La trucha degollada de la ladera occidental ( Oncorhynchus clarkii lewisi ), también conocida como trucha de manchas negras , trucha degollada común y trucha de garganta roja, es una subespecie de la trucha degollada ( Oncorhynchus clarkii ) y es un pez de agua dulce de la familia del salmón (familia Salmonidae ) del orden Salmoniformes . [4] El asesino es el pez del estado de Montana . [5] Esta subespecie es una especie de preocupación en sus áreas de distribución de Montana [6] y Columbia Británica [7] y se considera amenazada en su área de distribución nativa en Alberta . [8]
El nombre científico de la trucha asesina de la ladera occidental es Oncorhynchus clarkii lewisi , como se describió por primera vez en los diarios del explorador William Clark a partir de especímenes obtenidos durante la expedición de Lewis y Clark desde el río Misuri cerca de Great Falls, Montana . Las truchas degolladas recibieron el nombre de Salmo clarki en honor a William Clark, quien codirigió la expedición de 1804-1806. [9] Una de las misiones de Lewis y Clark fue describir la flora y la fauna encontradas durante la expedición. El espécimen tipo de S. clarki fue descrito por el naturalista John Richardson en 1836 de un afluente de la parte baja del río Columbia , identificado como el "Katpootl", [9] que tal vez era el río Lewis ya que había una aldea de Multnomah con un nombre similar en la confluencia . Este espécimen tipo era muy probablemente la subespecie despiadada costera . [10] En 1853, el naturalista George Suckley , mientras trabajaba para Pacific Railroad Survey dirigido por Isaac Stevens, recolectó especímenes de trucha asesina de la ladera oeste pescando con mosca debajo de las Grandes Cataratas en el río Missouri. En 1856, describió la trucha como Salar lewisi en honor al explorador Meriwether Lewis . [11] En A Check-list of the Fishes and Fishlike Vertebrates of North and Middle America (1896), de David Starr Jordan y Barton Warren Evermann , se le dio el nombre Salmo mykiss lewisi a la trucha de Yellowstone o trucha degollada e incluía una referencia a especímenes recolectados en el río Missouri por George Suckley. [12] En 1898, Jordan y Evermann cambiaron el nombre de trucha degollada a Salmo clarki . [13] Salmo clarki lewisi persistió como el nombre de subespecie tanto para la trucha degollada de Yellowstone como para la trucha degollada de la ladera oeste hasta 1971, cuando el biólogo pesquero Robert J. Behnke dio el nombre de Salmo clarki bouvieri a la trucha degollada de la ladera oeste y Salmo clarki lewisi se reservó para la trucha degollada de la ladera oeste. [10]
En 1989, los estudios morfológicos y genéticos indicaron que las truchas de la cuenca del Pacífico estaban genéticamente más cercanas al salmón del Pacífico ( especie Oncorhynchus ) que a la trucha Salmo s- marrón ( S. trutta ) o al salmón del Atlántico ( S. salar ) de la cuenca del Atlántico . [14] Así, en 1989, las autoridades taxonómicas trasladaron las truchas arco iris, degolladas y otras truchas de la cuenca del Pacífico al género Oncorhynchus . [15]
_(cropped).jpg/1280px-Westslope_Cutthroat_Trout_Middle_Fork_Flathead_(27912294517)_(cropped).jpg)
El pez tiene dientes debajo de la lengua, en el paladar y en la parte frontal de la boca. Los asesinos de Westslope son comunes tanto en entornos de lagos como de arroyos en las cabeceras. Se alimentan principalmente de insectos y zooplancton. La longitud promedio del pez es de aproximadamente 8 a 12 pulgadas (30 cm) y rara vez excede los 18 pulgadas (46 cm). La piel tiene pequeñas manchas oscuras parecidas a pecas agrupadas hacia la cola y es mayoritariamente de color naranja. Se pueden distinguir de la trucha arco iris por la marca roja, rosada o naranja debajo de la mandíbula (de ahí el nombre "asesino").
Las truchas asesinas de Westslope son nativas del sistema superior del río Columbia en el norte de Idaho y Columbia Británica y de los afluentes norteños del río Snake , pero no del cauce principal del río Snake hacia el sur. Al este de la División Continental en Alberta y Montana, las truchas asesinas de la ladera occidental son nativas de los ríos superiores Missouri , Milk y North Saskatchewan , pero no del río Yellowstone al sur. En Montana, la cordillera histórica se extendía hacia el este hasta la desembocadura del río Judith y hacia el sur hasta los sistemas fluviales de Madison , Gallatin y Jefferson . [11] Existen poblaciones aisladas de trucha asesina de la ladera oeste en los afluentes superiores del río John Day en las montañas Strawberry de Oregón [16] y en los afluentes del río Columbia a lo largo del lado este de la cordillera Cascade en Washington . Existen poblaciones aisladas en la cuenca del río Fraser en Columbia Británica. [11] Las poblaciones existentes de trucha degollada de la ladera occidental genéticamente pura existen en menos del tres por ciento de su área de distribución histórica.
La trucha asesina de Westslope refleja tres estrategias de vida: afluvial, fluvial o residente en arroyos. Los peces afluviales viven en los grandes lagos del drenaje superior del río Columbia y desovan en los afluentes de los lagos. Los peces fluviales viven en ríos medianos y grandes, pero migran a afluentes para desovar. La mayoría de los adultos regresan al río o lago después del desove. Los peces residentes en los arroyos completan toda su vida en los afluentes. Las tres formas ocurren en la mayoría de las cuencas. [17]
La trucha degollada de la ladera occidental genéticamente pura ha sido extirpada en la mayor parte de su área de distribución histórica debido a la pérdida de hábitat y la introducción de especies no nativas. Las poblaciones restantes sobreviven en poblaciones aisladas, principalmente en las cabeceras de las corrientes por encima de las barreras naturales aguas abajo. La introducción de la trucha arcoíris y marrón en los afluentes del río Missouri eliminó la trucha asesina de la ladera oeste de la mayor parte de su área de distribución oriental en Montana. Las introducciones de salmón kokanee no nativo ( Oncorhynchus nerka ), trucha de lago ( Salvelinus namaycush ) y pescado blanco de lago ( Coregonus clupeaformis ) en el lago Flathead y el sistema del río Flathead causaron disminuciones drásticas en las poblaciones de trucha degollada de la ladera oeste. [11] Las poblaciones existentes están en peligro inminente debido a las actividades de uso de la tierra y la hibridación con la trucha arco iris introducida (lo que resulta en arcos ) [18] y la trucha degollada de Yellowstone . Incluso las poblaciones más fuertes del Parque Nacional Glacier y de la Cuenca Flathead de Montana están en grave declive. Las razones de la condición crítica de la subespecie incluyen la destrucción del hábitat por la tala, la construcción de carreteras, el pastoreo, la minería, el desarrollo urbano, la agricultura y las represas, la introducción de cepas de criaderos no nativas, la competencia y la hibridación de especies de peces no nativas introducidas. [19]