El USS Pompano (SS-181) , un submarino estadounidense de clase Porpoise , [nota 1] fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del pámpano .
La quilla del Pompano fue colocada el 14 de enero de 1936 por el Mare Island Navy Yard en California . Fue botado el 11 de marzo de 1937, patrocinado por la Sra. Isaac I. Yates, esposa del Capitán Isaac I. Yates, gerente de Mare Island Navy Yard. Pompano entró en servicio el 12 de junio de 1937.
En este grupo se construyeron seis barcos, con tres diseños diferentes de motores diésel de diferentes fabricantes. Pompano estaba equipado con motores de doble efecto HOR ( Hooven-Owens-Rentschler ) de 8 cilindros que eran una versión construida bajo licencia de los motores auxiliares MAN del crucero Leipzig . [10] Debido al espacio limitado disponible dentro de los submarinos, se prefirieron los motores de pistones opuestos o, en este caso, los de doble acción por ser más compactos. Los motores del Pompano fracasaron por completo y se arruinaron durante las pruebas, incluso antes de salir del Mare Island Navy Yard . Pompano estuvo inactivo durante ocho meses hasta 1938 mientras se reemplazaban los motores. [10] Incluso entonces, los motores se consideraron insatisfactorios y fueron reemplazados por motores de pistón opuesto Fairbanks-Morse en 1942. [10]
Los motores Pompano eran un prototipo único del motor HOR, con 8 cilindros. Un problema inherente a los cilindros de doble efecto, debido a que el vástago del pistón reduce el área del pistón en un lado, es un desequilibrio en la fuerza en cada lado del pistón. Como resultado, los motores HOR sufrieron vibraciones y otros problemas. Mientras Pompano todavía se estaba construyendo, se encargaron los submarinos clase Salmon . Tres de ellos fueron construidos por Electric Boat , con un desarrollo de 9 cilindros del mismo motor HOR. [11] La disposición de 9 cilindros fue un intento de reequilibrar el motor, reduciendo así el efecto general de la vibración en todo el motor. Aunque no fue un fracaso tan grande como los motores del Pompano , esta versión todavía causaba problemas y los barcos fueron posteriormente rediseñados con los mismos motores diésel V16 de dos tiempos General Motors 16-248 que sus barcos hermanos. [11] Otros submarinos construidos con Electric Boat de las clases Sargo y Seadragon también se construyeron con estos motores HOR de 9 cilindros, pero luego se les rediseñó. [6]
En los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial , el Pompano operó desde Mare Island frente a la costa oeste de los Estados Unidos, entrenando a su tripulación y patrullando en un estado constante de preparación.
Aunque el submarino recibió una estrella de batalla por el ataque a Pearl Harbor , aún no había llegado de Mare Island. Al llegar a puerto poco después del ataque, zarpó de Pearl Harbor el 18 de diciembre de 1941 para su primera patrulla de guerra, dedicada principalmente a reconocer el este de las Islas Marshall para un ataque de portaaviones en enero. Un avión del Enterprise [12] la bombardeó por error el 20 de diciembre, pero no sufrió daños. [13]
Pompano llegó a la isla Wake el 1 de enero de 1942 para recopilar información de inteligencia y se acercó lo suficiente como para ver los puestos de ametralladoras japonesas. [12] El 8 de enero, "aturdida por averías en sus temperamentales motores HOR" [12] inspeccionó Bikar y posteriormente vio varias otras islas del grupo.
En el puerto de Wotje vio varios barcos grandes protegidos por patrulleras . El 12 de enero destacó uno de ellos: Yawata , con cuatro escoltas. [14] Pompano disparó cuatro torpedos Mark 14 para dos impactos, y el objetivo aparentemente se rompió y desapareció de la vista. [nota 2] Cinco días después, [16] cuando una de las lanchas patrulleras salió del puerto, Pompano se abrió camino entre él y el canal. Ambos torpedos explotaron prematuramente (un problema constante para el explosivo Mark 6 ), frustrando su primer ataque. Luego, con el enemigo cargando directamente hacia ella, el submarino esperó hasta que su objetivo estuviera a 910 m (1.000 yardas) de distancia antes de disparar dos torpedos más " por la garganta ", el primer ataque de este tipo por parte de un submarino de los Estados Unidos. [17] Los torpedos fallaron y el destructor lanzó una carga de profundidad ineficaz .
Después de un reconocimiento minucioso de Maloelap , Pompano partió el 24 de enero y llegó a Pearl Harbor el 31 de enero. El mismo día, ayudados por sus informes, los portaaviones rápidos de la Flota del Pacífico atacaron las Islas Marshall.
En su siguiente patrulla, hacia aguas nacionales japonesas, Pompano salió de Pearl Harbor el 20 de abril de 1942 (con una carga de torpedos Mark 10 más antiguos, [18] debido a la escasez de producción en la estación de torpedos de Newport ), repostó combustible en Midway Island y entró en su área. 7 de mayo patrullando las rutas marítimas al oeste de Okinawa y en el Mar de China Oriental . El envío era escaso, pero el 24 de mayo capturó un sampán grande y lo envió a tiros. Al día siguiente, después de perseguir durante siete horas y combatir el incendio de un motor en el proceso, [18] torpedeó el Tokyo Maru , que explotó y se hundió.
Mientras Pompano cambiaba su área de patrulla a la ruta principal entre Japón y las Indias Orientales , un gran transporte escoltado por un destructor llamó su atención el 30 de mayo. Corriendo a una posición delante del convoy, esperó hasta que su víctima estuvo a sólo 750 yardas (690 m) de distancia, logrando impactos sólidos (con dos torpedos Mark 10 más ) [18] que hundieron al Atsuta Maru dos horas y media después.
Con el combustible agotándose y una gran posibilidad de no poder repostar en la isla Midway en el camino de regreso debido al intento japonés de invadir la isla, Pompano comenzó a trabajar hacia el este. En la mañana del 3 de junio, encontró un pequeño vapor entre islas y le prendió fuego a tiros.
El 5 de junio, mientras se encontraba en la ruta marítima entre Japón y las Islas Marianas , el submarino atrapó un arrastrero y lo hundió a tiros. Dos días después, llegó la noticia de que la flota japonesa, derrotada decisivamente en la batalla de Midway , huía hacia Japón. Pompano tomó posición para interceptarlos, pero no hizo contacto. El 13 de junio de 1942, llegó a Midway para repostar combustible y el 18 de junio llegó a Pearl Harbor. Se le atribuye el hundimiento de cinco barcos por un total de 16.500 toneladas; Después de la guerra, sólo se confirmaron dos de 8.900 toneladas. [19]
Después de una reparación y un cambio de mando a Willis M. Thomas, zarpó de Pearl Harbor nuevamente el 19 de julio con destino a Japón, en su tercera patrulla de guerra. El 3 de agosto, estaba en su zona y comenzó a patrullar a cuatro millas (7,5 km) de la costa. Unos minutos después de la medianoche de la mañana del 7 de agosto, lanzó cuatro torpedos contra un gran carguero, pero todos fallaron.
Dos días después, un destructor avistó Pompano y abrió fuego. Mientras Pompano se agachaba, se podían escuchar los proyectiles golpeando el agua. Pronto una fuerte ráfaga de cargas de profundidad explotó cerca de a bordo. El aumento del agua en la sala de máquinas obligó a poner en marcha las bombas, lo que provocó otra fuerte andanada. Después de encallar dos veces mientras intentaba escapar, limpiando las cabezas del sonar [20] y con la batería casi agotada, salió a la superficie, decidida a seguir luchando, a sólo 1000 yardas (910 m) de la costa, evadió el contenedor de cenizas y rápidamente despejó el área. .
Sin desanimarse, al mediodía del 12 de agosto de 1942, se zambulló y se instaló en un carguero, que estaba tomando posición cuando Pompano avistó un destructor enemigo que se acercaba entre el submarino y su objetivo. Al disparar dos torpedos, los hombres de Pompano escucharon dos explosiones muy fuertes y vieron una enorme columna de agua y rocío a través del periscopio, tapando la proa del destructor a 700 yardas (640 m). Ambos juegos de tornillos se detuvieron inmediatamente. Cuando Pompano cerró el carguero, se posó debajo, evidentemente [ cita necesaria ] víctima del segundo torpedo. [nota 3]
Otro ataque el 21 de agosto fracasó cuando una escolta de convoy mantuvo a Pompano abajo mientras pasaban tres cargueros. En la mañana del 23 de agosto, lanzó otro ataque con torpedos contra un gran carguero de pasajeros, pero los tres torpedos fallaron. El objetivo respondió con su arma de cubierta. Al salir a la superficie después del anochecer, el submarino avistó un destructor a 6.400 m (7.000 yardas) de distancia, pero no pudo atacar cuando el destructor lo avistó a su vez y lanzó cargas de profundidad cerca a bordo.
El último ataque de la patrulla se produjo mientras se encontraba en ruta a Midway cuando, en el círculo de 500 millas (800 km) desde Tokio , Pompano avistó al Auxiliar Naval 163 tendido. Como el buque tenía poco calado y no había otras fuerzas enemigas visibles, el submarino salió a la superficie y se enfrentó a los cañones de cubierta, hundiendo al enemigo una hora más tarde. Pompano avistó un periscopio no identificado a la mañana siguiente, pero desapareció antes de que pudiera atacar. El barco llegó a Midway el 8 de septiembre y a Pearl Harbor cuatro días después. [nota 4]
Una revisión en Mare Island Navy Yard, incluida la instalación de nuevos motores principales, mantuvo el barco en el astillero hasta el 18 de diciembre de 1942. Navegando de regreso a Pearl Harbor, partió en su cuarta patrulla de guerra el 16 de enero de 1943. Los Marshall fueron su primera objetivo, y en la madrugada del 25 de enero se encontraba frente a Kwajalein . Después de reconocer la zona, se dirigió a Truk para comenzar a patrullar.
Al atrapar un petrolero con una sola escolta el 30 de enero, lo dañó con torpedos. Otro petrolero apareció a la vista el 4 de febrero, pero sólo uno de los torpedos de popa impactó; dañado, logró llegar a puerto. Volviendo a Marshalls, Pompano avistó otro petrolero en la mañana del 18 de febrero. Dos golpes frenaron a los japoneses, pero la carga de profundidad mantuvo a Pompano abajo hasta que su objetivo escapó. Después de reconocer Rongerik , Rongelap y el atolón Bikini , regresó a casa y atracó en Midway el 28 de febrero. Esta vez se le atribuyería el mérito de no haber hundido. [23]
Salió de Midway nuevamente el 19 de marzo con destino a Tokio. Durante toda la patrulla, con 26 días en la estación, avistó sólo cuatro objetivos de torpedos, uno de ellos el sueño de un submarinista, un portaaviones, identificado como Shokaku . Pompano disparó seis torpedos a una larga distancia de 4.000 yardas (3.700 m) y se le atribuyeron daños por 28.900 toneladas (negado en la posguerra). [nota 5] Realizó sólo otro ataque, pasó dos tercios de la patrulla luchando contra el mal tiempo y regresó a Midway el 5 de mayo y luego a Pearl Harbor cinco días después.
El 6 de junio, el submarino partía nuevamente desde Pearl Harbor hacia la ciudad de Nagoya , Japón. Tras detenerse brevemente en Midway para recargar suministros, entró en su zona el 19 de junio, patrullando los carriles de tráfico desde Japón hacia el sur. Celebró el 4 de julio colocando dos torpedos más en un barco encallado, dañado por un ataque anterior de Harder . Al día siguiente, se encontró con un convoy que disparó cuatro torpedos sin impactar. El 7 de julio, se topó con dos destructores y, mostrando una agresividad sorprendente, lanzó tres torpedos a cada uno, fallando en todos los casos. Dos días después, un disparo imprudente contra un convoy de tres barcos también falló, mientras que el 10 de julio un petrolero escapó gracias a dos erráticos Mark 14. [nota 6] Sus dos últimos torpedos fueron fallos de alcance extremo contra un carguero. [25] Un sampán de buen tamaño fue hundido a tiros el 17 de julio. Pompano puso fin a la patrulla fallida en Midway el 28 de julio.
Pompano partió de Midway el 20 de agosto con destino a Hokkaidō y Honshū . Nunca más se supo de ella y, cuando no regresó, se dio por perdida. Sin embargo, los japoneses sabían que estaba en su área, ya que dos barcos cayeron bajo sus torpedos durante septiembre: el Akama Maru el 3 de septiembre y el Taiko Maru el 25 de septiembre. El enemigo no realizó ataques antisubmarinos durante este período en el área de Pompano , por lo que las minas recién colocadas en las cercanías, no conocidas por la inteligencia de la Armada de los EE. UU. hasta después de que zarpó, [25] probablemente lo hundieron. Pompano fue eliminado del Registro de Buques Navales el 12 de enero de 1944.
La versión oficial es que se perdió mientras patrullaba las costas de Hokkaido y Honshu, probablemente en minas japonesas. La fecha habitualmente indicada (27 de septiembre) es aproximada. Sin embargo, los registros japoneses muestran que un submarino fue hundido el 17 de septiembre por un ataque aéreo frente a la prefectura de Aomori, cerca de Shiriya Zaki . Aunque no es seguro que el barco realmente se hundiera aquí, se debe tener en cuenta que solo pudo haber estado dirigido contra Pompano ya que este estaba dentro de su área de patrulla y no había otros submarinos operando en esa área. [ cita necesaria ] Los japoneses dijeron que un hidroavión con base en Ominato atacó un submarino en la superficie que devolvió el fuego (esto es fundamental ya que deja pocas dudas sobre lo que atacó el avión) y luego se sumergió. El minador japonés Ashizaki arrojó cargas de profundidad al día siguiente en un lugar donde afloraba petróleo, sacando más petróleo.
Aunque el destino del Pompano se desconoce desde hace años, nueva evidencia procedente de Japón sugiere que pudo haber sido alcanzado por cargas de profundidad lanzadas por miembros de la Armada japonesa tras una mancha de petróleo en la superficie del agua, lo que tomaron como una indicación de que había una submarino debajo. Una posibilidad es que fuera hundido el 17 de septiembre de 1943 por una bomba y un ataque con cargas de profundidad en el mar de Shiriyasaki, frente a la prefectura de Aomori, en el noreste de la isla Honshu, por un hidroavión japonés y buques de superficie. El hidroavión avistó y atacó a un submarino en la superficie, que respondió con disparos. El petróleo subió a la superficie después del ataque. Luego, cinco buques de superficie realizaron ataques consecutivos con cargas de profundidad contra el submarino sumergido, que fue detenido y posiblemente hundido. Un registro tabular de movimiento de uno de los buques de superficie japoneses indica que el submarino posiblemente era el Pompano . (Ibíd.; ver también: Holmes, Wilfred J., Secretos de doble filo: Operaciones de inteligencia naval de EE. UU. en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, p. 156; Hackett, Bob y Sander Kingsepp y Peter Cundall, "IJN Minelayer ISHIZAKI: Tabular Record of Movement", publicado en línea en http://www.combinedfleet.com/Ishizaki_t.htm (consultado el 11 de octubre de 2011); Miller, Vernon J., "US Submarine Losses", número 44, p. 46).
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.