El Ejército de los Estados Unidos en Europa y África ( USAREUR-AF ) es un Comando de Componente de Servicio del Ejército (ASCC) / Ejército de Teatro responsable de dirigir las operaciones del Ejército de los Estados Unidos en toda el área de responsabilidad del Comando Europeo de los Estados Unidos (EUCOM) y el Comando de África de los Estados Unidos (AFRICOM) . [1]
Durante la Guerra Fría , supervisó las formaciones terrestres centradas principalmente en el Pacto de Varsovia al este como parte del Grupo de Ejércitos Central de la OTAN . Desde las revoluciones de 1989 , ha reducido considerablemente su tamaño, ha enviado fuerzas estadounidenses a las Guerras del Golfo de 1990-91 y la invasión de Irak de 2003 , la Guerra de Kosovo , la Guerra de Afganistán (2001-2021) y ha aumentado la cooperación en materia de seguridad con otras fuerzas terrestres de la OTAN. De 1967 a 2006, el Ejército de los EE. UU. en Europa tuvo doble función con el Séptimo Ejército . Desde entonces, el Séptimo Ejército se ha disuelto y se ha fusionado con el comando.
En 2020, el Ejército anunció que el Ejército de los Estados Unidos en África se fusionaría con el Ejército de los Estados Unidos en Europa para formar un nuevo comando, el Ejército de los Estados Unidos en Europa y África. [2] Los dos comandos se consolidaron el 20 de noviembre de 2020. [3]
El Teatro de Operaciones Europeo del Ejército de los Estados Unidos (ETOUSA, por sus siglas en inglés) fue un Teatro de Operaciones responsable de dirigir las operaciones del Ejército de los Estados Unidos en todo el teatro europeo de operaciones de la Segunda Guerra Mundial desde 1942 hasta 1945. Comandaba las operaciones de las Fuerzas Terrestres del Ejército de los Estados Unidos , las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y las Fuerzas de Servicio del Ejército de los Estados Unidos al norte de Italia y la costa mediterránea . Limitaba al sur con el Teatro de Operaciones del Norte de África del Ejército de los Estados Unidos (NATOUSA, por sus siglas en inglés), que más tarde se convirtió en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo (MTOUSA, por sus siglas en inglés).
Cuando la guerra terminó en Europa el 8 de mayo de 1945, la sede de la ETOUSA se encontraba en Versalles , Francia, a las afueras de París. [4] Cuando Eisenhower y su personal comenzaron a prepararse para la ocupación de Alemania, el personal de la sede de la ETOUSA se trasladó a Frankfurt, Alemania. En Frankfurt, el personal estuvo ubicado junto con el Cuartel General Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas y la Oficina del Gobierno Militar de los Estados Unidos . La ETOUSA fue redesignada Cuartel General del Teatro Europeo de las Fuerzas de los Estados Unidos (HQ USFET) el 1 de julio de 1945, permaneciendo en Frankfurt.
Al final de la guerra, la fuerza total del Ejército de los EE. UU. en Europa era de 2,4 millones: dos grupos de ejércitos ( el 6.º y el 12.º ), cinco ejércitos de campaña ( el 1.º , el 3.º , el 7.º , el 9.º y el 15.º ), 13 cuarteles generales de cuerpo y 62 divisiones de combate (43 de infantería, 16 blindadas y 3 aerotransportadas). [4] Había 11 000 tanques y vehículos de combate blindados. En el plazo de un año, los rápidos redespliegues habían reducido las fuerzas de ocupación a menos de 290 000 efectivos, y muchas de las formaciones más grandes se habían marchado o habían sido desactivadas.
El cuartel general del Séptimo Ejército permaneció en control de la parte occidental de la zona estadounidense, y el Tercer Ejército controlaba la parte oriental. En noviembre de 1945, los dos comandantes del ejército de campaña organizaron "constabularios" de distrito basados en grupos de caballería. El Séptimo Ejército fue desactivado en marzo de 1946, en Alemania. El 1 de mayo de 1946, el cuartel general de la policía de los Estados Unidos en toda la zona fue activado en Bamberg . A mediados de 1946, las unidades tácticas consistían en el Tercer Ejército (Heidelberg) con tres divisiones de infantería (1.ª, 3.ª y 9.ª) y varios regimientos separados (3.ª, 14.ª, 29.ª y 508.ª División Aerotransportada ). La 3.ª División de Infantería estaba en proceso de ser redistribuida de nuevo a los Estados Unidos. Otro regimiento de infantería separado, el 5.º, estaba ubicado en Austria, pero quedó bajo el control de las Fuerzas estadounidenses en Austria. [5] En 1947, el Cuartel General del Tercer Ejército regresó a los Estados Unidos. Desde entonces y hasta principios de la década de 1950, la estructura de las fuerzas de ocupación estadounidenses consistió en la 1.ª División de Infantería , un regimiento de infantería separado, y la Policía de los EE. UU. de 10 regimientos de caballería. [4]
Desde aproximadamente 1947 hasta 1954, el 351º Regimiento de Infantería sirvió como el cuerpo principal de las tropas estadounidenses en Trieste , en la frontera con Yugoslavia.
El 15 de marzo de 1947, las Fuerzas de los Estados Unidos en el Teatro Europeo (USFET) fueron "reemplazadas por el comando del ejército conocido como Comando Europeo (EUCOM)... El elemento del Ejército del cuartel general conjunto del Comando Europeo se llamó inicialmente Cuartel General de las Fuerzas Terrestres y de Servicio de los Estados Unidos en Europa". [6]
El 15 de marzo de 1947, el Cuartel General de la USFET pasó a denominarse oficialmente Cuartel General del Mando Europeo (HQ EUCOM) (que no debe confundirse con el actual mando conjunto, "USEUCOM", que se formó el 1 de agosto de 1952). Entre febrero y junio de 1948, el cuartel general se trasladó al cuartel Campbell en Heidelberg, donde permaneció hasta junio de 2013. El elemento del ejército del cuartel general del Mando Europeo conjunto se denominó inicialmente Cuartel General de las Fuerzas Terrestres y de Servicio de los Estados Unidos en Europa.
El 15 de noviembre de 1947, las Fuerzas Terrestres y de Servicio de los Estados Unidos en Europa pasaron a llamarse Ejército de los Estados Unidos en Europa (USAREUR) para adaptarse a la nueva nomenclatura del Departamento del Ejército para dichos comandos. USAREUR era una organización "de papel" no operativa que proporcionaba al comandante de tierra y de servicio las funciones de mando necesarias para el apoyo administrativo y logístico. [7] Se le asignaron todas las unidades de tierra y de servicio del comando, excepto las asignadas a la Oficina del Gobierno Militar de los Estados Unidos ; a la Oficina del Comandante en Jefe del Comando Europeo; a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa ; a la Armada de los Estados Unidos en Alemania; y a unas pocas agencias exentas del Departamento de Guerra. [8] Las oficinas y el personal de las divisiones de personal general y especial de la sede del EUCOM desempeñaban los deberes de personal general y especial de USAREUR. La función principal del comandante general de USAREUR pasó a ser el establecimiento y mantenimiento de altos estándares de disciplina. El general Huebner también se convirtió en comandante general de USAREUR. [6] [8]
El bloqueo de Berlín comenzó el 24 de junio de 1948, cuando la Unión Soviética bloqueó el acceso por ferrocarril y carretera de los aliados occidentales a los sectores de Berlín bajo control aliado. A pesar de que las fuerzas aliadas en la ciudad eran superadas en número 50 a 1, el general Lucius D. Clay, a cargo de la zona de ocupación estadounidense en Alemania, dio la orden de iniciar el puente aéreo de Berlín . Con sede en el aeródromo militar de Wiesbaden , los aliados suministraron casi 9.000 toneladas diarias de suministros a la ciudad asediada hasta que se levantó el bloqueo el 12 de mayo de 1949.
De 1948 a 1950, las tensiones de la Guerra Fría crecieron, y el estallido de hostilidades en Corea en junio de 1950 aumentó las tensiones este-oeste en Europa. El Séptimo Ejército fue reactivado en Vaihingen , Stuttgart a fines de noviembre de 1950. Las dos unidades del tamaño de una división del Ejército de los EE. UU. en la Zona de Ocupación de los EE. UU. en Alemania, la Primera División de Infantería y la Policía de los EE. UU., fueron asignadas al Séptimo Ejército. En pocas semanas, otras asignaciones al Séptimo Ejército incluyeron el V y el VII Cuerpo . Debido a la Declaración de Emergencia Nacional del Presidente Truman del 10 de diciembre de 1950 como resultado de las circunstancias en la Guerra de Corea, se alertó a cuatro divisiones del Ejército de los EE. UU. con base en CONUS para que se trasladaran a la Zona de Ocupación de los EE. UU. en Alemania (estas divisiones eran conocidas como la fuerza de aumento del Ejército de los EE. UU. en Europa). Una preocupación principal eran los posibles intentos soviéticos de "aprovechar" debido a su superioridad numérica en Alemania durante la Guerra de Corea. La primera división de aumento que llegó al extranjero en Alemania fue la 4.ª División de Infantería en mayo de 1951, seguida por la 2.ª División Blindada y las 43.ª y 28.ª Divisiones de Infantería durante el verano y el otoño de 1951.
El 24 de noviembre de 1950, el EUCOM activó el Cuartel General del Séptimo Ejército de los Estados Unidos en Stuttgart para que asumiera el mando de las fuerzas terrestres y de servicio de USAREUR, mientras que otras funciones de USAREUR pasaron a manos del EUCOM. El general Eddy se convirtió en el comandante general del Séptimo Ejército. El Cuartel General de USAREUR siguió existiendo, sin tropas, para cumplir con ciertos requisitos legales relacionados con los juicios militares y otras responsabilidades.
El 1 de agosto de 1952 se estableció en Frankfurt (Alemania) un nuevo Comando Europeo de los Estados Unidos, conjunto y multiservicios. El general Matthew B. Ridgway se convirtió en comandante y el general Thomas T. Handy en subcomandante. Ese día, el cuartel general del ejército estadounidense en Heidelberg, anteriormente conocido como EUCOM, se convirtió en el Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos en Europa. Permaneció en Heidelberg bajo el mando temporal del general Handy (que ocupó dos puestos tanto en USEUCOM como en USAREUR durante un tiempo). A medida que las tensiones de la Guerra Fría seguían aumentando en 1952, el general Williston B. Palmer, al mando de la 2.ª División Blindada [9], autorizó la fundación de la Séptima Orquesta Sinfónica del Ejército en Vaihingen-Stuttgart bajo la dirección de Samuel Adler en apoyo de la diplomacia cultural estadounidense en toda Europa. [10] [11] [12]
En 1953, se firmó el armisticio de la Guerra de Corea y las tensiones comenzaron a aliviarse en Europa. Aproximadamente 13.500 soldados tripulaban cada una de las divisiones de USAREUR. El nuevo equipo desplegado en ese momento incluía el tanque M48 , el transporte blindado de personal M59 y armas nucleares tácticas. El 25 de octubre de 1955, la Fuerza de Tarea del Sur de Europa (SETAF), un comando logístico, se activó formalmente en Italia. El cuartel general, comandado por el mayor general John H. Michaelis , se estableció temporalmente en Camp Darby, cerca de Livorno, Italia, con unidades estacionadas adicionalmente en Vicenza y Verona. Poco después de la activación, la SETAF trasladó el cuartel general a Caserma Passalacqua en Verona, Italia. Finalmente, un batallón aerotransportado se unió a la SETAF.
El 15 de julio de 1958, las fuerzas de USAREUR recibieron la orden de ayudar al gobierno libanés. La Fuerza de Tareas 201, el componente del ejército de la Operación Murciélago Azul, desplegó rápidamente más de 8.000 soldados desde Europa a Beirut por aire y mar. Cuando la situación se estabilizó rápidamente, todas las fuerzas estadounidenses se retiraron del país en un plazo de cuatro meses.
Aunque la Guerra de Corea –un conflicto abierto entre el Este y el Oeste– había terminado, las tensiones políticas seguían siendo altas en Europa. Particularmente preocupante fue el impasse en torno a la República Federal de Alemania (Alemania Occidental, las antiguas zonas de ocupación británica, francesa y estadounidense) y la República Democrática Alemana (Alemania Oriental, la antigua zona de ocupación soviética). Durante años muchos países consideraron que Alemania Oriental [la RDA] no era más que la zona de ocupación soviética; esto cambió en 1973, cuando las Naciones Unidas reconocieron ambas Alemanias.
Berlín planteaba un problema adicional: estaba rodeada por Alemania del Este, pero Gran Bretaña, Francia, Estados Unidos y la Unión Soviética ocupaban sectores de la ciudad. En los primeros años, los viajes entre los sectores no tenían restricciones. Cuando el primer ministro soviético Nikita Khrushchev anunció en junio de 1961 que la Unión Soviética planeaba firmar un tratado de paz con el gobierno de Alemania del Este, 3.000 refugiados de Alemania del Este llegaban diariamente a Berlín.
De repente, en la noche del 12 de agosto de 1961, los soviéticos cerraron los pasos fronterizos y comenzaron a construir el Muro de Berlín , aislando los tres sectores occidentales de la ciudad tanto de Alemania Oriental como del sector soviético, o Berlín Oriental. En respuesta, Estados Unidos desplegó un regimiento de caballería blindada adicional en Europa, junto con unidades de apoyo adicionales. La fuerza de USAREUR alcanzó un máximo posterior a la Segunda Guerra Mundial de 277.342 en junio de 1962, cuando la crisis se profundizó. Ese récord máximo de tropas de USAREUR durante la Guerra Fría de 1946-1991 se redujo gradualmente con el tiempo.
El comando envió al 1er Grupo de Batalla reforzado, 18o Regimiento de Infantería , a Berlín para reforzar la guarnición existente (2do y 3er Grupos de Batalla, 6o Regimiento de Infantería). [13] El USAREUR armado con armas nucleares no fue a DEFCON 3 durante la Crisis de los Misiles de Cuba del 22 de octubre al 20 de noviembre de 1962 debido a razones políticas. Casi todas las demás fuerzas estadounidenses en todo el mundo estaban en DEFCON 3 según el discurso y la orden de JFK del 22 de octubre al Pentágono.
La crisis se enfrió en Berlín entre 1962 y 1963, y las fuerzas de refuerzo regresaron a los Estados Unidos. Los programas de modernización de equipos durante este período incluyeron el transporte blindado de personal M113 , el fusil M14 , la ametralladora M60 , el avión de observación de ala fija OV-1 , el helicóptero UH-1B Huey , el camión M151 MUTT y el tanque M60 Patton . A finales de 1963, la Operación BIG LIFT puso a prueba el uso de equipos preposicionados mediante el redespliegue de la 2.ª División Blindada a Europa mediante un único puente aéreo.
En 1966, Francia se retiró de la Estructura de Mando Militar de la OTAN y las fuerzas estadounidenses se retiraron de Francia. El cuartel general de la zona de comunicaciones se trasladó de Orleans, Francia, a Worms, Alemania (y más tarde a Kaiserslautern, donde sigue siendo el Comando de Apoyo del Teatro 21 en la actualidad). El USEUCOM se trasladó a Stuttgart.
El 1 de diciembre de 1966, se eliminó el cuartel general separado del Séptimo Ejército, y el HQ USAREUR se convirtió en el Cuartel General y Compañía del Cuartel General del Ejército de los EE. UU. en Europa y el Séptimo Ejército.
En enero de 1967, de acuerdo con el Departamento de Cuartel General del Ejército Msg NR DA796059 de fecha 9 de enero de 1967, los estados mayores de USAREUR y Séptimo Ejército se fusionaron para convertirse en US Army Europe/Seventh Army. Casi cuarenta años después, el Plan de Campaña del Ejército DP 58 (circa 2006) eliminó efectivamente el título de Séptimo Ejército. Las decisiones que entraron en vigor en 2006 establecieron que la designación oficial sería "United States Army Europe" (USAREUR). [14] [15] [16] La organización perpetúa el linaje y los honores del Séptimo Ejército y autorizó la exhibición y el uso de elementos heráldicos apropiados del Séptimo Ejército.
En 1968 se produjo el primer redespliegue de fuerzas desde Alemania, con la retirada de unos 28.000 militares de ese país. Las unidades y el personal retirados siguieron comprometidos con la OTAN y durante el REFORGER I (Retorno de fuerzas a Alemania), llevado a cabo en enero de 1969, más de 12.000 soldados regresaron a Alemania para realizar un ejercicio en el que se utilizaron equipos previamente posicionados.
A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, las necesidades de la guerra en Vietnam redujeron la fuerza asignada a USAREUR, a veces drásticamente. A medida que la guerra comenzó a menguar, las fuerzas comenzaron a regresar a Europa y USAREUR adoptó un nuevo sistema basado en el concepto de comandante comunitario. En 1974, los esfuerzos para racionalizar el cuartel general dieron como resultado la terminación del Comando de Apoyo del Ejército del Teatro de Operaciones de los EE. UU. y su reemplazo por una organización más pequeña, el 21.º Comando de Área del Ejército del Teatro de Operaciones, ahora conocido como 21.º Comando de Sostenimiento del Teatro de Operaciones (TSC) .
En la década de 1970, USAREUR continuó mejorando su potencia de fuego cuando recibió el nuevo rifle M16A1 , el arma antitanque TOW , el helicóptero de observación OH-58 Kiowa y el helicóptero AH-1G Cobra .
Durante la década de 1970, las preocupaciones por la protección de la fuerza aumentaron a medida que los grupos palestinos llevaron a cabo descaradamente operaciones terroristas en Europa, como el secuestro de atletas israelíes durante los Juegos Olímpicos de Múnich de 1972, y la Fracción del Ejército Rojo y las Brigadas Rojas atacaron instalaciones y personal estadounidense con bombas, secuestros y asesinatos. En mayo de 1972, explotaron bombas en el cuartel general del V Cuerpo en Frankfurt, matando a un teniente coronel del ejército, y en Heidelberg en el cuartel Campbell , matando a tres soldados. Las instalaciones estadounidenses fueron atacadas esporádicamente durante el resto de la década, incluido un ataque fallido en 1977 contra un puesto del ejército estadounidense en Giessen .
El 15 de septiembre de 1981, el comandante de la USAREUR, general Frederick J. Kroesen, y su esposa sufrieron un intento de asesinato cuando conducían por Heidelberg: la tapa del maletero del automóvil desvió el proyectil antitanque RPG-7 . En 1985, el especialista del ejército Edward Pimental fue engañado para que saliera de un club nocturno de Wiesbaden y asesinado para quitarle su tarjeta de identificación, que luego utilizó para ingresar a la base aérea de Rhein-Main al día siguiente y colocar una bomba que mató a dos personas. Y en 1986, un atentado con bomba en una discoteca de Berlín frecuentada por miembros del servicio mató a dos soldados.
Con mayores componentes de combate y apoyo en su lugar, el comando emprendió una amplia modernización en la década de 1980. Se introdujeron más de 400 nuevos sistemas, incluyendo armas individuales, raciones de campaña, el tanque M1A1 Abrams , las series M2 y M3 Bradley de vehículos de combate de infantería y caballería, el Sistema de Lanzamiento Múltiple de Cohetes (MLRS) , el sistema de defensa aérea MIM-104 Patriot , el UH-60 Black Hawk y los helicópteros AH-64A Apache .
En enero de 1967, de acuerdo con el Departamento del Cuartel General del Ejército Msg NR DA796059 de fecha 9 de enero de 1967, los estados mayores del USAREUR y del Séptimo Ejército se fusionaron para convertirse en el Cuartel General y la Compañía del Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos en Europa y el Séptimo Ejército (HHC USAREUR 7A).
Los dramáticos acontecimientos de finales de los años 1980 –la caída del Muro de Berlín , la reunificación alemana y el colapso de la Unión Soviética– se combinaron para cambiar nuevamente a USAREUR. Las armas nucleares intermedias del 56.º Comando de Artillería de Campaña fueron retiradas, las armas químicas fueron trasladadas fuera de Europa y las unidades comenzaron a abandonar el continente europeo mientras que otras fueron desactivadas.
Cuando Irak invadió Kuwait en agosto de 1990, USAREUR comenzó a desplegar unidades en la región. Los primeros despliegues de USAREUR en Arabia Saudita en agosto de 1990 incluyeron la 45.ª Compañía Médica, un elemento del 421.º Batallón Médico (AA), y elementos avanzados de la 12.ª Brigada de Aviación , que para septiembre había desplegado dos batallones de helicópteros de ataque Apache, una compañía de helicópteros de reconocimiento OH-58 Kiowa , una compañía de helicópteros utilitarios Black Hawk, un pelotón CH-47 Chinook y unidades asociadas de apoyo y mantenimiento. A estos les siguieron rápidamente especialistas en inteligencia, expertos en guerra química, personal logístico, muchos reemplazos individuales y, finalmente, casi todo el VII Cuerpo .
El comando finalmente desplegó más de 75.000 efectivos, además de 1.200 tanques, 1.700 vehículos blindados de combate, más de 650 piezas de artillería y más de 325 aeronaves. Cuando terminó la guerra, muchos soldados de USAREUR se quedaron para completar la limpieza logística; otros fueron enviados al norte de Irak o Turquía como parte de la Operación Provide Comfort para ayudar a los refugiados. A su regreso a Europa, muchos también descubrieron que sus unidades estaban en proceso de reubicación en los Estados Unidos continentales (CONUS) o de desactivación.
Sólo en 1992, unos 70.000 soldados fueron reasignados a CONUS con unos 90.000 miembros de sus familias. El comando se redujo de 213.000 soldados en 1990 a 122.000 en 1992. El VII Cuerpo fue desactivado. De 858 instalaciones en 1990, USAREUR se redujo a sólo 415 en 1993 y se prevé que se cierren más en los próximos años.
Después de la Guerra del Golfo y las posteriores reducciones de efectivos, USAREUR se enfrentó a un desafío totalmente diferente en Europa. El comando participó en operaciones de apoyo humanitario, que incluyeron socorro en casos de desastre y rescate y recuperación, mantenimiento de la paz y evacuaciones de no combatientes. Entre 1990 y 1993, el comando apoyó 42 despliegues, en los que participó un total de 95.579 efectivos.
El conflicto en los Balcanes se convirtió rápidamente en una de las principales áreas de atención del Departamento de Defensa de los Estados Unidos , y la imposición de la paz en Bosnia fue un presagio de futuras operaciones militares. De 1990 a 1995, USAREUR llevó a cabo principalmente operaciones humanitarias en la zona. En octubre de 1992, USAREUR envió el 212.º Hospital Quirúrgico Móvil del Ejército (MASH) y personal del 7.º Comando Médico a Zagreb , Croacia, para proporcionar apoyo médico a las víctimas de la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) . A lo largo de 1993-1995, la 5.ª Compañía de Intendencia de USAREUR, en colaboración con las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) , entregó ayuda humanitaria a la región.
En junio de 1993, el comando formó la Fuerza de Tareas Able Sentry en la ex República Yugoslava de Macedonia con sede en Camp Able Sentry cerca de la capital Skopje . Estas fuerzas, junto con personal de otros 26 países, fueron originalmente parte de la UNPROFOR que en 1995 se convirtió en la fuerza de Despliegue Preventivo de las Naciones Unidas (UNPREDEP) para disuadir la propagación del conflicto armado. Al expirar el mandato inicial de la ONU en febrero de 1999, USAREUR rebautizó la organización del Ejército de los EE. UU. como Fuerza de Tareas Sabre, con la tarea de proteger las instalaciones y el equipo estadounidenses. Fueron relevados en junio de 1999 por el elemento de apoyo nacional estadounidense a la Fuerza de Kosovo (KFOR) , la Fuerza de Tareas Falcon (Retaguardia). Los soldados estadounidenses abandonaron Camp Able Sentry en 2002, pero permaneció como una base logística operada por contratistas hasta agosto de 2004, cuando todo el personal estadounidense se fue y la OTAN asumió el control del campamento.
En Bosnia y Herzegovina , tras la firma de los Acuerdos de Paz de Dayton en noviembre de 1995, la 1.ª División Blindada de USAREUR comenzó a desplegarse allí en diciembre, con el primer Lockheed C-130 Hércules aterrizando en Tuzla , Bosnia, el 2 de diciembre, y los primeros trenes partiendo de Alemania el 8 de diciembre. Una de las principales barreras para el despliegue de la 1.ª División Blindada fue el puente sobre el río Sava , que fue destruido durante la guerra civil de cuatro años. La construcción del puente flotante de asalto más largo de la historia militar, un puente flotante de cinta de 620 metros de longitud (pontón) entre Croacia y Bosnia y Herzegovina, comenzó el 22 de diciembre.
A pesar de la nieve derretida que inundó el río y, posteriormente, de las gélidas temperaturas, el puente se completó el 31 de diciembre y el primer tanque M1A1 Abrams cruzó el puente a las 10 de la mañana. La división, junto con muchas tropas de apoyo del Componente de Reserva , formó la Task Force Eagle como parte de la Fuerza de Implementación liderada por la OTAN , bajo el mando general del general británico Michael Walker . La misión de la Task Force Eagle era implementar y supervisar los aspectos militares del acuerdo, hacer cumplir el alto el fuego, supervisar la marcación de los límites y la zona de separación entre las antiguas facciones en guerra y hacer cumplir la retirada de los combatientes a sus cuarteles y el movimiento de armas pesadas a los lugares de almacenamiento.
Fue la primera vez que una fuerza patrocinada por la OTAN se desplegó operativamente fuera de las fronteras de la OTAN. En diciembre de 1996, la IFOR fue reemplazada por una Fuerza de Estabilización (SFOR) más pequeña, dirigida por la OTAN (Operación Joint Guard), cuya misión era disuadir la reanudación de las hostilidades. El 20 de junio de 1998, la misión pasó a denominarse Operación Joint Forge, y USAREUR siguió actuando como Comando de Componente de Servicio del Ejército supervisor . El 24 de noviembre de 2004, la Fuerza de Tareas Eagle se disolvió oficialmente y cerró su base en Tuzla, y las fuerzas de la Unión Europea asumieron la responsabilidad de la misión en Bosnia.
A principios de 1999, en respuesta a las crecientes tensiones étnicas en Kosovo y a las fuerzas militares y paramilitares en conflicto diario que dieron lugar a más de 1.500 muertes de albanokosovares y 400.000 refugiados, USAREUR formó la Fuerza de Tareas Falcon, con la 1ª División de Infantería como elemento central. El 9 de junio de 1999, después de una campaña aérea inconclusa, la Fuerza de Tareas Falcon desplegó fuerzas en el mayor movimiento combinado aéreo-ferroviario-marítimo-terrestre desde la Operación Tormenta del Desierto, entrando en Kosovo el 12 de junio de 1999, como parte de la Operación Joint Guardian, una fuerza de mantenimiento de la paz dirigida por la OTAN con un mandato de la ONU para separar a las facciones en guerra, supervisar la retirada de las fuerzas serbias e impedir el flujo de armas a los insurgentes.
El 17 de febrero de 2008, la Asamblea de Kosovo declaró la independencia de Kosovo. En la actualidad, el ejército de los Estados Unidos, con aproximadamente 800 soldados, lidera el Grupo de Batalla Multinacional Este (MNBG-E) en la región oriental, con sede cerca de Uroševac en Camp Bondsteel como parte de la KFOR. Entre los países que contribuyen se encuentran Grecia, Lituania, Polonia, Rumania y Ucrania. La mayoría de los soldados estadounidenses provienen de unidades de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos , y un estado diferente asume la dirección en cada rotación de aproximadamente nueve meses.
Los ataques del 11 de septiembre de 2001 no afectaron directamente al Séptimo Ejército. Sin embargo, la campaña en Irak en 2003 sí lo hizo. El cuartel general del V Cuerpo fue desplegado en Irak , al igual que la 173.ª Brigada Aerotransportada , y después de la campaña, la 1.ª División Blindada siguió con tareas de ocupación. Con partes de la 1.ª División de Infantería también desplegadas en Irak, y otras en tareas de mantenimiento de la paz en los Balcanes , el Séptimo Ejército quedó prácticamente desprovisto de formaciones de combate. El regreso de la 173.ª Brigada, el V Cuerpo y la 1.ª División Blindada a principios de 2004 fue seguido por el despliegue del resto de la 1.ª División de Infantería para tareas de ocupación. El V Cuerpo comenzó un despliegue rotativo en 2009 en apoyo de la Operación Libertad Iraquí.
Los planes de reorganización del Ejército de los Estados Unidos a partir de 2005 exigían que las principales unidades subordinadas de la formación ( la 1.ª División Blindada y la 1.ª División de Infantería ) se trasladaran a los Estados Unidos continentales ( Fort Bliss , Texas, y Fort Riley , Kansas , respectivamente). El 2.º Regimiento de Caballería Stryker , convertido en una Brigada Stryker , y la 12.ª Brigada de Aviación las reemplazaron. El Séptimo Ejército, que se había fusionado con el Ejército de los Estados Unidos en Europa desde 1967, permaneció fusionado, como se confirmó con la publicación de las designaciones de las unidades para la fuerza modular a mediados de 1996.
Se planeó fusionar el Cuartel General de USAREUR y el V Cuerpo, y el proceso comenzó hasta que se tomó la decisión de mantener un Cuartel General del Cuerpo dentro de USAREUR, y el V Cuerpo se separó una vez más del Cuartel General de USAREUR. Entonces se decidió que el V Cuerpo se desactivaría después de un despliegue final en Afganistán.
En septiembre de 2005, se esperaba que la fuerza finalizada en Europa estaría compuesta por el Cuartel General de USAREUR, el V Cuerpo, el apoyo de aviación y servicio de combate, y dos brigadas de maniobra: el 2º Regimiento de Caballería en Vilseck , Alemania, la 173ª Brigada Aerotransportada, que eventualmente se expandirá a tres batallones aerotransportados, en Italia. [17] La Fuerza de Tarea Conjunta Este proporcionada por fuerzas rotativas desde los Estados Unidos continentales a través de bases en Bulgaria y Rumania , inicialmente estaba destinada a ser proporcionada por una brigada rotativa con base en los EE. UU.
Se desarrollaron dos bases en Constanza , Rumania, con la instalación principal ubicada en la Base Aérea Mihail Kogălniceanu . Sin embargo, inicialmente, la Fuerza de Tarea Conjunta Este iba a estar compuesta por un escuadrón rotativo del 2.º Regimiento de Caballería Stryker. Originalmente, se planeó que la Fuerza de Tarea se llamara Fuerza de Tarea de Europa del Este. Sin embargo, debido a las tensiones de los despliegues en Irak y Afganistán, la dotación del ejército de la Fuerza de Tarea Conjunta Este ha sido reemplazada por una fuerza de marines conocida como Fuerza Rotativa del Mar Negro .
El Plan de Campaña del Ejército DP 58 (circa 2006) eliminó efectivamente el título de Séptimo Ejército del Ejército de los EE. UU. en Europa. Las decisiones que entraron en vigor en 2006 establecieron que la designación oficial sería Cuartel General y Batallón del Cuartel General, Ejército de los Estados Unidos en Europa. [14] [15] [16] La organización perpetúa el linaje y los honores del Séptimo Ejército y autorizó la exhibición y el uso de elementos heráldicos apropiados del Séptimo Ejército.
Desde 2008 hasta 2012-13, las dos o tres brigadas mencionadas anteriormente se vieron aumentadas por la 170.ª Brigada de Infantería y la 172.ª Brigada de Infantería , formaciones "rebanderazadas" del antiguo V Cuerpo/1.ª División Blindada. [18] Por lo tanto, desde 2008 hasta 2013, se esperaba que la fuerza estuviera compuesta por dos equipos de combate de brigadas pesadas, el 2.º Regimiento de Caballería Stryker y el 173.º Equipo de Combate de la Brigada Aerotransportada.
El 3 de diciembre de 2008, en Roma (Italia), los gobiernos de Estados Unidos e Italia anunciaron oficialmente que la Fuerza de Tareas del Sur de Europa se convertiría en la Fuerza del Ejército de Estados Unidos en África (USARAF, por sus siglas en inglés) y una semana después, el 9 de diciembre de 2008, la USARAF se convirtió en el Mando del Componente de Servicio del Ejército de AFRICOM. Según el Army Times, esto marcó el final del capítulo aerotransportado de la historia de la SETAF y el comienzo de su nuevo papel como componente del Ejército de AFRICOM.
El 25 de octubre de 2009, en una ceremonia en el Parade Field en Daenner Kaserne, el 7.º Comando de Reserva del Ejército de los Estados Unidos, Reserva del Ejército de los Estados Unidos , fue desactivado y redesignado como el 7.º Comando de Apoyo Civil (CSC). En septiembre de 2015, el 7.º CSC se convirtió en el 7.º Comando de Apoyo a la Misión . [19]
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El 26 de enero de 2012, el Jefe del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, el general Raymond Odierno, anunció que dos brigadas de infantería pesada del Ejército serían retiradas de Europa y desactivadas. Como la 170.ª Brigada era una de las dos únicas brigadas de infantería pesada de ese tipo que había en Europa en ese momento, se creía que era una de las unidades que se tenía previsto desactivar a raíz de los grandes recortes en el presupuesto de defensa de los Estados Unidos [20]. La 170.ª Brigada de Infantería en Baumholder fue desactivada el 9 de octubre de 2012.
En 2013, se anunciaron nuevas reducciones de las fuerzas estadounidenses en Europa, que reducirían el ejército estadounidense en Europa a 30.000 soldados en dos equipos de combate de brigada . Estas reducciones incluyen desactivaciones de unidades y cierres de instalaciones en Warner Barracks, Bamberg y Schweinfurt . [21] Se redujeron las unidades de policía militar: el 202.º Grupo de la Policía Militar y el 1002.º Batallón de la Policía Militar se disolvieron el 24 de junio de 2013. En febrero de 2013, se anunció que el V Cuerpo se desactivaría en junio de 2013. [22]
En una ceremonia celebrada el 12 de junio de 2013, el V Cuerpo recibió el Premio a la Unidad Superior del Ejército y la Mención de Unidad Meritoria y fue inactivado formalmente. [23] [24] En abril de 2013, el último de los principales tanques de batalla del Ejército de los EE. UU. abandonó Europa debido a la partida de las dos últimas brigadas pesadas del Ejército de los EE. UU. con base en Alemania: la 170.ª de Baumholder y la 172.ª de Grafenwöhr . [25]
El 11 de febrero de 2020, el Departamento del Ejército de los Estados Unidos anunció la reactivación del Cuartel General del V Cuerpo. El Cuartel General iba a contar con aproximadamente 635 soldados, de los cuales unos 200 apoyarían un puesto de mando operativo en Europa. El Jefe del Estado Mayor del Ejército, James C. McConville, anunció que el Cuartel General de avanzada del V Cuerpo se establecería en Polonia después del 1 de octubre de 2020. [26] 200 de los 630 miembros del personal del Cuartel General previstos estarían estacionados en Poznań de forma rotatoria. [27] [26] [28]
El 7 de marzo de 2022, el elemento del cuartel general principal del V Cuerpo se desplegó en Alemania, uniéndose al elemento avanzado que ya se encontraba en Europa, para "proporcionar un mando y control adicionales a las fuerzas del Ejército de los EE. UU. en Europa". El cuartel general también tiene la tarea de "proporcionar una presencia más sólida en Europa y permitir que el Cuerpo sincronice las operaciones de contingencia actuales, apoyar la misión en curso para reforzar el flanco oriental de la OTAN y coordinar ejercicios multinacionales en todo el continente". Este despliegue es en respuesta a la invasión rusa de Ucrania . [29]
Las siguientes unidades están asignadas al Ejército de los Estados Unidos en Europa y África: [30]
Ejército de los Estados Unidos en Europa y África , en Wiesbaden (Alemania)Las siguientes unidades de otros comandos del Ejército de los EE. UU. brindan apoyo al Ejército de los Estados Unidos en Europa y África: [30]
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