El castillo de Markree es un castillo situado en Collooney , condado de Sligo , Irlanda . Es la sede ancestral de la familia Cooper, parcialmente rodeada por un foso por el río Unshin. Hoy es un pequeño hotel de gestión familiar.
En la década de 1830, el observatorio situado en el recinto del castillo contaba con el telescopio refractor más grande del mundo. Lo que hoy se conoce como el asteroide 9 Metis fue descubierto allí en la década de 1840 por el personal del observatorio Coopers.
En 1663, a Cornet Edward Cooper, que sirvió bajo Cromwell cuando su ejército derrotó al clan O'Brien, se le asignó el castillo Markree original del siglo XIV y las tierras circundantes. Hasta entonces, Markree había sido un puesto de avanzada fortificado del clan irlandés McDonagh, que custodiaba el vado al otro lado del río Unsin.
Conor O'Brien murió en esta batalla y Edward se casó con su viuda Marie Rua (Red Mary) . Con sus dos hijos se fueron a vivir al castillo de Dromoland . Un hijo, Donough, quedó en Dromoland y el otro heredó Markree. Charles Cooper, el último miembro de la familia Cooper en poseer Markree Castle, es descendiente directo de este hijo.
Los tiempos seguían siendo turbulentos y durante un intento del rey inglés James de recuperar el trono, el ejército católico ocupó el castillo de Markree y los Cooper tuvieron que huir. Después de la Batalla del Boyne en 1690, regresaron y han residido desde entonces, excepto por un breve período durante la Guerra Civil en la década de 1920, cuando Markree fue nuevamente ocupada, esta vez por el ejército del Estado Libre Irlandés .
En 1830, el coronel Edward Joshua Cooper MP (1798–1863), hijo mayor del diputado Edward Synge Cooper , y Ann, hija de Henry Vansittart , gobernador de Bengala, establecieron el Observatorio Markree en los terrenos del castillo. Durante varios años, el telescopio de Cooper fue el más grande del mundo.
"El Observatorio del Sr. Cooper en Markree Castle, sin duda el observatorio privado más ricamente amueblado que se conoce, es trabajado con gran actividad por el propio Sr. Cooper y por su muy capaz asistente, el Sr. Andrew Graham ." (Real Sociedad Astronómica, 1851) [1]
El observatorio permaneció activo hasta la muerte del diputado Edward Henry Cooper en 1902.
Según algunas fuentes [2] Cecil Frances Alexander escribió su famoso himno All Things Bright and Beautiful mientras estaba allí como invitada en 1848. El castillo, tal como lo vemos hoy, data de 1802 con cambios exteriores realizados por el arquitecto Francis Johnston y con algunos cambios. Realizado, principalmente al interior, en 1896.
La temperatura del aire más baja oficialmente reconocida de Irlanda, -19,1 °C (-2,4 °F), se midió en el castillo de Markree el 16 de enero de 1881. [3]
El soldado y político Bryan Cooper heredó el castillo a la muerte de su padre en 1902 y residió allí con su familia (excepto durante la Primera Guerra Mundial y cuando desempeñaba funciones políticas) desde 1903 hasta su muerte en 1930.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Bryan y Elizabeth Cooper vivieron en el castillo hasta su muerte en 1981. Su hijo, Edward Cooper, se hizo cargo de la propiedad en 1981, pero decidió convertir el patio del establo en una casa más manejable y se centró en la agricultura. . El castillo estuvo vacío entre 1982 y 1992 a excepción de una miniserie de televisión de 1988 llamada Troubles . Charles Cooper, el hijo menor, inauguró el castillo como hotel en 1992. Se vendió a la familia Corscadden en 2015, quienes realizaron extensas renovaciones. [ cita necesaria ]
La restauración del castillo apareció en un documental de televisión y las renovadas instalaciones incluyeron un hotel y un restaurante. [4]
En los últimos tiempos, Markree Castle ha funcionado como hotel, dirigido por Charles y Mary Cooper, la décima generación de la familia que vive allí. En 2015, después de cuatro siglos, finalmente cambió de manos y ahora está dirigido por la familia Corscadden, que también es propietaria del Cabra Castle Hotel en el condado de Cavan, Ballyseede Castle Hotel en el condado de Kerry y Bellingham Castle en el condado de Louth. [5]
La finca de 300 acres (1,2 km 2 ) alberga una gran variedad de vida silvestre que incluye ardillas rojas , nutrias y martines pescadores .
La entrada contiene una escalera monumental que conduce a un maravilloso vestíbulo, desde donde una segunda escalera de madera tallada conduce a las 30 habitaciones. En el rellano, una enorme vidriera traza el árbol genealógico de los Cooper desde la época victoriana hasta la época del rey Juan . El comedor está decorado con yeserías de estilo Luis Felipe .
54°10′27″N 8°27′41″O / 54.174286°N 8.46147°W / 54.174286; -8.46147