Strawberry Creek es el principal curso de agua que atraviesa la ciudad de Berkeley, California . Dos bifurcaciones se elevan en las colinas de Berkeley de la Cordillera de la Costa de California y forman una confluencia en el campus de la Universidad de California, Berkeley . Luego, el arroyo fluye hacia el oeste a través de la ciudad para desembocar en la Bahía de San Francisco .
La bifurcación norte también se ha llamado "Blackberry Creek", [2] un nombre que también se ha aplicado a otro pequeño arroyo en Berkeley, una parte del cual ha sido iluminado por el parque escolar Thousand Oaks. El cañón por el que discurre la bifurcación norte de Strawberry Creek se llama "Blackberry Canyon".
Strawberry Creek sirve como un marcador importante para el movimiento de la falla de Hayward . El arroyo se desplaza en la desembocadura del Strawberry Canyon, precisamente en el lugar del California Memorial Stadium . Se cree que las bifurcaciones intermedias rellenas ubicadas en el medio del campus de la UC representan restos del curso anterior de la bifurcación sur (principal) del arroyo, que se ha movido hacia el norte por la acción de una falla.
Strawberry Creek fue la primera fuente de agua superficial para la Universidad y partes de la ciudad de Berkeley. A finales del siglo XIX se construyó un embalse en Strawberry Canyon, sobre el sitio del California Memorial Stadium . El embalse quedó obsoleto a principios del siglo XX debido a la construcción del sistema de agua del Distrito Municipal de Servicios Públicos de East Bay . La construcción del estadio eliminó una cascada y canalizó el arroyo en esa área.
En la segunda mitad del siglo XIX, un puente de carretera y un caballete de ferrocarril cruzaban Strawberry Creek en la sección del centro en lo que ahora es la intersección de Shattuck Avenue y Allston Way. Estos fueron derribados y reemplazados por alcantarillas en abril-mayo de 1893. En el proceso, se taló un pequeño bosque de robles grandes y antiguos en el mismo lugar.
Se han desenterrado esqueletos de nativos americanos a lo largo de las orillas de Strawberry Creek. [3]
El arroyo ha sido alcantarillado a lo largo de los años en varios otros lugares, especialmente en proyectos de obras públicas durante la Gran Depresión de la década de 1930, pero ha permanecido abierto en la mayor parte del campus de la UC, excepto en el claro central donde se encontraban las dos pequeñas bifurcaciones intermedias. se rellenó hace mucho tiempo. La bifurcación sur de Strawberry Creek tiene algunos bosques de secuoyas ribereñas en la costa en el campus universitario y también es un hábitat adecuado para la salamandra delgada de California y la salamandra arbórea . [4]
La contaminación del agua debido a la urbanización de principios del siglo XX ha degradado la calidad ambiental del arroyo. En 1987, un programa dedicado a mejorar la calidad del agua y reintroducir especies nativas fue un éxito. La condición de Strawberry Creek fue restaurada satisfactoriamente en 1991. Desde entonces, los programas de educación y restauración ambiental continúan monitoreando la calidad del arroyo. [5]
Strawberry Creek solía tener alrededor de 13 especies de peces nativos, incluidos salmónidos de agua fría, trucha arcoíris anádroma y salmón coho. Sin embargo, observar peces fue difícil debido a la contaminación, la disminución de la población de peces y la mala calidad del agua. Por lo tanto, los datos de tendencias históricas no estaban disponibles, por lo que los datos de reintroducción se basaron principalmente en estudios recientes. Desde entonces, se han reintroducido cinco especies en el arroyo: el espinoso de tres espinas ( Gasterosteus aculeatus ), la cucaracha de California ( Lavinias metricus ), el enganche de California ( Lavinia exilicauda ), el chupador de Sacramento ( Catostomus occidentalis ) y el esculpido espinoso ( Cottus asper ). [6]
Los intentos de reintroducir peces nativos no tuvieron éxito. Primero, la calidad del agua del arroyo no era lo suficientemente buena para que los peces habitaran. Las pruebas de calidad del agua confirmaron que contenía una cantidad preocupante de mercurio y coliformes, que era peligroso no sólo para los humanos, sino también para los animales que entraban en contacto con el agua. [7] Los problemas sanitarios fueron causados en parte por la eliminación inadecuada de la basura y un sistema de drenaje mal diseñado. En segundo lugar, los altos caudales y, lo que es más importante, la gran diferencia en los caudales son una gran preocupación para la reintroducción de peces. Los caudales altos pueden ser hasta 118 veces más rápidos que los caudales normales en el mismo lugar. Los altos caudales fueron causados por la construcción de presas a lo largo del arroyo. [7] Los peces reintroducidos no pudieron habitar en tales circunstancias. [8] Finalmente, la introducción de especies de cangrejos de río no autóctonos Pacifastacus leniusculus y Procambarus clarkii ha tenido un impacto negativo en la población de peces nativos. Los cangrejos de río son más agresivos que las especies de peces nativas en cuanto a depredación, por lo tanto, tienen el potencial de amenazar la abundancia de peces locales. [9]
Desde la urbanización, se introdujeron nuevas especies en Strawberry Creek. La invasión de plantas exóticas ha puesto en peligro la existencia de plántulas locales. La baja biomasa de las plántulas nativas se debe a la competencia del agua en el suelo. Las especies exóticas tienen diferentes tasas de crecimiento y evapotranspiración, lo que cambia la humedad del suelo del arroyo. Por ejemplo, la hiedra argelina y la hiedra inglesa se han apoderado del hábitat nativo. Requerían un manejo mínimo y eran capaces de absorber la contaminación, por lo que pudieron propagarse rápidamente y dominar la zona del arroyo. La hiedra ha disminuido la humedad del suelo, lo que dificulta aún más la supervivencia de las especies nativas. [10]
Continúan los esfuerzos para reabrir o iluminar el arroyo a lo largo de su curso natural a través de Berkeley, y hasta ahora han dado como resultado el establecimiento de "Strawberry Creek Park" [11] en West Berkeley en el sitio de lo que solía ser un pequeño patio de carga de el Ferrocarril Santa Fe . El arroyo también está abierto a través de varios patios privados en las cuadras al este del parque, comenzando justo debajo (al oeste de) Sacramento Street.
En 2010, creció el impulso detrás de un plan para desviar el agua de Strawberry Creek a la superficie a lo largo de Center Street. Esta propuesta, respaldada en gran medida por Richard Register de Ecocity Builders , no restauraría el hábitat ni el camino ribereño original del arroyo (que se encuentra una cuadra al sur a lo largo de Allston Way). En cambio, incorporaría elementos representativos del arroyo en una plaza peatonal. [12]
En la desembocadura de Strawberry Creek, donde ingresa a la Bahía de San Francisco, los indígenas locales construyeron un montículo de conchas . Hasta finales del siglo XVIII, los indígenas Ohlone comían mariscos proporcionados por el arroyo y amontonaban las conchas vacías en un montículo, lo que significaba un lugar de entierro sagrado. [13] También había aquí un pequeño bosque de sauces nativos que se utilizó a finales del siglo XIX como parque. Jacobs' Landing, establecido a principios de la fiebre del oro de California , fue el núcleo alrededor del cual se fundó el asentamiento de Ocean View anterior a Berkeley. El arroyo ahora ingresa a la Bahía de San Francisco desde una boca de alcantarilla rectangular de concreto, al sur de University Avenue y al oeste de la autopista I-80/580 , detrás de Sea Breeze Market y Deli. Esta área ahora es parte del Parque Estatal Eastshore , administrado por el Distrito de Parques Regionales de East Bay. Las llanuras de marea en la desembocadura del arroyo son importantes hábitats para aves playeras, populares entre los observadores de aves. Friends of Five Creeks, [14] un grupo de voluntarios, ha trabajado desde 2000 para controlar las especies invasoras y restablecer parte de la vegetación nativa aquí.
UC Berkeley ha desarrollado la cuenca superior de Strawberry Creek. En esta área se construyeron el campus central de la universidad, incluidos estacionamientos, espacios verdes, carreteras y los laboratorios Lawrence Berkeley. Además, se construyeron en la zona estructuras recreativas como el Kleeberger Field, el Memorial Stadium y el Hats Recreation Area. El total de áreas urbanizadas en la cuenca comprendió aproximadamente el 37% del área total. [15]
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