El Aeropuerto Internacional Scarlett Martínez ( IATA : RIH , OACI : MPSM ), también conocido como Aeropuerto de Río Hato , es un aeropuerto internacional que sirve a Río Hato , una localidad de la Provincia de Coclé de Panamá . El aeropuerto está a 3 kilómetros (2 millas) al este de Río Hato.
En 2011 el gobierno de Panamá dio la orden de proceder con un proyecto para reconstruir el aeropuerto. Los trabajos de restauración incluyeron la rehabilitación de la pista y terminal del aeropuerto, y la construcción de un túnel para la Carretera Panamericana , que anteriormente cruzaba la pista. El proyecto de $53,2 millones se adjudicó mediante un proceso de licitación pública. El proyecto fue supervisado por el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y la Autoridad de Aviación Civil (CAA) y tuvo una duración de 14 meses. [4]
El presidente Ricardo Martinelli dijo que el nuevo Aeropuerto Scarlett Martínez en Río Hato traerá beneficios y oportunidades para los habitantes de la zona. El aeropuerto permitiría al Aeropuerto Internacional Tocumen de la Ciudad de Panamá aceptar más vuelos de negocios y vuelos de conexión en un esfuerzo por asegurar la posición de Panamá como centro de negocios y actividad comercial en la región. Servirá para impulsar el turismo en las playas del Pacífico de Panamá, donde se ubican varios complejos turísticos de playa y desarrollos de condominios. El presidente Martinelli confirmó que el aeropuerto sería utilizado por compañías chárter de Estados Unidos, Canadá y Europa. El aeropuerto fue inaugurado oficialmente por el presidente Martinelli el 13 de noviembre de 2013. [5]
La pista está a 0,5 kilómetros (0,3 millas) tierra adentro desde la costa del Pacífico . La aproximación y salida sur se realizan sobre el agua. El Rio Hato VOR-DME (Identidad: RHT ) está ubicado en el campo. [2]
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Establecida en 1931, durante la Segunda Guerra Mundial , la Base Aérea del Ejército de Río Hato fue utilizada por la Sexta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como parte de la defensa del Canal de Panamá . Se cerró como instalación activa de la Fuerza Aérea en 1948, pero se utilizó como campo de aterrizaje militar auxiliar de la USAF hasta 1990 como parte de la Base de la Fuerza Aérea Howard . [6] [7]
Las unidades asignadas a la base fueron:
Durante la Operación Causa Justa , el 2.º y 3.º Batallón del Ejército de los Estados Unidos , 75.º Regimiento Ranger (TF RED ROMEO), partieron del Aeródromo del Ejército de Lawson , Fort Benning , Georgia, a las 18:00 horas del 19 de diciembre de 1989. Su misión era apoderarse de Río Hato y neutralizar al 6º y 7º Cos de Infantería de la PDF. A la 01:00 horas del 20 de diciembre, el batallón saltó de los C-130 al aeródromo de Río Hato. Ambas compañías PDF fueron alertadas y dispararon contra los C-130 con armas pequeñas y antiaéreas. [8] A pesar de la resistencia de las PDF, el batallón se reunió, atacó el cuartel y estableció una cabeza aérea. Por la mañana, los Rangers habían cumplido todas las misiones, capturaron a 250 prisioneros y despejaron el aeródromo para futuras operaciones.
Río Hato también fue el primer objetivo de combate del caza furtivo F-117 Nighthawk de la Fuerza Aérea de EE. UU. durante la Operación Causa Justa. El 19 de diciembre de 1989, un vuelo de ocho F-117 despegó del aeropuerto Tonopah Test Range , Nevada. Su objetivo era un gran campo abierto al lado de cuarteles que albergaban dos compañías de tropas pertenecientes al Batallón 2000, una unidad de élite conocida por ser ferozmente leal al dictador panameño Manuel Noriega . El plan era que el avión lanzara dos grandes bombas Mark 84 de 2000 libras , conocidas coloquialmente como "el Martillo", lo suficientemente cerca de los edificios para aturdir a los soldados dormidos para que no pudieran responder a los aterrizajes nocturnos en paracaídas del segundo Ranger. Batallón y elementos del 3er Batallón. La explosión de las bombas en un punto de impacto designado a sólo 50 metros del cuartel haría precisamente eso, y fusionadas para detonar después de haber penetrado unos pocos pies de tierra, no causarían muchas bajas. [9]
Lamentablemente, la niebla de la guerra estaba en el aire. También parece que, aunque los altos mandos del Pentágono entendieron la precisión del F-117A, no entendieron completamente para qué situación era adecuado exactamente el F-117A. Cuando los dos F-117A se acercaron a su objetivo, el viento cambió de dirección. Además, un cambio de último minuto en el plan de ataque y comunicaciones confusas dieron como resultado que el primer piloto arrojara su bomba donde el segundo iba a atacar. El otro piloto, pensando que el ataque había vuelto al plan original, arrojó su bomba a 325 metros de ancho. [10]
... Traza el linaje de cada escuadrón de combate del Cuerpo Aéreo del Ejército y de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial y luego hasta 1963, el quincuagésimo aniversario del 1er Escuadrón Aero. Es un registro oficial conciso de esas unidades: sus asignaciones, estaciones, aeronaves y condecoraciones. (...) una fuente importante de información disponible, este volumen (...) sirve como herramienta de referencia para historiadores e investigadores
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
