Afro es un género de música popular cubana con temas africanos que ganó protagonismo durante el movimiento afrocubanismo a principios del siglo XX. [1] [2] Se originó en el teatro cubano de cara negra de finales del siglo XIX , donde algunos elementos de las tradiciones musicales afrocubanas como la santería y el palo se incorporaron a un contexto secular. [1] [2] Como resultado, los temas negros fueron retratados ocasionalmente de una manera estereotipada y despectiva. [1] Sin embargo, muchos afros describieron con precisión la vida de clase trabajadora de las comunidades negras en Cuba. [1]
Los afros se cantan en una forma criolla del español, a menudo similar al bozal . En las décadas de 1940 y 1950, el género alcanzó su pico de popularidad mezclándose a menudo con el son cubano dando lugar al estilo híbrido conocido como afro-son (o son-afro). [3] [4] Las composiciones que no se basaban en la estructura del son a menudo eran etiquetadas como canción afro o canción de cuna afro ; esta última se convirtió en una forma popular, especialmente debido a la popularidad de la " Drume negrita " de Ernesto Grenet. Entre las cantantes de afro más destacadas se encontraban Rita Montaner , Bola de Nieve , Desi Arnaz y Merceditas Valdés . [5] [6]
Según George Torres, "el ritmo contagioso del afro fue utilizado por artistas estadounidenses" como Duke Ellington y Chuck Berry (en su canción " Havana Moon "). [2] Según Ned Sublette , el género fue particularmente innovador, afirmando que " Babalú" fue un precursor del tipo de disco que Elvis Presley haría quince años después". [7]
Las siguientes composiciones afro suelen citarse como las más representativas del género. [1] [2] [8] [9]