Bomo Edith Edna Molewa (23 de marzo de 1957 - 22 de septiembre de 2018), anteriormente conocida como Edna Sethema , fue una política sudafricana y miembro del Congreso Nacional Africano . Molewa se convirtió en Ministra de Agua y Asuntos Ambientales de Sudáfrica el 31 de octubre de 2010, como parte de una reorganización del gabinete por parte del presidente Jacob Zuma . El 25 de mayo de 2014, su Ministerio se dividió y fue nombrada Ministra de Asuntos Ambientales. Sucedió a Buyelwa Sonjica . [1] Antes de su muerte, Molewa estaba estudiando para obtener una Licenciatura en Artes con honores en Estudios de Desarrollo a través de la Universidad de Sudáfrica . [2]
Molewa participó en el movimiento de liberación de Sudáfrica desde 1976 hasta 1990. Durante ese tiempo fue miembro de varias organizaciones activistas y de desarrollo económico regional. [2] A partir de 1984 se desempeñó como presidenta del Sindicato Sudafricano de Trabajadores Comerciales, Gastronómicos y Afines y, finalmente, se convirtió en su vicepresidenta. [2] En 1994, Molewa se convirtió en la primera mujer presidenta del Comité de Cartera de Comercio e Industria, y en 1996 pasó a desempeñarse como miembro del Consejo Ejecutivo de Turismo, Medio Ambiente y Conservación. [3] [4]
También fue miembro del Consejo Ejecutivo de Desarrollo Económico y Turismo desde 1998 hasta 2000. [3] [4] Entre 2000 y 2004, Molewa fue miembro del Consejo Ejecutivo de Agricultura, Conservación y Asuntos Ambientales. [4] El 30 de abril de 2004, se convirtió en la primera mujer Premier del Gobierno Provincial del Noroeste, cargo que ocupó hasta 2009, y se le atribuye haber puesto a la provincia en un camino exitoso. [2] [5] Por un corto tiempo, Molewa fue nombrada Ministra de Desarrollo Social, pero en 2010 se convirtió en Ministra de Agua y Asuntos Ambientales después de una reorganización del gabinete, reemplazando a Buyelwa Sonjica . [6] [7] En mayo de 2014, el departamento se dividió y Molewa se convirtió en Ministra del nuevo Departamento de Asuntos Ambientales, cargo que ocupó hasta su muerte en septiembre de 2018. [2]
Molewa también fue Jefa de Comunicaciones de la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano entre 2013 y 2015, y miembro del Consejo Ejecutivo Nacional de la organización desde 2003. [2]
Desde que Molewa asumió su papel como Ministra de Asuntos Ambientales trabajó para promover la gestión estratégica integrada de los rinocerontes a través de una variedad de esfuerzos conservacionistas aprobados por el gabinete del presidente. [8] Entre los esfuerzos que encabezó se encuentran los programas de translocación, las iniciativas contra la caza furtiva, la venta de rinocerontes a propiedades privadas, la colaboración en la aplicación de la ley a todos los niveles y los esfuerzos para cumplir con las regulaciones de la CITES sobre la detección de flora y fauna traficadas. [9] La administración de Molewa apoyó la investigación sobre la eficacia de legalizar el comercio internacional de cuernos de rinoceronte y comenzó programas para la translocación de rinocerontes de áreas de alto riesgo a áreas de bajo riesgo tanto a nivel nacional como internacional, y la venta de más de 200 rinocerontes blancos a compradores privados. [10] [11] Sin embargo, las ventas planificadas de rinocerontes del Parque Nacional Kruger a reservas de caza privadas a fines de 2014 se cancelaron después de que se descubrió que algunos de los posibles compradores eran propietarios de reservas de caza. [12] [13] Uno de los presuntos compradores había sido acusado de tener relaciones comerciales con Dawie Groenewald, quien fue arrestado en los Estados Unidos por lavado de dinero y venta de caza fraudulenta y fue arrestado en 2010 en Sudáfrica en relación con la matanza ilegal de rinocerontes. [14] [15] [16]
Molewa también anunció que una comisión de 22 miembros decidiría si se propone la venta internacional de las 21 toneladas métricas de cuerno de rinoceronte almacenadas por el gobierno sudafricano. [17] Las consideraciones incluyen si se debe vender la reserva en su totalidad a través de una venta de gobierno a gobierno o solicitar una venta abierta y regulada directamente a los consumidores, una medida que ha sido ampliamente criticada como contraproducente por los ecologistas. [17] [18] [19] Los conservacionistas afirmaron que la idea de un comercio de rinocerontes es fundamentalmente errónea y que potencialmente aumentaría la demanda. [20] [21] También existe la preocupación de que los fondos recibidos de la venta de las reservas de cuerno de rinoceronte en poder del gobierno se abusarían o eludirían la supervisión normal del gobierno de sus gastos, como se afirma que sucedió con los fondos de la venta única de las reservas de marfil de elefante de Sudáfrica. [21]
Bajo el liderazgo de Molewa, el Departamento de Asuntos Ambientales también recibió críticas por no publicar informes trimestrales en 2015 sobre la caza furtiva de rinocerontes o los arrestos de presuntos cazadores furtivos de rinocerontes. [22] [23] A pesar de que la Ministra había declarado repetidamente que el Departamento de Asuntos Ambientales seguía comprometido a proporcionar actualizaciones periódicas sobre el estado de la caza furtiva de rinocerontes en Sudáfrica, [24] no cumplió con este cronograma y publicó solo informes semestrales, habiéndolos etiquetado como informes trimestrales. [25] En una entrevista, Molewa declaró que los detalles sobre los arrestos y condenas exitosas tendrían que obtenerse de las agencias individuales. [26] Informes anteriores habían indicado que el número de rinocerontes cazados furtivamente cada año aumentaba a pesar de los esfuerzos de las agencias policiales y el Departamento de Asuntos Ambientales. [27]
En 2015, los grupos ambientalistas sudafricanos criticaron la decisión de Molewa de otorgar exenciones temporales de cumplimiento de emisiones al mayor productor de electricidad de Sudáfrica, Eskom, así como a Sasol , Anglo American Platinum y docenas de otras empresas. [28] Las exenciones plurianuales permitieron a Eskom, Sasol, Royal Dutch Shell , entre otras, posponer la implementación de equipos de reducción de emisiones que les permitirían cumplir con los estándares nacionales mínimos de calidad del aire definidos en la Ley Nacional de Gestión Ambiental de la Calidad del Aire de Sudáfrica. [29] [30] Se estableció que los estándares de reducción de emisiones de dióxido de azufre , óxidos de nitrógeno y material particulado estarían vigentes en abril de 2015. [31] El Ministro de Asuntos Ambientales Molewa explicó en febrero de 2015 que los aplazamientos de modernización "brindarían una oportunidad para que la industria tome las medidas necesarias y modernice sus plantas para permitirles cumplir con las normas en el futuro cercano, al tiempo que se garantiza que el crecimiento socioeconómico no se vea obstaculizado". [32]
En enero de 2017, Molewa abrió una consulta pública para la aprobación de una cuota anual de exportación de 800 esqueletos de león de la industria de leones criados en cautiverio (CLB) para ser utilizados en Asia como vino de hueso de tigre falso , [33] en particular suministrado a la República Democrática Popular Lao, Vietnam y Tailandia. [34] La propuesta y la posterior aprobación, firmada en junio de 2017 mientras supuestamente todavía estaba bajo escrutinio científico, ha evocado grandes críticas y preocupación entre conservacionistas locales e internacionales, científicos, organizaciones de bienestar animal y el público, por el impacto que esto tendrá en la conservación de leones y grandes felinos en todo el mundo y por las implicaciones éticas que esto tiene para la industria, que se considera altamente desregulada y cruel. [34] El cambio en el mercado hacia países enumerados por las agencias globales de conservación y aplicación de la ley como con una regulación débil y altos niveles de corrupción ha sido señalado como una preocupación importante, ya que brinda muchas oportunidades para el comercio ilegal intensivo de animales salvajes. [35]
Se cree que las críticas públicas internacionales al comercio sudafricano de huesos de león son extremadamente perjudiciales para la "marca Sudáfrica" y la popularidad y el atractivo del país como destino turístico. [36] Se estima que el impacto negativo previsto en los costos del comercio de huesos de león del país será de alrededor de R$ 54.50 mil millones durante la próxima década. [37] A pesar de la controversia, en julio de 2018, Molewa casi duplicó la cuota de exportación de huesos de león, a 1500 esqueletos al año. [38] Las cuotas se han declarado desde 2017 de acuerdo con el asesoramiento proporcionado por la Autoridad Científica (SA) [39] sobre los principios de demanda y oferta [34] y con los resultados del proyecto de investigación de tres años del Instituto Nacional Sudafricano de Biodiversidad (SANBI), iniciado en 2017 y aún en curso. En consecuencia, después de que se anunció la cuota de 2018, algunos investigadores involucrados en este proyecto se han distanciado del proceso de toma de decisiones. [34]
Además, desde 2017 se han denunciado violaciones de la cuota, ya que se dice que en el proceso de exportación se blanquean huesos de tigres cautivos y otros grandes felinos en peligro de extinción (incluidos en el Apéndice I de la CITES). [34] Una creciente conciencia mundial sobre las consecuencias de estar vinculado a esta polémica industria y las críticas que suscita llevaron a la mayor aerolínea de huesos de león, Singapore Airlines , a decidir dejar de transportar partes del cuerpo de grandes felinos desde Sudáfrica a partir de agosto de 2018. [40] [41]
En febrero de 2013, mientras era Ministro de Asuntos Hídricos, Molewa adjudicó un contrato de TI por 419 millones de rands a Business Connexion en lugar de utilizar la Agencia Estatal de Tecnología de la Información. El director general del departamento se negó a firmar el contrato y fue suspendido por el Ministro Molewa. Como resultado, el director general suspendido continuó recibiendo un cheque de pago durante aproximadamente dos años mientras luchaba contra los cargos que finalmente fueron retirados por el nuevo Ministro de Agua y Saneamiento. [42] [43]
En 2014 y 2015, los cortes de suministro a gran escala y los apagones a nivel nacional han suscitado controversias después de que los ministros del gobierno dieran razones contradictorias para los apagones. Mientras que el Ministro de Empresas Públicas Malusi Gigaba dio razones vagas que incluían los bajos niveles de agua en las represas, el Ministro Molewa afirmó que el carbón húmedo en las minas de Mpumalanga era el culpable. También ha habido preocupación pública por el fracaso del gobierno en abordar la inversión en la producción de energía, lo que ha hecho que las empresas energéticas tengan dificultades para satisfacer la demanda. El mantenimiento programado de las centrales eléctricas ha exacerbado los problemas con una red eléctrica vulnerable y limitada. [44] [45] [46]
Edna Molewa asistió a la Universidad de Sudáfrica , donde obtuvo su Licenciatura en Comercio . Posteriormente, Molewa realizó un curso de Liderazgo en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard y obtuvo un Certificado del Programa de Desarrollo de Liderazgo Económico de la Escuela de Negocios Wharton . [4]
Tras regresar el 8 de septiembre de una visita de Estado a China , donde había contraído un virus, Molewa fue hospitalizada unos días después. Fue puesta en coma inducido tras no responder al tratamiento médico. Tras salir del coma, Molewa se estabilizó brevemente, pero murió el 22 de septiembre de 2018 en Pretoria . Tenía 61 años. [47]
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