El USS Sandpiper (AM-51) era un dragaminas clase Avefría . Establecido el 15 de noviembre de 1918 en el Philadelphia Navy Yard , Filadelfia, Pensilvania , y botado el 28 de abril de 1919, el USS Sandpiper (Buscaminas No.51) fue encargado el 9 de octubre de 1919, redesignado AM-51 el 17 de febrero de 1920 y reclasificado como un pequeño hidroavión auxiliar , AVP-9 el 22 de enero de 1936. [1]
Aunque construido como dragaminas , Sandpiper realizó tareas de licitación de aviones a lo largo de su carrera. Sus asignaciones la trasladaron de Train, Scouting Fleet; a Escuadrones de Aeronaves, Flota de Exploración; a escuadrones de aviones, flota de batalla; a varios escuadrones individuales y finalmente a unidades de patrulla y comandos de entrenamiento.
Sus funciones, inicialmente restringidas a vigilar los vuelos de los aviones, abastecer de combustible a los aviones y remolcar barcazas para hidroaviones, se fueron ampliando gradualmente. El transporte de personal y repuestos de aviación vino con operaciones ampliadas y nuevas bases. Se agregaron tareas de salvamento y reparación a su trabajo de búsqueda y rescate y se mantuvieron hasta que se construyeron barcos diseñados para tal fin en la década de 1930. Sin embargo, el dragaminas / avión auxiliar fue designado AM-51 en julio de 1920 y conservó ese número de casco durante más de 15 años. El 22 de enero de 1936, fue reclasificada oficialmente como una pequeña embarcación para hidroaviones y redesignada como AVP-9 .
Con base en la ciudad de Nueva York y luego en Norfolk, Virginia , durante los años 1920 y 1930, Sandpiper operó con la flota, frente a las costas del Atlántico medio y Nueva Inglaterra durante el verano y el otoño y en el Caribe y el Golfo de México durante el invierno. Cada primavera regresaba al norte. Mientras estaba desplegada para maniobras invernales, participó en los problemas anuales de la flota, incluidos los problemas I (febrero de 1923) y IX (enero de 1929) en los que el uso de aviones permitió a la fuerza atacante atravesar y dejar obsoletas las defensas del Canal de Panamá. Zona .
En enero de 1932, Sandpiper fue reasignado al Pacífico y, durante varios años después de su llegada el 20 de febrero a San Diego, California , su nueva base, prestó servicios para hidroaviones a lo largo de la costa oeste . Durante el verano de 1935, sirvió en la Expedición de reconocimiento de las Aleutianas de la Armada , que concluyó estudios extensos de los grupos Andreanof y Rat Island y utilizó aviones equipados con cámaras de lentes múltiples para ampliar los datos cartográficos en la cadena y mejorar los métodos de fotogrametría aérea .
Hacia finales de la década, Sandpiper se trasladó a la Zona del Canal de Panamá . Desde Coco Solo , sus deberes la llevaron a lo largo de las costas de América Central y del Sur para expediciones y ejercicios de reconocimiento y al Caribe para asignaciones temporales a varias unidades de patrulla estacionadas en Cuba , Puerto Rico y las Islas Vírgenes . Durante 1940 y 1941 estuvo adscrita a las bases del Caribe, particularmente a Trinidad , con mayor frecuencia y por períodos prolongados. Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , sus tareas de escolta, anteriormente limitadas, aumentaron.
Sandpiper permaneció en el Caribe hasta la primavera de 1942. Luego se sometió a reparaciones y revisión en San Juan, Puerto Rico , y Charleston, Carolina del Sur . En octubre, se trasladó al norte, a Boston, Massachusetts , desde donde continuó hacia Groenlandia , llegando a Kangat Bay el 11 de noviembre. Durante los siguientes cuatro meses, realizó recorridos de escolta entre Kangat Bay y Narsarsuaq ; llevó a cabo misiones de búsqueda y rescate; y realizó tareas de defensa local.
En marzo de 1943 regresó a Boston, Massachusetts; luego, a finales de mes, se dirigió a Casco Bay donde realizó ejercicios para estudiantes de la Escuela de Entrenamiento Antisubmarino . En junio, se trasladó nuevamente al norte, a Argentia, Terranova , desde donde escoltó y transportó combustible de aviación para el Ranger (CV-4) . El día 23, sin embargo, mientras operaba al sur de Cabo Farewell , fue embestido en el puerto por un barco mercante británico que abrió un agujero en su casco y dañó gravemente su mecanismo de gobierno. Las reparaciones de emergencia le permitieron llegar a Argentia , desde donde fue enviada, vía Sydney y Halifax , a Boston, Massachusetts, para completar el trabajo.
El 28 de agosto, Sandpiper despejó el puerto de Boston y navegó hacia el sur, hacia Brasil, para cumplir funciones con Fleet Air Wing 16. Llegó a Recife, Brasil , el 30 de septiembre; y, durante los siguientes nueve meses, sirvió como barco de apoyo para transportar suministros a varias bases a lo largo de la costa brasileña. En junio de 1944 regresó a los Estados Unidos; se sometió a revisión en Norfolk, Virginia ; y, en septiembre, partió hacia Key West, Florida , donde permaneció, adscrita al Destacamento de Entrenamiento, Fleet Air Wing 5, hasta después del final de la guerra en Europa.
A finales de junio de 1945, Sandpiper regresó a Norfolk, Virginia , de donde, después de un breve servicio como barco de remolque de objetivos, se le ordenó ir a Pearl Harbor . Llegó a Hawái el 17 de agosto, dos días después del fin de las hostilidades en el Pacífico . Un mes más tarde, se le ordenó regresar a la costa este y se embarcó, vía San Diego, California , y el Canal de Panamá , hasta Boston, Massachusetts , donde llegó a finales de octubre.
Sandpiper fue dado de baja el 10 de diciembre de 1945 en Boston, Massachusetts, eliminado del Registro de Buques Navales el 17 de abril de 1946 y transferido a la Comisión Marítima el 12 de octubre de 1946 para su eliminación. Destino desconocido.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.