Waterloo fue un barco mercante construido en Bristol , Inglaterra, en 1815. En su primer viaje sufrió un breve motín. Luego realizó un viaje bajo contrato de fletamento con la Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC). Realizó cuatro viajes transportando convictos de Inglaterra a Australia y dos viajes de Irlanda a Australia. En su séptimo viaje de convictos, Waterloo naufragó el 28 de agosto de 1842 en la bahía de Table con una gran pérdida de vidas.
Waterloo ingresó al Registro de Lloyd en 1815 con James Ray, capitán, y comerciante Londres-Jamaica. [6]
Motín: Waterloo , James Ray, capitán, hizo un viaje a Madeira y Jamaica. Cuando se acercaba a Inglaterra en el tramo de regreso de su viaje, el oficial y dos miembros de la tripulación se amotinaron. Apresaron al capitán y, según se informa, se disponían a degollarlo cuando se acercó el cúter Diligence . Había visto que Waterloo se dirigía a la costa y vino a investigar. La tripulación del Diligence salvó a Ray y Waterloo . [5]
A su regreso, sus propietarios vendieron el Waterloo a Henry Moor (o Moore). [5] Luego navegó entre Londres y Bengala con licencia de la EIC. [5] [7]
Viaje de la EIC: El 15 de julio de 1820, el capitán Henry Richard Wilkinson zarpó de los Downs con destino a Bengala y Madrás . El Waterloo llegó a Car Nicobar el 19 de noviembre y llegó a Calcuta el 13 de diciembre. De regreso a casa, partió de Calcuta el 10 de febrero de 1821. Llegó a Madrás el 24 de marzo, al Cabo de Buena Esperanza el 4 de julio y a Santa Elena el 25 de julio; llegó a los Downs el 28 de septiembre. [3]
Transporte de convictos: En su primer viaje de convictos, bajo el mando de Stephen Addison y el cirujano Michael Goodsir, partió de Londres el 14 de marzo de 1829 y llegó a Sydney el 9 de julio. [8] Había embarcado a 180 convictos varones; hubo dos muertes de convictos en el camino. [9]
Para el segundo viaje de convictos, bajo el mando de Stephen Addison y el cirujano William Trotman, partió de Dublín el 18 de diciembre de 1830 y llegó a Sydney el 30 de abril de 1831. [2] Había embarcado a 200 convictos varones y tuvo una muerte de convictos en el camino. [10]
Para el tercer viaje de convictos, bajo el mando de John Cow y el cirujano John Stephenson, partió de Sheerness el 12 de marzo de 1833 y llegó a Sydney el 3 de agosto. [2] Embarcó a 214 convictos varones y tuvo once muertes de convictos en el camino. [11]
En su cuarto viaje de convictos, bajo el mando de John Cow y el cirujano George Roberts, partió de Portsmouth el 20 de noviembre de 1834 y llegó a la ciudad de Hobart el 3 de marzo de 1835. [12] Se embarcó con 224 convictos varones y no hubo muertes de convictos en el camino. [11]
Realizó un quinto viaje con convictos, bajo el mando de John Cow y el cirujano George Roberts. Partió de Cork , Irlanda, el 21 de mayo de 1836 y llegó a Sydney el 6 de septiembre. [13] Había embarcado a 224 convictos varones y tuvo dos muertes de convictos en el camino. [14]
En su sexto viaje de convictos bajo el mando de John Cow y el cirujano J. Ellis, partió de Sheerness el 4 de octubre de 1837. Llegó a Sydney el 8 de febrero de 1838. [13] Embarcó a 224 convictos varones y no hubo muertes de convictos en el camino. [15] Había llegado al Cabo para refrescarse entre el 20 y el 23 de diciembre. Además de sus convictos, llevaba dos oficiales y 29 soldados, ocho mujeres y 11 niños. [16]
El Waterloo era un barco viejo con maderas en mal estado cuando zarpó en su séptimo viaje transportando convictos. Partió de Sheerness el 1 de junio de 1842 con destino a la Tierra de Van Diemen . [17] Además de su tripulación, transportaba a 219 prisioneros, 30 soldados del 99.º Regimiento , cinco mujeres y trece niños. [18]
El cirujano del barco, el doctor Henry Kelsall, había convencido al capitán Henry Ager de que atracara en el Cabo para abastecerse de provisiones, ya que muchos de los que iban a bordo sufrían de escorbuto . En consecuencia, el Waterloo entró en la bahía de Table el 24 de agosto de 1842 y ancló en una posición que resultó insegura para esa época del año. El capitán desembarcó y dejó el barco a cargo del primer oficial Jackson. [17]
El 26 de agosto se levantó un fuerte vendaval del norte, acompañado de fuertes lluvias. Los mástiles de juanete se partieron y cayeron sobre la cubierta. El 27 de agosto, el cirujano se preocupó mucho, especialmente cuando las dos anclas cedieron alrededor de las 11 de la noche. Él y el segundo oficial encendieron bengalas para señalar su desesperada situación. Temprano en la mañana del 28, el viento aumentó hasta alcanzar fuerza de huracán y el buque de transporte de tropas Abercrombie Robinson fue empujado a tierra. Temiendo el castigo, el primer oficial se negó a ordenar que se cortaran los mástiles caídos. El Dr. Kelsall ordenó que liberaran a los prisioneros de sus grilletes. A partir de ese momento, la situación se deterioró rápidamente. [17]
El Waterloo , indefenso ante el fuerte viento y la alta mar, fue empujado a tierra; los mástiles se rompieron y el barco se inclinó hacia un lado. Los presos saltaron por la borda, uno de ellos ayudando al Dr. Kelsall. En dos horas, el barco había quedado reducido a fragmentos. En 1842, no había botes salvavidas ni sistemas de rescate en Table Bay. En consecuencia, ciento ochenta y nueve personas murieron en el espacio de aproximadamente dos horas. [17]
Hubo 113 sobrevivientes: 16 hombres de la guardia, la esposa de un soldado (la Sra. Mulvaney) y 76 convictos. El teniente Hext, que comandaba la guardia, estaba en tierra en ese momento e hizo un boceto del naufragio. El capitán Ager sobrevivió, al igual que el Sr. Jackson, primer oficial, el Sr. Gunner, segundo oficial, el Sr. Gill, tercer oficial y quince miembros de la tripulación. Ciento ochenta y nueve personas se ahogaron, de las cuales 143 eran convictos, 15 hombres del 99.º Regimiento, junto con 17 esposas e hijos, el contramaestre Sr. Chiverton, el velero, el carpintero y 11 miembros de la tripulación. [17] [19] [20]
El 15 de octubre, el Cape Packet llevó a 72 prisioneros del Waterloo , además de tres más de Ciudad del Cabo, a Hobart. Llegó el 23 de noviembre y desembarcó a los prisioneros. [21] [22] [a]
No hubo un tribunal forense , por lo que la investigación resultante fue informal y superficial. El capitán Ager fue censurado por permanecer en tierra, mientras que el primer oficial fue criticado por no limpiar los mástiles y aparejos caídos. La investigación también señaló que las maderas del barco estaban podridas y en condiciones no aptas para navegar. [17] Un editorial del South African Commercial Advertiser del 31 de agosto de 1842 criticó a las autoridades británicas y al capitán del Waterloo , afirmando que el clima, el agua y el fondo no fueron la razón de la tragedia. Continuó diciendo:
"El Abercrombie Robinson llegó a la bahía la tarde del 25, cuando ya estaba oscuro, avanzó demasiado por la bahía y se echó a fondear en una posición que no era segura para él si soplaba el viento. El viento sopló un vendaval con borrascas y el barco, prudentemente, fue a tierra con un ancla en la proa, salvando así a unas setecientas almas, la mayoría de las cuales habrían perecido si se hubiera hundido en el lugar donde estaba anclado. Si hubiera estado en una posición adecuada, habría resistido el mal tiempo como los demás barcos. Del Waterloo es imposible hablar con moderación. La culpa mortal recae en alguien y la justicia, no tenemos ninguna duda, encontrará a las partes que la merecen". [24]
El barco holandés de las Indias Orientales Waddinxveen , de 751 toneladas , y el Oosterland habían anclado el 24 de mayo de 1697 en el mismo lugar cerca de la desembocadura del río Salt y naufragaron a causa de un fuerte vendaval que soplaba desde la misma dirección noroeste. Solo hubo seis supervivientes del Waddinxveen . [25] [26]