Robert Dollar , también conocido como Capitán Robert Dollar (1844-1932), fue un industrial escocés-estadounidense nacido en Bainsford , Falkirk , Escocia. El título de "Capitán" era honorífico y se le llamaba el "Gran Viejo del Pacífico". Ambos fueron otorgados después de su entrada en la industria naviera. Dollar se convirtió en un magnate de la madera , un magnate naviero y un filántropo; también era masón . Su biografía y una extensa introducción suya se encuentran en el libro Men Who Are Making the West 1923 . [1]
El gobernador de California, James Rolph Jr., dijo en el momento de su muerte: "Robert Dollar ha hecho más en su vida para difundir la bandera estadounidense en alta mar que cualquier hombre en este país". Apareció en la portada de la revista Time el 19 de marzo de 1928, con varios escritos sobre su negocio, y recibió un largo obituario en el número del 23 de mayo de 1932. [ cita necesaria ]
Nació el 20 de marzo de 1844, hijo de William Dollar y Mary Melville. Tenía dos hermanos menores, John y James. Su madre murió en 1853 y Robert abandonó la escuela y trabajó en un taller mecánico y luego como mandadero para una empresa de transporte de madera para ayudar a mantener a la familia. Después de la muerte de la madre de Robert, su padre se casó con una sirvienta llamada Mary Easton, y en 1857 tuvieron una hija, también llamada Mary, y en 1858 un hijo llamado William. [2] Poco después, la familia emigró a Canadá. Robert comenzó a trabajar en un campamento maderero como ayudante de cocina cuando tenía 14 años y más tarde encontró trabajo en una fábrica de duelas de barriles . Aprendió francés y se abrió camino hasta ocuparse de la contabilidad del campamento.
En 1861, Robert consiguió su primer trabajo real como maderero. Tenía la tarea de conducir los troncos río abajo hasta el molino. No había carreteras, por lo que todos los viajes se realizaban por agua. La tala se llevó a cabo a cierta distancia del aserradero, por lo que procesar los troncos podría llevar unos tres meses. En 1866, Robert comenzó a llevar un diario, que continuó hasta 1918; por lo tanto, pudo escribir sus memorias en años posteriores y contar vívidas historias de la tala en Canadá. Por ejemplo, "Los primeros tres o cuatro días no podía 'mantener los pies' y pasaba más tiempo en el agua que fuera de ella. Pero la experiencia es la mejor maestra y pronto aprendí a mantenerme encima de los troncos". [3] Dollar trabajó en campamentos madereros en los bosques de Canadá y la Península Superior de Michigan . [4] [5]
Robert conoció a Margaret S. Proudfoot en una iglesia presbiteriana y se casaron en 1874. Esto fue durante el tiempo después de que sufrió una pérdida en su empresa maderera, estaba muy endeudado y decidió pagar su parte, que era de $ 2500. Para su luna de miel, llevó a su nueva esposa, junto con 18 hombres, a Bracebridge, Ontario , para establecer un campamento maderero. Robert y Margaret eran compañeros cercanos y Margaret acompañó a su marido en la mayoría de sus viajes por el mundo. Les dijo a sus nietas: "Cuando os caséis, nunca dejéis que vuestro marido sepa que puede arreglárselas sin vosotras". Robert dijo una vez: "Mi verdadero éxito comenzó el día de mi boda". Según una fuente: [6]
Era una persona tranquila, pero muy decidida a seguir el ritmo de las aventuras de Robert. Dio un paseo en avión sobre Shanghai en 1927. Al comentar sobre su constante búsqueda de nuevos desafíos, Margaret dijo: "A veces pienso que en el mundo moderno de las maravillas, él nunca estará satisfecho hasta que sea el capitán de un viaje de ida y vuelta a Marte.
Los Dollars tuvieron cuatro hijos: Alexander Melville y Robert Stanley nacieron en Bracebridge. Las cosas se estaban acabando, por lo que en 1885 la familia se mudó a Marquette, Michigan , donde nacieron Mary Grace y John Harold. [6]
A los 22 años, Robert asumió la dirección de un campamento como director de English and American Lumber Company. Su primera incursión en la industria maderera comenzó cuando compró un campamento maderero, pero fracasó. Esto no lo disuadió y, aparentemente aprendiendo de sus errores, compró otros campamentos que tuvieron éxito. Compró campamentos y tierras forestales en Canadá, luego en la península superior de Michigan y finalmente en el norte de California .
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En 1888, la familia se mudó a San Rafael, California , y Robert compró tierras forestales y campamentos madereros en Sonoma , un aserradero y un negocio maderero en Usal en el condado de Mendocino , y otros lugares como Oregón y tan al norte como Columbia Británica . [7] Entre sus compras se encontraban bosques conocidos como "la zona de Dollar's Meeker". Esta sección todavía tenía secuoyas . Una parte de este terreno, ubicado en el río Russian, se vendió al Bohemian Club de San Francisco y ahora es Bohemian Grove .
En 1906, Robert compró una casa de estilo victoriano en San Rafael y la llamó "Falkirk", en honor a su lugar de nacimiento en Escocia. Vivió allí hasta su muerte. Dejó la propiedad a su familia y la comunidad la compró en 1975 por 250.000 dólares. [8] El nombre Falkirk se mantuvo como Centro Cultural de Falkirk . [9]
En 1895, adquirió su primer barco, una goleta de vapor llamada Newsboy , para trasladar su madera desde el noroeste del Pacífico a los mercados de la costa. Así comenzó su entrada en la industria naviera que incluía madera, mercancías, correo y pasajeros. En el proceso se convirtió en un magnate naviero de San Francisco que ingresó al comercio de la madera en Canadá. En 1903, Robert y sus tres hijos incorporaron sus intereses a Robert Dollar Company. En 1910, Dollar construyó un edificio de oficinas de 11 pisos en San Francisco, sede de Dollar Steamship Company, que se amplió en 1919. [10] Durante los años de entreguerras, sus cargueros surcaban el Pacífico y eran una vista común desde Canadá. a Cantón , San Francisco a Shanghai y Tacoma a Tokio. [11]
En 1923, la compra de siete barcos "presidente" propiedad del gobierno de Estados Unidos permitió a Dollar, a la edad de 80 años, ser pionero en su exitoso servicio de pasajeros alrededor del mundo. Pacific Mails, una empresa estadounidense que se remonta a la década de 1850 con las rutas Panamá-California y transpacífico, fue adquirida por Dollar en 1925, que añadió 8 barcos más, y también firmó un contrato con Grace Steamship Company . [12] [13]
La muerte del fundador en 1932, unida a la Gran Depresión y la Guerra del Pacífico , llevaron a la empresa a la quiebra. La administración entrante de Roosevelt eliminó los contratos críticos de correo estadounidense de la línea Dollar. La familia Dollar eran republicanos prominentes, en 1930 habían nombrado a uno de sus nuevos transatlánticos Presidente Hoover, y así provocaron la ira de la administración entrante. En 1937, bajo el control de los hijos de Robert Dollar, Dollar Lines quebró. No se pudieron pagar los impuestos atrasados y en un acuerdo, forzado por la administración de Roosevelt, Stanley Dollar entregó el 93% de las acciones ordinarias con derecho a voto a la Comisión Marítima. [14]
En 1945, Stanley Dollar presentó una demanda para recuperar la propiedad de la línea. La batalla se prolongó hasta 1950, cuando la Corte Suprema falló a favor de Stanley Dollar. [15] El gobierno tenía otros planes y no devolvió la empresa. Hubo un acuerdo en efectivo ya que Stanley retuvo el 7%. En 1952, un grupo de inversores, liderado por Ralph K. Davies, compró la empresa por 18.000.000 de dólares. Su nombre se redujo a APL en 1988. En 1997, APL se fusionó con NOL , con sede en Singapur , y en 2006, el 68% de NOL era propiedad de Temasek Holdings . [dieciséis]
El primer barco fue el Newsboy y otros que se compraron o construyeron incluyen los comprados como línea President. [20]
Robert Dollar tenía intereses en China que incluían terrenos, edificios y muelles para sus barcos. Dollar Steamship Line tenía oficinas en Alejandría, Egipto, Manila y Zamboanga, Filipinas, Génova, Italia, Hong Kong, Los Ángeles, CA, Oakland, CA y Portland, Oregón. La empresa tenía muelles en la costa oeste en Bandon y Reedsport, OR, Seattle, WA y Honolulu, Hawaii; en la costa este en Boston , MA, Nueva York, NY y Washington, DC; en los Grandes Lagos en Cleveland, OH, Toronto , ON; Chicago , enfermo; en Asia, en Kobe y Yokohama , Japón; en Shanghai , Hankow, Tientsin, el río Yangtze , Tayeh y Wuchang , China; en La Habana , Cuba, y en Nápoles, Italia,
Dollar Steamship Line también poseía remolcadores como Superior y Dollarton, barcazas madereras como Dollar 1, Dollar Hulk No.1 y Dollar Vi, y lanchas a motor como Stuart Dollar. [33]
Robert Dollar donó a muchas causas, la mayoría relacionadas con la religión, pero algunas involucraron esfuerzos sociales y comunitarios.
Incorporado como San Francisco Orphanage and Farm, el nombre se cambió a Sunny Hills Services en 2005. [36] Robert Dollar y su esposa participaron activamente en el orfanato y proporcionó fondos para la compra de terrenos y las ceremonias de dedicación se llevaron a cabo el 10 de febrero de 1900. Hizo construir una escuela en la propiedad en 1902 y reconstruirla después de un incendio en 1913. En 1920 regaló 42 acres de tierras de pasto como regalo de Navidad. En 1922, un incendio destruyó el edificio principal y Robert y la Sra. Dollar donaron el edificio Dollar Dickson Memorial en memoria de su hija que había muerto en 1921. En 1929, Robert construyó el Hogar para niños Robert Dollar . [37] La Sra. Robert Dollar fue presidenta de 1919 a 1923 [38]
El Seminario Teológico de San Francisco se trasladó a San Anselmo en 1896. En 1917, Robert Dollar fundó la Cátedra de Interpretación del Nuevo Testamento con una dotación de 50.000 dólares conocida como la Cátedra Robert Dollar.
En 1919, Lynn T. White, ministro de la Primera Iglesia Presbiteriana de San Rafael, pronunció un sermón titulado " La actitud cristiana hacia el movimiento obrero organizado en Estados Unidos ". Después del sermón, el ministro y Robert tuvieron varias discusiones y ambos acordaron no estar de acuerdo. El Rev. White quedó asombrado cuando Robert otorgó la Cátedra Margaret S. Dollar de Ética Social Cristiana y solicitó que el Rev. White fuera instalado como el primer profesor. El Dr. White ocupó la cátedra hasta su jubilación en 1948. [39]
El Sr. y la Sra. Dollar donaron el carillón de 13 campanadas en 1922 que se colocó en Montgomery Hall. Fueron trasladados al Salón de Ginebra en 1953. El boletín de noticias SFTS pasó a llamarse Chimes en 1937. [40]
Como miembro de la Comisión de Recreación y Parques de San Rafael, donó 20 acres de terreno para Boyd Park en 1920. En 1923, donó 11 acres más y otros fondos. El Robert Dollar Scenic Drive se construyó desde Boyd Park hasta la cima de San Rafael Hill. . [41]
Robert Dollar y sus familiares regresaron a su lugar de nacimiento más de una vez. Proporcionó dinero para comprar Dollar Park y Arnotdale House, que entregó personalmente a la ciudad. También pagó por una fuente para beber que conmemora la Primera Batalla de Falkirk; la primera biblioteca municipal en la YMCA; las campanas que se fabricaron en Baltimore y que ahora cuelgan y se tocan regularmente en la torre de la antigua iglesia parroquial "Faw Kirk" en el centro de la ciudad, que todavía está en uso. La ciudad le entregó las llaves de Falkirk en una ceremonia especial para conmemorar la ocasión. En abril de 2013 se formó una nueva Asociación Conmemorativa de Robert Dollar con miras a replicar algo similar al Centro Andrew Carnegie en Dunfermline. Este nuevo Robert Dollar Center pretende reflejar su vida y sus logros. [42]
Después de que el Capitán Dollar cumplió ochenta años, los periodistas comenzaron a preguntarle cuándo planeaba jubilarse. Respondió:
Habría sido nada menos que un crimen para mí jubilarme cuando cumplí sesenta años, porque he logrado mucho más en los últimos veinte años de mi vida que antes de cumplir sesenta años... Me pusieron en este mundo con un propósito y ese no era holgazanear y gastar mi tiempo en el llamado placer... Tenía ochenta años cuando pensé en la viabilidad de iniciar una línea de barcos de pasajeros de ocho vapores para dar la vuelta al mundo en one direction... Espero seguir trabajando hasta mi último día en la tierra y despertarme a la mañana siguiente en el otro mundo.
Dollar siguió trabajando hasta sus últimos días.
El Consejo Nacional de Comercio Exterior presenta anualmente el "Premio Robert Dollar" para honrar las contribuciones destacadas al comercio exterior de los Estados Unidos .
La comunidad de Dollarville, Michigan , donde Dollar trabajó una vez como director general del campamento maderero, lleva su nombre. [4]
Una de las locomotoras de vapor de Robert Dollar Lumber Company fue restaurada por la Pacific Locomotive Association , que la adquirió en 1999 del Western Railway Museum , donde había sido un proyecto a largo plazo. La locomotora No. 3 opera regularmente en el Ferrocarril Niles Canyon de la Asociación de Locomotoras del Pacífico . Este es un motor 2-6-2T (tanque) construido por la American Locomotive Company en 1927. [43]
Robert Dollar expresó ideas sobre el legado de uno después de la muerte. El escribio:
En este mundo, lo único que dejamos detrás de nosotros que vale algo es que podemos ser bien considerados y hablados de nosotros después de que nos hayamos ido, y que podemos decir que dejamos el mundo un poco mejor de lo que lo encontramos. Si no podemos lograr estas dos cosas, entonces la vida, según mi opinión, ha sido un fracaso. Mucha gente habla erróneamente de que un hombre que se ha ido ha dejado mucho dinero. Esto, en mi opinión, es muy poco. [44]
La última aparición pública de Robert Dollar fue en los Ejercicios de Graduación en el Seminario Teológico. Aunque no se sentía bien, insistió en caminar en el cortejo académico y como Presidente del Patronato entregó un mensaje de felicitación a la promoción. [45]
Robert Dollar desarrolló neumonía bronquial y murió el 16 de mayo de 1932. Entre los portadores honorarios del féretro se encontraban el gobernador de California y el alcalde de San Francisco. El gobierno de Estados Unidos envió un dirigible sobre el lugar del funeral y se arrojaron flores desde el cielo. Asistieron más de 3.000 personas.
Robert, [46] [47] que había estado activo en el negocio de su padre durante años y estaba al mando cuando la compañía naviera fue transferida a la junta de envío de EE. UU., se convirtió en presidente de la United States Line que fue formada por Roosevelt SS. Co., R. Stanley Dollar y Kenneth D. Dawson. [48] La International Mercantile Marine Company obtuvo el control de la empresa en 1934. [49] La hija de Robert Stanley Dollar y nieta de Robert Dollar, Diana Dollar Hickingbotham Knowles, era una conocida filántropa en San Francisco, que murió en 2013. a la edad de 95 años. [50] [51]
