El SS Yorktown fue botado el 10 de febrero de 1894 por Delaware River Iron Ship Building and Engine Works , Chester , Pensilvania, para la Old Dominion Steamship Company para el servicio nocturno de la compañía entre la ciudad de Nueva York y Norfolk, Virginia . La Armada de los Estados Unidos compró el Yorktown el 21 de abril de 1898 para que fuera comisionado como el segundo USS Resolute , un crucero auxiliar y transporte que prestó servicio naval durante la Guerra Hispano-Estadounidense de 1898-1899. El Departamento de Guerra de los Estados Unidos adquirió el barco el 22 de enero de 1900 para que prestara servicio como el United States Army Transport (USAT) Rawlins . El barco fue vendido a la Merchants and Miners Transportation Company de Baltimore, Maryland, el 27 de julio de 1901, y rebautizado como Powhatan . Powhatan naufragó en 1916 y en 1919 fue reconstruido como el primer barco de pasajeros con propulsión turboeléctrica del mundo, Cuba, para servicios de pasajeros de lujo y carga exprés entre Florida y Cuba; la Miami Steamship Company comenzó a prestar servicio en 1920. Renombrado Seneca , el barco se quemó y se hundió el 30 de diciembre de 1927 en Hoboken, Nueva Jersey, luego fue reflotado el 2 de septiembre de 1928 y desguazado.
Durante su carrera, el barco encalló en Santiago de Cuba, luego dos meses más tarde se quemó y se hundió en Brooklyn en 1901, chocó y se hundió en 1916 en la bahía de Chesapeake y finalmente se quemó y se hundió en Hoboken, en 1927.
El Yorktown , un barco de pasajeros con casco de hierro , fue botado el 10 de febrero de 1894 por Delaware River Shipbuilding and Engine Works en Chester , Pensilvania , para la Old Dominion Steamship Company. [1] El Yorktown fue el último barco encargado y, cuando se completó, la compañía advirtió que se vería obligada a cerrar por primera vez en su historia a menos que se hicieran nuevos pedidos, lo que dejó a los 100 hombres, en comparación con los 1500 de unos años antes, sin trabajo con un impacto depresivo en la ciudad de Chester. [2]
La compañía prestaba servicio a los puertos de la bahía de Chesapeake con servicios de carga y pasajeros durante la noche entre semana entre Nueva York, el muelle 26, North River y Norfolk ( Old Point Comfort ) con rutas que se extendían a Richmond, Virginia y Washington, DC [3] El servicio del Yorktown y su barco gemelo, el Jamestown, estaba previsto que comenzara el 10 de abril de 1894. [4] El 19 de marzo de 1898, la compañía anunció el Yorktown como la forma más cómoda de viajar desde Nueva York, zarpando a las 3:00 p. m. el 22 de marzo y llegando a la mañana siguiente por una tarifa de 13 dólares que incluía camarote y comidas, para ver el "Lanzamiento de los grandes acorazados gemelos Kearsarge y Kentucky " el 24 de marzo de 1898 en Newport News . [3]
La Armada de los EE. UU. compró el Yorktown a la Old Dominion Steamship Company el 21 de abril de 1898 para el servicio en la Guerra Hispano-Estadounidense , poniendo en servicio el barco como USS Resolute el 11 de mayo de 1898. [1]
El Resolute partió de la ciudad de Nueva York el 25 de mayo de 1898, asignado a navegar entre Môle-Saint-Nicolas , Haití , y Santiago de Cuba , Cuba , en busca de la escuadra de la Armada española comandada por el almirante Pascual Cervera y Topete . Después de hacer escala en Key West , Florida , el 8 de junio, el Resolute regresó a la costa sureste de Cuba para ayudar a la flota estadounidense en la exploración, confiando en su alta velocidad para su protección. Estuvo presente el 3 de julio en la Batalla de Santiago de Cuba , navegando hacia el este para advertir a los transportes del Ejército de los Estados Unidos de la salida de la escuadra española del puerto de Santiago de Cuba. Posteriormente, el Resolute transportó prisioneros de guerra españoles a los Estados Unidos , partiendo de la costa cubana el 8 de julio hacia Charleston , Carolina del Sur ; Newport News , Virginia ; Tompkinsville , Nueva York ; y la ciudad de Nueva York. [1]
_(cropped).jpg/1280px-USS_Resolute_(1894)_(cropped).jpg)
El Resolute regresó a la zona de guerra cubana a fines de julio y se enfrentó a las baterías costeras españolas en Manzanillo , Cuba, el 13 de agosto, pero zarpó hacia los Estados Unidos con los marines que regresaban del Primer Batallón que había realizado el primer desembarco de asalto en la bahía de Guantánamo . El barco llegó a Nueva York el 23 de agosto y, después de una inspección, continuó hasta el puerto de Portsmouth al día siguiente, donde desembarcó el Primer Batallón de Marines. [1]
En octubre, el Resolute embarcó a la Comisión de Evacuación en Nuevitas , Cuba, para transportarla a La Habana , Cuba, y a Key West, y nuevamente a La Habana. Luego, regresó a las tropas estadounidenses a su hogar en los EE. UU. [1]
El Resolute estuvo fuera de servicio hasta diciembre, mientras era fumigado tras un brote de fiebre amarilla a bordo. Luego navegó entre La Habana y Cayo Hueso en misiones de transporte hasta marzo de 1899. Su último servicio fue como buque marcador para las pruebas de vapor del nuevo acorazado Kearsarge en Portsmouth , Nuevo Hampshire , de mayo a septiembre de 1899. [1] El barco llegó a Filadelfia , Pensilvania, el 2 de octubre para su desmantelamiento a partir del 15 de diciembre de 1899, en League Island Navy Yard . [1]
El Resolute fue transferido al Departamento de Guerra de los Estados Unidos el 22 de enero de 1900 para prestar servicio en el Servicio de Transporte del Ejército como el United States Army Transport (USAT) Rawlins . [1] El barco encalló en un arrecife de coral en Santiago de Cuba cuando se dirigía a embarcar a las tropas de la Décima Infantería de los Estados Unidos con destino a Nueva York. [5] Luego, el 10 de abril de 1901, el Rawlins debía haber zarpado de Nueva York a La Habana, Cuba, con carga diversa, principalmente alimento para caballos, pero se incendió en la sala de máquinas con el resultado de un incendio de dos alarmas que afectó a seis motores, dos camiones y tres botes contra incendios y tanta agua bombeada a bordo a las 9:30 am que volcó, se inundó y se hundió con la cubierta inundada en el muelle del Ejército en Pacific Street, Brooklyn. [6] No hubo pérdidas de vidas, pero cuatro hombres fueron vencidos por el humo y los daños se estimaron en $ 20,000 para reflotar y $ 50,000 para reparar. [6] Rawlins fue vendido a la Merchants and Miners Transportation Company de Baltimore, Maryland el 27 de julio de 1901, por $200.000. [7]
El barco regresó al servicio mercantil en 1902 y operó bajo los nombres SS Powhatan , SS Cuba y SS Seneca . [1]
El barco, rebautizado como Powatan, inició un servicio entre Norfolk (Virginia) y Boston (Massachusetts) con la Merchants and Miners Transportation Company. [8] La compañía aparece en una guía ferroviaria de 1908 con veinticuatro barcos y rutas que se extendían desde Boston hasta Savannah (Georgia) . [9]
El 15 de diciembre de 1916, aproximadamente a las 8:14 p. m., el Powatan, que se encontraba en su travesía , chocó con el buque británico Telena, de 375 pies y 6 pulgadas (114,5 m), que se aproximaba al sureste del faro Thimble Shoal , en el canal profundo de la bahía inferior de Chesapeake . [8] [nota 2] Ambos buques resultaron dañados y el Powatan encalló con el buque y la carga, lo que supuso una pérdida total. [10] Las conclusiones del tribunal fueron que el Powatan , con señales confusas, había atravesado el curso del Telena en lugar de pasar de puerto a puerto, y que la responsabilidad de la colisión recaía enteramente en el Powatan . [11] En la apelación de esa decisión, el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito desestimó el caso y consideró "innecesario añadir nada a la discusión completa y justa" del caso en el tribunal inferior. [12]
El Powhatan fue declarado pérdida total tanto por los propietarios como por los aseguradores y permaneció sin rescatar durante meses hasta que las demandas de envío de la Primera Guerra Mundial y los valores de los barcos en aumento dieron como resultado que el casco fuera levantado y llevado a Norfolk, Virginia, hasta que se estableció un plan de rehabilitación. [13] [14] El Powhatan , descrito como un "casco oxidado y desperdiciado de un barco" que los "navieros" describieron como "el más desesperado" después de dos años en marismas, fue "arrancado" del barro y remolcado a Nueva York por remolcadores Morse escoltados hasta Barnegat, Nueva Jersey por águilas pescadoras con dos huevos en un nido en la lámpara del tope del mástil. [14] [nota 3] En el patio de Brooklyn de Morse Dry Dock and Repair Company, se quitaron las placas y los marcos dañados y corroídos junto con toda la maquinaria y "apenas quedaba un casco entero" cuando comenzó la reconstrucción que convirtió al barco en el primer barco de pasajeros con propulsión eléctrica del mundo, el SS Cuba . [13]
El reconstruido Powhatan , rebautizado como Cuba , se sometió a pruebas y comenzó a operar a fines de 1920 como el primer barco de pasajeros del mundo con propulsión turboeléctrica y toda la iluminación y maquinaria auxiliar también eléctrica. [15] [16] En las pruebas con el motor de propulsión que entregaba 3000 caballos de fuerza completos, el barco alcanzó una velocidad de 17,28 nudos. [15] [17]
Cuba era un barco relativamente pequeño de 3.580 toneladas de desplazamiento, 17 pies (5,2 m) de calado y 320 pies y 6 pulgadas (97,7 m) de eslora total, y sus propietarios, la Miami Steamship Company, no tenían intención de transportar ninguna carga que no fueran automóviles en cubierta, carga exprés y algo de fruta refrigerada, con énfasis en el alojamiento y los espacios para los pasajeros, de modo que Cuba "bien podría llamarse un yate de lujo en lugar de un barco de vapor de pasajeros". [15] [13] La reconstrucción en Cuba fue patrocinada por Charles L. Dimon, nieto de John Dimon, socio de la firma Smith & Dimon que había diseñado y construido el clipper Rainbow de 1845 y el clipper Sea Witch de 1846 , respaldado por la General Electric Company, que Dimon había seleccionado para proporcionar el equipo eléctrico, incluida la propulsión principal. [15] Las referencias iniciales son para un servicio solo de primera clase entre los puertos de Florida y La Habana, Cuba, pero los anuncios posteriores son para el servicio "directo de Nueva York a Miami" que salía de Nueva York todos los sábados. [13] [18]
La energía eléctrica era proporcionada por una planta de vapor de cuatro calderas escocesas, cada una con tres hornos de fueloil, que impulsaban un grupo turbogenerador General Electric de ocho etapas que a su vez proporcionaba energía a 1.100 voltios, 1.234 amperios con una potencia nominal de 2.350 kilovatios que suministraban corriente alterna de 50 ciclos al motor eléctrico de tipo síncrono General Electric con una potencia nominal de 3.000 caballos de fuerza que funcionaba a 1.150 voltios y 1.180 amperios que impulsaba el eje y la hélice de cuatro palas de 15 pies (4,6 m) con un paso de 8 pies 9 pulgadas (2,7 m) del tipo construido con cubo de hierro fundido y palas de bronce al manganeso. [15] El control del motor se realizaba mediante dos palancas, una para la velocidad del motor y otra para avanzar o retroceder. [15]
Dos grupos electrógenos turbo de 150 kilovatios de General Electric proporcionaban iluminación y energía para la maquinaria auxiliar con un generador de medio kilovatio de Holtzer-Cabot Electric Company que proporcionaba energía para la comunicación inalámbrica con un grupo electrógeno de iluminación de emergencia impulsado por un motor de gasolina en la cubierta superior. [15] Los cabrestantes y tornos eran totalmente eléctricos, incluido el molinete para las dos anclas de proa de 5110 libras (2317,9 kg) cada uno. [15] El mecanismo de gobierno, no eléctrico, era accionado por vapor, al igual que varias bombas de ingeniería; bomba de alimentación de la caldera principal, bomba de alimentación auxiliar, bombas de circulación y de aire. [15] Se instalaron dos plantas de refrigeración de ocho toneladas en proa. [15]
Los camarotes de pasajeros, con literas dobles y baños privados, estaban en la superestructura delantera, y el comedor estaba amueblado con mesas para cuatro personas. [15] Para facilitar el manejo de los automóviles de los pasajeros, el puerto automático lateral del barco fue diseñado para permitir que las limusinas más grandes construidas en ese momento fueran conducidas, en lugar de izadas, a bordo. [15] Entre los espacios para pasajeros había una sala de juegos en la cubierta del barco, a popa de los camarotes de los oficiales y la sala de radio; una sala de fumadores con una gran barra de caoba y un tragaluz de extremo a extremo a popa de la sala de juegos y el Verandah Café a popa de la sala de fumadores. [15] El Verandah Café fue diseñado para imitar una terraza típica con enredaderas y enrejados, muebles en marfil y verde y grandes ventanales que se abrían a la brisa del mar. [15]
El 30 de diciembre de 1927, el Seneca se incendió y se hundió en Hoboken, Nueva Jersey. [19] Fue reflotado el 2 de septiembre de 1928 y posteriormente desguazado. [1]
