El sanxian ( chino :三弦, literalmente "tres cuerdas") es un laúd chino tradicional de tres cuerdas . Tiene un diapasón largo sin trastes y el cuerpo está hecho tradicionalmente de piel de serpiente estirada sobre un resonador rectangular redondeado . Se fabrica en varios tamaños para diferentes propósitos y a principios del siglo XX se desarrolló una versión de cuatro cuerdas, el jiaxian sanxian (加弦三弦). El sanxian del norte es generalmente más grande, con unos 122 cm (48 pulgadas) de longitud, mientras que las versiones del sur del instrumento suelen tener unos 95 cm (37 pulgadas) de longitud.
Se ha sugerido que el sanxian , una forma de laúd de punta , puede tener su origen en Oriente Medio , y también se encontraron formas más antiguas de laúd de punta en el antiguo Egipto. [1] Es posible que haya habido instrumentos similares en China ya en la dinastía Qin como qin pipa ( pipa se usaba como término genérico en la antigua China para muchas otras formas de cordófonos pulsados ) o xiantao (弦鼗), [1] [2] de donde también provienen el Qinqin y el Ruan . Algunos pensaron que el instrumento pudo haber sido reintroducido en China junto con otros instrumentos como el huqin por los mongoles durante la dinastía Yuan (1271-1368), [1] [3] sin embargo, se encontró una imagen de un instrumento similar al sanxian en una escultura de piedra que data del período Song del Sur (1217-79). El primer registro del nombre "sanxian" puede encontrarse en un texto de la dinastía Ming . [4] [3]
El instrumento se transmitió a otros países del este de Asia, por ejemplo a las Ryukyus como sanshin y al Japón continental como shamisen . [5]
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El sanxian tiene un tono seco, algo percusivo y un volumen alto similar al del banjo . Los tamaños más grandes tienen un rango de tres octavas . Se utiliza principalmente como instrumento de acompañamiento, así como en conjuntos y orquestas de instrumentos tradicionales chinos, aunque también existen piezas solistas y conciertos. El sanxian se utiliza en conjuntos nanguan y sizhu de Jiangnan , así como en muchos otros conjuntos folclóricos y clásicos, como el pingtan de Suzhou y las óperas de Pekín y Kunqu . [6] También se encuentran iteraciones del sanxian entre las minorías étnicas de China, como los manchúes , los mongoles , los bai , los yi , los lahu , los miao , los dai y los jingpo . [6] El resonador rectangular redondeado del instrumento tiene un frente y una parte posterior de piel de serpiente, y el clavijero con la parte posterior curvada al final del mástil tiene clavijas de afinación laterales que ajustan tres cuerdas de seda, nailon o acero.
Tradicionalmente, el instrumento se toca con las uñas, como es el caso en el sur de China , o con dos púas duras y delgadas hechas de cuerno de animal que se atan al pulgar y al índice; sin embargo, hoy en día los intérpretes también usan púas de pipa de plástico en los cinco dedos de la mano derecha. [7] El uso de uñas, o púas de pipa, permite aplicar técnicas de pipa, como el trémolo, al sanxian, así como la interpretación de obras tradicionalmente escritas para pipa. Otras técnicas para el sanxian incluyen el uso de armónicos y golpear la piel del instrumento con la púa o la uña (comparable a la técnica utilizada para tocar el tsugaru-jamisen del norte de Japón ). En la época contemporánea, los intérpretes de sanxian usan popularmente cuerdas de acero, que están compuestas de acero estirado, con cuerdas de bajo y tenor que tienen una capa exterior adicional de nailon o bobinado de cobre; Como alternativa, los jugadores pueden optar por utilizar hilo de pescar, cuerdas de nailon puro o seda para obtener un tono más suave, como en la tradición de Suzhou Pingtan . [8]
Un instrumento musical estrechamente relacionado es el shamisen japonés , que se originó a partir del sanxian chino . [5] [9] [10] Aún más relacionado es el sanshin de Okinawa , que también está cubierto de piel de serpiente. Además, el sanshin y el sanxian comparten una parte del cuerpo estructuralmente similar que consiste en un cuadrado de madera con bordes redondeados. En el shamisen japonés , el cuerpo ( sao ) está hecho de cuatro piezas de madera en lugar de una. El shanz mongol y el đàn tam vietnamita también son similares al sanxian . [ cita requerida ]
Además de su uso en la música tradicional y clásica china, algunos músicos populares y de rock han utilizado el sanxian, sobre todo el cantante He Yong (何勇) y su padre He Yusheng (何玉声). [11] A veces, el sanxian se puede tocar con un arco de violín .
「今次三弦，始於元時」(El Sanxian se originó en la
dinastía Yuan