El cementerio militar alemán de Cannock Chase ( referencia de cuadrícula SJ984157 ) se encuentra en Cannock Chase , Staffordshire , Inglaterra . El cementerio contiene casi 5000 entierros de la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Los entierros son principalmente de ciudadanos alemanes y austriacos, con un número muy reducido de ucranianos.
El 16 de octubre de 1959, los gobiernos del Reino Unido y la República Federal de Alemania llegaron a un acuerdo sobre el futuro cuidado de los restos del personal militar alemán y de los civiles alemanes internados en ambas guerras mundiales que en ese momento estaban enterrados en varios cementerios que no estaban bajo el cuidado de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . Se acordó que los restos serían trasladados a un único cementerio central establecido en Cannock Chase para este propósito. [1]
La Comisión Alemana de Tumbas de Guerra ( Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge o "VDK") hizo los arreglos necesarios y la inauguración y dedicación de este cementerio, que se mantiene bajo el acuerdo intergubernamental de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth, se inauguró y dedicó en junio de 1967. Contiene casi 5.000 tumbas alemanas y austriacas. [1] [2] También están enterrados aquí varios voluntarios ucranianos de la Segunda Guerra Mundial capturados cuando prestaban servicio en Alemania. [3]
El edificio de entrada contiene aseos para visitantes y una sala de visitas donde se puede consultar el registro del cementerio si se solicita. También se expone un plano de las parcelas dentro del cementerio. Desde aquí, un pequeño patio con un pasaje cubierto forma la conexión con el Salón de Honor, que tiene en su centro, apoyada sobre un gran bloque de piedra, una escultura de bronce de un guerrero caído, del eminente escultor alemán, el profesor Hans Wimmer . [1] [2] Los pasajes abiertos ofrecen una vista clara de dos terrazas. En la terraza orientada al oeste hay un monumento de granito a las tripulaciones de los cuatro dirigibles ( SL 11 , L32 , L31 , L48 ) derribados en la Primera Guerra Mundial y que yacen enterrados aquí en una tumba en sarcófagos separados. [2]
La otra terraza forma un vínculo entre el Salón de Honor y el cementerio. Las tumbas de los muertos de la Primera y la Segunda Guerra Mundial están generalmente separadas y se encuentran a ambos lados de las suaves laderas del cementerio con un valle entre ellas. Los entierros están marcados con lápidas de Petit Granit belga y suelen llevar inscripciones para dos personas en la parte delantera y trasera. [2]
Entre las personas notables se incluyen:
Según el Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, [2] un poco más de 1.000 bajas alemanas de la Segunda Guerra Mundial están enterradas en otras partes del Reino Unido ( y las islas ), incluidas 111 en Saint Peter Port (Fort George), Guernsey , [4] y otras en el cementerio de Brookwood , Surrey. [5] El resto están enterrados en parcelas administradas por la Commonwealth War Graves Commission en todo el Reino Unido, a menudo cerca de donde se encontraron sus cuerpos o donde murieron. Por ejemplo, tres tripulantes de bombarderos de la Luftwaffe , cuyo Dornier se hundió en el mar frente a Kingsdown, Kent en 1940, fueron enterrados en la sección militar del cementerio de Hamilton Road , Deal, Kent, a menos de dos millas del accidente.
En la misma localidad que este cementerio, el Cementerio de Guerra Commonwealth Cannock Chase contiene 286 tumbas de guerra alemanas, principalmente de aquellos que murieron en un campo de prisioneros de guerra y hospital local durante la Primera Guerra Mundial, pero también incluye tumbas de 58 alemanes que habían sido enterrados nuevamente aquí en 1963. [6]
En los años 60 se propuso enterrar en este cementerio al ex oficial de la Marina Imperial Alemana Carl Hans Lody (fusilado por espionaje en la Torre de Londres en 1914). La VDK preguntó si sería posible desenterrar el cuerpo de Lody del cementerio East London en Plaistow y trasladarlo a Cannock Chase. Para entonces, el terreno ya había sido reutilizado para otras fosas comunes, enterradas encima del cuerpo de Lody. Se le dijo a la VDK que no sería posible desenterrar los otros cuerpos sin el permiso de los familiares, lo que habría sido una tarea casi imposible en el caso de las fosas comunes. La propuesta fue abandonada y el cuerpo de Lody permanece en Plaistow. [7]
