Secernosaurus (que significa "lagarto cercenado") es un género de dinosaurio herbívoro . Secernosaurus era un hadrosaurio , un dinosaurio con "pico de pato" que vivió durante el Cretácico Superior .
Secernosaurus y sus parientes cercanos vivieron en América del Sur, a diferencia de la mayoría de los hadrosaurios, que vivieron en los continentes de Laurasia , en Eurasia y América del Norte. Se ha sugerido que los ancestros de Secernosaurus cruzaron a América del Sur cuando se formó temporalmente un puente terrestre entre América del Norte y América del Sur durante el Cretácico Superior, lo que permitió el intercambio biótico entre los dos continentes.
El holotipo de Secernosaurus koeneri fue recolectado en 1923 como parte de una expedición del Museo Field dirigida por JB Abbott. Sin embargo, el espécimen no fue estudiado hasta la década de 1970. [1] En 1979, Brett-Surman nombró a Secernosaurus . Aunque especímenes de hadrosáuridos de América del Sur habían sido descritos antes, Secernosaurus koeneri fue la primera especie de hadrosáurido sudamericano en ser nombrada formalmente. El nombre del género Secernosaurus significa "reptil separado" [2] y proviene del verbo latino sēcernō , que significa cortar o dividir, en referencia a su ubicación geográfica separada de los hadrosáuridos de Laurasia. El nombre de la especie S. koerneri honra a Harold E. Koerner. [3] El holotipo de Secernosaurus koerneri es FMNH P13423, [1] un esqueleto parcial de la Formación Lago Colhué Huapi de la provincia de Chubut, Argentina. [4]
En 2010, Albert Prieto-Márquez y Guillermo Salinas argumentaron que Kritosaurus australis era sinónimo de Secernosaurus koeneri . [1] Sin embargo, en 2015, Rodolfo Coria notó diferencias entre los dos y sugirió que su taxonomía necesitaba una reevaluación. [5] En 2022, las dos especies fueron reconocidas como separadas y se estableció el género Huallasaurus para Kritosaurus australis . [6]
Es posible que Secernosaurus fuera pequeño para ser un hadrosáurido. El espécimen tipo corresponde a un individuo de aproximadamente 4 a 5 metros de largo, que inicialmente se sugirió que era un subadulto, pero se ha sugerido que puede haber sido más maduro de lo que se creía anteriormente. [5]
Los análisis filogenéticos han descubierto que Secernosaurus es un miembro de la tribu de hadrosáuridos Kritosaurini dentro de la subfamilia Saurolophinae . Animales norteamericanos como Kritosaurus y Gryposaurus también forman parte de este clado . [1] Rozadilla et al . (2022) recuperaron todos los saurolofinos sudamericanos para agruparlos dentro de un solo clado que consiste en Secernosaurus , Huallasaurus , Kelumapusaura y Bonapartesaurus . [6] En la descripción de 2023 del hadrosauroide sudamericano Gonkoken , Alarcón-Muñoz et al . nombraron a Austrokritosauria , un clado estrechamente relacionado con los kritosaurios, que consiste en todos los saurolofinos sudamericanos. Los resultados de sus análisis filogenéticos de Saurolophinae se muestran en el cladograma a continuación: [7]
Las capas geológicas de la Formación Lago Colhué Huapi , de donde proviene Scernosaurus , han demostrado ser difíciles de interpretar históricamente, su asignación cambió entre varias formaciones geológicas diferentes antes de establecerse finalmente como su propia unidad del Grupo Chubut, que data del Maastrichtiano . Además, Secernosaurus específicamente tenía una procedencia geológica muy incierta. Como resultado, el ecosistema en el que habría vivido Secernosaurus no se comprendió bien históricamente. Un artículo de 2016 de Casal A. Gabriel y colegas estudió las condiciones climáticas de la región con más profundidad, encontrando evidencia de cambio climático a lo largo del tiempo geológico. Se reconocieron sistemas fluviales y evidencia de un entorno de llanura aluvial, pero las partes geológicamente más bajas de la formación también mostraron evidencia de condiciones semiáridas, grandes depósitos de yeso y grietas de desecación, lo que indica una intensa aridización de la región en comparación con el clima muy húmedo del ecosistema de la Formación Bajo Barreal que precedió a la Formación Lago Colhué Huapi. Sin embargo, los datos palinológicos indican que durante los depósitos superiores de la formación, al final del Cretácico y en la era Daniense del Paleoceno , el clima se volvió más templado una vez más y regresó a una estación húmeda y seca equilibrada. Es de esta parte más alta de la formación de donde proviene Secernosaurus . Descubrimientos más recientes de restos de hadrosaurios de otras localidades, que podrían pertenecer a Secernosaurus , podrían ampliar el rango dentro de la formación en el que se encuentran los hadrosaurios. Sin embargo, actualmente no se han investigado en profundidad. [8]
Secernosaurus no es el único dinosaurio conocido del Lago Colhué Huapi. Restos de los saurópodos Elaltitan lilloi , Argyrosaurus superbus y Aeolosaurus colhuehuapensis , así como restos de saurópodos no identificados encontrados en 2010, han sido descubiertos en la formación. Restos muy fragmentarios de terópodos dromeosáuridos y megaraptoranos también han sido descubiertos, como se espera de otras formaciones de un tiempo y lugar similares. El enigmático dinosaurio ornitisquio Notoceratops , basado en un espécimen fragmentario perdido originalmente considerado como perteneciente a un ceratopsiano pero ahora debatido entre esa identidad y la de un hadrosaurio. Finalmente, también se han encontrado escasos fósiles de quelonios , crocodiliformes y peces dipnoides . [8]
Secernosaurus vivió en lo que hoy es la Patagonia durante la era Maastrichtiana del período Cretácico. [4] Fue uno de los pocos hadrosaurios que vivieron en América del Sur. Es probable que su presencia en América del Sur represente un evento de dispersión desde América del Norte durante el Campaniano , cuando las proto- Antillas pueden haber formado una cadena de islas que permitió a los vertebrados terrestres cruzar entre los dos continentes. [1] La llegada de los hadrosáuridos a América del Sur puede haber causado el declive de los ornitópodos nativos, los elasmarianos . [4]
