Reserva Natural Punta Cucharas (Punta Cucharas Nature Reserve) es una reserva natural en Barrio Canas , Ponce, Puerto Rico . [5] Consiste tanto en un componente de área terrestre como en un área marina en alta mar. [6] El componente terrestre tiene un área de 698 cuerdas (678 acres) [7] mientras que el componente marino tiene una extensión de 3,516 cuerdas (3,415 acres), [8] para un área total de 4,214 cuerdas (4,093 acres). La Reserva consta de ecosistemas de manglares, dunas de arena costeras , una laguna salina conocida como Laguna Las Salinas, aguas abiertas y una comunidad local centenaria. [9] La laguna ocupa un área de 347,898 m 2 (86 acres) [10] La protección ecológica es administrada y aplicada por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico . [11] Se permiten ocho actividades en la reserva: buceo, paseos en bote, pesca, senderismo, tomar sol, fotografía, observación de aves y piragüismo. Las actividades prohibidas son: acampar, pescar cangrejos, montar a caballo, hacer manualidades acuáticas y cazar. También están prohibidas las mascotas, los vehículos todo terreno y las chimeneas. [12]
Historia
En 2001, la Sociedad de Ornitología de Puerto Rico comenzó a promover la conservación del área de Las Cucharas y la propuso como Área Importante para la Conservación de las Aves . Luego, durante 2003-2004, el Servicio Geológico de los Estados Unidos , con el apoyo del Gobierno Municipal de Ponce , realizó un estudio hidrológico de la Laguna Las Salinas. [13] En junio de 2004, el Área de Planificación Integrada de la División de Patrimonio Natural del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico ( DRNA ) emitió un informe sobre el valor natural del área de Punta Cucharas. [14] En 2008, Amigos de La Laguna, un grupo de ciudadanos locales preocupados, emitió un comunicado de prensa que mostraba el impacto que tendría la construcción del Gasoducto del Norte en la laguna . En agosto de 2008, la Legislatura de Puerto Rico aprobó la Ley 227 designando el área natural de Punta Cucharas como reserva natural y creando la Reserva Natural de Punta Cucharas utilizando, entre otros, el informe del DRNA de junio de 2004. [15] El 9 de agosto de 2008, Punta Cucharas se convirtió en un área protegida bajo la ley. [16] [17]
Ubicación y tamaño
El área está ubicada en las zonas costeras y subcosteras del extremo sur de Barrio Canas . El área está delimitada al oeste por un desarrollo turístico , que incluye un hotel, al norte por complejos residenciales modernos y al sur por el Mar Caribe . [18] Incluye todo el terreno al sureste de la carretera PR-2 en Barrio Canas y el componente marino de Isla de Ratones e Isla Cardona . El componente de Extensión Marina del Mar Caribe incluye las aguas al sur de los puntos de Punta Cucharas en el oeste y Río Matilde en el este, ambos en el continente de Ponce, y al norte de los puntos de Isla de Ratones en el oeste e Isla Cardona en el este, ambas islas al sur de Ponce. [19] [20] La Isla de Ratones y la Isla Cardona están incluidas en la Reserva Natural de Punta Cucharas. [21] [22]
Está formada por una laguna de agua salada conocida como Laguna Salinas que mide 347.898 metros cuadrados, así como sistemas boscosos de manglares y otros bosques costeros, y diferentes tipos de humedales estuarinos y pantanosos. También incluye extensas áreas de dunas de arena cubiertas por vegetación herbácea , parte de la cual son plantas gramíneas . [23] La superficie total de la Reserva es de 698 cuerdas . [24] [25] La Laguna Salinas cuenta con un manglar que se extiende alrededor de 37 hectáreas. [26]
Valor ecológico
El Municipio de Ponce reconoció el valor ecológico del área natural de Punta Cucharas e incluyó un Plan Especial PL. E. 2, sobre el Área La Matilde (el Área que incluye el área de Punta Cuchara) en su Plan Territorial (Revisión Integral efectiva el 23 de diciembre de 2003), en su componente de Reglamento de Ordenación. Este Plan Especial pretendía facilitar un desarrollo residencial, turístico y comercial, supeditado a la protección de los recursos naturales como la Laguna Salinas y los humedales al sur del área y la conversión de la PR-2 a una autopista y la construcción de caminos de servicio paralelos. Entre los objetivos del desarrollo del Municipio de Ponce estaban el establecimiento de una zona de protección para los humedales y la Laguna Salinas. [27]
El Programa de Acción del Plan de Ordenamiento Territorial (1993) Sentencia Judicial conocida como Sentencia JAC 93–0485 en el caso “Municipio de Ponce vs. Gobierno de Puerto Rico”, también conocida como Ponce en Marcha , era un proyecto de $615,000 aún por construir en el área de Hacienda La Matilde programado para ser terminado durante el año fiscal 1996–97 del Gobierno de Puerto Rico. Sin embargo, “reconociendo el gran valor ecológico del ecosistema de Punta Cucharas, el Plan de Ordenamiento Territorial del Municipio de Ponce buscó proteger el área de Punta Cucharas, identificándola como un área de ecoturismo de “alto interés”. [28]
Geología y hábitats de la costa
El hábitat costero está formado por manglares expuestos , playas de arena y grava mixtas y playas de arena fina. La fauna de la reserva está formada por aves zancudas y aves playeras. [29]
Flora y fauna
La Reserva cuenta con 148 especies de flora, 56 especies de aves (incluyendo especies residentes o migratorias), cinco especies de mamíferos, nueve especies de reptiles, cinco anfibios y seis especies de peces. [30]
Flora
Las especies de plantas en peligro crítico incluyen Cordia rupicola y Leptocereus quadricostatus (sebucán); en peligro está Guaiacum officinale (árbol de guayaco) y vulnerable es Maytenus ponceana . [31] Algunas de las 147 especies de plantas que se encuentran en la Reserva Punta Cucharas se enumeran a continuación. [32]
Se han identificado 56 especies de las cuales seis son endémicas, 44 son residentes, cinco son migratorias y una es introducida. [35] La siguiente tabla enumera una muestra de ellas.
Mamíferos
En Punta Cuchara se encontraron las siguientes cinco especies de mamíferos. [36]
El estudio del DRNA de junio de 2004 advirtió que debido a la falta de vigilancia y al fácil acceso que brindan varias carreteras al área, se había convertido en una práctica común utilizar el área como un depósito clandestino de chatarra para vehículos de motor y otros desechos. El informe sugirió estrategias para el manejo, limpieza, reforestación y conservación del área. [41] Varios grupos, incluidos grupos cívicos, ambientalistas y eclesiásticos, interesados en la conservación de la Laguna de Salinas como parte del área natural Punta Cucharas, han participado en campañas de limpieza para la remoción de basura con la colaboración de la Municipalidad de Ponce. El DRNA también tomó medidas para reforestar el área. [42] En 2013, algunos vándalos utilizaron el área para arrojar desechos de construcción, una práctica que conlleva una multa de $5,000. [43]
Esfuerzos legales
Como vehículo adicional para preservar el área, el gobierno de Puerto Rico incluyó a Punta Cucharas como reserva natural bajo el Programa de Patrimonio Natural creado mediante la Ley Núm. 150 de 4 de agosto de 1988, conocida como “Ley del Programa de Patrimonio Natural de Puerto Rico”. [44]
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Lectura adicional
Dávila, D. y Sustache, J. (2004) Informe sobre el valor natural del Área Natural Punta Cucharas, Barrio Canas, Ponce. Informe, Áreas de Planificación Integral, División de Patrimonio Natural, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, Puerto Rico: Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
Hernández-Delgado, EA (2010) Caracterización biológica de referencia de los arrecifes de coral en la Reserva Natural Punta Cucharas, Ponce, Puerto Rico.
Méndez-Gallardo y Salguero-Faría (2008) Capítulo de Puerto Rico. En: Áreas importantes para las aves en el Caribe: sitios clave para la conservación. Cambridge, Reino Unido: BirdLife International. (BirdLife Conservation Series No. 15).
Vásquez Cruz, R., Carrero Morales, CJ, Ramos García, J., Valdés, AK, Maldonado Arroyo, A. y Pons Cintrón, G. (2011) Informe final del proyecto de monitoreo socioeconómico en las Áreas Protegidas Marinas y costeras de puerto rico. Reserva Natural Punta Cucharas, Ponce, Puerto Rico. Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral, Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico.
Evaluación y estrategias estatales para los recursos forestales de Puerto Rico. Gobierno de Puerto Rico. Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. (nd; ca. 2011) 171 páginas.
Evaluación y estrategias estatales para los recursos forestales de Puerto Rico. Gobierno de Puerto Rico. Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. (nd; ca. 2011) 100 páginas.
Guía de los sistemas ecológicos de Puerto Rico. Gary L. Miller y Ariel E. Lugo. Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Instituto Internacional de Dasonomía Tropical. Informe Técnico General IITF-GTR-35. Junio de 2009.
Evaluación hidrológica, de calidad del agua y biológica de la Laguna de Las Salinas, Ponce, Puerto Rico, enero de 2003 a septiembre de 2004. Luis R Soler-López, Fernando Gómez-Gómez y Jesús Rodríguez-Martínez. Alcaldía del Municipio de Ponce, PR y Servicio Geológico de Estados Unidos. Reston, Va.: Servicio Geológico de Estados Unidos. 2005. OCLC 62469197
Enlaces externos
Información básica sobre Reserva Natural Punta Cucharas. Reverdece Tu Comunidad. 1 página. Universidad de Puerto Rico en Ponce. 15 de julio de 2016. Consultado el 123 de febrero de 2019.