El castillo de Hertford es un castillo de la época normanda construido junto al río Lea en Hertford , la capital del condado de Hertfordshire , Inglaterra . La mayoría de los edificios internos de la estructura han sido demolidos. La sección principal que sobrevivió es la puerta de entrada Tudor, que es un edificio protegido de Grado I. [1] Partes de los muros del patio del lado este del castillo también siguen en pie, y son un edificio protegido de Grado II*. [2]
El castillo de Hertford fue construido en un sitio fortificado por primera vez por Eduardo el Viejo alrededor de 913. En el momento de la invasión normanda en 1066, había una motte y un patio en el sitio rodeados por un foso . [3] Guillermo el Conquistador le concedió el castillo a Peter de Valognes, el alto sheriff de Essex y Hertfordshire . [4]
Enrique II se interesó mucho por el castillo y su potencial, y fue reconstruido prácticamente entre 1170 y 1174. Esto incluyó la construcción de los muros de sílex, los puentes levadizos y las puertas de entrada. El castillo fue reforzado aún más durante el reinado de Ricardo I por su regente , William Longchamp . En ese momento, el castillo estaba gobernado por la Corona después de que Robert de Valognes muriera en 1184 sin dejar herederos varones. Sin embargo, había sido reclamado por Robert Fitzwalter , el yerno de Robert de Valoignes. [4] Se apoderó del castillo e instaló a sus propios inquilinos y guarnición. Aunque posteriormente fue desalojado por el rey Juan , finalmente fue nombrado gobernador del castillo. [4]
Tras la muerte de Angelo Salvo en 1216, una invasión francesa asedió el castillo durante un mes hasta que el gobernador, Walter de Godarvil, se rindió. [4] Sin embargo, el país apoyó a Enrique III y en 1217 los franceses se habían ido. Después de esto, el papel militar del castillo pasó a ser secundario a su uso como residencia real y en 1299 Eduardo I se lo dio a su segunda esposa, Margarita . [4]
Durante el reinado de Eduardo II, el castillo vio a sus primeros prisioneros políticos, algunos de los Caballeros Templarios , en 1309. [5] La esposa de Eduardo, Isabel de Francia , y su hijo, Eduardo III, pasaron mucho tiempo en el castillo, e Isabel murió en el castillo en 1358. [6]
Durante la Guerra de los Cien Años, el castillo se utilizó para detener a prisioneros de rango real y noble, entre ellos el rey David II de Escocia y, en 1359, el rey Juan II de Francia . Al año siguiente, el castillo fue otorgado al tercer hijo de Eduardo, Juan de Gante , que pasó mucho tiempo allí, utilizándolo como su principal residencia de campo cuando no estaba en el extranjero en campañas. [3] Las defensas fueron reparadas y reforzadas de nuevo en esta época. Cuando Juan de Gante murió en 1399, Ricardo II se apoderó de todas las propiedades de los Lancaster, incluido el castillo de Hertford, donde instaló a su nueva esposa, la princesa Isabel de Valois , de ocho años . [7]
El castillo continuó en manos reales y en 1418 Enrique V se lo concedió a su nueva esposa, la princesa Catalina de Francia , y pasaron mucho tiempo allí juntos. [4] El hijo de Enrique, Enrique VI, pasó gran parte de su infancia en el castillo. En 1445 se casó con Margarita de Anjou y le concedió el castillo. [4] Sin embargo, como resultado de las Guerras de las Rosas, la corona pasó a Eduardo IV, quien concedió el castillo a su esposa, Isabel Woodville . [4] Cuando Ricardo III se convirtió en rey, el castillo fue concedido a uno de sus mayores partidarios, el duque de Buckingham . [7]
Enrique VII se casó con Isabel de York en 1486 y al año siguiente le entregó el castillo a su esposa. El propio Enrique pasó poco tiempo en Hertford, pero hay constancia de que hizo dos visitas a Sele Mill , una fábrica de papel a las afueras de la ciudad, donde parece haber obtenido un suministro de papel. [8] Su hijo Enrique VIII gastó sumas considerables en convertir el castillo en un palacio civil, incluida la construcción de la puerta de entrada, que todavía sigue en pie. Posteriormente, Eduardo VI concedió el castillo a la princesa María . Durante su eventual reinado, el castillo se utilizó para encarcelar a los mártires protestantes . [7] Isabel I era una visitante frecuente de Hertford. [7]
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Desde el reinado de Jaime I, el castillo dejó de ser residencia real y se fue deteriorando. Tras la llegada al trono de Carlos I , el castillo fue cedido a William Cecil, segundo conde de Salisbury . [7] Gran parte del castillo estaba en ruinas, ya que no se había utilizado desde la época de los Tudor. El castillo fue arrendado a Sir William Harrington de Hertingfordbury Park, que llevó a cabo trabajos de restauración de los edificios. [7] Después, cedió su arrendamiento a Sir William Cowper, recaudador de aduanas del puerto de Londres. [7] A partir de ese momento, el castillo permaneció en propiedad de la familia Cecil, que lo alquiló a una sucesión de ocupantes, muchos de ellos sucesores de William Cowper. Alrededor de 1790, se añadió el ala sur a la puerta de entrada. Se remodelaron todas las ventanas de la puerta de entrada existente y se añadió el parapeto con sus almenas de ladrillo. Alrededor de 1800, el marqués de Downshire construyó una nueva puerta de entrada y una logia . [1]
Entre 1805 y 1809, el castillo se convirtió en la sede del East India Company College . [7] En 1822, el reverendo Thomas Lloyd, que fue uno de los principales impulsores de las obras de caridad en la ciudad, estableció un dispensario general en el castillo. [7]
En 1911, la Hertford Corporation alquiló la puerta de entrada del castillo (que era todo lo que quedaba entonces) al marqués de Salisbury para albergar su administración. [7] Los terrenos se convirtieron en un jardín público. En la década de 1930, se añadió el ala norte a la puerta de entrada y, a finales del siglo XX, Lord Salisbury cedió lo que quedaba del castillo a la ciudad. [7]
