El Aeropuerto Sultan Azlan Shah ( IATA : IPH , OACI : WMKI ) es un aeropuerto que sirve a Ipoh , una ciudad en el estado de Perak , Malasia . Se encuentra a 6 kilómetros del centro de la ciudad. El aeropuerto Sultan Azlan Shah ha sido clasificado como el séptimo aeropuerto más transitado de Malasia.
Se planeó construir el aeropuerto en 1983 bajo el Cuarto Plan de Malasia. [3]
Hasta la ampliación del aeropuerto, el aeropuerto sólo podía albergar aviones Fokker. [4]
A finales de 1988 se planeó una nueva terminal aeroportuaria, [5] con un costo de RM 35 millones, [4] junto con mejoras en el aeropuerto para atender el creciente tráfico aéreo, [5] incluidas ampliaciones de pista de aterrizaje para dar cabida a aviones Boeing 737 que se completaron en Agosto de 1989. [5] Se esperaba que la terminal estuviera operativa a mediados de septiembre del mismo año. [4]
El aeropuerto había sido utilizado entonces por muchos pasajeros (en parte debido a que Malaysia Airlines presta servicios en la ciudad y todavía tiene su base en Subang ).
Una vez que se abrió la Autopista Norte-Sur , muchas personas optaron por utilizar otros métodos en lugar del viaje aéreo, a menudo más caro; Como consecuencia de la falta de demanda, Malaysia Airlines y posteriormente AirAsia retiraron sus servicios. Tras la introducción de trenes eléctricos con conexión directa al centro de la ciudad de Kuala Lumpur , los aeropuertos de Malasia se vieron obligados a reconsiderar la viabilidad financiera del sitio. [6]
Con la esperanza de renovar el aeropuerto para que lo utilicen aerolíneas más grandes, se construyó un edificio terminal nuevo y "moderno" y una pista ampliada a un costo de 45 millones de ringgit. La longitud de la pista de 2.000 metros (6.600 pies) era para que aviones más grandes como el Boeing 737 y la familia Airbus A320 pudieran aterrizar y despegar. Las características clave de la nueva terminal fueron salas de salida y llegada más grandes y espaciosas, aire acondicionado completo en la terminal y mayor capacidad de pasajeros. [7]
La nueva pista quedó restringida únicamente a aviones turbohélice , debido a una serie de baches. [8] Varios meses después, el problema se resolvió, [9] solo para luego volver a tener un problema repetido. [10] Desde entonces, la pista ha sido segura y se utiliza a diario.
Malindo Air inició un nuevo servicio a Medan en 2018.
AirAsia reanudó los servicios de Johor Bahru a Ipoh en octubre de 2018.
En diciembre de 2018, AirAsia lanzó servicios a Singapur desde Ipoh.
Cuando el gobierno de Malasia se dio cuenta de que el aeropuerto no podía continuar expandiéndose (debido a que estaba rodeado de áreas residenciales), se sugirió ubicarlos más lejos del centro de la ciudad, en Seri Iskandar o Batang Padang, cerca de Tapah. Sin embargo, no ha habido acciones de este tipo en los años siguientes.
Se había considerado un plan alternativo para utilizar Ipoh como aeropuerto alimentador, ya que el aeropuerto no podía competir con los aeropuertos más grandes y establecidos de Penang y el Aeropuerto Internacional de Kuala Lumpur .
Varias aerolíneas han mencionado su deseo de comenzar a prestar servicios en el aeropuerto, pero sólo los planes de Tigerair (ahora Scoot) se han materializado. [11] Otras aerolíneas con base en China e Indonesia también han expresado interés. [12]
En marzo de 2017, el gobierno del estado de Perak anunció que los operadores del aeropuerto mejorarían la terminal para que hubiera más espacio para los pasajeros.
Se espera que el próximo año el gobierno del estado de Perak mejore el aeropuerto y amplíe la pista de 2 a 2,5 kilómetros (1,2 a 1,6 millas).
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