Shorncliffe Redoubt es un fuerte de movimiento de tierras napoleónico británico . El sitio mide aproximadamente 300 pies por 300 pies y está situado en la costa de Kent en Sandgate, Kent .
En 1793, la Revolución Francesa alcanzó su clímax cuando el Gobierno Revolucionario emitió órdenes de ejecutar al rey Luis XVI y María Antonieta . Dos semanas después, el 1 de febrero, la república francesa declaró la guerra a Gran Bretaña, que luego se preparó para una invasión.
En ese momento, las defensas terrestres británicas eran lamentablemente inadecuadas, ya que Gran Bretaña siempre había dependido de la Royal Navy para su defensa. Para prepararse para la invasión en 1794, el Parlamento británico compró un gran terreno en Shorncliffe, el lugar obvio para construir las fortificaciones iniciales, ya que estaba a sólo 20 millas de la costa francesa, tan cerca, de hecho, que los lugareños podían ver el humo de las hogueras del ejército de Napoleón que esperaba. [1] Posteriormente se agregaron más defensas a la costa de Kent, incluido el Canal Militar Real de 28 millas de largo , iniciado en octubre de 1804 y terminado en junio de 1805, que se extiende desde Cliffend hasta Seabrook . [2] También se construyeron las Torres Martello entre 1805 y 1808 para reforzar las defensas. [3]
El coronel William Twiss , ingeniero militar, diseñó el reducto. Una vez construido, el sitio se convirtió en el hogar del 43.º Regimiento de Infantería (Monmouthshire) , el 52.º Regimiento de Infantería Ligera (Oxfordshire) , el 95.º Regimiento de Rifles y las brigadas de infantería ligera que Sir John Moore entrenó cuando estuvo destinado allí en 1802.
Ha habido muchos mapas diferentes del Reducto a lo largo de los siglos a medida que el sitio fue reformado y rediseñado para diferentes funciones y tácticas militares cambiantes. El único aspecto que siempre ha permanecido igual son los muros exteriores de movimiento de tierras. El único ligero cambio que se realizó en estos fue en el lado del mar durante la época victoriana, donde se bajó el muro para que el comandante y su esposa pudieran mirar hacia el mar.
El método de construcción de los muros de movimiento de tierras fue totalmente diferente al de los movimientos de tierra anteriores. En los muros anteriores, la tierra simplemente se extraía y apilaba para que se formara el muro (Figura 1). Esto llevaría a que la capa superior del suelo quedara en la parte inferior y el sustrato más pedregoso en la parte superior. Este método de construcción era óptimo antes del uso generalizado del cañón . El diseño de los muros de Shorncliffe fue diferente y mostró una cuidadosa previsión e ingeniería (Figura 2). Se levantó el césped y se puso a un lado, seguido por la capa superior del suelo. Luego se utilizó el sustrato pedregoso para crear el núcleo del muro, y se colocó sobre él una capa de tierra superior y se compactó. Luego se añadió una capa adicional de sustrato pedregoso y otra capa de tierra vegetal para cubrirlo. Se supone que el césped se colocó luego en el fondo del montículo para crear estabilidad adicional y promover el crecimiento del pasto para protegerlo de las inclemencias del tiempo. Este método de construcción da como resultado un muro con cimientos fuertes , más capaz de resistir el fuego de los cañones que los movimientos de tierra anteriores.
Las zanjas defensivas excavadas alrededor del Reducto tenían unos 5 metros de profundidad. Con las murallas de tierra más allá, el Reducto estaba bien defendido.
Algunos mapas muestran polvorines fuertemente fortificados , pero las excavaciones arqueológicas no han logrado encontrarlos. Resulta que los mapas eran más pautas para la construcción de un fuerte estelar mucho más grande que nunca se construyó debido al cambio de tácticas de infantería propuesto por el coronel Coote Manningham y Sir John Moore .
El campamento militar de Shorncliffe permanece cerca y todavía está en uso. El propio Reducto ha caído en mal estado.
51°4′32″N 1°7′46″E / 51.07556°N 1.12944°E / 51.07556; 1.12944