Oxalis pes-caprae ( acedera africana , ranúnculo de las Bermudas, acedera de las Bermudas , ranúnculo oxalis , acedera del Cabo , hierba inglesa , pata de cabra , pasto agrio , guanábana o guanábana ; afrikáans : suring ; árabe : hommayda (حميضة) [2] ) es una especie deplanta de flores amarillas y triestílicas de la familia Oxalidaceae . Oxalis cernua es un sinónimo menos común para esta especie. Algunos de los nombres más comunes de la planta hacen referencia a su sabor amargo debido al ácido oxálico presente en sus tejidos. Originaria de Sudáfrica, la planta se ha convertido en una plaga en diferentes partes del mundo que es difícil de erradicar debido a cómo se propaga a través de bulbos subterráneos .
Oxalis pes-caprae se conoce comúnmente con el nombre de hierba agria debido a su sabor moderadamente ácido . Esta acidez se debe a un contenido excepcionalmente alto de ácido oxálico .
El epíteto específico pes-caprae significa 'pata de cabra', posiblemente en referencia a la forma de la hoja.
La flor de Oxalis pes-caprae es actinomorfa , con un cáliz compuesto de cinco sépalos libres o ligeramente fusionados , una corola simpétala compuesta de cinco pétalos fusionados, un androceo compuesto de diez estambres libres en dos filas y un pistilo compuesto . Las poblaciones nativas de Sudáfrica son heteróstilas , las flores de las plantas longistilas tienen un estigma sostenido por encima de las dos filas de estambres, las plantas midistilas tienen el estigma entre las dos filas de estambres y las plantas brevistilas tienen un estigma debajo de ambas filas de estambres. En el área de distribución no nativa, las plantas se reproducen en gran medida de forma vegetativa y muchas poblaciones tienen solo una longitud de estilo y las plantas nunca producen semillas. [3] [4] Como la mayoría de las especies africanas de Oxalis , produce propágulos subterráneos adventicios . Estos toman la forma de bulbos verdaderos en términos botánicos, lo cual es inusual entre las dicotiledóneas . De hecho, Oxalis pes-caprae produce bulbos pequeños en abundancia, mientras que la mayoría de las otras especies africanas producen menos bulbos pero de mayor tamaño.
La planta es apetecible y en cantidades moderadas es razonablemente inofensiva para los seres humanos y el ganado. En Sudáfrica es un ingrediente tradicional en platos como el waterblommetjiebredie ('estofado de flores de agua'). [5]
La planta se ha utilizado de diversas maneras como fuente de ácido oxálico, como alimento y en la medicina popular. Los bulbos crudos se han utilizado para tratar la tenia y posiblemente otros gusanos. La planta se ha utilizado como diurético, posiblemente de manera peligrosa, a la luz de las observaciones en la siguiente sección. Los estolones subterráneos laterales, que tienden a ser carnosos, se han comido crudos o hervidos y se han servido con leche. [6] Los pétalos dorados se pueden utilizar para producir un tinte amarillo . [7]
Originaria de Sudáfrica, Oxalis pes-caprae es una especie invasora y una maleza nociva en muchas otras partes del mundo, incluidos Estados Unidos (particularmente la costa de California), [8] Europa, [9] Oriente Medio y Australia. [10]
La planta tiene fama de ser muy difícil de eliminar por métodos mecánicos una vez que se ha extendido por una superficie de tierra. [11] La maleza se propaga en gran medida a través de sus bulbos subterráneos y esta es una de las razones por las que es tan difícil de erradicar, ya que al arrancar la planta, incluso con las raíces, pueden quedar algunos de los bulbos. El suelo en el que ha crecido la planta suele estar contaminado con muchos bulbos pequeños.
Kluge y Claassens (1990) informaron sobre un posible agente de biocontrol utilizando Klugeana philoxalis , un alimentador de larvas en brotes de O. pes-caprae . [12] [13]
O. pes-caprae también es huésped del jopo , aunque no está claro que esto tenga importancia como agente de control. [14]
Dos estudios han informado de un control exitoso utilizando dos herbicidas diferentes, no selectivos y de grado de consumo. Imazapyr [15] aplicado a finales de marzo de 2016 en baja concentración pareció prevenir por completo el rebrote de bulbos de O. pes-caprae en el área de San Francisco. [16] Informa que "la dificultad de control del ranúnculo de las Bermudas ha llevado a algunos a considerar el control poco práctico... El uso de herbicidas también puede tener una alta eficacia para la restauración del hábitat de campos y bosques infestados". El glifosato [17] se utilizó con éxito en una isla mediterránea. [18] Informan que "se descubrió que el uso de glifosato era el único método de control eficiente, lo que llevó a una disminución significativa de la cobertura de O. pes-caprae, así como a una recuperación de la cobertura y la riqueza de especies nativas. El efecto de los otros métodos de control fue insignificante".
Las hojas o raíces de Oxalis pes-caprae se utilizan en algunas partes del mundo como alimento, [19] [20] aunque los altos niveles de oxalato de calcio en la planta pueden conllevar algunos riesgos. Estos riesgos se pueden reducir si las partes de la planta se hierven primero. [21] El ácido oxálico es tóxico en grandes cantidades, una preocupación en regiones como el sur de Australia, donde Oxalis pes-caprae crece de forma invasiva en enormes cantidades y en altas densidades. [ cita requerida ] Varias fuentes sugieren que la ingestión de oxalis causa cálculos renales de oxalato de calcio, pero la experiencia clínica y las consideraciones fisiológicas hacen improbable que cualquier ingesta realista de Oxalis afecte la propensión humana a los cálculos renales . [ cita requerida ] En consecuencia, algunas referencias australianas a los peligros del oxalis para el ganado tienden a desestimar este riesgo. [ cita requerida ]
Sin embargo, a pesar de su naturaleza relativamente benigna, donde se ha vuelto dominante en los pastizales, como sucede a veces fuera de Sudáfrica, Oxalis pes-caprae ciertamente puede causar pérdidas dramáticas de ganado. Por ejemplo, cuando el ganado hambriento, como las ovejas liberadas justo después de ser esquiladas, se deja pastar en una vegetación exuberante de Oxalis pes-caprae , pueden atiborrarse de la planta, con resultados fatales, como se ha encontrado al menos en el sur de Australia. [22]
Es evidente que estas muertes de ganado tienen poca relación lógica con la presencia o ausencia de cálculos renales de oxalato. Por un lado, los efectos fatales en las ovejas son demasiado rápidos para ser resultado del crecimiento de cálculos renales en masa. Se ha descubierto que la planta es nutritiva, pero demasiado ácida para ser un buen forraje, y el ganado en pastoreo no la toca en gran medida. Cuando el ganado consume grandes cantidades, los efectos suelen implicar la muerte en varias semanas con síntomas que sugieren una intoxicación crónica por oxalato, incluida la tetania , o la muerte súbita con daño renal extenso. [6] Este daño sugiere el doble efecto de la inmovilización del calcio (la tetania) y la formación de rafuros de oxalato de calcio monohidratado en el tejido renal. [23] Los efectos histotóxicos de los rafuros en el riñón ya han sido investigados. [24]
El envenenamiento del ganado por oxalis no es un problema grave en los forrajes de los pastizales sudafricanos, a menos que sea excepcionalmente favorecido por el pastoreo excesivo .
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