El RMS Victorian fue el primer transatlántico propulsado por turbinas del mundo . Fue diseñado como trasatlántico y barco de correo para Allan Line y botado en 1904.
El Victorian se construyó en Belfast. Tenía un barco gemelo , el Virginian , que se construyó en Escocia y se botó cuatro meses después.
Durante la Primera Guerra Mundial, el Victorian fue un crucero mercante armado . En 1918 también transportó carga y tropas.
En 1920, volvió al servicio civil con la Canadian Pacific Steamship Company , pero en 1921, el gobierno británico lo fletó como buque de transporte de tropas . En 1922, Canadian Pacific lo rebautizó como Marloch . Fue desguazado en 1929 después de un cuarto de siglo de servicio exitoso.
Charles Parsons había demostrado la velocidad de sus turbinas de vapor marinas en el barco Turbinia, botado en 1894, y su fiabilidad en el barco de excursión por el Clyde King Edward , botado en 1901. Pero los costes de combustible del King Edward eran más elevados que los de su motor alternativo y, en consecuencia, también lo eran sus tarifas. Los pasajeros aceptaban el coste más elevado de los viajes de un día del King Edward por el Clyde, [1] pero las compañías de transatlánticos no sabían si los pasajeros, los clientes de carga y las oficinas de correos aceptarían el coste más elevado de las travesías del Atlántico de varios días.
Canadian Pacific entró en el comercio del Atlántico Norte comprando la subsidiaria Beaver Line de Elder Dempster Lines a principios de 1903. [2] Allan Line respondió ordenando un par de nuevos transatlánticos expresos. Allan Line originalmente planeó ordenar barcos convencionales de doble hélice con motores de vapor alternativos , [ cita requerida ] pero en octubre de 1903 anunció que había ordenado un par de barcos con turbinas que impulsaban tres hélices como el King Edward . [3] [4]
El 28 de enero de 1904, siete meses antes de que se lanzara el Victorian , el Gobierno de Canadá anunció que había otorgado a Allan Line un contrato de correo transatlántico. Cuatro barcos de Allan Line proporcionarían un servicio regular programado: los transatlánticos Bavarian y Tunisian de 10.576 TRB , y los nuevos Victorian y Virginian . El subsidio sería de $5000 por viaje para Bavarian y Tunisian , y de $10.000 por viaje para cada uno de los nuevos barcos de turbina. [5]
El sistema de propulsión del Victorian era una versión a mayor escala del del King Edward . Tenía tres hélices . Las calderas marinas escocesas del Victorian tenían hornos alimentados con carbón cuyo humo se expulsaba a través de una gran chimenea única. Sus calderas alimentaban con vapor a 180 libras por pulgada cuadrada (12 bar) la turbina Parsons de alta presión que impulsaba su eje central. El vapor de escape de la turbina de alta presión impulsaba las turbinas Parsons de baja presión en sus ejes de babor y estribor (ala). Las tres hélices se impulsaban directamente a la velocidad de la turbina. [3]
El Victorian tenía 158,5 m de largo, 18,4 m de manga y 11,6 m de puntal. Su tonelaje era de 10 629 TRB y 6744 TNR . [6] Tenía cubiertas de lona a proa y a popa de sus espacios de maquinaria, y tres cubiertas completas en su casco con literas para 240 pasajeros de segunda clase en la cubierta principal y superior y hasta 940 en tercera clase. En la parte superior del casco, su castillo de proa estaba seguido por bodegas de proa, una superestructura larga con camarotes y salones públicos para 470 pasajeros de primera clase en el puente y las cubiertas de paseo, una bodega de popa y una cubierta de toldilla . Sus bodegas tenían espacio para 8000 toneladas de carga e incluían espacio refrigerado para productos perecederos. [3]
Workman, Clark and Company construyó el Victorian en Belfast y lo botó el 25 de agosto de 1904. [7] El 5 de diciembre se informó que en las pruebas en el mar no había logrado alcanzar los 17 nudos (31 km/h) que Allan Line había estipulado en su contrato y, como resultado, John Brown & Company y Swan, Hunter & Wigham Richardson habían suspendido la construcción de los barcos de turbina mucho más grandes RMS Lusitania y Mauretania para Cunard Line . [8] Sin embargo, hubo informes contradictorios sobre si el fracaso inicial del Victorian fue causado por una deficiencia de sus turbinas o por el diseño de su casco. [9]
El 16 de enero de 1905, en un discurso en el Instituto de Ingenieros Marinos , Parsons predijo con confianza que las turbinas reemplazarían a los motores alternativos en barcos de más de 16 nudos (30 km/h) y más de 5000 IHP , y probablemente serían adoptadas para barcos de más de 13 nudos (24 km/h) y 2000 TRB . [10]
El 16 de marzo, se informó que Victorian había alcanzado 19,5 nudos (36 km/h) en pruebas en el mar en el estuario de Clyde , [11] con sus turbinas desarrollando unos 12.000 caballos de fuerza en el eje y girando los tornillos a 260 RPM . [3] Entró en servicio una semana después, y antes de fin de año había establecido un récord en dirección este de cinco días y cinco horas desde Rimouski en Quebec a Moville en Irlanda , que se mantuvo durante algún tiempo. [3]
El 23 de marzo de 1905, el Victorian inició su viaje inaugural desde Liverpool a Canadá. [3] [12] Dos días de mal tiempo le impidieron batir ningún récord, pero llegó a Halifax, Nueva Escocia vía Moville al mediodía del 1 de abril después de una travesía de siete días y 22 horas. [13] Quince días después, el 6 de abril, su barco gemelo , el Virginian, se unió a él en la ruta. Ambos fueron un éxito comercial y, después de algunos ajustes en su maquinaria, mantuvieron un servicio transatlántico regular entre Gran Bretaña, Irlanda y Canadá hasta agosto de 1914. [3]
El 1 de septiembre de 1905, se informó que el Victorian encalló en Cape St. Charles , Labrador , en una travesía en dirección este, ya que el humo denso de los incendios forestales había afectado la navegación. Tenía 19 pies (6 m) de agua en su bodega número dos, sus 350 pasajeros fueron sacados para continuar su viaje en el transatlántico Bavarian de 10.576 TRB de Allan Line una semana después, [14] [15] y su correo fue sacado y enviado hacia el este vía Nueva York . [16]
En un viaje hacia el oeste en la mañana del 11 de agosto de 1911, 57 de los camareros de los salones comedor de primera y segunda clase del Victorian rechazaron una orden de ayudar a desembarcar el correo en Rimouski . Los camareros aceptaron más tarde obedecer la orden, pero luego se negaron a servir el desayuno o el almuerzo a los pasajeros. Cuando el Victorian llegó a Montreal esa noche, cinco vehículos de la policía de Montreal se encontraron con el barco y los oficiales arrestaron a los 57 camareros por motín. Allan Line sugirió que el incidente podría estar relacionado con la huelga de transporte en curso en Liverpool [17] que había comenzado el 14 de junio.
En 1912, Victorian estaba equipada para la telegrafía inalámbrica , operando en longitudes de onda de 300 y 600 metros. Su indicativo de llamada era MVN. [18]
Cuando el RMS Titanic se hundió el 15 de abril de 1912, el Victorian se encontraba a unas 300 millas náuticas (560 km) a popa del barco, navegando en la misma dirección. El operador de radio del Victorian recibió noticias del hundimiento "del RMS Carpathia vía RMS Baltic ". El operador se lo comunicó al capitán del Victorian , el capitán Outram, pero sus pasajeros no fueron informados hasta que llegó a Halifax. Outram dijo que el Victorian tuvo que desviarse "muy al sur" para evitar los icebergs, y que sus vigías vieron un gran campo de hielo y 13 icebergs a la vez. [19] [20]
El 28 de julio de 1914 comenzó la Primera Guerra Mundial. El Almirantazgo británico había estado convirtiendo transatlánticos en cruceros mercantes armados desde poco antes de la guerra, y el 6 de agosto enumeró ocho más para ser requisados, incluido el Victorian . [21] Estaba en Quebec ese día y fue detenida en consecuencia. [22] Pero parece que se le permitió continuar hasta Liverpool en servicio civil, ya que fue requisada el 17 de agosto, [20] y puesta en servicio en el Astillero de Chatham el 21 de agosto. Inicialmente, su armamento era de ocho cañones QF de 4,7 pulgadas : [23] dos en su castillo de proa , dos en su casa de proa, dos en su casa de popa y dos en su cubierta de popa . Su número de gallardete era M 56. [24]
El Victorian sirvió en el 9.º Escuadrón de Cruceros desde septiembre de 1914 hasta marzo de 1915. En septiembre de 1914, se le ordenó dirigirse a la costa de Marruecos , que Francia había invadido en 1907 y obligado a convertirse en un protectorado francés en 1912. El Victorian se unió al crucero francés Cassard frente al cabo Juby el 26 de septiembre, [25] los dos cruceros bombardearon aldeas marroquíes al día siguiente, y el Victorian se retiró el 28 de septiembre. [24]
Desde octubre de 1914 hasta enero de 1915, el Victorian patrulló cerca de las Islas Canarias . Hizo escala en Freetown, en Sierra Leona, el 23 y 24 de noviembre. Patrulló la costa de Portugal en febrero, regresó a sus aguas nacionales en marzo y estuvo fuera de servicio en abril y mayo. [24]
En junio de 1915, Cammell Laird reemplazó los cañones del castillo de proa del Victorian por dos cañones de seis libras que habían sido retirados del HMS Caribbean , un transatlántico RMSP que había sido un AMC durante un breve período pero que luego se consideró inadecuado. Casi al mismo tiempo, los otros seis cañones de 4,7 pulgadas del Victorian fueron reemplazados por seis cañones navales BL de 6 pulgadas y QF de 6 pulgadas . [23] También en junio de 1915, el Victorian se unió al 10.º Escuadrón de Cruceros . [24]
Con el 10º Escuadrón de Cruceros, el Victorian estuvo en la Patrulla del Norte desde junio de 1915 hasta julio de 1917. Sus patrullas la llevaron al Mar de Noruega en 1915, alrededor de las Islas Feroe y la parte norte de los Accesos Occidentales en 1916 y lo mismo más la costa islandesa del Estrecho de Dinamarca en la primera mitad de 1917. [24]
En mayo de 1916, los dos cañones de seis libras fueron retirados de su castillo de proa y reemplazados por un par de cañones antiaéreos. En octubre de 1916, su armamento también incluía cargas de profundidad . [24]
Desde agosto de 1917 hasta noviembre de 1918, el Victorian escoltó convoyes. En 1918, su número de banderín cambió dos veces: a MI 91 en enero y a MI 51 en abril. Desde enero de 1918, transportó carga y desde abril, tropas, incluidas del ejército de los EE. UU. y del ejército australiano . [24]
El 4 de noviembre de 1918, el Victorian llegó al río Mersey para ser dado de baja de la Marina Real . Sus cañones fueron retirados el 27 de noviembre y su munición no utilizada fue descargada entre el 27 y el 29 de noviembre. [24]
Canadian Pacific se había hecho cargo de Allan Line en 1917. Cammell, Laird reacondicionó a Victorian para el servicio civil y el 13 de abril de 1920 reanudó su antigua ruta entre Liverpool, Quebec y Montreal. [20]
En 1921, el gobierno del Reino Unido fletó al Victorian como barco de tropas a la India . [26] En 1922, la Fairfield Shipbuilding and Engineering Company lo convirtió a petróleo y reemplazó sus turbinas de transmisión directa originales por otras nuevas con engranajes de reducción simple , y Canadian Pacific lo rebautizó como Marloch . [20] [27]
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A mediados de la década de 1920, Canadian Pacific puso al Marloch en reserva, pero a menudo prestó servicio. [28]
El 26 de junio de 1925, el Marloch se encontraba en el río San Lorenzo , en Quebec, cuando el remolcador Ocean King se acercó para recibir un cabo y remolcarlo. El Ocean King cruzó la proa del Marloch demasiado cerca y el transatlántico embistió al remolcador. El Ocean King volcó, el agua fría del río hizo que explotaran sus calderas y los nueve tripulantes del remolcador murieron. [29] [30]
El 3 de febrero de 1926, en la niebla del Escalda frente a Vlissingen , el Marloch chocó con el carguero británico Whimbrel de 1.655 TRB , que recibió un agujero en su cuarto de estribor y se hundió. [31] [32] El Marloch sufrió daños y fue remolcado a Southampton para su reparación. [20]
El 19 de septiembre de 1928, el Marloch quedó amarrado en Southend-on-Sea . El 17 de abril de 1929, Canadian Pacific lo vendió a Thos. W. Ward Ltd, quien lo desguazó en Milford Haven o Pembroke Dock . [6] [20] [28]