Sarah Louise Walker (nacida el 10 de julio de 1988) es una corredora de BMX de Nueva Zelanda . Competidora en los Juegos Olímpicos de verano de 2008 y 2012 , ganó la plata en BMX femenino en este último evento. Al perderse la selección para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 debido a una lesión, fue elegida miembro de la Comisión de Atletas del COI durante esos Juegos. En 2022, fue elegida segunda vicepresidenta. [2]
Walker nació en Whakatane en Bay of Plenty y creció en la cercana Kawerau . [3] De ascendencia maorí y europea, [4] asistió a la escuela Kawerau South [3] y a la escuela secundaria Trident en Whakatane. [5]
Walker se dedicó al BMX debido a la rivalidad entre hermanos; quería poder hacer lo que su hermano menor podía hacer y hacerlo mejor que él. [6] En las Rondas UCI de la temporada 2008 , Walker ganó siete carreras, quedó segundo en una carrera y no corrió dos carreras. Ocupó el puesto número uno del mundo por la UCI en 2008, [7] y era una de las favoritas para ganar el evento femenino de BMX en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing , al final terminó cuarta. [6] Walker ha ganado un total de doce títulos de 20" de Nueva Zelanda entre 1999 y 2011.
El 25 de julio de 2009, Walker ganó el Campeonato Mundial de BMX en Adelaide , Australia, tanto en los eventos Elite Women como Elite Cruiser Women. [8] [9]
En el Campeonato Mundial de BMX de 2010 en Pietermaritzburg , Sudáfrica , Walker terminó segundo en el evento Elite femenino, y el primer lugar fue para Shanaze Reade . Un accidente durante el evento Elite Cruiser significó que Walker no pudo conservar su título de campeonato de 2009. [10]
En 2011, Walker subió al podio en tres de los cuatro eventos de la Copa del Mundo para ganar el título general de la Copa del Mundo, ganando el Papendal Supercross en los Países Bajos, segundo en el Test Event en Londres y tercero en Sudáfrica. El cuarto evento fue en Estados Unidos, donde terminó sexta. [11]
En el Supercross de 2012 en Noruega, Walker se dislocó el hombro, lo que casi la deja fuera de la competencia para los Juegos Olímpicos de Londres. Después de seis semanas, tuvo que clasificarse para los Juegos Olímpicos en el Campeonato Mundial de Birmingham , Inglaterra, donde lo hizo con un quinto puesto en la semifinal. [12]
En la carrera de la Copa del Mundo de Supercross UCI BMX de septiembre de 2014 en California, Walker sufrió una caída y sufrió una lesión grave en la cabeza. [13] Si bien la cámara de su casco la grabó tranquilamente dando relatos detallados al personal médico de lo que le sucedió, no recuerda todo el día. Tuvo dolores de cabeza diarios durante las siguientes seis semanas y pasaron cinco meses antes de que recibiera el alta médica. [6] En febrero de 2016, Walker ha experimentado un total de 15 fracturas durante su carrera en BMX. [14]
Además de competir en eventos de BMX en todo el mundo, Walker también ha sido la cara de marketing de Beef + Lamb New Zealand desde 2008. [15] Es una ciclista patrocinada por Avanti Bikes y utiliza su línea de bicicletas ABD BMX cuando compite. [1]
Walker quería convertirse en un atleta olímpico desde que vio al nadador neozelandés Danyon Loader recibir sus medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 . [6] Estaba a punto de comenzar con el ciclismo en pista y dejar el BMX cuando se anunció como deporte olímpico para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Beijing , [6] y estos fueron los primeros Juegos a los que asistió, compitiendo en BMX femenino . En la carrera por las medallas, corrió un tiempo de 38.805, terminando cuarta. En el mismo evento en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 consiguió una medalla de plata, con un tiempo de 38.644. [6] Se perdió la nominación para los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro debido a que se rompió el brazo durante el entrenamiento en febrero de 2016. [6] Durante los Juegos de Río, se anunció que había sido elegida miembro de la Comisión de Atletas del COI ; Aunque inicialmente se perdió a Yelena Isinbayeva , el presidente Thomas Bach propuso que Walker se agregara al grupo. [dieciséis]
Walker es embajadora de Beef and Lamb New Zealand, junto con otras embajadoras atletas Lisa Carrington , Eliza McCartney y Sophie Pascoe . [17]