El vino de hueso de tigre ( chino :虎骨酒; pinyin : Hǔ gǔ jiǔ ) es una bebida alcohólica producida originalmente en China utilizando los huesos de tigres como ingrediente necesario. El proceso de producción lleva aproximadamente ocho años y da como resultado una alta concentración de alcohol. Según la medicina tradicional china , el uso específico de ciertas partes del cuerpo es capaz de curar enfermedades según las características del animal utilizado para obtener el producto, que se cree que está relacionado con la enfermedad de la persona. [1]
En la cultura china, era una tradición utilizar vinos como cura para las enfermedades; esta práctica se remonta al período de dominación de la dinastía Han. [2] La primera referencia a la participación específica de los tigres en la creación del vino es alrededor del año 500 d. C. [3] La demanda de productos que contienen partes del cuerpo de animales se aceleró en la década de 1980, durante el proceso de industrialización y el aumento concomitante de la población: de esta manera, el auge de la clase media ha llevado a una mayor asequibilidad para la compra de estos. La disminución de la disponibilidad de partes de tigre resultó en precios sustancialmente más altos, con botellas vendidas por cientos de dólares cada una. En la década de 1990, los biólogos y otros investigadores identificaron que el número de tigres utilizados para hacer vino de hueso de tigre (que eran principalmente del sur de China ) había disminuido drásticamente. Se afirma que la demanda excesiva de la medicina tradicional de partes del cuerpo de animales exóticos es un factor importante en el estado actual de extinción funcional del tigre . [4]
La producción y comercialización del vino de tigre continuó, aunque desde entonces se ha omitido el ingrediente del animal en las etiquetas: la producción del vino tónico continuó a pesar de la prohibición de comercializar los componentes animales debido a la existencia de granjas de tigres junto con deficiencias legales y pocas regulaciones gubernamentales. [5] En 1986, se creó la primera granja de tigres en el sur de China. Este tipo de instalación fue clasificada como un zoológico, hasta que se descubrió que su función real era criar tigres como ganado. Estas instalaciones se gestionan de forma que los tigres se reproduzcan rápidamente, y los recién nacidos se separan de sus madres poco después del nacimiento para que las hembras puedan producir más rápidamente otro cachorro. Las granjas de tigres se encuentran en China, el sudeste asiático y Sudáfrica . [6] En febrero de 2018, se estimó que estas instalaciones albergaban más de 8.000 tigres, el doble del número en estado salvaje. Una investigación en Tailandia condujo al descubrimiento de una granja de tigres camuflada con unos ingresos de unos 3 millones de dólares al año. En una redada realizada en 2016, las autoridades tailandesas incautaron 137 tigres en un templo, lo que condujo al descubrimiento de partes de tigre y 40 cachorros de tigre muertos que estaban a punto de ser utilizados para elaborar vinos y con fines médicos. [7] Se cree que el consumo de vino de hueso de tigre se limita principalmente a la parte mayor de la población, ya que la medicina tradicional está siendo reemplazada por una medicina más moderna y basada en evidencia entre los más jóvenes.
El concepto de vino de hueso de tigre se originó en China, pero su uso se ha extendido por toda Asia y el mundo. Aunque los tigres utilizados para hacer vino se comercializaban desde varios lugares, las operaciones de importación y exportación de la mayoría de los países han sido disfrazadas. Desde 1992, China ha seguido exportando huesos de tigre a Corea del Sur , así como a la India y Malasia . [8] También se cree que los países europeos, como la República Checa , han contribuido al comercio de varias partes del animal en interés de Asia. Los tigres utilizados para hacer vino de hueso de tigre se toman de las granjas. Las granjas se asignan principalmente en China, Tailandia , Laos y Vietnam . [9] Aunque se dice que el comercio de tigres para hacer tónicos para la salud lo proporcionan los tigres autóctonos, muchos safaris y parques de vida silvestre solían promover que el vino de hueso de tigre era producido por tigres cautivos. Ejemplos de esto son el Badaling Safari Park en Beijing (octubre de 2005) y un parque en Shanghai , que también vendió el vino. En 2007, el centro de cría de tigres de Heilongjiang se convirtió en otro lugar de comercialización del vino. En 2004, se estableció una nueva fábrica, Xiongsen Wine Producing Ltd. Co, en la aldea de la montaña de los osos y tigres de Xiongsen, en Guilin , donde se produjo y vendió el vino. [2]
El componente principal del vino de hueso de tigre son los huesos de tigre, que se trituran y se dejan macerar durante varios años en un licor elaborado a partir de arroz. Por cada kilogramo de huesos se obtienen unos 15 litros de vino. Su precio aumenta según el período de envejecimiento. [10]
El ingrediente activo por unidad de volumen es fijo y, por lo tanto, puede utilizarse para controlar la dosis terapéutica. Además de los huesos del animal, otros ingredientes son:
Se comercializan dos tipos de vino de hueso de tigre: el auténtico, elaborado con huesos de tigres y otros felinos, y el vino de hueso de tigre común, que contiene huesos obtenidos de diversas especies, como perros, cerdos, osos y caballos. El coste del vino de hueso de tigre "común" es significativamente más barato que el del "auténtico". [11]
Los ingredientes originales suelen sustituirse por hierbas, como en el caso del linimento Dit Da Jow : incluso en esos casos, la bebida todavía se conoce como "vino de hueso de tigre". Hay más de 200 variantes, producidas con angélica , regaliz, scutellaria y/o Ligusticum striatum (川芎chuānxiōng ), que generalmente generan los mismos efectos y reacciones en quienes las usan. A veces se incluyen en la bebida sangre de cabra, carne de pitón, psoraleno , cucarachas , bezoares , musgo , cuernos de rinoceronte y Cordyceps sinensis . [12]
La producción no ha cambiado a lo largo de los últimos siglos, utilizándose los siguientes pasos:
El vino de hueso de tigre es más fácil de conservar en botella y, al ser alcohólico, puede almacenarse durante mucho tiempo sin estropearse. [ cita requerida ]
En China, de acuerdo con el campo de la investigación médica, el hueso de tigre no puede usarse legalmente para pruebas después de la autorización del gobierno. [14]
Puede usarse como emoliente de belleza. Se dice que el calcio y la proteína que se encuentran en los huesos de tigre tienen propiedades curativas y a menudo se usan como un medicamento antiinflamatorio para tratar:
Además de estimular el flujo sanguíneo, la creencia popular es que también se le atribuyen propiedades que aumentan el coeficiente intelectual y la virilidad en los hombres. [16] El "Compendio de Materia Médica" es un catálogo que fue escrito hace más de cuatrocientos años por el médico y científico chino Li Shizhen . En él se atribuye a los huesos de tigre la capacidad de ahuyentar a los malos espíritus, fantasmas y venenos, detener las convulsiones y tratar el acné. [17]
Los exámenes realizados por diferentes ONG , como la Agencia de Investigación Ambiental , han informado de que varias "granjas" están estrechamente vinculadas a la producción y distribución del licor en los mercados negros . [18]
Alrededor de 1.800 tigres se mantienen en las granjas de tigres de Xiongsen Bear and Tiger Mountain Village, en Guilin , en el suroeste de China, con el fin de ser utilizados para producir hasta 200.000 botellas cada año. [19]
En 2008, el Sunday Telegraph, con sede en el Reino Unido, informó de que a los investigadores encubiertos se les había ofrecido la oportunidad de comprar vino elaborado con huesos triturados de tigres en el centro de rescate del Parque de Vida Silvestre de Qinhuangdao, en la provincia de Hebei , en el norte de China , así como en el parque safari de Badaling en Pekín. [20]
A partir de enero de 2017, como lo sugirió la ex ministra de Agua y Asuntos Ambientales de Sudáfrica Edna Molewa , se enviará a Asia un envío de aproximadamente 800 esqueletos de leones provenientes de la cría en cautiverio para ser utilizados como sustituto de los ingredientes tradicionales de tigre locales utilizados. [21] El comercio de especies en peligro de extinción ha estado sujeto a una prohibición internacional desde 1987, y ha sido prohibido por el gobierno desde 1993, cuando China se unió al Convenio sobre la Diversidad Biológica , previamente abierto a la firma para la Cumbre de la Tierra en 1992. Desde el 29 de octubre de 2018, el comercio de cuernos de rinoceronte y huesos de tigre ha sido legalizado para la investigación científica y la medicina tradicional. [22] Según el anuncio, las partes de tigre deben tomarse de especies de granja y pueden usarse solo en "estructuras reconocidas por médicos calificados reconocidos por la Administración Estatal de Medicina Tradicional China ". Esta decisión impredecible aún no ha sido explicada al público, pero los expertos creen que puede considerarse como un movimiento económico, debido al alto valor que tiene el comercio de la medicina tradicional china en los mercados asiáticos. [23] [24]
En diciembre de 2011, una casa de subastas con sede en Pekín subastó unas 400 botellas, bajo la apariencia de tónicos y licores saludables. La subasta se interrumpió debido a la intervención del IFAW . Finalmente, el gobierno chino accedió a detener la venta de cientos de botellas que se expusieron en la subasta. [25]
