22°48′47″N 160°34′00″O / 22.8130560, -160.5666670
El USS Leftwich (DD-984) fue un destructor de la clase Spruance construido por la División de Construcción Naval Ingalls de Litton Industries en Pascagoula, Misisipi . Recibió su nombre en honor al teniente coronel William G. Leftwich, Jr. , [1] infante de marina de los Estados Unidos (1931-1970), comandante del 1.er Batallón de Reconocimiento que murió en acción durante la Operación Imperial Lake en la provincia de Quang Nam , Vietnam del Sur, el 18 de noviembre de 1970 en un accidente de helicóptero durante la extracción de uno de sus equipos de reconocimiento. Por esta acción, el teniente coronel Leftwich recibió la Estrella de Plata . Las medallas y premios del teniente coronel Leftwich incluyen: la Cruz de la Armada , la Estrella de Plata (póstuma), la Legión de Mérito con "V" de Combate y dos estrellas de oro, la Medalla de Servicio Meritorio , la Medalla Aérea con una estrella de oro, el Corazón Púrpura con dos estrellas de oro y varios premios personales de la República de Vietnam.
El Leftwich fue botado el 12 de noviembre de 1976, botado el 8 de abril de 1978 y puesto en servicio el 25 de agosto de 1979. El orador que pronunció el discurso de inauguración fue el Jefe de Operaciones Navales , el almirante Thomas B. Hayward , de la Marina de los Estados Unidos, que fue compañero de clase de Bill Leftwich en la Academia Naval de los Estados Unidos . También estuvo presente en la ceremonia de inauguración H. Ross Perot , también compañero de clase del teniente coronel Leftwich. Los dos hijos del coronel Leftwich y su viuda también asistieron a la ceremonia.
Leftwich zarpó de Pascagoula, MS, la mañana siguiente a su puesta en servicio el 26 de agosto de 1979, en ruta a través del Canal de Panamá hacia su puerto base , la Estación Naval de San Diego , desde donde operó hasta marzo de 1985.
Durante la navegación, el huracán David amenazaba con llegar al Golfo de México , por lo que el tráfico marítimo en el tránsito hacia el Canal de Panamá era inusualmente escaso. El huracán David azotó la costa del Golfo y fue seguido poco después por el huracán Frederic , que hizo que muchos barcos en Ingalls Shipbuilding and Drydock se adentraran en el huracán.
El Leftwich realizó uno de los tránsitos más rápidos registrados por el Canal de Panamá, haciendo el paso sin tener que anclar. Al navegar hacia el norte por el océano Pacífico, el Leftwich se encontró detrás del huracán Guillermo , que siguió la costa occidental de México y luego giró hacia el oeste hacia el Pacífico, lo que le permitió llegar a su nuevo puerto base a tiempo. Mientras seguía la tormenta, el Leftwich experimentó olas de 30 pies (9,1 m).
En los pocos meses posteriores a su llegada a San Diego, California, Leftwich realizó un entrenamiento de prueba bajo la dirección del Grupo de Entrenamiento de Flota del Pacífico en el Área de Operaciones de San Diego (OPAREA). En enero de 1980, Leftwich regresó a Litton Industries en Pascagoula, Mississippi, para realizar reparaciones de garantía y una prueba de disponibilidad posterior a la prueba, que incluyó la instalación del sistema de misiles Sea Sparrow y Harpoon de la OTAN.
El 29 de noviembre de 1982 chocó con el submarino USS Thomas A. Edison (SSBN-610) aproximadamente a 40 millas (64 km) al este de la bahía de Súbic , Filipinas. Ambos barcos estaban realizando ejercicios de guerra. El Thomas A. Edison se encontraba a profundidad de periscopio cuando ocurrió la colisión. Ambos barcos sufrieron daños y regresaron a la bahía de Súbic. El Edison sufrió daños en su vela , en los veleros y en la cúpula del sonar . El Leftwich sufrió daños en la cúpula del sonar, en el puntal "banjo" de la cúpula del sonar y en los tanques de almacenamiento de combustible delanteros ubicados en el casco delantero. Dos meses después, el Thomas A. Edison realizó un tránsito por superficie hasta el Astillero Naval de Puget Sound para su desmantelamiento sin que se hubieran reparado los daños.
En 1984, el Leftwich sufrió daños en el casco y en la ventana del sonar debido a operaciones de alta velocidad en mares agitados durante los ejercicios de la flota en su despliegue en el Océano Índico/Pacífico occidental (WESTPAC 1984).
El 1 de abril de 1985, el Leftwich llegó a su nuevo puerto base, la Estación Naval Pearl Harbor, en Hawái , que siguió siendo su puerto base durante el resto de su carrera.
Leftwich, bajo el mando del RADM (entonces comandante) Daniel Bowler, participó en la Operación Nimble Archer el 19 de octubre de 1987. Esta fue una respuesta al ataque de Irán del 16 de octubre de 1987 al MV Sea Isle City, un petrolero kuwaití reabanderado anclado frente a Kuwait, con un misil Silkworm.
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El destructor Leftwich , con el escuadrón antisubmarino de helicópteros 3, destacamento 5, arribó a la base naval de Pearl Harbor. Entre 1990 y 1991, bajo el mando del comandante Patrick Garrett en apoyo de la Operación Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto, realizó más de 200 intercepciones de buques mercantes y un abordaje. Fue uno de los primeros barcos en disparar misiles de crucero BGM-109 Tomahawk durante el conflicto, y fue el primer combatiente en realizar una recarga de Tomahawks en tiempo de guerra para continuar las operaciones. Con helicópteros embarcados y SEAL , capturó el primer territorio iraquí repatriado en la guerra (una isla frente a la costa de la vía fluvial de al-Faw), varios prisioneros de guerra enemigos y realizó 16 casos de búsqueda y rescate en combate. Por sus esfuerzos en el Golfo Pérsico, el Leftwich y su tripulación recibieron la Cinta de Reconocimiento de Unidad de la Armada y la Cinta de Acción de Combate.
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Durante su carrera, Leftwich realizó ocho despliegues en el Océano Pacífico occidental, el Océano Índico y el Golfo Pérsico . Participó en la Operación Nimble Archer , Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto, así como en operaciones de apoyo a las sanciones de la ONU contra Irak .
El Leftwich fue dado de baja y eliminado del Registro de Buques Navales el 27 de marzo de 1998. Fue hundido como objetivo el 1 de agosto de 2003 en 22°48′47″N 160°34′00″O / 22.81306, -160.56667 en el Océano Pacífico.
Premios, medallas y reconocimientos para el barco y/o la tripulación: (necesita más ayuda) Sept. 87 – Nov. 87, Ene. 97 – Mar. 97, Abr. 97 Tres medallas expedicionarias de las Fuerzas Armadas , Ene. 91 – Feb. 91 Cinta de acción de combate , Ene. 91 – Feb. 91 Mención de unidad de la Armada , Jul. 81- Sep. 81 Medalla expedicionaria de la Armada , Ene. 88 – Jun. 89 y Ene. 91 – Dic. 92 Dos premios a la eficacia en batalla , Medalla de servicio de defensa nacional , Dic. 90 – Mar. 91 Medalla de servicio en el suroeste de Asia , 8 cintas de servicio marítimo , Dic. 97 – Dic. 98 Carta de reconocimiento del jefe de operaciones navales, Medalla de la liberación de Kuwait , Medalla de la liberación de Kuwait (Arabia Saudita) ¿1990? Cinta de operaciones especiales de la Guardia Costera (operaciones de interdicción de drogas, relevó al Ingersoll)
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