Villarreal [a] (oficialmente, en valenciano : Vila-real ) [b] es una ciudad y municipio de la provincia de Castellón que forma parte de la Comunidad Valenciana en el este de España .
La localidad está situada a 42 m sobre el nivel del mar, a 7 km al sur de la capital de la provincia ( Castelló de la Plana ). Villarreal está separada de Castelló de la Plana por el río Millars . Tiene 51.367 habitantes (datos de 2010), la mayoría de ellos viviendo en el área urbana que cubre alrededor del 10,7% de los 55,4 km 2 de superficie de su comarca . Por población, es la segunda ciudad más grande de la provincia (después de la capital), y la decimoquinta de la Comunidad Valenciana.
La ciudad fue fundada con rango de realengo por el rey Jaime I de Aragón en 1274 durante su campaña para recuperar el territorio musulmán en la actual Valencia durante la Reconquista . Posteriormente se convirtió en un centro agrícola de cultivo de naranjas y, más recientemente, en un centro de la industria cerámica.
La ciudad es el lugar de nacimiento de Francisco de Asís Tárrega y Eixea (1852-1909), compositor y guitarrista clásico español del período romántico . También es el compositor de Gran Vals , un extracto del cual se utilizó en un popular tono de llamada de Nokia . En la actualidad, Vila-real es bien conocida por su club de fútbol que lleva el nombre de la ciudad, un club que, a pesar del pequeño tamaño de la ciudad, ha ganado la Europa League , llegó a semifinales de la Liga de Campeones (dos veces) y desde entonces ha terminado entre los mejores clubes de España en varias ocasiones.
Tanto el castellano Villarreal como el valenciano Vila-real son cognados que significan 'Pueblo Real', debido a la fundación de la ciudad por el rey Jaime I de Aragón . A lo largo de la Edad Media , como la mayoría de los asentamientos europeos, se conocía oficialmente por su nombre latinizado Villae Regalis . Un tapiz de 1592 del Parlamento valenciano muestra al representante de la ciudad con el antiguo nombre valenciano Vilareal . Fue a finales del siglo XVIII, cuando España se volvió más centralizada, cuando el nombre castellano tomó el mando. La ciudad fue rebautizada en 1939, después de la Guerra Civil Española , como Villarreal de los Infantes , para evitar confusiones con otras localidades españolas con el mismo nombre. A veces todavía se hace referencia a ella con esta versión extendida. [2]
El 27 de febrero de 2006, la corporación municipal aprobó que el nombre valenciano se convirtiese en el nombre oficial exclusivo del municipio. [3] El acuerdo fue publicado en el Boletín Oficial del Estado en enero de 2007, y se eliminó la doble denominación oficial Villarreal/Vila-real. [3] [4]
Los habitantes de la ciudad son conocidos como vila-realencs o vila-realenques en valenciano, y villarrealenses en castellano.
Villarreal fue fundada el 20 de febrero de 1274 por el rey Jaime I de Aragón (de ahí su carácter de real), para fortalecer su reconquista del Levante español a los moros. Estaba situada estratégicamente en la antigua Vía Augusta a 65 km al norte de Valencia , y en las afueras de la entonces plaza fuerte musulmana de Borriana . Fue fundada con carácter real, con representación en las Cortes Valencianas y Diputación del Reino, y tenía el privilegio de utilizar el estandarte real como enseña. Villarreal formaba parte del sector real de las Cortes Valencianas y tenía voz y voto activo en sus asuntos.
La ciudad original estaba rodeada de murallas, pero a partir del siglo XIV se expandió fuera de ellas debido al aumento de población. Los desequilibrios demográficos y económicos que caracterizan el siglo XV se prolongaron hasta principios del XVI con constantes conflictos entre la población cristiana y los mudéjares (musulmanes que aún vivían en la España de mayoría cristiana) que habitaban la zona.
Durante el siglo XVI se ampliaron y enriquecieron las tierras de cultivo productivas mediante la perforación de pozos para obtener agua y convertir las tierras de secano en regadíos, lo que permitió iniciar la agricultura comercial en el siglo XVII. Tras la desastrosa participación de la ciudad en la Guerra de Sucesión , en la segunda mitad del siglo XVIII se establecieron las primeras industrias, principalmente textiles. También durante esa época, la ciudad se vio envuelta en diversas revueltas y guerras que cambiaron la configuración política de España.
En el siglo XIX se introdujo el cultivo y comercio de la naranja, lo que supuso un gran progreso económico para la localidad, liderado tanto por los empresarios como por las asociaciones de agricultores o " cooperativas ". Tras la Guerra Civil Española (1936-1939), los ingresos obtenidos con el comercio de la naranja permitieron a varios empresarios construir fábricas de azulejos y baldosas cerámicas como forma de diversificar sus industrias. La cerámica ha seguido expandiéndose hasta nuestros días, siendo en la actualidad la principal actividad económica de Villarreal.
Los lugares de interés de la ciudad incluyen:
La economía de Villarreal ha evolucionado desde el cultivo y comercio de la naranja en el siglo pasado hasta la fabricación de azulejos cerámicos , que hoy en día es su fuente de ingresos más importante.
En ella se concentran 4 de las 500 empresas más grandes de España, todas ellas dedicadas al sector de las baldosas cerámicas. Otras industrias de la ciudad son los servicios financieros, los ladrillos y otros productos de arcilla y los metales básicos. [2]
La ciudad es sede del Villarreal CF , un club de fútbol de La Liga , la máxima categoría del fútbol español. Fundado en 1923, el club alcanzó las divisiones nacionales en 1956 y la máxima categoría en 1998. Durante un período exitoso en La Liga, el equipo fue subcampeón de Liga en la temporada 2007-08. Fueron semifinalistas de la UEFA Champions League en 2006 y nuevamente en 2022 y ganaron su primer trofeo europeo al ganar la final de la Europa League en 2021. El Villarreal también ha sido semifinalista en 2004 , 2011 y 2016. [5] El equipo juega en el Estadio de la Cerámica que, con una capacidad de 25.000 asientos , podría albergar a la mitad de la población de la ciudad.
El lateral del Villarreal CF Joan Capdevila jugó con la selección española que ganó la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica . Capdevila y su compañero de equipo en el Villarreal, Marcos Senna, jugaron con la selección española que ganó la Eurocopa 2008 .
