objetivos favoritos de los vándalos que regularmente ponían espuma de baño en ellas. Pronto fueron retiradas, justo antes de que Shattuck Avenue fuera demolida para la construcción del metro BART.
A principios de 2007, el Centro de Reclutamiento de Marines para el norte del Área de la Bahía se trasladó de Alameda al centro de Berkeley para estar más cerca de la Universidad de California, Berkeley . [1] Esta medida fue recibida con protestas por parte de Code Pink , impulsó al ayuntamiento a aprobar una resolución de 6 a 3 que calificaba a los Marines de "intrusos no invitados y no deseados", y llevó al senador de los Estados Unidos Jim DeMint a intentar aprobar una legislación que despojaría a Berkeley de sus 2.392.000 dólares en financiación federal . [2] [3]
La zona del centro de Berkeley ha sido el principal centro comercial de la ciudad desde que se construyó la estación de ferrocarril. Sin embargo, ha tenido que competir con las zonas comerciales secundarias que surgieron a principios del siglo XIX. Tres de ellas en el pasado fueron West Berkeley (Ocean View), North Berkeley (Berryman's) y la zona de Telegraph inmediatamente al sur del campus de la Universidad de California. Otras que llegaron un poco más tarde fueron la zona de Elmwood a lo largo de College cerca de Ashby, San Pablo Avenue , South Berkeley (anteriormente el distrito Lorin ) y Thousand Oaks a lo largo de Solano Avenue .
A partir de la década de 1970, también tuvo que competir con el surgimiento de grandes centros comerciales y centros comerciales fuera de Berkeley, especialmente El Cerrito Plaza , Hilltop Mall y Emeryville . Esto resultó en la pérdida de varios negocios céntricos que antes eran importantes, incluidos dos grandes almacenes; Hink's, cuyo edificio se convirtió en una sala de cine y varias tiendas más pequeñas, y JC Penney . Los factores que contribuyen y que continúan hasta la fecha son los altos alquileres comerciales, la escasez de estacionamiento en la calle y garajes convenientes, y los precios al consumidor más altos que los que se ofrecen en otros lugares. Esto último ha sido un problema desde los primeros días, ya que siempre ha habido una tendencia a ver a la población de la Universidad como una base de consumidores cautivos. La ciudad ha creado un distrito artístico oficial a lo largo de Addison Street y ha aprobado leyes que restringen los horarios comerciales en otros vecindarios en un intento de aumentar la actividad nocturna en el centro. Para abordar la situación del estacionamiento, la ciudad está planeando instalar un sistema de señales digitales para dirigir a los conductores a los espacios de estacionamiento disponibles en el centro. [1]
En la actualidad, el centro de Berkeley es sumamente ecléctico y cuenta con numerosas pequeñas empresas. Actualmente, el Ayuntamiento de Berkeley aprobó un nuevo plan para el centro de la ciudad en un intento de hacer que el centro sea más sostenible y concentrar el desarrollo futuro en el centro de la ciudad, en conjunción con el plan anunciado por la Universidad de construir un hotel, un centro de conferencias y un museo a lo largo de Center Street. En 2009, los organizadores locales de la petición consiguieron suficientes firmas para obstruir la implementación del plan, lo que enfureció a muchos residentes de Berkeley, incluida la coalición formada por Sierra Club, Greenbelt Alliance, Berkeley Food & Housing Project y TransForm. Los opositores argumentan que el nuevo desarrollo exige edificios demasiado altos y viviendas demasiado caras. Los partidarios del plan para el centro de la ciudad argumentan que el plan requiere un 20% de unidades de vivienda asequibles y que un centro más denso reduce las emisiones de carbono.
En los últimos años, Shattuck Avenue ha sido testigo de la apertura de varios nuevos restaurantes de alto perfil.
El centro de Berkeley forma parte del Distrito 4 de Berkeley y está representado por Kate Harrison. Se considera un barrio de tendencia izquierdista en política cívica.
37°52′12″N 122°16′05″O / 37.87, -122.268