El Museo de Ipswich es un museo de cultura, historia y patrimonio natural registrado , ubicado en un edificio catalogado de Grado II* [1] en High Street en Ipswich , la capital del condado de Suffolk . Históricamente fue el museo regional líder en Suffolk, albergando colecciones extraídas de los antiguos condados de East Suffolk y West Suffolk, que se fusionaron en 1974.
El museo, fundado en 1846 y dedicado principalmente a la historia natural, se trasladó a unas nuevas instalaciones en High Street en 1881. Hacia 1895, Christchurch Mansion , una gran casa del siglo XVI situada cerca del centro de la ciudad en Christchurch Park , pasó a manos de la ciudad. Se desarrolló como un segundo recinto bajo la misma dirección y curaduría, dedicado especialmente a las bellas artes y las artes decorativas. Ambos forman parte de una misma institución y se nutren del mismo núcleo central de colecciones. Todo el servicio se fusionó con el de Colchester (Essex) el 1 de abril de 2007 para formar Colchester + Ipswich Museums. Es una de las principales características de Ipswich. El museo cerró en octubre de 2022 para someterse a lo que se espera que sea una remodelación de 3 años. [2] [3]
El museo fue fundado en 1846 y abrió sus puertas en diciembre de 1847 en Museum Street, Ipswich , entonces recién diseñado, con el cometido específico de educar a las clases trabajadoras en historia natural . [4] De 1847 a 1853 fue administrado por un comité en nombre de los suscriptores, con tardes abiertas para el público. El primer presidente fue el entomólogo William Kirby (1759-1850), un miembro original de la Sociedad Linneana , y su mecenas fundador fue el obispo Stanley de Norwich, quien presidió la inauguración. El primer curador fue el Dr. William Barnard Clarke : después de su renuncia en 1850, fue reemplazado por el Sr. David Wooster.
La iniciativa principal de esta iniciativa filantrópica provino de George Ransome, FLS , miembro de la familia cuáquera Ransome de Ipswich y hermano menor de (James) Allen Ransome . La industria de ingeniería de Ransome ayudó a construir la prosperidad industrial de la ciudad a principios del siglo XIX. Todos los sectores políticos se involucraron en el objetivo común de mejora social a través del museo, y más de sesenta científicos destacados prestaron su apoyo como miembros honorarios o vicepresidentes.
Durante estos primeros años, el museo ganó prestigio nacional bajo su segundo presidente (1850-1861), el reverendo profesor John Stevens Henslow , que había sido el mentor de Charles Darwin en la Universidad de Cambridge . En 1851, la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia se reunió en Ipswich, y el museo fue inspeccionado y muy admirado por SAR el Príncipe Alberto , quien se convirtió en su patrocinador oficial.
Las exposiciones de historia natural, que incluyen muchos especímenes que aún se exhiben, se montaron en los años anteriores a la publicación del libro de Darwin El origen de las especies , para mostrar la relación entre las diversas partes del reino natural tal como se entendía entonces y tal como estaba a punto de transformarse. Muchos de los miembros honorarios que asistieron a las funciones del museo en Ipswich fueron personas que estuvieron en el centro de esa revolución, entre ellos William Jackson Hooker , William Yarrell , William Buckland y John Gould .
Otros miembros honorarios dieron importantes series de conferencias, en particular el primer curso popular de conferencias de astronomía a cargo del profesor George Biddell Airy , conferencias sobre geología a cargo de los profesores John Stevens Henslow , Adam Sedgwick , Richard Owen , Edward Forbes y Sir Charles Lyell , y otras a cargo de William Carpenter , Lyon Playfair , Edwin Lankester , David Ansted , etc. Thomas Herbert Maguire produjo un conjunto de retratos litográficos de miembros honorarios del Museo de Ipswich . [5]
Después de un colapso financiero a finales de 1852, se celebró un referéndum en la ciudad que votó abrumadoramente a favor de apoyar al museo mediante las disposiciones de la Ley de Bibliotecas Públicas de 1850. Esto permitió la imposición de una tasa pública para apoyar a dichas instituciones. Las colecciones y propiedades se transfirieron formalmente completas a la Corporación , que las conservó en las instalaciones originales según los términos de un contrato de arrendamiento de los constructores. Bajo la nueva administración, las condiciones de admisión del público se ampliaron considerablemente. Henslow siguió siendo presidente y continuó desarrollando las colecciones de forma activa hasta 1861. Se nombró un nuevo curador, George Knights, tras la dimisión de David Wooster en 1853.
Después de la muerte de Henslow en 1861, poco después del gran enfrentamiento sobre la evolución entre el obispo Samuel Wilberforce y Thomas Huxley en Oxford , que Henslow presidió, su curador George Knights mantuvo las colecciones hasta su muerte en 1872.
George Knights fue sucedido por el Dr. John Ellor Taylor (1837-1895), FLS , FGS , botánico y geólogo. [6] Con la ayuda de Edward Packard , fundador de la industria de fertilizantes Packard y Fison, Taylor creó lo que Sir Ray Lankester consideró las mejores colecciones representativas de geología local en el país. [7] El Dr. Taylor también fue editor de la revista científica popular nacional " Hardwicke's Science Gossip Magazine ", y líder de la Ipswich Science Gossip Society (1869), que bajo su guía se convirtió en la Ipswich Scientific Society (1875). Había fundado la Sociedad equivalente en Norwich en 1870 y fue cofundador de la Norfolk Geological Society.
Taylor defendió las posibilidades de la minería de carbón en Suffolk y dio conferencias (gratuitas para las clases trabajadoras) para audiencias de hasta 500 personas, dando 20 conferencias por temporada desde 1872 hasta 1893. También realizó una gira de conferencias por Australia en 1885 y escribió varios libros populares, entre ellos "Medias horas en la playa", "Medias horas en Green Lanes" y el célebre título "La sagacidad y la moralidad de las plantas". Su trabajo contribuyó en gran medida a la educación pública en Ipswich. [8]
En 1880, las colecciones y los usos del museo se habían ampliado tanto que se consideró conveniente construir nuevas instalaciones para albergar tanto el museo en sí como las Escuelas de Arte y Ciencia que mantenía la corporación. El proyecto se llevó a cabo con la ayuda de una suscripción pública y fue patrocinado en gran parte por los benefactores del condado de Suffolk, pero con muchas contribuciones menores de los habitantes de la ciudad de Ipswich. El patrocinador principal fue el entonces presidente del museo, Sir Richard Wallace de Sudbourne Hall, Suffolk, creador de la famosa colección de arte de Hertford House .
Bajo la dirección de Taylor, el traslado se completó en 1881 y el edificio original de 1846 se convirtió más tarde en un salón de baile conocido como Arlington Ballroom. El edificio es ahora un restaurante de estilo brasserie, que aún conserva el salón y el balcón. El nuevo museo incorporó un salón con balcones, equipado con los armarios originales y la vitrina del león. Entre 1890 y 1900 se completaron otras ampliaciones en el sitio, que incluyeron una galería de arte, nuevas salas para las escuelas y nuevas galerías extensas, y la deuda flotante del municipio en el proyecto se extinguió gracias a la generosidad de la Sra. Margaret Ogilvie de Sizewell Hall en agradecimiento por el trabajo de Taylor.
El Dr. Taylor murió en bancarrota en 1895 y su amigo Frank Woolnough (1845-1930) lo sucedió como conservador entre 1893 y 1920. En 1895, la casa Tudor en el parque del lado norte de Ipswich, Christchurch Mansion (construida para Edmund Withypoll entre 1548 y 1550), fue donada a la ciudad por Felix Cobbold y finalmente se convirtió en el departamento de arte e historia local de los Museos del distrito. Woolnough se convirtió en un polímata y desarrolló ambos departamentos del museo y también las Escuelas con gran vigor. También participó activamente en la Asociación de Museos , asegurando visitas de congresos en 1908 y 1916, y fue secretario local de los Congresos de Ipswich de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia de 1895 y del Instituto Arqueológico Real en 1899.
La arqueología prehistórica tenía una deuda especial con Suffolk, ya que fue en Hoxne durante la década de 1790 donde John Frere reconoció pedernales trabajados por el hombre junto con los restos de animales extintos, y comenzó la comprensión general de la mayor antigüedad de la humanidad . [9] La Sociedad Prehistórica de East Anglia se creó en 1908, centrada en los museos de Norwich e Ipswich, entonces la única sociedad dedicada específicamente a este estudio. El interés se desarrolló fuertemente en Ipswich. El investigador de Ipswich James Reid Moir se volvió muy activo en todas las sociedades del condado de Suffolk y en el museo, alentado por su mentor Sir Ray Lankester , quien fue presidente del museo entre 1901 y 1929.
Al mismo tiempo, la arqueología de varios períodos (pero especialmente la prehistórica) en Ipswich y East Anglia fue fuertemente desarrollada por Nina Frances Layard (1853-1935), quien en 1920-21 fue una de las primeras mujeres admitidas como miembros de la Sociedad de Anticuarios de Londres . También fue la primera mujer presidenta de la Sociedad Prehistórica, y en el segundo año de mujeres admitidas como miembros de la Sociedad Linneana (1906). Mantuvo una larga colaboración con el Museo de Ipswich y le legó la mayoría de sus colecciones. [10]
Una adquisición importante de esta época fue la colección de aves británicas disecadas que presentó la familia Ogilvie en 1918. Recolectadas en Suffolk y Escocia , representan la larga colaboración de Fergus Menteith Ogilvie (1861-1918) con el taxidermista de Norwich Thomas Gunn. Esta gran colección, todavía intacta, en exhibición y en buen estado, tiene hábitats simulados extremadamente hermosos y ahora es una supervivencia rara. Woolnough también adquirió gorilas disparados por Paul du Chaillu , una jirafa disecada en una vitrina y un rinoceronte disecado (conocido de diversas formas como 'Gladys' o 'Rosie' por generaciones de escolares de Ipswich), y reabasteció por completo la antigua vitrina de leones con animales africanos obtenidos de Messrs Rowland Ward Ltd. Otra adquisición notable fue una colección de material aborigen de Australia Occidental adquirida a Emile Clement .
Frank Woolnough fue sucedido por Guy Maynard (1877-1966), anteriormente del Museo Saffron Walden , quien fue curador de 1920 a 1953. Maynard fue secretario y editor de la Sociedad Prehistórica de 1921 a 1936, cuando este papel fue asumido por el arqueólogo de Cambridge Charles Phillips . [11] Maynard y Reid Moir formaron un equipo interesado en la arqueología y desarrollaron este trabajo fuertemente en nombre del museo, excavando en varias partes de Suffolk. Los asistentes del museo Harold Spencer y Francis Simpson se especializaron en geología e historia natural a partir de la década de 1920, desarrollando una estructura departamental para el museo a través de su trabajo y publicaciones con la Sociedad de Naturalistas de Suffolk y la Sociedad de Historia Natural de Ipswich y Distrito. Los informes del trabajo arqueológico se enviaron a las Actas del Instituto de Arqueología de Suffolk , del cual tanto Reid Moir como Maynard eran funcionarios.
Reid Moir sucedió a Lankester como presidente hasta su muerte en 1944 y, a través de contactos internacionales, desarrolló colecciones representativas de herramientas de la mayoría de los yacimientos publicados por la Sociedad Prehistórica. Aunque algunas de sus teorías e investigaciones fueron abandonadas desde entonces, muchos de sus contemporáneos científicos lo tenían en alta estima. Fue elegido miembro de la Royal Society en 1937.
Guy Maynard continuó con asiduidad el trabajo de Woolnough en el área de Bellas Artes y Artes Aplicadas e Historia Local. Después de la Exposición del Centenario de Gainsborough de 1928, se llevó adelante una estrategia para desarrollar colecciones que mostraran el contexto de Suffolk de la obra de Thomas Gainsborough y John Constable . Maynard, que participó activamente en la Sociedad de Preservación de Suffolk, rescató lo que pudo de las estructuras de madera que estaban desapareciendo en Ipswich, modernizó los registros del museo, desarrolló registros fotográficos de Ipswich, mantuvo resúmenes anuales del trabajo arqueológico en el condado y amplió enormemente las colecciones de artefactos regionales de todo tipo.
Después de 1934, el trabajo del museo en arqueología práctica se centró en el empleo de Basil Brown (1888-1977), quien, junto con Guy Maynard, dirigió por primera vez una investigación de tres años de una villa romana en Stanton Chair , en Suffolk. Se solicitó al museo que liberara a Brown durante parte de 1938 y 1939 para investigar los montículos de Sutton Hoo para Mrs Pretty , bajo la guía del museo. En el segundo año, hizo el asombroso descubrimiento del barco y su tesoro en el Montículo 1, momento en el que el interés nacional del hallazgo llevó a la formación de un equipo externo dirigido por Charles Phillips .
Durante la guerra, Guy Maynard tuvo la responsabilidad de empaquetar las colecciones más valiosas y trasladarlas a un lugar seguro para luego reinstalarlos. Tras la muerte de Reid Moir en 1944, fue sucedido como presidente por Sir Charles Sherrington . Basil Brown fue recontratado hasta la década de 1960 y continuó su trabajo en todo el condado, sentando las bases del Registro de Sitios y Monumentos del condado. Esta labor estuvo a cargo de Norman Smedley (1953-1964), quien posteriormente formalizó el papel arqueológico de la señorita Elizabeth Owles.
Desde mediados de la década de 1970 no se han producido más nombramientos.
Gracias a una sucesión de conservadores de posguerra (Norman Smedley, Patricia Butler, Alf Hatton, Sara Muldoon y Tim Heyburn), el museo ha adoptado un patrón de dotación de personal más contemporáneo, que ha variado en número y funciones según las prioridades percibidas y las limitaciones financieras de las distintas épocas. La reorganización del gobierno local en 1974 fusionó los dos condados de East y West Suffolk. La arqueología práctica pasó a ser entonces función de la nueva Unidad de Arqueología de Campo del Consejo del Condado de Suffolk, que también alberga el Registro de Sitios y Monumentos. El antiguo vínculo del museo con la Escuela de Arte de Ipswich y el Servicio de Biblioteca también se cortó, ya que fueron transferidos al Consejo del Condado. El útil cargo honorario de presidente se interrumpió durante la década de 1970.
En el primer cambio constitucional desde la discusión pública y votación de 1853, el 1 de abril de 2007 el Servicio de Museos del Ayuntamiento de Ipswich se fusionó con el del Ayuntamiento de Colchester ( Essex ), bajo la curaduría de Peter Berridge, y su personal fue transferido al empleo de Colchester. Sin embargo, el edificio y las colecciones siguen siendo propiedad de la ciudad de Ipswich, siendo el municipio responsable del 50% de la financiación. [12] El Museo de Ipswich sigue siendo parte de Colchester + Ipswich Museums (CIMS).
El CIMS ha contratado a conservadores de colecciones y aprendizaje, a funcionarios de información y conservación de colecciones en Ipswich para que se ocupen del Museo de Ipswich, la Mansión de Christchurch y la Galería de Arte de Ipswich junto con el equipo de Servicios para Visitantes. Los equipos de Exposiciones y Apoyo Empresarial trabajan en ambas ciudades. El Servicio de Museos está supervisado por el Comité Conjunto de Museos, compuesto por concejales de los ayuntamientos de Ipswich y Colchester.
A partir de 2022, el museo está llevando a cabo un importante proyecto de remodelación, con un presupuesto de 8,7 millones de libras esterlinas. [13] La Victorian Society , una organización benéfica registrada fundada en 1958, se ha opuesto a las visualizaciones preliminares del interior por considerar que traicionan el carácter histórico del espacio. [14] Sin embargo, los funcionarios del museo "han asegurado a los conservacionistas del patrimonio que preservará el ambiente victoriano de su Galería de Historia Natural". [15]
El tesoro de Ipswich , encontrado cerca de Belstead en 1968, se encuentra ahora en el Museo Británico, pero también hay copias de estos torques en este museo. [16]
La película de 1956 de Rayant Pictures El secreto del bosque fue una película infantil en la que cuatro niños frustraban el intento de unos ladrones de robar una copa de oro. [17] Algunas imágenes se tomaron en el Museo de Ipswich. [18] La película de Netflix de 2021 The Dig sigue la historia del arqueólogo Basil Brown, que descubre el entierro en barco de Sutton Hoo . Brown, un empleado del museo, se menciona con regularidad a lo largo de la película y hace una breve aparición, aunque el museo real no se utilizó durante el rodaje. [19]
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52°03′38″N 1°09′03″E / 52.0606, -1.1509