El Saalburg es un fuerte romano situado en la cresta principal del Taunus , al noroeste de Bad Homburg , Hesse , Alemania . Es un fuerte de cohorte, parte del Limes Germanicus , la fortificación fronteriza lineal romana de las provincias alemanas. El Saalburg, ubicado justo al lado de la carretera principal aproximadamente a mitad de camino entre Bad Homburg y Wehrheim , es el fuerte romano más completamente reconstruido de Alemania. Desde 2005, como parte del Limes Superior , forma parte de un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO . [1] En el sistema de numeración moderno para los limes , es ORL 11.
Los primeros estudios del yacimiento se llevaron a cabo entre 1853 y 1862 por la Sociedad de Anticuarios de Nassau bajo la dirección de Friedrich Gustav Habel (1793-1867). [2] Pero el gran impulso a la arqueología romana provincial en Alemania llegó en 1892, cuando la Reichs-Limes-Kommission (la Comisión Imperial para las Fronteras Romanas), presidida entonces por Theodor Mommsen , comenzó a investigar el curso del Limes Germanicus en su totalidad, así como la ubicación de todos sus fuertes. En el curso de este enorme proyecto, que no se completó durante décadas, los arqueólogos encargados de este tramo del limes , Louis Jacobi (1836-1910) y su hijo y sucesor Heinrich Jacobi (1855-1946), prosiguieron con la exploración intensiva del Saalburg y sus alrededores. En 1897, el káiser Guillermo II , siguiendo una sugerencia de L. Jacobi, ordenó la reconstrucción del fuerte de Saalburg según los resultados detallados de su excavación . [3] Como resultado, el Saalburg se convirtió en el fuerte más completamente reconstruido de todo el limes . También alberga el Museo Saalburg, una de las dos instituciones más importantes dedicadas al estudio del limes alemán (la otra es el Limesmuseum de Aalen ). [4] De 1967 a 1993, el museo fue dirigido por el conocido arqueólogo Dietwulf Baatz, cuyas numerosas publicaciones fomentaron un amplio interés por la arqueología romana provincial mucho más allá de los círculos especializados.
Desde la prehistoria , rutas comerciales como la Lindenweg o la Linienweg conectaban la llanura del Rin-Meno con la cuenca de Usingen , que había sido un centro de población desde el Neolítico . Dichas rutas habrían seguido un curso desde la desembocadura del Nidda cerca de Höchst , hacia el norte a través de la cresta baja del Taunus, al igual que la moderna Bundesstraße 456. Una ubicación junto a las principales rutas de comunicación casi siempre equivale a una importancia estratégica. Por lo tanto, no es de extrañar que el paso de montaña junto al Saalburg fuera fortificado por primera vez por tropas romanas durante las guerras de Domiciano contra los Chatti (81-96 d. C.), cuando se erigieron dos simples recintos de tierra ( Schanzen A y B, ubicados entre el fuerte restaurado y la carretera moderna).
Poco después de los dos recintos, alrededor del año 90 d. C., se construyó un sencillo fuerte de madera y tierra para albergar a un numerus . Un numerus era una unidad de tropas auxiliares formada por 2 centuriae y con unos 160 hombres. Hay algunas pruebas de que la tropa estacionada en este fuerte era un numerus Brittonum , es decir, una unidad procedente de Britania , pero esto no está del todo claro.
A finales del reinado de Adriano , c. 135 d. C., el fuerte numerus fue reemplazado por un fuerte mucho más grande (3,2 hectáreas) para una cohorte , una unidad de unos 500 hombres. El nuevo castillo fue reorientado para hacer frente a la creciente ciudad romana de Nida (ahora Heddernheim ). [5] Originalmente, tenía muros de madera y piedra construidos en seco, que fueron reemplazados en la segunda mitad del siglo II por muros de piedra con mortero y una rampa de tierra (147 × 221 m). El fuerte reconstruido se basa en esa tercera y última fase arquitectónica, pero los recordatorios de la segunda fase son visibles en la retentura (la parte trasera del fuerte). Parte del foso defensivo de la segunda fase también se ha restaurado y se puede inspeccionar allí.
El fuerte de la cohorte estaba ocupado por la Cohors II Raetorum civium Romanorum equitata (2. cohorte raecia parcialmente montada con ciudadanía romana), una unidad de infantería de 500 hombres parcialmente ecuestre, probablemente bajo el mando del cuartel general legionario en Mogontiacum (actual Maguncia ). [6] La cohorte había estado inicialmente estacionada en Aquae Mattiacorum ( Wiesbaden ), luego había sido trasladada al fuerte de Butzbach (ORL 14) y finalmente a Saalburg.
El fuerte existió en esa forma y con esa ocupación hasta la caída del limes alemán en aproximadamente el año 260 d. C. Durante el período intermedio, el nombre de la unidad se menciona repetidamente en inscripciones en piedra, al igual que los nombres de algunos de sus comandantes.
A principios del siglo III, la situación a lo largo del limes se volvió cada vez más inestable. Una guerra preventiva bajo el mando de Caracalla , que marchó contra los alamanes y sus aliados chatos desde Raetia y Mogontiacum en el año 213 d. C., redujo la presión germánica en la frontera solo temporalmente. La ciudad de Nida (capital de la civitas regional ) recibió un recinto defensivo en esa época. Ya alrededor del año 233, los alamanes entraron nuevamente en territorio romano; otras incursiones importantes tuvieron lugar en el año 254 y 260. Finalmente, todas las áreas al este del Rin se perdieron durante la gran crisis política y económica de mediados del siglo III. En el curso de estos eventos, el fuerte de Saalburg parece haber sido abandonado deliberadamente y sin acción militar.
Tras el abandono del limes superior germánico, el fuerte fue utilizado como cantera.
El Saalburg en su última fase arquitectónica, en la forma reconstruida hoy, como un fuerte de cohorte típico de esta parte del limes, un rectángulo de 147 por 221 m con 4 puertas.
El interior, de 3,25 hectáreas (8,0 acres), estaba cerrado por un doble foso y una muralla defensiva con mortero; su cara exterior estaba encalada y pintada con un patrón de trampantojo de sillares . En el interior, se colocó una rampa de tierra a lo largo de la muralla, para permitir a los defensores acceder a la parte superior. Las esquinas eran redondeadas y no estaban coronadas por torres, pero las cuatro puertas estaban flanqueadas por dos torres cada una.
El fuerte estaba orientado de tal manera que su puerta principal, o porta praetoria, miraba al sur-sudeste, es decir, lejos del limes pero hacia Nida. La estructura central del fuerte era una gran principia , una plaza central rodeada de viviendas u oficinas para los oficiales superiores, que estaba flanqueada por una sala techada para las asambleas de la guarnición del fuerte. La praetentura (parte delantera del fuerte) contenía el praetorium (la residencia del comandante del fuerte) al oeste de la via praetoria , y un gran horreum (almacén de grano) al este. El resto del interior del fuerte, hoy una zona de césped y árboles similar a un parque, debe visualizarse como repleto de edificios adicionales: establos, polvorines, talleres y, por supuesto, los cuarteles de tropas reales, subdivididos en contubernia . Se han reconstruido dos de estos cuarteles de tropas en la parte sureste del fuerte. Para la disposición general y la terminología de la arquitectura de los fuertes romanos, véase Castra .
El fuerte de Saalburg no es sólo el fuerte limes reconstruido con mayor coherencia , sino también el único cuyo vicus (asentamiento civil adyacente) ha sido parcialmente excavado y conservado. Las partes del vicus visibles hoy en día se encuentran principalmente al sur del fuerte, a ambos lados de la carretera que lo conectaba con Nida, la capital regional y base de la guarnición posterior al otro lado de la frontera.
El pueblo comienza inmediatamente fuera de la puerta principal, donde se encontraron las ruinas de una mansio (un albergue oficial) y, detrás de ella, de un baño para los soldados. A continuación, a lo largo de la carretera, se encuentran los sótanos y cimientos conservados (parcialmente reconstruidos) de casas residenciales y de -como se creía en la época de las excavaciones- un mitreo , un santuario dedicado a Mitra , una deidad popular entre el ejército romano. [7]
El baño del fuerte era relativamente grande y estaba diseñado de manera bastante elaborada para tener todas las características principales de las termas romanas . Tiene un apodyterium (vestuario), un frigidarium (baño frío), dos tepidaria (baños tibios), un caldarium (baño caliente) y un sudatorium (sauna). El complejo se calentaba desde los praefurnia (lugares de fuego); y todas las habitaciones, excepto el apodyterium y el frigidarium, estaban servidas por un sistema de hipocausto (calefacción por suelo radiante y por las paredes).
Los arqueólogos suponen que el complejo en su conjunto (fuerte y vicus) albergaba una población de hasta 2.000 habitantes (500 soldados y 1.500 civiles).
Aunque el Saalburg es conocido principalmente como parque arqueológico y museo, también cumple una serie de funciones científicas menos evidentes para el visitante.
Las características más llamativas para el visitante moderno son las murallas y puertas completamente reconstruidas, los principia con sus aedes (santuario que contiene las signa militaria o estandartes), la sala de reuniones, el horreum (almacén de provisiones), los dos edificios de los cuarteles con sus contubernia interiores reconstruidos y el pretorio parcialmente reconstruido .
El Horreum contiene una exposición informativa centrada en los aspectos culturales, históricos, arquitectónicos y militares de la Germania romana . El museo exhibe una gran colección de equipo militar y doméstico bien conservado de Saalburg y otros sitios de la zona, así como una serie de modelos arquitectónicos y de terreno.
Desde su reconstrucción, el Saalburgmuseum funciona también como centro de investigación de renombre internacional, dedicado en particular a la arqueología romana provincial . El núcleo del centro es una biblioteca especializada con 30.000 volúmenes y 2.200 diapositivas. El Saalburgmuseum organiza periódicamente coloquios y tiene su propia serie de publicaciones científicas.
Desde los años 80, el Saalburg también es escenario de conciertos ocasionales de música clásica.
A sólo 200 m al norte de la porta decumana (puerta trasera), el limes discurre en dirección oeste-este. [8] Aquí se ha reconstruido parte de la defensa fronteriza (zanja, terraplén y empalizada).
Como en la mayor parte de su extensión en la zona de Taunus, el limes cerca de Saalburg está notablemente bien conservado y se puede seguir fácilmente a través del paisaje. El foso y el talud son claramente visibles durante largos tramos, y muchas de las antiguas torres de vigilancia se han conservado parcialmente o son visibles como pequeños montículos. Por lo tanto, Saalburg es un buen punto de partida para explorar más a fondo el limes .
' El Saalburg en el contexto del limes local entre Kleinkastelle (pequeños fuertes) de Heidenstock al suroeste y Lochmühle al noreste:
Cerca de Saalburg se ha erigido una copia de la Jupitersäule (un tipo de estela de arenisca alta y pintada dedicada a Júpiter y común en las provincias alemanas) de Maguncia. [13]
La reconstrucción del fuerte a finales del siglo XIX y principios del XX despertó un gran interés entre la población local, incluidos los visitantes que utilizaban el balneario de Bad Homburg . Para facilitar el acceso, la compañía de tranvías de Bad Homburg construyó un enlace ferroviario directo, el Saalburgbahn . Tras un auge previo a la Primera Guerra Mundial , la compañía se vio gravemente afectada por la inflación de posguerra y una caída masiva del número de visitantes al balneario. Finalmente, el servicio se cerró; quedan escasos restos de su terraplén y de la estación (cerrada). [14]
Hoy en día se puede llegar al fuerte con un servicio de autobús que sale cada hora desde Bad Homburg.
