Rainbow , botado en Nueva York en 1845 para navegar en el comercio con China para la firma Howland & Aspinwall , era un clipper , un tipo de velero diseñado para sacrificar capacidad de carga en aras de la velocidad.
Rainbow fue uno de los primeros clíperes . Fue construido en 1845, de acuerdo con las ideas de John W. Griffiths , y al año siguiente le siguió Sea Witch . Ambos buques son citados como muy influyentes en el diseño posterior de cascos mercantes estadounidenses. [2] Aunque las opiniones iniciales eran que el Rainbow se hundiría durante su primer viaje, su éxito posterior provocó una prisa por adoptar el nuevo diseño en la construcción naval en Boston , Nueva York , Filadelfia y las empresas manufactureras británicas. [3]
Su diseño se creó en torno al concepto de sacrificar la capacidad de carga en favor de la velocidad. Según las ideas de Griffiths, presentaba un alargamiento de la proa sobre el agua, un estiramiento y afilado del cuerpo delantero y la mayor amplitud más hacia atrás (más hacia atrás que los diseños anteriores, no más hacia atrás que hacia adelante). [4] Estas modificaciones tuvieron el efecto de minimizar la resistencia al agua. Supuestamente formuló su diseño después de estudiar las líneas del barco anterior del propietario, el Ann McKim . [ 15]
El Rainbow fue botado en 1845. Causó sensación cuando aún estaba en el cepo por sus líneas delanteras cóncavas o huecas, que se oponían a la tradición y la práctica de la construcción naval de la época. [6]
"El elegante modelo del Rainbow dio lugar a una gran discusión mientras estaba en el cepo en curso de construcción. Las reconocidas autoridades navieras de South Street admitían en general que era un barco hermoso, pero si podía ser Hacer zarpar era una cuestión sobre la cual había diversidad de opiniones." [7] "Su proa, con sus líneas de flotación cóncavas y su mayor manga en un punto considerablemente más atrás de lo que hasta ahora se había considerado practicable, fue un cambio radical, que difería no sólo en grado sino también en tipo de cualquier barco que la precediera. Una crítica El observador declaró que su arco había sido girado "de afuera hacia adentro" y que toda su forma era contraria a las leyes de la naturaleza". [8]
En 1930, recordando la era del clíper, el arco parecía mucho menos impactante que en ese momento. Cutler escribe,
“El Rainbow representaba una cierta desviación de los modelos veloces de su época, pero estaba lejos de ser un tipo radicalmente nuevo... Sin embargo, su apariencia a medida que iba tomando forma en el cepo despertó tantas críticas que sus dueños retrasaron su finalización. durante más de un año. Fue, tal vez, el primer barco del tipo de proa extremadamente hueca, y a pesar de que durante años se habían incorporado líneas muy similares en los barcos prácticos, los viejos sabedores se quejaban de que sus proas estaban 'al revés'" . ]
"Tal vez fue la competencia filosófica en curso entre los defensores de la tradicional embarcación de patas planas, incondicionalmente favorecida por Nathaniel B. Palmer , y aquellos que se inclinaron hacia las embarcaciones de fondo afilado defendidas por John W. Griffiths en forma de Sea Witch y Rainbow , ambos buques de notable rendimiento y amplia reputación." [10]
"En 1841, John W. Griffeths [sic], de Nueva York, propuso varias mejoras en la arquitectura marina, que quedaron plasmadas en el modelo de un clíper exhibido en el Instituto Americano, en febrero de ese año. Posteriormente entregó una serie de conferencias sobre la ciencia de la construcción naval, que fueron los primeros discursos sobre este tema en los Estados Unidos, el Sr. Griffeths abogó por llevar la popa hacia adelante en una línea curva, alargando así la proa sobre el agua; también introdujo agua larga y hueca; -líneas y un estirado y afilado general del cuerpo de proa, llevando la mayor amplitud hacia popa. Otra mejora que propuso fue afinar el cuerpo de popa redondeando los extremos del espejo de popa principal, aliviando así los cuartos y haciendo el. La popa es mucho más ligera y bonita por encima de la línea de flotación. [11]
"El señor Griffeths [sic] cuenta una buena historia sobre el mástil de este barco. Parece que el señor Aspinwall , que tenía una excelente idea de lo que debería ser un barco, había llegado a la conclusión de que el mástil de los barcos era una cuestión de gran importancia en la construcción naval, y decidió que su nuevo barco debería contar con ayuda extranjera para colocar los mástiles. En consecuencia, informó a los constructores que obtendría ayuda del extranjero, tanto para su beneficio como para el suyo. Naturalmente, los constructores prestaron poca atención a esta información. El capitán del puerto, que fue designado para supervisar la construcción, recibió instrucciones del Sr. Aspinwall para seleccionar a las mejores autoridades de Europa en materia de mástil. asunto, y después de haber considerado debidamente las dimensiones principales del buque, el comercio en el que iba a ser empleado, etc., se preparó un borrador en papel y cálculos elaborados y se envió a Nueva York ". [12]
Mientras tanto, la construcción del Arco Iris avanzaba de manera constante. [12]
"Una vez listas las abrazaderas, se colocaron las vigas de la cubierta de acuerdo con los dibujos originales, se completó el armazón de las cubiertas, se enmarcaron las escotillas y los soportes del mástil, se aseguraron los canales y los escalones del mástil; también se construyeron los mástiles y vergas y se entabló y calafateó el barco. cuando llegaron los despachos importantes." [13]
"Fueron examinados por el capitán del puerto, se informó al señor Aspinwall que estaban bien y se pidió al capitán del puerto que diera la información a los constructores, lo cual, por supuesto, se hizo. Sin embargo, el barco fue terminado sin la más mínima alteración de los planos originales, el Sr. Aspinwall, quien nunca dudó de que su proyecto favorito había sido llevado a cabo cuidadosamente, atribuyó gran parte del éxito de este barco a la colocación de sus mástiles según reglas extranjeras. [7]
Rainbow demostró ser un barco excelente en todos los sentidos y, lo más importante, era tremendamente rápido". [7]
Rainbow llevaba una gran cantidad de lienzos, ¡quizás demasiado!
En su viaje inaugural, el Capitán Land lo había navegado con tanta agresividad que apenas cuatro días después de zarpar de Nueva York sus mástiles mástiles salieron a la luz. Estaba casi perdida. Rainbow regresó a Nueva York el 19 de septiembre de 1845 con un nuevo récord de 7 meses y 17 días para el viaje de ida y vuelta. En el proceso de establecer este récord, el juego de velas restante del Rainbow había explotado, lo que requirió diez días de reparaciones mientras estaba en marcha. [14]
En este punto, incluso el capitán de un clíper que conducía con dureza tuvo que reconocer que su nuevo y emocionante barco estaba algo superado. A tierra le cortaron tres pies de los mástiles. La decisión de reducir la altura de los mástiles pareció funcionar bien, sin impacto negativo en el rendimiento.
En su segundo viaje a China, el Rainbow salió contra el monzón del noreste en sólo noventa y dos días y regresó a Nueva York en ochenta y ocho, el 29 de febrero de 1848, demostrando su capacidad para navegar bien a barlovento. Sólo muy pocos atletas de esa época o de cualquier otra época pudieron desempeñarse mejor que ella. [6] [15]
El 17 de marzo de 1848, Sea Witch llegó a Nueva York, estableciendo el récord histórico de 77 días desde Cantón a Estados Unidos.
Ese mismo día, el Rainbow zarpó de Nueva York en su quinto viaje, con destino a Valparaíso y China, al mando del capitán Hayes. [1] [15]
Nunca más se supo del barco y se asumió que se hundió frente al Cabo de Hornos . [dieciséis]
Rainbow realizó cinco viajes. Navegó de Nueva York a Hong Kong, con viajes de regreso desde Whampoa a Nueva York, realizando travesías de 84 a 108 días, bajo el mando del capitán John Land. [1]
"Su segundo viaje a China de ida y vuelta se realizó en seis meses y catorce días, incluidas dos semanas en el puerto descargando y cargando carga. Salió a China contra el monzón del noreste en noventa y dos y regresó a casa en ochenta y ocho días. trayendo la noticia de su propia llegada a Cantón [ 6] [7] (Otra fuente añade dos días a este viaje: "el tiempo sin precedentes de 6 meses y 16 días") .
"El Capitán John Land, su hábil y entusiasta comandante, declaró que era el barco más rápido del mundo, y esto era innegablemente cierto; al no encontrar a nadie que discrepara con él, expresó además su opinión de que ningún barco podría construirse para superar al Rainbow , y también es cierto que [a partir de 1912] muy pocos barcos han batido su récord". [7] El Capitán Land tenía "reputación de taciturnidad" y había pasado muchos años en barcos más lentos con proas altas, como el Globe ). [14]
En 1847, el Capitán Hayes sucedió al Capitán Land. [1]
El paso más rápido de Rainbow fue en 1846, entre Whampoa y Nueva York, en 88 días. [1]
El fondo estaba pintado de verde para distinguirlo de otros barcos.