El Aeropuerto Internacional de Nadi ( IATA : NAN , OACI : NFFN ) es el principal aeropuerto internacional de Fiji , así como un importante centro regional para las islas del Pacífico Sur, ubicado en la costa de la provincia de Ba en la división occidental de la isla principal Viti Levu. . Propiedad y operado por Fiji Airports Limited, [2] es el centro principal de Fiji Airways y su filial nacional y regional Fiji Link . El aeropuerto está ubicado en Namaka, a 10 km (6,2 millas) de la ciudad de Nadi y a 20 km (12 millas) de la ciudad de Lautoka . En 2019 atendió 2.485.319 pasajeros en vuelos nacionales e internacionales. Atiende alrededor del 97% de los visitantes internacionales a Fiji, de los cuales el 86% son turistas. [1] A pesar de ser el principal aeropuerto de Fiji, está a una distancia considerable del principal centro de población del país; Se encuentra a 192 km (119 millas) al noroeste de la capital y ciudad más grande del país, Suva , y de su propio aeropuerto, el Aeropuerto Internacional Nausori .
Las pistas de aterrizaje originales de Nadi fueron construidas por Nueva Zelanda en agosto de 1939 y se completaron en marzo de 1940; fueron pagados por las autoridades coloniales británicas . Nueva Zelanda los amplió a partir de noviembre de 1941; la primera pista de 7.000 pies (2.100 m) se completó en enero de 1942 y las otras dos en abril de 1942. El trabajo fue solicitado por los Estados Unidos de América para la ruta del ferry aéreo del Pacífico Sur y se pagó como préstamo y arrendamiento inverso . [3] En 1941, el ingeniero estadounidense Leif J. Sverdrup discutió los avances en los aeródromos con Walter Nash , entonces Ministro de Finanzas de Nueva Zelanda. Nash recordó que Sverdrup había dicho que no había ningún acuerdo formal para el pago de lo que Estados Unidos llamaba Aeropuerto Nandi, por lo que en el reverso de una de sus tarjetas, Sverdrup dibujó una cruz que representaba el aeródromo, escribió "£250.000" y le puso sus iniciales "LJS". En realidad, se estimó que la ampliación costaría 750.000 libras esterlinas. [4]
El aeródromo fue utilizado por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos cuando comenzó la Guerra del Pacífico en 1941, como USAAF Nandi [ sic ]. Al principio de la guerra, las Fortalezas Voladoras B-17 volaron desde Nadi contra objetivos japoneses en Filipinas y las Islas Salomón. En 1943, el 42.º Grupo de Bombardeo voló B-25 Mitchell desde Nadi. Durante este período, la Marina de los EE. UU. también utilizó el aeródromo, denominándolo Instalación Aérea Naval Nandi (NAF Nandi). [ cita necesaria ]
Después de que terminó la guerra, el control del aeropuerto de Nadi fue entregado a Nueva Zelanda el 20 de diciembre de 1946, y la Autoridad de Aviación Civil de Nueva Zelanda comenzó a operar desde Nadi en 1947. En el momento de la independencia en 1970 , el gobierno de Fiji comenzó a participar en la organización de Nadi. Aeropuerto, antes de que se entregara el control total en 1979. [ cita necesaria ]
La primera pista asfaltada se construyó en 1946 a un costo de 46.500 libras esterlinas; 7.000 pies (2.100 m) por 150 pies (46 m). [ cita necesaria ]
Entonces, como ahora, Fiji era el cruce de caminos del Pacífico y en aquellos días era aún más importante como parada para repostar combustible. La plataforma estaba sombreada por palmeras, crotons e hibiscos, con senderos de piedra encalada que la conectaban con la terminal. Estos ahora se han perdido bajo el concreto a medida que la plataforma se ha expandido a lo largo de los años, a medida que aviones más grandes tanto en número como en tamaño aterrizan en Nadi. En las décadas de 1940 y 1950, el nombre oficial del aeropuerto era Colonia de Fiji: Aeropuerto de Nadi , aunque los horarios extranjeros seguían deletreando el nombre en inglés fonético: Nandi.
Nadi fue seleccionado como el principal aeropuerto de Fiji principalmente debido a su ubicación en la costa occidental más seca de Viti Levu.
Durante la primera mitad de la década de 1960, Nadi sirvió como aeropuerto clave para el traslado de pasajeros desde el aeropuerto Whenuapai de Auckland , que sólo podía aceptar aviones turbohélice y de pistón, a los nuevos DC-8 y Boeing 707 con destino a América del Norte y Europa . Hubo un tiempo en que Nueva Zelanda controlaba el Servicio de Información de Vuelo (FIS) más grande del mundo , que en su mayor extensión se extendía por 10.360.000 kilómetros cuadrados. Todo esto estaba controlado desde Nadi.
Drama llegó al aeropuerto de Nadi el 19 de mayo de 1987. Acababa de producirse el primer golpe (14 de mayo de 1987). El Primer Ministro , Dr. Timoci Bavadra , y su gabinete estaban detenidos y la tensión siguió aumentando en el país. El vuelo 24 de Air New Zealand hizo una escala programada para repostar combustible, en ruta de Tokio ( aeropuerto de Narita ) a Auckland. Ahmjed Ali, repostador de aviones, utilizó su tarjeta de seguridad para abordar el avión y, una vez en la cabina, le mostró al capitán que llevaba dinamita. Quería salir de Fiji y la liberación del doctor Bavadra. Los pasajeros y la tripulación de cabina pudieron desembarcar, mientras los negociadores de Air New Zealand en Auckland y los familiares de Ali en la torre de control de Nadi intentaron calmar la escalada de la situación. Finalmente, el ingeniero de vuelo golpeó a Ali en la cabeza con una botella de whisky duty-free y lo entregó a la policía de Nadi. [5]
En 1999, Fiji Airports Limited fue creada mediante una ley del Parlamento de Fiji como empresa de propiedad estatal. Su función es operar y administrar aeropuertos en Fiji, incluido Nadi International. [6]
En 2013, Airports Fiji Limited inició una modernización de las instalaciones de la terminal de pasajeros del aeropuerto de Nadi por valor de 130 millones de dólares. Para las obras se contrató a las empresas constructoras Hawkins Construction y Pacific Building Solutions, mientras que Thinc y EC Harris fueron contratadas como consultoras de gestión de activos. [7] Estos proyectos se completaron en abril de 2017 y se dieron a conocer oficialmente en junio de 2018. [8]
En 2019, Airports Fiji anunció que Nadi experimentaría nuevas mejoras, con planes para una nueva pista que se adentra en el mar y una extensión de la terminal internacional, así como otros proyectos que incluyen tecnologías inteligentes, calles de rodaje adicionales y un nuevo edificio administrativo y una estación de bomberos. y torre de control. [9]
Se prefiere que las llegadas y salidas sean hacia el sur, debido a la cercanía de la cordillera de Sabeto al norte inmediato del aeropuerto. A la izquierda del umbral de la pista 02 se encuentra una gran zona de retorno, adecuada para los Boeing 747 , en caso de que factores meteorológicos hicieran necesaria la salida hacia el norte. En 2008, un Airbus A380 de Qantas tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia para desembarcar a un pasajero enfermo, lo que demuestra que, aunque no están certificados, las instalaciones de Nadi son suficientes para atender al avión de pasajeros más grande del mundo. Hoy en día, la mayor concentración de hoteles en Fiji ha crecido en Nadi y sus alrededores. A medida que el turismo despegó en la década de 1960, los complejos turísticos en construcción en las cercanas islas Mamanuca y Denarau consolidaron a Nadi como el centro de la industria turística de Fiji.
Nadi es la base operativa de Fiji Airways , que presta servicio a seis aeropuertos en todo el suroeste del Pacífico y a muchos más en la Cuenca del Pacífico.
La oficina central de la Autoridad de Aviación Civil de Fiji (CAAFI) se encuentra en el aeropuerto de Nadi. [10] Fiji Airways tiene su oficina central en el Centro de administración y mantenimiento de Fiji Airways en el aeropuerto. [11] Además, Fiji Airlines Limited, que opera como Fiji Link , tiene su sede en la oficina de Pacific Sun en el complejo CAAFI. [12] Además, el Servicio Meteorológico de Fiji tiene su sede en la propiedad del aeropuerto. [13]
Servicio Meteorológico de Fiji Korowai Road, NAP 0351 Aeropuerto de Nadi
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Medios relacionados con el Aeropuerto Internacional de Nadi en Wikimedia Commons
