El USS Virginia (SSN-774) es un submarino de ataque con misiles de crucero de propulsión nuclear y el buque líder de su clase , que actualmente presta servicio en la Armada de los Estados Unidos (USN). Es el décimo buque de la Armada que lleva el nombre de la Mancomunidad de Virginia , así como el segundo submarino de ataque de la Armada de los EE. UU. que lleva el nombre de un estado, un patrón que es común en toda su clase.
El contrato para construirlo fue adjudicado a la Electric Boat Division de General Dynamics Corporation en Groton, Connecticut el 30 de septiembre de 1998 y su quilla fue colocada el 2 de septiembre de 1999. Fue botado el 16 de agosto de 2003 patrocinado por Lynda Johnson Robb , esposa del ex gobernador y senador de Virginia Charles Robb , e hija del presidente de los Estados Unidos Lyndon B. Johnson y Lady Bird Johnson . Fue el primer submarino de la Armada de los Estados Unidos en ser completamente diseñado en una computadora. [8] [9] El 10 y el 11 de marzo, el futuro submarino disparó 12 torpedos ficticios al río Támesis , Connecticut, desde cada uno de los cuatro tubos del barco.
Virginia fue entregado a la Armada el 12 de octubre de 2004, el 104 aniversario de la puesta en servicio de Holland , el primer submarino moderno comisionado de la Armada. Fue comisionado el 23 de octubre de 2004 bajo el mando de David J. Kern . La ceremonia de puesta en servicio se presentó en la serie de televisión de 2005 Submarine: Hidden Hunter en Discovery Channel . Esta clase de submarino es única en el sentido de que cuenta con un mástil fotónico que liberó a los diseñadores de barcos para colocar la sala de control del barco en un espacio más bajo, menos restringido geométricamente de lo que requeriría un periscopio de tubo óptico estándar . Además, es único en la Armada de los EE. UU. por presentar sistemas de control de barco y lastre totalmente digitales que son operados por guardias relativamente superiores y una cámara de presión para desplegar SEALs , buzos u otras unidades de fuerzas especiales mientras están sumergidos.
El 23 de noviembre de 2005, Virginia completó su primer despliegue en apoyo de la Guerra Global contra el Terrorismo . El 12 de enero de 2006, Virginia entró en el astillero de Electric Boat para su disponibilidad posterior a las pruebas, que se esperaba que duraran durante la mayor parte de 2006. En abril de 2010, el submarino regresó de un despliegue de seis meses tras haber cubierto 37.000 millas. [10] [11]
El submarino completó su primera revisión de 20 meses en mayo de 2012. [12]
"Estampado sobre un fondo azul que simboliza las poderosas profundidades, Virginia ocupa una posición destacada. La vista frontal de Virginia denota que lidera la fuerza submarina hacia un nuevo siglo y hacia un nuevo y emocionante rumbo para la Armada de los Estados Unidos . Las letras doradas y el borde alrededor del sello combinados con el fondo azul representan los colores azul y dorado de la Armada. La silueta de la Mancomunidad de Virginia representa el estado que le da nombre al barco. Cada una de las nueve estrellas representa un buque de guerra estadounidense llamado Virginia . El único punto de luz en la popa del barco simboliza tanto la planta de propulsión nuclear que alimenta el submarino como la columna vertebral de fibra óptica del sistema de procesamiento de datos del barco. En consonancia con el lema de la Mancomunidad de Virginia, las palabras " Sic Semper Tyrannis " (en latín, "Así siempre a los tiranos") aparecen en la parte inferior, que combinadas con el simbolismo del sello de la Mancomunidad , representan el triunfo de la Virtud sobre la tiranía. [13]
La imagen de George Washington también mira hacia el futuro con Virginia . George Washington, oriundo de Virginia, ha sido caracterizado como el "hombre indispensable" vital para la formación de la república estadounidense. En toda la historia, pocos hombres que poseyeron un poder inatacable han usado ese poder de manera tan desinteresada y sabia para el bienestar de sus compatriotas y de toda la humanidad. Virginia también está lista con todo su poder indiscutible para servir al pueblo de Estados Unidos y a sus aliados". [13]
La Liga Naval de los Estados Unidos encargó a Tom Liesegang que conmemorara al USS Virginia en 2004. Una impresión, que representa al submarino en sus pruebas en el mar, está superpuesta con copias de los dibujos lineales del CSS Virginia (1862) obtenidos del Museo de los Marineros . [14] Se crearon diez impresiones para contratistas y patrocinadores, incluidos: el senador John Warner , el almirante Edmund Giambastiani y Lynda Bird Johnson Robb , la hija del presidente Lyndon Johnson . [15]
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de EE. UU., es de dominio público .