El USS Arkansas (CGN-41) era un crucero de misiles guiados de propulsión nuclear de clase Virginia de la Armada de los EE. UU . Estuvo en comisión (en servicio activo) desde octubre de 1980 hasta julio de 1998. Sus misiones principales fueron defender grupos de trabajo de portaaviones en defensa aérea (AAW) y guerra antisubmarina (ASW) mediante el uso de misiles guiados , sistemas de radar y sistemas de sonar. . Dado que Arkansas tenía la alta velocidad y el alcance ilimitado que le proporcionaban sus reactores nucleares , normalmente escoltaba a los portaaviones de propulsión nuclear de la Armada de los EE. UU. [ cita necesaria ]
Con sus misiles antibuque Harpoon , misiles Tomahawk y dos cañones navales de 5 pulgadas (127 mm) , el USS Arkansas también era capaz de atacar barcos de superficie enemigos , realizar bombardeos costeros y atacar objetivos terrestres a más de 2000 kilómetros (1200 millas). tierra adentro (con sus misiles de crucero Tomahawk en el último caso). [ cita necesaria ]
Para su autodefensa de corto alcance, especialmente para la defensa contra misiles antibuque enemigos, Arkansas llevaba dos cañones de fuego rápido automatizados Phalanx dirigidos por radar de 20 milímetros (0,79 pulgadas). Además, sus dos cañones navales de fuego rápido de 5 pulgadas tenían cierta capacidad de defensa antiaérea . Sus seis tubos de torpedos , que disparaban torpedos ligeros Mk 46 , estaban destinados a una defensa cercana y de último momento contra los submarinos enemigos que habían evadido su línea de defensa exterior de misiles ASROC y los aviones ASW de largo alcance de su grupo de trabajo. [ cita necesaria ]
Después de que el USS Arkansas fuera desmantelado y se retiraran todas sus armas, computadoras, sensores, equipos de comunicación y otros componentes complejos, su casco fue enviado al programa de reciclaje de buques nucleares de la Marina para la eliminación, el reciclaje y la eliminación de todo su combustible y otros equipo radiactivo, y esta tarea se completó en el estado de Washington el 1 de noviembre de 1999, y el resto de su casco se vendió como chatarra. [ cita necesaria ]
La quilla del Arkansas se colocó el 17 de enero de 1977 en Newport News Shipbuilding Company en Newport News, Virginia . Este buque de guerra fue botado el 21 de octubre de 1978, patrocinado por Betty Bumpers , esposa del senador estadounidense Dale Bumpers ( Arkansas ). Fue comisionada en la Marina de los EE. UU. el 18 de octubre de 1980, con el capitán Dennis S. Read como su primer oficial al mando. [1]
El USS Arkansas pasó los primeros meses después de su puesta en servicio en el área de Hampton Roads, Virginia , mientras se corregían deficiencias menores y detalladas en su construcción. A finales de febrero de 1981, hizo un viaje de Virginia a Puerto Rico y de regreso, y luego se reanudaron los preparativos para su entrenamiento de prueba. En marzo, completó las pruebas de mar del contratista y realizó una visita de relaciones públicas a Port Everglades, Florida . [ cita necesaria ]
Abril trajo una serie de calificaciones y certificaciones en marcha. El 28 de abril, Arkansas zarpó de Norfolk para llevar a cabo un entrenamiento de prueba en las Indias Occidentales . Este crucero de entrenamiento incluyó más pruebas y ensayos, visitas a puertos en varias islas del Caribe y su primer viaje al sur del ecuador para visitar Río de Janeiro , Brasil y Recife , Brasil. Arkansas regresó al puerto de Norfolk el 25 de junio y luego comenzó un período de disponibilidad posterior al shakedown en Newport News Shipbuilding Co. Arkansas completó sus mejoras de mantenimiento y rendimiento el 15 de diciembre y luego zarpó para tres días más de pruebas en el mar. . Regresó a su puerto para tomar permiso en tierra para su tripulación durante el resto de 1981. [ cita necesaria ]
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El buque de guerra no volvió a zarpar hasta tres semanas después de 1982. Se hizo a la mar el 22 de enero y luego navegó hacia el sur hasta Key West, Florida , donde se sometió a pruebas de choque explosivo. En los intervalos entre las distintas pruebas, Arkansas visitó Mayport, Florida y Port Everglades para trabajar en algunos de sus equipos. Al regresar al norte a principios de marzo, ingresó al astillero de Newport News Shipbuilding Co. para realizar dos meses de reparaciones posteriores al shakedown. Arkansas llevó a cabo pruebas en el mar los días 3 y 4 de mayo, y luego regresó a Newport News, durante otros once días para corregir fallas menores. Regresó a Norfolk el 20 de mayo y al día siguiente inició las operaciones locales desde su puerto de origen. Durante los cuatro meses siguientes, Arkansas llevó a cabo un programa de operaciones de entrenamiento realizadas principalmente frente a Virginia Capes . Sin embargo, dos misiones la llevaron al sur, a las Indias Occidentales. Del 23 de junio al 16 de julio, el barco navegó hacia la Bahía de Guantánamo, Cuba , para realizar cursos de actualización. Entre el 24 de septiembre y el 16 de octubre, Arkansas escoltó al portaaviones nuclear USS Nimitz durante un ejercicio de preparación operativa que se llevó a cabo en los alrededores de Puerto Rico . [ cita necesaria ]
A su regreso a Norfolk a mediados de octubre, Arkansas comenzó los preparativos para su primer período de servicio con la 6.ª Flota en el Mar Mediterráneo . El crucero de misiles guiados se embarcó en esa misión el 10 de noviembre de 1982. Completó el viaje transatlántico el 30 de noviembre y luego cruzó el Mediterráneo con destino a la costa del problemático Líbano . Llegó a la estación cerca de Beirut el 6 de diciembre. Aunque Arkansas pasó la mayor parte de su tiempo apoyando a la fuerza multinacional en tierra en sus esfuerzos por mantener la paz en el Líbano, ocasionalmente abandonó el Mediterráneo oriental para hacer escala en puertos y participar en algunas de las maniobras de libertad de navegación de la Sexta Flota en el Golfo de Sidra. frente a las costas de Libia . El buque de guerra completó su último recorrido en su estación cerca del Líbano el 4 de mayo de 1983 y puso rumbo a Gibraltar . Después de una visita de dos días a la "Roca", Arkansas partió hacia Norfolk el 10 de mayo. [ cita necesaria ]
El crucero volvió a llegar a su puerto base a finales de la tercera semana de mayo. Norfolk, sin embargo, siguió siendo su puerto base sólo durante su período de parada posterior al despliegue. El 8 de julio, Arkansas inició el largo viaje hacia su nueva base de operaciones en Alameda, California. Navegando a través de Port Everglades en Florida y Charlotte Amalie en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos , llegó a la Zona del Canal el 21 de julio y transitó por el Canal de Panamá. el 22 de julio. Desde allí, el buque de guerra se dirigió al norte hasta Alameda, llegando a su destino el 31 de julio. Pasó las siguientes cinco semanas en su nuevo puerto base solucionando incidentes relacionados con el cambio de bases y llevó a cabo capacitación en seguridad de propulsión nuclear. [ cita necesaria ]
Las operaciones normales en el mar se reanudaron durante la segunda semana de septiembre y ocuparon el crucero de misiles guiados durante el resto de 1983 y las primeras seis semanas de 1984. Entre el 12 y el 14 de febrero de 1984, Arkansas hizo el paso de Alameda a Bremerton, Washington , donde ingresó al Astillero Naval de Puget Sound para un período de reparación de tres meses. El buque de guerra regresó a Alameda a mediados de mayo y se preparó para un despliegue que se convirtió en una circunnavegación del mundo. El 1 de junio Arkansas se hizo a la mar en la primera etapa de su largo viaje. De camino a Hawaii, participó en el ejercicio multinacional Operación RIMPAC 84 . Pasó la segunda mitad de junio realizando ejercicios en las islas hawaianas y luego reanudó el viaje hacia el oeste el 2 de julio. Arkansas llegó a Subic Bay el 20 de julio y permaneció en Filipinas hasta principios de agosto. En ese momento, partió hacia Hong Kong, donde visitó durante el período del 6 al 10 de agosto. [ cita necesaria ]
Desde allí, Arkansas se dirigió hacia el Océano Índico. El crucero con misiles guiados sirvió casi tres meses en el Océano Índico, principalmente en esa porción conocida como el Mar Arábigo, donde la prolongada guerra entre Irak y el Irán revolucionario amenaza con engullir a sus vecinos y tal vez involucrar también a las superpotencias. El 1 de noviembre, Arkansas entró en el Mar Rojo en su camino hacia el Canal de Suez . Pasó por el canal el 3 de noviembre y, tras un paso expedito, se convirtió en el primer buque de propulsión nuclear en navegar por el canal [2] antes de hacer escala en Toulon , Francia, del 7 al 12 de noviembre. Al regresar al mar al día siguiente, el buque de guerra tomó rumbo a través del Estrecho de Gibraltar y cruzó el Atlántico. Completó su circunnavegación con escalas en las Azores , Barbados y St. Thomas . Arkansas transitó por el Canal de Panamá el 9 de diciembre y llegó a la Alameda el 17 de noviembre. [ cita necesaria ]
La parada posterior al despliegue la mantuvo en el puerto de Alameda hasta finales de 1984 y febrero de 1985. Entre el 17 y el 19 de febrero, Arkansas navegó hacia el norte hasta Bremerton para una disponibilidad restringida de cuatro meses durante los cuales estuvo armado con misiles de crucero Tomahawk y el sistema de defensa aérea de proximidad Phalanx CIWS . De regreso a Alameda el 25 de junio, el crucero de misiles guiados reanudó las operaciones de entrenamiento desde su puerto de origen poco después. Los ejercicios, inspecciones y exámenes habituales lo mantuvieron ocupado durante el verano y el otoño de 1985. El 7 de diciembre, el buque de guerra inició los preparativos para su movimiento en el extranjero. [ cita necesaria ]
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Las habituales vacaciones de fin de año y el período de mantenimiento interrumpieron sus esfuerzos por prepararse para el próximo despliegue, pero el crucero de misiles guiados se hizo a la mar según lo previsto el 15 de enero de 1986. Nuevamente participó en ejercicios durante la travesía, se detuvo en Pearl Harbor. y pasó sólo un breve período de tiempo en el Pacífico occidental. A mediados de marzo, después de visitar la Bahía de Subic y Singapur, cruzó el Océano Índico hasta Karachi , Pakistán. El crucero con misiles guiados hizo escala en Karachi entre el 15 y el 20 de marzo y luego reanudó su viaje hacia el Mar Arábigo. Una vez más, Arkansas patrullaba las aguas del turbulento Oriente Medio. [ cita necesaria ]
Sin embargo, su estancia en el Mar Arábigo duró sólo hasta finales de abril. Los días 29 y 30 de abril cruzó el Canal de Suez y se dirigió a otro punto conflictivo. Durante el mes de mayo y junio, Arkansas sirvió con el portaaviones USS Enterprise y el crucero de misiles guiados USS Truxtun frente a las costas de Libia a raíz de los ataques aéreos lanzados contra ese país por Estados Unidos en represalia por la actividad terrorista contra los estadounidenses. . Durante su estancia en el Mediterráneo realizó visitas a Mónaco y Gaeta , Italia. Arkansas abandonó el Mediterráneo a finales de junio y tomó rumbo hacia Australia. El 4 de julio, el mismo día de la nueva dedicación del centenario de la Estatua de la Libertad , celebró otra ceremonia de cruce de líneas , en algún lugar al oeste de África. Hizo escala en Fremantle entre el 18 y el 22 de julio y luego se dirigió a Subic Bay, donde permaneció dos días a finales de mes. Desde allí, el buque de guerra se dirigió a Pearl Harbor, donde hizo escala durante la noche los días 8 y 9 de agosto. Regresó a su puerto de origen el 13 de agosto. Arkansas permaneció en Alameda hasta finales de septiembre durante el período de licencia y mantenimiento que generalmente sigue a un período prolongado de servicio en el extranjero. A principios de octubre, el buque de guerra reanudó sus operaciones locales a lo largo de la costa oeste. Permaneció así de ocupada durante el resto de 1986. [ cita necesaria ]
En 1990, Arkansas llevó a cabo amplias operaciones antidrogas frente a la costa occidental de Centroamérica. La vigilancia se vio recompensada al concluir ese despliegue cuando el MV Nordkapp que transportaba 14 toneladas de cocaína fue interceptado cerca de la isla Clipperton . Nordkapp fue incendiada y hundida por su tripulación. Arkansas entregó a la tripulación a la Guardia Costera de Estados Unidos en San Diego, donde posteriormente fueron juzgados y condenados en un tribunal federal. [ cita necesaria ]
En mayo de 1991, Arkansas se desplegó en el Golfo Pérsico como parte del grupo de batalla de portaaviones Abraham Lincoln . Mientras se dirigía al Golfo Pérsico, Arkansas hizo escala en el puerto de Subic Bay, RP justo cuando el Monte Pinatubo entró en erupción en junio de 1991. Arkansas participó en la Operación Fiery Vigil realizando dos viajes desde Subic Bay a Cebú transportando personal militar y dependiente que evacuaba de Clark AFB. escapando de la actividad volcánica. [ cita necesaria ]
En 1996, Arkansas formó parte del grupo de batalla de portaaviones Carl Vinson frente a las costas de Irak y participó en el ejercicio Rugged Nautilus y en la Operación Desert Strike , aunque para esta última desempeñó un papel de apoyo ya que no estaba equipada para realizar ningún ataque terrestre. misiles. [ cita necesaria ]
En 1993 se tomó la decisión de cancelar las revisiones de reabastecimiento de combustible de mediana edad de los cruceros de la clase Virginia . Con el fin de la Guerra Fría, los costes adicionales de los nueve cruceros de propulsión nuclear ya no se consideraban justificados y las últimas etapas de la Guerra de Vietnam habían aumentado las preocupaciones sobre los riesgos de daños a los buques de superficie de propulsión nuclear. Arkansas fue dado de baja el 7 de julio de 1998 y entró en el Programa de Reciclaje de Buques de Propulsión Nuclear de la Marina de los EE. UU . Alguna vez se consideró su conservación como barco museo en el estado del mismo nombre, pero como barco oceánico, no habría podido navegar por ríos interiores, excepto durante la inundación primaveral del río Mississippi . [ cita necesaria ]
Los artefactos de Arkansas , incluida la campana y el ancla del barco, se exhiben al público en el Museo Marítimo Interior de Arkansas en North Little Rock, Arkansas . [ cita necesaria ]
Su ancla de proa de 16.000 libras está en exhibición en el juzgado del condado de Craighead, en Jonesboro Arkansas. [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.