John Coggeshall Sr. (2 de diciembre de 1599 - 27 de noviembre de 1647) fue uno de los fundadores de la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence y el primer presidente de las cuatro ciudades de la Colonia. Fue un exitoso comerciante de seda en Essex , Inglaterra, pero emigró a la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1632 y rápidamente asumió una serie de funciones en el gobierno colonial. A mediados de la década de 1630, se convirtió en partidario del ministro disidente John Wheelwright y de Anne Hutchinson . Hutchinson fue juzgada por hereje en 1637, y Coggeshall fue uno de los tres diputados que votaron por su absolución. Fue desterrada de la colonia en 1638, y los tres diputados que votaron por su absolución también se vieron obligados a marcharse. Antes de abandonar Boston, Coggeshall y muchos otros partidarios de Hutchinson firmaron el Pacto de Portsmouth en marzo de 1638, en el que acordaban formar un gobierno basado en el consentimiento individual de los habitantes. Luego establecieron el asentamiento de Portsmouth en la isla Aquidneck (llamada Rhode Island en ese momento), una de las cuatro ciudades que comprendían la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence.
Coggeshall fue muy activo en asuntos civiles, pero una ruptura en el liderazgo de la colonia hizo que él y varios otros líderes se fueran en 1639, mudándose al extremo sur de la isla y estableciendo la ciudad de Newport . Las ciudades de Portsmouth y Newport se reunieron en 1640 bajo el liderazgo de William Coddington , y Coggeshall fue su asistente hasta 1647 cuando las dos ciudades de Rhode Island se unieron para formar un gobierno común con las ciudades de Providence y Warwick , y Coggeshall fue elegido presidente de toda la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence. Su mandato fue muy breve debido a su muerte más tarde ese mismo año, pero durante su administración se establecieron muchas leyes que se convirtieron en la base de la colonia y el futuro estado de Rhode Island.
John Coggeshall era hijo de John y Ann (Butter) Coggeshall. Nació y creció en el noreste de Essex , Inglaterra, y fue bautizado en Halstead . [1] Después de su matrimonio, vivió a cuatro millas (seis kilómetros) de distancia en Castle Hedingham, donde varios de sus hijos fueron bautizados, y donde fue comerciante antes de su emigración. [2] [3] En 1632, Coggeshall y su familia se unieron a la migración masiva de puritanos ingleses a Nueva Inglaterra, navegando en el Lyon, el mismo barco que llevó a Roger Williams el año anterior. [4] [5] Los Coggeshall se establecieron primero en Roxbury, donde fueron admitidos en la Iglesia de Roxbury el año de su llegada, y donde John Eliot se convirtió en el pastor. [6] En 1634, Coggeshall se mudó con su familia a Boston , donde él y su esposa fueron admitidos en la iglesia el 20 de agosto, [4] y donde se convirtieron en los vecinos de al lado de William y Anne Hutchinson . [7]
Coggeshall era un comerciante de seda y ocupó muchos cargos en la Colonia de la Bahía de Massachusetts . [8] Fue diputado de la Corte General de Boston entre 1634 y 1637 y concejal de Boston durante el mismo período. En 1634, también formó parte de un comité para inspeccionar el monte Wollaston y también de un comité para supervisar la munición. [8]
Algún tiempo después de mudarse a Boston, Coggeshall se convirtió en un partidario entusiasta de Anne Hutchinson , quien estaba en el centro de la creciente controversia antinomiana . También la apoyaron inicialmente el reverendo John Cotton y muchos de los miembros de la iglesia de Boston. [9] Incluso el gobernador de la colonia, Henry Vane , era un gran admirador, pero fue expulsado del cargo y John Winthrop se convirtió en gobernador. En ese momento, se tomaron medidas enérgicas para "erradicar la herejía y expulsar a los herejes", [9] en palabras de un historiador moderno. Anne Hutchinson fue juzgada, condenada y desterrada de la colonia debido a sus opiniones religiosas, sus profecías sobre la ira y la destrucción de Dios sobre la colonia y su influencia para avivar las llamas de la controversia dentro de la comunidad. [9] En su juicio civil, Coggeshall habló en su defensa y fue uno de los tres únicos diputados que votaron por su absolución, los otros dos fueron William Aspinwall y William Coddington . [9] [10] Coggeshall también apoyó al ministro disidente reverendo John Wheelwright , cuya esposa era hermana del esposo de Anne Hutchinson. Poco después del destierro de Hutchinson, Coggeshall fue expulsado de la Corte General y también se le ordenó abandonar Massachusetts en marzo de 1638. [9]
A muchos de los partidarios de Hutchinson se les ordenó abandonar la colonia de Massachusetts, pero un grupo de ellos (incluido Coggeshall) firmó lo que se llama el Pacto de Portsmouth antes de abandonar Boston, estableciendo así un gobierno civil no sectario con un enfoque cristiano, con el consentimiento universal de los habitantes. [9] El grupo inicialmente planeó establecerse en Nueva Holanda , pero Roger Williams los convenció de comprar algunas tierras a los indios en la bahía de Narragansett. Se mudaron al extremo noreste de Rhode Island y establecieron el asentamiento de Pocasset, cambiando el nombre a Portsmouth en 1639. [11] William Coddington fue elegido el primer juez (gobernador) del asentamiento. [12] En mayo de 1638, Coggeshall estaba en un comité para diseñar la tierra allí, y se le otorgaron seis acres al mismo tiempo. [8] Al año siguiente, un desacuerdo impulsó a Coddington y a algunos otros líderes , incluido Coggeshall, a abandonar Portsmouth y comenzar un nuevo asentamiento llamado Newport en el extremo sur de la isla. [13] El gobernador Winthrop describió el desacuerdo de 1639 en Portsmouth en su diario: "la gente se puso muy tumultuosa y expulsó al Sr. Coddington y a los otros tres magistrados". Coggeshall fue uno de los tres a los que se refirió Winthrop. [14]
Coggeshall pronto se convirtió en un líder en Newport y se le otorgaron 400 acres (1,6 km2 ) de tierra en el lado sur de la ciudad, a lo largo de Bellevue Avenue . En la primera elección en 1638, fue elegido tesorero y se convirtió en asistente del gobernador en 1640, cargo que ocupó de forma continua hasta 1647. [11] Mantuvo una buena relación de trabajo con Roger Williams , que ayudó a las ciudades de Portsmouth, Newport, Providence y Warwick a unirse y formar la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence en la primavera de 1647, bajo la patente que Williams había obtenido de la corona en 1644. [11] En mayo de 1647, Coggeshall fue elegido magistrado jefe de la colonia de cuatro ciudades con el título de presidente. [11] Tenía un asistente de cada ciudad, un registrador general y un tesorero. Bajo su administración, se establecieron los tribunales de justicia y se escribió el primer código completo de leyes. [11] El historiador de Rhode Island y vicegobernador Samuel G. Arnold rindió este homenaje al compendio de estatutos promulgados bajo Coggeshall en 1647:
Por su sencillez de dicción, libre como está de la verborrea superflua que reviste de erudita oscuridad nuestros estatutos modernos; por su amplitud de comprensión, pues abarca los fundamentos de todo el cuerpo de leyes sobre cada tema que se ha adoptado desde entonces; y por su vigor y originalidad de pensamiento y audacia de expresión, así como por la vasta significación y el brillante triunfo de los principios que encarna, el Digesto de 1647 presenta un modelo de legislación que nunca ha sido superado. [11]
— Samuel G. Arnold , redacción de las leyes establecidas durante la administración de Coggeshall
Coggeshall estuvo en el cargo durante poco tiempo, ya que murió de una enfermedad en Newport el 27 de noviembre de 1647 y fue enterrado en su propiedad allí. Es conocido por ser el primer presidente de la Colonia unida de Rhode Island y las Plantaciones de Providence. También es conocido por ayudar a establecer las tres ciudades de Boston, Portsmouth y Newport, y las dos colonias de la Bahía de Massachusetts y Rhode Island. [11]
La esposa de Coggeshall se llamaba Mary, pero su apellido de soltera sigue siendo incierto. Algunas fuentes afirman que su apellido de soltera era Gould, otra dice que era Surgis, pero estos no están documentados. [8] Coggeshall y su esposa tuvieron ocho hijos, cinco de los cuales nacieron en Inglaterra y los demás en Boston, pero solo se sabe que la mitad de ellos sobrevivieron hasta la madurez. [8] Su hijo mayor, John, fue muy activo en los asuntos coloniales durante un período de tres décadas, sirviendo como tesorero, comisionado, asistente y vicegobernador. [15] Su hijo Joshua también sirvió en un cargo público como diputado a la Corte General de Rhode Island durante todos los años excepto dos entre 1664 y 1672, y como asistente (magistrado) durante todos los años excepto un año entre 1669 y 1676. Su hija mayor, Ann, se casó con Peter Easton, un hijo de Nicholas Easton que sirvió muchos mandatos como presidente o gobernador de la colonia de Rhode Island. [16] Su hija Wayte se casó con Daniel Gould; La descendiente Elizabeth Buffum Chace fue abolicionista del Ferrocarril Subterráneo.
Los lugares que llevan el nombre del presidente Coggeshall incluyen la escuela primaria John Coggeshall en Portsmouth, Rhode Island; Coggeshall Way y Coggeshall Circle en la zona rural de Middletown; y Coggeshall Avenue en Newport, que pasa por la propiedad original de Coggeshall.
