El canon 915 , uno de los cánones del Código de Derecho Canónico de la Iglesia Latina de la Iglesia Católica de 1983 , prohíbe la administración de la Sagrada Comunión a aquellos a quienes se les ha impuesto o declarado la pena de excomunión o entredicho , o que persisten obstinadamente en pecado grave manifiesto :
No deben ser admitidos a la sagrada comunión los que han sido excomulgados o en entredicho después de la imposición o declaración de la pena, ni los demás que perseveran obstinadamente en manifiesto pecado grave. [1]
El canon correspondiente en el Código de Cánones de las Iglesias Orientales , que vincula a los miembros de las Iglesias Católicas Orientales , dice: "Los públicamente indignos deben ser excluidos de la recepción de la Divina Eucaristía". [2] [3]
En general, los católicos que se acercan para recibir la Sagrada Comunión tienen derecho a recibir la Eucaristía, a menos que la ley establezca lo contrario, y el canon 915 es precisamente una excepción a la norma general. [4] Cualquiera que sepa haber cometido un pecado grave está obligado a abstenerse de recibir la Comunión sin obtener primero la absolución en el sacramento de la Reconciliación . [5] [6] Además, el canon 1331 §1 del Código de Derecho Canónico prohíbe a una persona excomulgada, incluso a una que haya incurrido en una excomunión latae sententiae (automática) , recibir la Sagrada Comunión o cualquier otro de los sacramentos de la Iglesia Católica , excepto la Reconciliación, para reconciliarse con la Iglesia. [7] También está prohibido recibir los sacramentos quien haya sido entredicho . [8] Estas reglas se refieren a una persona que está considerando si recibir la Sagrada Comunión, y de esta manera difieren de la regla del canon 915, que se refiere en cambio a una persona que administra el sacramento a otros.
Al canon 915 le sigue inmediatamente el canon 916, que se refiere al ministro de la Eucaristía (sacerdote u obispo) en caso de que celebre una Misa y al receptor de la Sagrada Comunión: "Quien tiene conciencia de pecado grave no debe celebrar la Misa ni recibir el Cuerpo del Señor sin previa confesión sacramental, a no ser que haya una causa grave y no haya oportunidad de confesarse; en este caso debe recordar la obligación de hacer un acto de contrición perfecta que incluye el propósito de confesarse lo antes posible". [9]
La regla general del derecho canónico es que «los ministros sagrados no pueden negar los sacramentos a quienes los piden en tiempos oportunos, están debidamente dispuestos y no les prohíbe el derecho recibirlos» [10] ; y «todo bautizado a quien no le prohíbe el derecho puede y debe ser admitido a la sagrada comunión» [11] . El canon 915 no sólo permite a los ministros negar la sagrada comunión a ciertas clases de personas, sino que de hecho los obliga a negarla a esas clases de personas [12] .
Toda excomunión o interdicto obliga a la persona involucrada a abstenerse de recibir la Sagrada Comunión, pero un ministro está obligado a negar la Sagrada Comunión sólo a aquellos en quienes un superior eclesiástico o un tribunal ha impuesto públicamente la censura o ha declarado que de hecho ha incurrido en ella. Por lo tanto, el canon 915 no se aplica en casos de excomunión latae sententiae (automática) no declarada, como la que incurre, según el canon 1398 , [13] alguien que realmente provoca un aborto . Si bien alguien en esta situación no debe recibir la Comunión hasta que se levante la excomunión, un sacerdote no puede, sobre la base de la excomunión automática, negarse a administrar el sacramento incluso si sabe de su existencia. [5]
Puede ser más difícil [5] determinar si en un caso particular los cuatro elementos a los que se hace referencia están presentes simultáneamente:
La acción debe ser un pecado a los ojos de la Iglesia, no meramente algo desagradable o irritante; no se requiere culpa personal por parte de la persona involucrada. [14] [15] [16] [17]
La acción pecaminosa debe ser “seriamente perturbadora del orden eclesiástico o moral”. [14]
Para que el pecado sea manifiesto, debe ser conocido por una gran parte de la comunidad, condición que se cumple más fácilmente en un pueblo rural que en una parroquia urbana anónima. El conocimiento por parte del sacerdote únicamente, en particular a través del sacramento de la confesión, no es causa justificante para negar la Sagrada Comunión. [5] La negación pública de la Eucaristía por pecados poco conocidos, incluso pecados graves, no está permitida por el derecho canónico. [14]
No se requiere ni una actitud de desafío ni una advertencia previa para determinar la existencia de una persistencia obstinada en un pecado grave manifiesto. [18]
En 1981, el Papa Juan Pablo II emitió la exhortación apostólica Familiaris consortio , que afirma: "la Iglesia reafirma su práctica, fundada en la Sagrada Escritura, de no admitir a la Comunión Eucarística a los divorciados que se han vuelto a casar".
Dos artículos del Catecismo de la Iglesia Católica de 1992 abordan la recepción de los sacramentos de la Penitencia y la Sagrada Comunión por parte de las personas divorciadas que se han vuelto a casar. El artículo 1650 establece que "no pueden recibir la Comunión Eucarística mientras persista esta situación". El artículo 1650 continúa diciendo: "La reconciliación mediante el sacramento de la Penitencia sólo puede concederse a quienes se han arrepentido de haber violado el signo de la alianza y de la fidelidad a Cristo, y se han comprometido a vivir en completa continencia". El artículo 2390 establece que fuera del matrimonio, el acto sexual "constituye un pecado grave y excluye de la comunión sacramental".
En 1993, los obispos alemanes Walter Kasper , Karl Lehmann y Oskar Saier hicieron leer una carta en las iglesias de sus diócesis diciendo que esta cuestión de la comunión para los católicos divorciados "en casos complejos e individuales" necesitaba ser abordada. Después de la publicación por la Santa Sede en 1994 de la Carta a los obispos de la Iglesia católica sobre la recepción de la Sagrada Comunión por los fieles divorciados y vueltos a casar, que establecía que "los divorciados vueltos a casar civilmente [...] no pueden recibir la Sagrada Comunión mientras persista esta situación", Kasper y Lehmann "continuaron el debate en un grupo informal de prelados, apodado el grupo de San Galo por el pueblo de Suiza donde se conocieron". En 2006, después de que Josef Ratzinger fuera elegido , el grupo se disolvió, pero cuando Bergoglio fue elegido en 2013 , Kasper volvió a cobrar protagonismo en este tema. [19] [20]
La carta de 1994 de la Congregación para la Doctrina de la Fe , Carta a los Obispos de la Iglesia Católica sobre la recepción de la Sagrada Comunión por los fieles divorciados y vueltos a casar , establece que las personas que se han divorciado y vuelto a casar no pueden recibir los sacramentos de la Penitencia y la Sagrada Comunión a menos que, cuando no puedan separarse debido a razones graves, como la educación de los hijos, "asuman el deber de vivir en completa continencia, es decir, absteniéndose de los actos propios de los matrimonios " . La carta también establece que incluso si una persona divorciada está subjetivamente segura en conciencia de que su matrimonio anterior nunca había sido válido, esta determinación solo puede ser hecha por un tribunal eclesiástico competente. [20]
En su encíclica Ecclesia de Eucharistia , el Papa Juan Pablo II afirma que "no deben ser admitidos a la comunión eucarística aquellos que 'persisten obstinadamente en un pecado grave manifiesto'".
El 24 de junio de 2000, el Pontificio Consejo para los Textos Legislativos (CPLT) publicó una declaración sobre la aplicación del canon 915 del Código de Derecho Canónico a los católicos divorciados que se han vuelto a casar. Según el CPLT, esta prohibición «deriva de la ley divina» y se basa en la noción canónica de «escándalo», que existe incluso si este tipo de comportamiento «ya no suscita sorpresa». Dada la naturaleza divina de esta prohibición, «ninguna autoridad eclesiástica puede dispensar al ministro de la sagrada Comunión de esta obligación en ningún caso, ni puede emanar directivas que la contradigan». Se debe evitar la negación pública de la comunión y, por lo tanto, se les deben explicar los motivos de la exclusión, pero si estas medidas de precaución no obtienen el efecto deseado o son imposibles, no se les debe dar la comunión. [21]
En 2007, el Papa Benedicto XVI publicó la exhortación apostólica Sacramentum caritatis . Benedicto XVI "confirmó la praxis de la Iglesia, fundada en la Sagrada Escritura (cf. Mc 10, 2-12), de no admitir a los sacramentos a los divorciados vueltos a casar, porque su estado y su condición de vida contradicen objetivamente la unión de amor de Cristo y de la Iglesia, significada y hecha presente en la Eucaristía". Con respecto a las personas divorciadas que viven en uniones irregulares, Benedicto XVI afirmó: "Por último, cuando no se declara la nulidad del vínculo matrimonial y las circunstancias objetivas hacen imposible la ruptura de la cohabitación, la Iglesia anima a estos fieles a comprometerse a vivir su relación en fidelidad a las exigencias de la ley de Dios, como amigos, como hermanos y hermanas; de este modo podrán volver a la mesa de la Eucaristía, teniendo cuidado de observar la praxis establecida y aprobada por la Iglesia al respecto".
Sin embargo, en septiembre de 2016, el Papa Francisco declaró que la exhortación apostólica Amoris laetitia es una enseñanza del “ magisterio auténtico ”, y coincidió con la interpretación de los obispos argentinos de que “en determinadas circunstancias, una persona que se ha divorciado y vuelto a casar y vive en una relación sexual activa podría no ser responsable o culpable del pecado mortal de adulterio, ‘particularmente cuando una persona juzga que caería en una falta posterior dañando a los hijos de la nueva unión’. En este sentido, ‘ Amoris Laetitia abre la posibilidad de acceso a los sacramentos de la Reconciliación y la Eucaristía’”. [22]
Tras la publicación de Amoris laetitia surgió una polémica : varios cardenales y muchos teólogos y canonistas manifestaron su oposición a la comunión de quienes se encuentran en uniones irregulares, a menos que vivan en plena continencia. [ cita requerida ]
Un memorándum de la Congregación para la Doctrina de la Fe sobre la "dignidad para recibir la Sagrada Comunión", firmado por su Prefecto, el Cardenal Joseph Ratzinger , y publicado en julio de 2004, declara que, si la cooperación formal de un político católico con "el grave pecado del aborto o la eutanasia" se manifiesta "haciendo campaña y votando constantemente a favor de leyes permisivas sobre el aborto y la eutanasia", el pastor del político está obligado a instruirlo sobre la enseñanza de la Iglesia e informarle de que no debe presentarse a recibir la Sagrada Comunión mientras persista la situación objetiva de pecado (independientemente de que exista o no culpa subjetiva), advirtiéndole de que, si se presenta en esas circunstancias, le será rechazada. Como en el caso de los católicos que se divorcian y se vuelven a casar, si estas medidas de precaución no obtienen el efecto deseado o son imposibles, "y la persona en cuestión, con obstinada persistencia, sigue presentándose a recibir la Sagrada Eucaristía, 'el ministro de la Sagrada Comunión debe negarse a distribuirla'". [23]
Esta sentencia de la Congregación para la Doctrina de la Fe fue citada en un artículo del cardenal Raymond Leo Burke , Prefecto del Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica, en Periodica de re canonica , vol. 96 (2007), que enumeraba precedentes al respecto en los escritos de los Padres de la Iglesia y de los teólogos, tanto en el derecho canónico antiguo como en el más reciente y en los textos rituales . [2]
El fallo se refería a las obligaciones del pastor del político. En relación con las obligaciones del obispo diocesano, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos declaró en 2004: "Se ha planteado la cuestión de si la negación de la Sagrada Comunión a algunos católicos en la vida política es necesaria debido a su apoyo público al aborto a demanda. Dada la amplia gama de circunstancias que intervienen para llegar a un juicio prudencial sobre un asunto de esta gravedad, reconocemos que tales decisiones recaen en el obispo individual de acuerdo con los principios canónicos y pastorales establecidos. Los obispos pueden legítimamente hacer diferentes juicios sobre el curso más prudente de la acción pastoral. [...] Las tendencias polarizadoras de la política en años electorales pueden conducir a circunstancias en las que la enseñanza católica y la práctica sacramental pueden ser mal utilizadas con fines políticos. El respeto a la Sagrada Eucaristía, en particular, exige que se reciba dignamente y que se la considere la fuente de nuestra misión común en el mundo". [24] [25]
El cardenal Donald Wuerl de Washington ha declarado su oposición a tal uso político, y Melinda Henneberger, del Washington Post, describió la "Comunión utilizada como un arma": en opinión de Wuerl, que atribuye también a la gran mayoría de obispos de los Estados Unidos y de otros lugares, el canon 915 "nunca tuvo la intención de ser utilizado de esta manera", es decir, para llevar a los políticos al arrepentimiento. [26]
La Congregación para la Doctrina de la Fe comentó el documento de los obispos de los Estados Unidos de 2004: "La declaración está en gran armonía con los principios generales 'Dignidad para recibir la Sagrada Comunión, enviada como un servicio fraternal - para aclarar la doctrina de la Iglesia sobre este tema específico - con el fin de ayudar a los obispos estadounidenses en sus discusiones y determinaciones relacionadas'". [2]
En un artículo escrito antes de la publicación del memorando de 2004 de la Congregación para la Doctrina de la Fe y la declaración de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, el canonista John P. Beal había argumentado que el canon 915 no se aplicaba a los políticos católicos pro-elección. [27]
El Papa Francisco reafirmó la doctrina católica de que los políticos que alientan el aborto y la eutanasia no deben tomar la comunión, en el Documento de Aparecida, en marzo de 2013: “Esperamos que los legisladores [y] los jefes de gobierno [...] defiendan y protejan [la dignidad de la vida humana ] de los crímenes abominables del aborto y la eutanasia; esa es su responsabilidad [...] Debemos adherirnos a la “coherencia eucarística”, es decir, ser conscientes de que no se puede recibir la Sagrada Comunión y al mismo tiempo actuar con hechos o palabras contra los mandamientos, particularmente cuando se alientan el aborto, la eutanasia y otros graves crímenes contra la vida y la familia. Esta responsabilidad pesa particularmente sobre los legisladores, los jefes de gobierno y los profesionales de la salud”. [28]
La exclusión que establece el derecho canónico del acceso a la comunión no se limita a los casos mencionados en el canon 915. El canon 916 excluye de la comunión a todos aquellos que, conscientes de estar en pecado mortal , no hayan recibido la absolución sacramental. [29] El canon 842 §1 declara: «Quien no ha recibido el bautismo no puede ser admitido válidamente a los demás sacramentos». [30]
También se considera apropiado considerar la negación de la Comunión "cuando alguien está tratando de usar la Eucaristía para hacer una declaración política", [31] y se ha negado la Comunión a activistas del Movimiento de la Faja Arcoiris con el argumento de que nunca ha sido aceptable utilizar la recepción de la Comunión como un acto manifiesto de protesta. [5] [32] [33]
Después de la masacre de Tesalónica en Macedonia alrededor del año 390 d. C., el obispo de Milán, Ambrosio, respondió escribiendo a Teodosio una carta personal y privada. Ambrosio instó a una penitencia semipública, utilizando el ejemplo de David y Urías, diciéndole al emperador que no podía darle la comunión a Teodosio hasta que demostrara arrepentimiento por la masacre. Wolf Liebeschuetz dice que "Teodosio cumplió debidamente y fue a la iglesia sin sus vestiduras imperiales, hasta Navidad, cuando Ambrosio lo admitió abiertamente a la comunión". [34] : 262
En 2019, se le negó la Sagrada Comunión a Joe Biden debido a su postura pública con respecto al aborto, y a una mujer de la Diócesis de Grand Rapids que había contraído un matrimonio civil entre personas del mismo sexo. [35] [36] [37] [38] [39] Los comentaristas católicos debatieron si la negación de la Sagrada Comunión era apropiada en estos casos. [35] [40] [37] [41] La Diócesis de Grand Rapids emitió una declaración apoyando la decisión de su sacerdote. [42]
En mayo de 2022, el arzobispo de San Francisco, Salvatore Cordileone, decidió prohibir a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, recibir la comunión en la Arquidiócesis de San Francisco. Cordileone invocó el canon 915 y escribió que "un legislador católico que apoya el aborto provocado, después de conocer la enseñanza de la Iglesia, comete un pecado manifiestamente grave que es causa de un escándalo muy grave para los demás". [43] [44]
El Libro de Oración Común exige que el ministro de la Sagrada Comunión prohíba el acceso a "un hígado malo, manifiesto y notorio", hasta que declare públicamente su arrepentimiento y enmiende su vida. [45]
