El primer USS Lark (AM-21) fue un dragaminas clase Lapwing de la Armada de los Estados Unidos . Fue nombrada por la alondra .
Lark fue depositado el 11 de marzo de 1918 por Baltimore Dry Dock & Shipbuilding Co., Baltimore , Maryland; lanzado el 6 de agosto de 1918; patrocinado por la Sra. Henry A. Stanley; y encargado el 12 de abril de 1919.
Lark partió de Boston, Massachusetts, el 3 de julio de 1919 para unirse al Destacamento de Barrido de Minas del Mar del Norte en Kirkwall , Orkney , Escocia. En su informe del 15 de julio, participó en las últimas tres operaciones realizadas para eliminar las más de 70.000 minas colocadas durante la Primera Guerra Mundial . La Marina de los EE.UU. había colocado más del 80 por ciento de estas minas y había aceptado la responsabilidad de retirarlas. Con la conclusión del barrido final, el 19 de septiembre, Lark regresó a Kirkwall para un breve descanso después de la misión, que se hizo más peligrosa por los fuertes vientos, el mar embravecido y la mala visibilidad del Mar del Norte . Partió hacia los Estados Unidos el 1 de octubre y viajó vía Plymouth , Inglaterra, Brest y Lisboa , y llegó a Nueva York el 19 de noviembre.
El dragaminas operó desde Gloucester, Massachusetts , a lo largo de la costa este de Estados Unidos , con despliegues invernales en el Caribe , hasta 1931. Durante ese período transitó dos veces por el Canal de Panamá , en un viaje a Hawaii para el Problema de Flota V en 1925. El 2 de febrero de 1931 Partió de la costa de Massachusetts hacia el Océano Pacífico y llegó a Oahu el 25 de abril. Operó desde Pearl Harbor durante los siguientes 10 años, realizando cruceros periódicos a Samoa .
En 1941, a medida que aumentaba la tensión en el Lejano Oriente, se ordenó a Lark que viajara a Filipinas . Partió el 8 de mayo y se dirigió a Manila , llegó el 31 de mayo y poco después se presentó a trabajar con la División de Minas 9, Flota Asiática , en Cavite . Allí, el 8 de diciembre (7 de diciembre al este de la Línea Internacional de Cambio de Fecha ), recibió noticias del ataque japonés a Pearl Harbor y se preparó para un movimiento similar en Cavite. Lo peor esperado llegó el día 10.
Después de ayudar a los supervivientes del bombardeo del Navy Yard, Lark se abrió camino hacia el sur, hasta las Indias Orientales Holandesas . Al llegar a aguas de Java el día 22, inició el barrido de minas y la patrulla antisubmarina . Al principio operaba desde Surabaya , pero en febrero de 1942 se trasladó a Tjilatjap , el último puerto aliado en Java . El 1 de marzo se le ordenó viajar a Australia occidental para proteger el nuevo centro logístico en el golfo de Exmouth y durante los dos años siguientes navegó por la costa de Australia desde el golfo de Exmouth hasta Fremantle .
Redesignado dos veces, como remolcador de flota AT-168 el 1 de marzo de 1944, y nuevamente el 15 de mayo como ATO-168 , Lark llegó a Brisbane para su revisión y conversión el 20 de mayo. Completada la conversión, Lark partió hacia el Almirantazgo el 6 de julio. Sirvió allí durante cuatro meses en actividades de remolque y rescate, operando entre Manus , Milne Bay , Hollandia y Morotai . El 13 de octubre, el Lark zarpó de Melanesia y se unió a un convoy que se dirigía a la bahía de San Pedro , Islas Filipinas . Echando anclas en el golfo de Leyte el día 25, permaneció frente a Leyte hasta el 9 de noviembre prestando asistencia a los buques de guerra y mercantes dañados durante los combates y los vientos tifones que siguieron.
Destacando en convoy desde el golfo de Leyte el 9 de noviembre, Lark , con el USS Vireo (AT-144) a cuestas, partió hacia Hollandia . Allí reanudó sus tareas de remolque y salvamento, operando en el área de Nueva Guinea - Almirantazgo hasta el 16 de octubre de 1945. Luego partió de Manus hacia Majuro en ruta a Pearl Harbor , llegando el 9 de noviembre.
Encargado a San Francisco, dos semanas después, fue dado de baja el 7 de febrero de 1946 y el 15 de enero de 1947 fue transferido a la Comisión Marítima para su eliminación.
Lark recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.