El USS Fulton fue un barco de vapor que prestó servicio en la Armada de los Estados Unidos antes de la Guerra Civil estadounidense y fue puesto en servicio nuevamente a tiempo para prestar servicio en esa guerra. Sin embargo, su participación se limitó a ser capturado por fuerzas confederadas en el puerto de Pensacola, Florida , al estallar la guerra.
El segundo barco que la Armada denominó Fulton , un barco de vapor con ruedas laterales , comenzó a construirse en 1835 y fue botado el 18 de mayo de 1837 por Brooklyn Navy Yard ; [2] y puesto en servicio el 13 de diciembre de 1837, bajo el mando del capitán MC Perry . A menudo se lo llamaba Fulton II . Fulton I fue la batería flotante Demologos , rebautizada como tal .
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El Fulton navegó por la costa atlántica, ayudando a los barcos en peligro, realizando experimentos con artillería y entrenando a los oficiales en el manejo de la artillería. Un acontecimiento importante de sus primeros servicios se produjo el 23 de noviembre de 1838, cuando venció al vapor británico SS Great Western en una competición de velocidad frente a Nueva York.
En 1841, el capitán John T. Newton estaba al mando del Fulton . Se llevaron a cabo experimentos con artillería y proyectiles a bordo bajo la dirección del capitán MC Perry; durante uno de esos experimentos, un cañón explotó, matando a varios hombres e hiriendo a otros. [3] Newton había estado a bordo con el comodoro Isaac Chauncey , que estaba inspeccionando el barco, y los dos habían partido "solo 10 o 15 minutos antes de la explosión". [4]
Desactivado en Nueva York el 23 de noviembre de 1842, Fulton permaneció en servicio ordinario hasta 1851, cuando fue reconstruido y su maquinaria reemplazada por completo.
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La tercera reconstrucción del Fulton comenzó en 1850 y fue botado el 30 de agosto de 1851 en el Brooklyn Navy Yard. [2] El Fulton era esencialmente un buque de defensa portuaria y no era adecuado para las misiones de crucero que la política de la Marina enfatizaba en ese momento. En consecuencia, el New York Navy Yard lo reconstruyó en 1851 como un buque de guerra mucho más convencional. El Fulton fue puesto nuevamente en servicio el 25 de enero de 1852 para el servicio en el Home Squadron y zarpó de Nueva York el 22 de febrero hacia las Indias Occidentales . Después de la reconstrucción, se lo conocía comúnmente como Fulton III . [5]
Durante los siguientes seis años, además de los períodos de reparación necesarios en los astilleros de Washington, DC, Norfolk, Virginia y Boston, Massachusetts, Fulton viajó desde el Caribe hasta el Golfo de San Lorenzo , transportando a funcionarios del gobierno, protegiendo a los buques mercantes contra los registros en alta mar y participando en la búsqueda del USS Albany (de enero a mayo de 1855) y en la expedición a Nicaragua en 1857 para desmantelar las actividades filibusteras de William Walker . Al año siguiente, el oficial al mando de Fulton obtuvo la liberación de cinco buques mercantes estadounidenses retenidos en Tampico , México, por fuerzas revolucionarias.
Desde octubre de 1858 a mayo de 1859 Fulton participó en las operaciones comandadas por el comodoro WB Shubrick durante sus negociaciones para mejorar las relaciones con Paraguay , navegando por los ríos La Plata y Paraná y Paraguay .
Después de permanecer fuera de servicio en Norfolk, Virginia, del 7 de mayo de 1859 al 30 de julio de 1859, el Fulton navegó frente a Cuba para reprimir el tráfico de esclavos hasta que fue amarrado en Pensacola, Florida , a mediados de octubre de 1859.
El Times informó que había naufragado en la isla Santa Rosa , frente a Pensacola, Florida . [6]
El Fulton fue capturado por los confederados cuando tomaron el astillero de Pensacola el 12 de enero de 1861. Se consideró su uso en la Armada de los Estados Confederados , pero nunca fue equipado. Fue destruido durante la evacuación del astillero por parte de los confederados tras la reocupación federal el 10 de mayo de 1862.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.