Lee Valley VeloPark es un centro de ciclismo en el Parque Olímpico Queen Elizabeth en Stratford, Londres , Inglaterra. Es propiedad de Lee Valley Regional Park Authority y está gestionado por esta última. Se abrió al público en marzo de 2014. La instalación fue una de las sedes permanentes de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2012 .
Lee Valley VeloPark se encuentra en el extremo norte del Parque Olímpico Queen Elizabeth. Tiene un velódromo cubierto y una pista de carreras de BMX , que se han utilizado para los Juegos, así como un circuito de una milla (1,6 km) y 5 millas (8 km) de senderos para bicicletas de montaña . [2] El parque reemplaza al Circuito Ciclista Eastway demolido para dejarle paso. Las instalaciones construidas para los Juegos Olímpicos se construyeron entre 2009 y 2011. El primer evento en el Velopark fue la ronda de Londres de la serie de la Copa del Mundo de Supercross BMX UCI 2011 .
En febrero de 2005 se anunciaron los planes para construir un VeloPark de 22 millones de libras. Sport England invertiría 10,5 millones de libras, Lee Valley Regional Park Authority 6 millones de libras y el alcalde de Londres y Transport for London invertirían 3 y 2,5 millones de libras respectivamente. El emplazamiento ocuparía 34 hectáreas en el extremo norte del propuesto Parque Olímpico, junto a la A12 . El parque incluiría un velódromo con capacidad para 1.500 personas, que podría aumentarse a 6.000 si la candidatura de Londres para los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de 2012 tuviera éxito. El emplazamiento también contaría con un circuito internacional de competición de BMX, un parque de estilo libre de BMX, un circuito de ciclismo de montaña para ciclocross/cross-country y una pista de carreras de velocidad al aire libre. Las instalaciones serían utilizadas tanto por deportistas internacionales como por personas que estuvieran aprendiendo a montar en bicicleta. Se estimó que el parque atraería a 88.000 usuarios al año, sustituyendo al circuito ciclista Eastway. [3] [4] [5] El circuito ciclista Eastway, inaugurado en 1975, fue el primer circuito ciclista de ruta construido específicamente en Gran Bretaña. [6]
La instalación cerró en septiembre de 2006 para dar paso al VeloPark de Londres. [7] El velódromo es la tercera pista cubierta de 250 m (270 yd) en Gran Bretaña. [8] En septiembre de 2008 se revelaron los planes para el VeloPark, [9] que fueron elegidos con la ayuda de Chris Hoy . [10] Sin embargo, en marzo de 2007, se reveló que el VeloPark tenía solo un tercio de su tamaño original, reescalado de 34 a 10 hectáreas. [11] La disminución del tamaño del sitio llevó a los usuarios del circuito ciclista Eastway a protestar ante el alcalde de Londres. [12]
El 12 de julio de 2007, la Olympic Delivery Authority seleccionó al equipo de diseño: Hopkins Architects , Expedition Engineering , BDSP y Grant Associates, luego de un concurso de diseño arquitectónico administrado por RIBA Competitions . [13]
El contratista ISG [14] tenía previsto completar el Velopark en 2011. En 2004, durante la candidatura olímpica y paralímpica de Londres, el coste estimado fue de 37 millones de libras , incluidos 20 millones para el velódromo.
En 2009, cuando comenzaron las obras de construcción del velódromo, el coste estimado de esa instalación por sí sola era de 105 millones de libras esterlinas. [15] Las obras del velódromo se completaron en febrero de 2011, [16] y fue la primera sede del Parque Olímpico en completarse. El techo está diseñado para reflejar la geometría del ciclismo, además de ser ligero y eficiente, reflejando una bicicleta. [17] También hay un nivel de vestíbulo de 360 grados con ventanas que permiten a la gente ver el Parque Olímpico. El velódromo es energéticamente eficiente: las claraboyas reducen la necesidad de luces artificiales y la ventilación natural reduce la necesidad de aire acondicionado. También se recoge el agua de lluvia, lo que reduce la cantidad de agua utilizada del sistema de agua municipal. El diseñador Ron Webb, que diseñó las pistas del velódromo para los Juegos de Sídney y Atenas, estuvo a cargo del diseño e instalación de la pista. La pista de 250 metros se hizo con 56 km (35 millas) de pino siberiano y 350.000 clavos. [18]
El velódromo fue inaugurado oficialmente por muchos atletas británicos exitosos, entre ellos Chris Hoy y Victoria Pendleton . [19] Se lo conoce informalmente como "The Pringle " debido a su forma distintiva. [20] Fue preseleccionado para el Premio Stirling del RIBA de 2011. [21] y ganó el Premio Supremo de los Premios Estructurales de 2011 para Ingeniería Estructural . En 2011, también ganó el Premio del Primer Ministro al Mejor Edificio Público en los Premios de la Industria de la Construcción Británica . [22]
El recinto se utilizó por primera vez en competición durante la Copa del Mundo de Ciclismo en Pista UCI en febrero de 2012. El velódromo también se utilizó para los Juegos Paralímpicos de 2012. [ 23]
La pista de carreras BMX al aire libre estaba programada para tener una capacidad de espectadores de 6.000. El trabajo comenzó en su construcción en marzo de 2011. [24] Después de los juegos, se quitaron los asientos y la pista se reconfiguró para acomodar todos los niveles. [1] [24] La primera competencia en el lugar fue el evento de prueba para los Juegos Olímpicos, una ronda de la serie de la Copa del Mundo UCI Supercross BMX 2011. [24] La pista para hombres tiene 470 metros de largo y cuenta con un salto de peralte, una transferencia de curva en S, un salto de cajón y una sección de ritmo en la recta final. El recorrido femenino tiene 430 metros de largo con tres saltos en la recta de apertura y un túnel antes, como el de los hombres, que incluye una sección de ritmo en la recta final. Se ha dicho que es una de las pistas de BMX más desafiantes hasta la fecha. [25] La pista también cuenta con una rampa de salida de 8 metros de altura y fue diseñada por la UCI con el objetivo de superar los límites de este deporte. Se utilizaron 14.000 metros cúbicos (494.405 pies cúbicos) de tierra para construir la pista. [26] Después del evento de la Copa del Mundo de Supercross, Shanaze Reade pidió cambios en la pista. Afirmó que la pista estaba "al límite" si el viento cambiaba. Sarah Walker se hizo eco de los llamados de Reade afirmando que la pista podría "ponerse fea" en un día ventoso. [26]
En preparación para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, en 2010 el Comité Olímpico Nacional Holandés encargó una réplica de la pista de BMX planificada en su Centro Deportivo Nacional Papendal . Entró en funcionamiento en marzo de 2011, antes de la entrega del recinto de BMX Velopark de Londres. [27]
El lugar se utilizó para la competencia de ciclismo en pista olímpica y paralímpica de 2012 , que se llevó a cabo en el Velódromo, y la pista de BMX contigua albergó la competencia olímpica de BMX. El equipo de Gran Bretaña dominó la competencia de ciclismo en pista y ganó siete de las diez medallas de oro posibles, además de una de plata y una de bronce. [28] El equipo de ciclismo en pista paralímpico de Gran Bretaña ganó un total de 15 medallas, que comprendían cinco de oro, siete de plata y tres de bronce.
El circuito de ciclismo Eastway fue demolido para construir el VeloPark antes de fusionarse con el nuevo parque. [29] Se anunció que junto con el VeloPark se crearían tres nuevos circuitos de ciclismo en Londres. [30] A principios de febrero de 2007, los planes para el VeloPark se revisaron sin un circuito de ciclismo de montaña. [31] A mediados de febrero se anunció que Hog Hill sería la reubicación temporal del Eastway Cycle Centre. [30] La pista de carreras de velocidad prometida no se construirá. [32] En agosto de 2011 se anunció que el circuito de carreras de ruta se desviaría para permitir más espacio y zonas verdes después de las sugerencias de Sport England y British Cycling . El circuito ahora cruzará el río Lee y las zonas verdes que se conectan con otras rutas de ciclismo en Londres. [33]
El ciclismo británico seguirá teniendo su base en el Velódromo de Manchester, de nivel olímpico , que ha sido un catalizador para el éxito del ciclismo británico en los últimos años, sobre todo en los Juegos Olímpicos de 2008. [34] El director del equipo de ciclismo británico, David Brailsford, ha declarado que el nuevo estadio cubierto National BMX Arena en Manchester y el terreno ondulado del noroeste de Inglaterra , ideal para practicar ciclismo de ruta, ofrecen una clara ventaja sobre Londres. [35] En 2012 se llegó a un acuerdo para llevar el ciclismo en pista al Velódromo de Londres después de los Juegos Olímpicos de 2012, con eventos como la serie Revolution que han demostrado ser populares en Manchester. [36] En septiembre de 2013 , la UCI anunció que el Velódromo albergará el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista UCI de 2016. [37]
La Agencia de Desarrollo de Londres (LDA) ha financiado un nuevo circuito permanente de ciclismo de carretera y una pista de ciclismo de montaña en el Centro Ciclista de Redbridge , con un coste de 5 millones de libras. El distrito londinense de Redbridge financiará la instalación hasta que se complete el antiguo London Velopark. Se está trabajando para identificar un operador de Hog Hill más allá de 2012. [38]
Desde su apertura al público en marzo de 2014, Lee Valley VeloPark ha acogido una serie de importantes eventos internacionales. El primero que tuvo lugar en el recinto fue la gran final de la serie Revolution en febrero de 2014. A esto le siguió la ronda inaugural de la Serie Revolution 2014-15 en octubre de 2014 y en diciembre de 2014, la Copa del Mundo de Ciclismo en Pista UCI tuvo lugar en Lee Valley VeloPark. En febrero de 2015, se celebró la quinta ronda de la Serie Revolution en el recinto, mientras que en febrero de 2016, fue sede del Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista UCI 2016. [ 39] [40] [41] [42]
El 7 de junio de 2015, Sir Bradley Wiggins rompió el récord de la hora UCI en el Velódromo, estableciendo una distancia de 54,526 km (33,881 millas). [43]
La instalación albergó la competición de ciclismo en pista de los Juegos de la Commonwealth de 2022. [44]
El Velódromo, sede del ciclismo británico, es en gran medida responsable de las siete medallas de oro que consiguió el equipo británico en los Juegos Olímpicos de Pekín de 2008.
