Haliotis cracherodii , el abulón negro , es una especie de caracol marino comestible de gran tamaño , un molusco gasterópodo marino de la familia Haliotidae , los abulones. [3]
Esta especie es relativamente pequeña en comparación con la mayoría de las otras especies de abulón del Pacífico oriental y tiene un caparazón oscuro relativamente liso.
Este solía ser el molusco marino grande más abundante en la costa oeste de América del Norte [ cita requerida ] , pero ahora, debido a la sobrepesca y al síndrome de marchitamiento , su población ha disminuido mucho y la Lista Roja de la UICN ha clasificado al abulón negro como En Peligro Crítico .
Haliotis cracherodii comprende dos subespecies : [2]
La coloración es marrón oscuro, verde oscuro, azul oscuro o casi negro. [4] El interior plateado de la concha muestra una iridiscencia pálida rosada y verdosa . El exterior de la concha es más liso que el de la mayoría de los abulones, o puede tener liras espirales gruesas obsoletas bajas y líneas de crecimiento. La concha es ovalada, uniformemente convexa, los dos lados igualmente curvados. La parte posterior de la concha es regularmente convexa, con poco crecimiento de algas. [4] La concha no está carenada en la fila de agujeros. La espira está cerca del margen. La cavidad de la espira es diminuta, oculta o casi. La cicatriz muscular generalmente no es distintiva. Por lo general, hay de cinco a siete pequeños agujeros respiratorios abiertos, o poros, a lo largo del lado izquierdo de la concha [4] y los bordes de los agujeros están al ras del resto de la concha. Estos agujeros forman colectivamente lo que se conoce como selenizona, que se forma a medida que la concha crece. La placa columelar no está truncada por debajo, sino que se inclina hacia adentro y su cara es cóncava. La parte posterior de la concha está en espiral y el manto, el pie y los tentáculos son negros. [5] El interior de la concha es perlado con iridiscencia rosada y verde. [4]
La longitud de la concha del abulón negro puede alcanzar un máximo de 20 cm (7,9 pulgadas), siendo típicamente de 10 a 14 cm (3,9 a 5,5 pulgadas) de largo. [6]
En el animal vivo, los tentáculos del epipodio, el manto y el pie son negros. [6]
Los abulones negros se pueden encontrar a lo largo de la costa del Pacífico de los Estados Unidos desde el condado de Mendocino, California hasta Cabo San Lucas , Baja California , México. [7]
La distribución prehistórica se ha confirmado a lo largo de gran parte de esta zona a partir de hallazgos arqueológicos en diversos yacimientos de los nativos americanos de la costa del Pacífico . Por ejemplo, se sabe que los pueblos chumash del centro de California recolectaban abulón negro aproximadamente un milenio antes en la zona de Morro Bay . [8]
La subespecie Haliotis cracherodii californiensis se encuentra alrededor de la Isla Guadalupe , frente a Baja California ( México ).
Los abulones negros se adhieren a superficies rocosas en la zona intermareal baja , hasta 6 m de profundidad. Por lo general, se los puede encontrar encajados en grietas, fisuras y agujeros durante la marea baja . Por lo general, se encuentran en áreas de oleaje moderado a alto. [6] Los juveniles tienden a residir en grietas para reducir su riesgo de depredación, pero los adultos más grandes se mudarán a superficies rocosas. [9]
El abulón negro alcanza la madurez sexual a los 3 años y puede vivir 30 años o más. [6] [10] El desove ocurre en primavera y principios del verano; ocasionalmente, se produce un segundo desove en el otoño. [10] El abulón negro es un desove difuso, y para que el desove sea exitoso es necesario que los individuos se agrupen muy juntos. Las larvas nadan libremente entre 5 y 14 días antes de asentarse en un sustrato duro, generalmente cerca de individuos más grandes, [10] donde luego se metamorfosean en su forma adulta, desarrollan una concha y se asientan en una roca. [9] Los juveniles no tienden a dispersarse grandes distancias, y las poblaciones actuales de abulón negro generalmente están compuestas por individuos que se desovaron localmente. Los juveniles se asientan en grietas y permanecen ocultos hasta que alcanzan aproximadamente 4 pulgadas de largo. En ese momento, los adultos se congregan en áreas más expuestas, como rocas y en pozas de marea. [10] Se cree que pueden vivir entre 25 y 75 años y comenzarán a reproducirse entre los tres y siete años. [9]
Los abulones negros son gasterópodos herbívoros y se alimentan principalmente de algas flotantes y kelp . Sus principales especies de alimento dependen del hábitat. En los hábitats del sur de California, se cree que los abulones negros se alimentan de kelp gigante ( Macrocystis pyrifera ) y kelp boa de plumas ( Egregia menziesii ), mientras que en los hábitats del centro y norte de California se alimentan de kelp toro ( Nereocystis leutkeana ). [6]
Los depredadores de esta especie además del hombre son las nutrias marinas (como la nutria marina del sur, Enhydra lutris ), los peces (como el pez cabeza de oveja de California, Semicossyphus pulcher ) y los invertebrados , incluidos crustáceos como el cangrejo de costa rayado, Pachygrapsus crassipes , y las langostas espinosas . [6] [11] La competencia por el espacio con otras especies (como los erizos de mar Strongylocentrotus purpuratus y Strongylocentrotus franciscanus ) también es frecuente. [6]
Los seres humanos han recolectado abulones negros a lo largo de la costa de California durante al menos 10.000 años. En la isla de San Miguel, la evidencia arqueológica muestra que el pueblo chumash de la isla y sus antepasados comieron abulón negro durante milenios y también utilizaron las conchas para hacer anzuelos, cuentas y adornos. Después de que los chumash y otros indígenas de California fueran devastados por enfermedades europeas, y las nutrias marinas fueron casi erradicadas de las aguas de California por el histórico comercio de pieles, las poblaciones de abulón negro se recuperaron y atrajeron una intensa pesca intermareal realizada principalmente por inmigrantes chinos desde la década de 1850 hasta aproximadamente 1900. [10]
El abulón negro está incluido en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como En Peligro Crítico (CR A4e). [9] El 23 de junio de 1999, el Servicio Nacional de Pesca Marina de los Estados Unidos (NMFS) designó al abulón negro como candidato a protección bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción (64 FR 33466). [12] El 21 de diciembre de 2006, el Centro para la Diversidad Biológica presentó una petición al NMFS para incluir al abulón negro en la lista. [13] El 11 de enero de 2008, el NMFS completó su revisión del estado de la especie y propuso que se la incluyera en la lista como en peligro de extinción. [14] [15] El abulón negro fue catalogado como especie en peligro de extinción el 14 de enero de 2009. [16] El NMFS designó hábitat crítico para el abulón negro en peligro de extinción el 27 de octubre de 2011. [17] El estado de California ha introducido un Plan de Gestión de Recuperación del Abulón para guiar los esfuerzos de conservación. [18]
El abulón negro ha disminuido drásticamente en número a lo largo de su área de distribución histórica y se ha extirpado localmente en ciertas áreas. Esta disminución fue iniciada por la sobrepesca. Después de la Segunda Guerra Mundial, la pesquería de abulón de California no se gestionó para especies individuales. Por lo tanto, resultó en un agotamiento sistemático de varias especies de abulón, ya que la pesquería sobreexplotó una especie y luego pasó a la siguiente en un intento de satisfacer la demanda. [10] El abulón negro fue el último en ser el objetivo, y la cosecha máxima se produjo en la década de 1970. Además, no se iniciaron tecnologías de cosecha mejoradas que expandieran las áreas de cosecha y respaldaran cosechas más grandes por unidad de esfuerzo. [10] Ahora, todas las pesquerías de abulón en California están administradas por el Departamento de Pesca y Caza de California , que restringe el tamaño de los abulones capturados y la temporada en la que se puede cosechar. [9] En México, existe un límite total de captura permisible para abulones negros. [9] Aunque la cosecha de abulón negro está regulada en California, todavía se produce caza furtiva. Otras amenazas incluyen el desarrollo costero de zonas residenciales, puertos y vertidos de desechos, agravados por la pesca comercial y recreativa del abulón negro. [9]
Las poblaciones de abulón negro, que se habían agotado, se redujeron aún más debido al síndrome del marchitamiento , descubierto por primera vez en 1985, cuando los pescadores comerciales informaron de grandes cantidades de conchas vacías y abulones moribundos en las costas de varias de las Islas del Canal de California (incluidas las islas de Santa Cruz , Anacapa , Santa Rosa , Santa Bárbara , San Miguel y San Clemente ). [10] [11] Esta enfermedad altera la producción de enzimas digestivas, matando de hambre al abulón. Tras la aparición de los síntomas, el animal suele morir rápidamente. En muchos lugares se han perdido porcentajes superiores al 90% de los individuos y, en algunos lugares, se ha producido una pérdida total de la población de abulón negro. [9] La enfermedad se propagó desde las Islas del Canal hasta la costa continental en 1992, donde devastó la mayoría de las poblaciones en aguas más cálidas al sur de Point Conception o en aguas localmente más cálidas más al norte. [6] [19] [20]
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