El Priorato de Coldingham era una casa de monjes benedictinos . Se encuentra en la costa sureste de Escocia , en el pueblo de Coldingham , Berwickshire . El Priorato de Coldingham fue fundado durante el reinado de David I de Escocia , aunque su hermano mayor y predecesor, el rey Edgar de Escocia, había concedido la tierra de Coldingham a la Iglesia de Durham en 1098, y él construyó una iglesia que donó en 1100. El primer prior de Coldingham está registrado en el año 1147, aunque es probable que la fundación fuera mucho antes. El monasterio anterior en Coldingham fue fundado por San Æbbe en algún momento alrededor del año 640 d. C. Aunque el monasterio fue destruido en gran parte por Oliver Cromwell en 1650, [1] existen algunos restos del priorato, cuyo coro forma la actual iglesia parroquial de Coldingham y es atendido por la Iglesia de Escocia .
Æbbe nació alrededor del año 615 d. C. en el seno de ambas casas reales de Northumbria , hija del rey Æthelfrith de Bernicia (el primer rey de Northumbria desde alrededor del año 604) y de Acha, hija de Ælla de Deira . En el año 616, ella y su familia se vieron obligadas a huir con su familia a Dál Riata tras la muerte de su padre en la batalla del río Idle , que se libró contra Raedwald de Anglia Oriental . La derrota condujo a la sucesión del tío de Æbbe, Edwin de Northumbria .
En la corte de Eochaid Buide, ella y sus hermanos se convirtieron al cristianismo. El padre del rey Eochaid, Áedán mac Gabráin, había sido contemporáneo de san Columba , y su abuelo, Conall mac Comgaill , había dado permiso al santo para construir su misión en Iona . (El padre de Eochaid, Áedán, había sido derrotado por las fuerzas de Æthelfrith en la batalla de Degsastan en el año 603 d. C.).
Tras la derrota de Edwin en la batalla de Hatfield Chase en 633 contra Penda de Mercia y Cadwallon ap Cadfan , y el posterior despojo de Northumbria, el hermano de Æbbe, Oswald, obtuvo el control del reino en 635 d. C., lo que permitió el regreso de su familia.
En el año 635, el rey Oswaldo introdujo monjes de San Columbano en la isla de Lindisfarne, frente a su fortaleza de Bebbanburg , con el fin de cristianizar a sus pueblos, principalmente paganos. Bajo estos auspicios, Æbbe fundó primero un monasterio en Ebchester , y luego en lo que Beda llama Urbs Coludi (saxofón alto Coldingaham ). No se sabe con certeza cuándo se fundaron estos establecimientos, aunque Æbbe aparece por primera vez en los registros de Lindisfarne en el año 642 d. C., la fecha de la muerte de su hermano. Oswald fue sucedido por un hermano menor, Oswiu. Beda les dio a ambos hermanos el título de Bretwalda . La abadía estaba situada en lo que ahora se llama Kirk-Hill , pero comúnmente se la llama Brugh (una corrupción del saxofón alto burh , fuerte), en el promontorio de la actual St Abbs , separada del mundo por una profunda zanja y una alta empalizada. Esta casa religiosa duró unos 40 años y fue un monasterio doble, de monjes y monjas, gobernado por Æbbe.
Alrededor de 660, Santa Æthelthryth , sobrino de la reina de Æbbe, Ecgfrith de Northumbria, tomó el hábito como monja, [1] bajo la tutela de San Wilfrid . Æthelthryth fundó más tarde la catedral de Ely . San Cuthbert llegó a Coldingham en 661 para instruir a la comunidad.
Se supone que Æbbe tuvo dificultades para mantener la disciplina. Uno de los monjes, llamado Adomnán (no el mismo hombre que San Adomnán, el abad de Iona), profetizó la destrucción de la casa. La abadía de Coldingham se incendió en 679 [1] poco después de la muerte de Æbbe y fue reconstruida. [1] Se recuerda a Æbbe como una religiosa de gran piedad que ayudó a difundir el cristianismo en Northumbria y más allá. Su festividad se celebra el 25 de agosto.
Hoy en día, lo único que queda en Kirk-hill es la zanja, algunos montículos de hierba y las ruinas de una iglesia del siglo XIV erigida por monjes del priorato posterior. Hay pocas referencias a la casa de Coldingham desde su destrucción hasta su resurgimiento en el siglo XI, excepto los relatos de una superiora posterior también llamada Æbbe. Es probable que la casa se reformara como comunidad de monjas en algún momento de los siglos VIII o IX, ya que cuando se formó el priorato benedictino en el año 1100 d. C. había un culto floreciente a Santa Æbbe en el lugar. La casa parece haberse trasladado de su emplazamiento original en St Abb's Head a su ubicación actual en torno a esta época.
Santa Æbbe la Joven es una abadesa semimitológica de Coldingham. En el año 870 d. C., un grupo de daneses que realizaba una incursión desembarcó en la costa cerca de la casa y la saqueó. Según la leyenda, ante la deshonra que esperaban Santa Æbbe y sus hermanas, se mutilaron cortándose la nariz y los labios. Las monjas se hicieron lo menos atractivas posible para los saqueadores, renunciando así a la violación y aceptando la muerte como mártires. La historia es poco fiable, ya que no hay relatos casi contemporáneos, y fue recogida por primera vez por Matthew Paris unos 250 años después.
En 1097, Étgar mac Maíl Choluim había obtenido el control de Escocia de su tío Domnall Bán . Hijo de Máel Coluim mac Donnchada , atacó y depuso al rey Domnall con el apoyo de Guillermo Rufus de Inglaterra . Según una carta de 1095, el rey inglés le dio la "tierra de Lothian" antes de asegurarse la posesión de Escocia propiamente dicha. Tras su toma de posesión de Lothian y Escocia, en 1098 confirmó la posesión de las tierras de Coldingham a los monjes de Durham y asistió a la consagración de la nueva iglesia a Santa María en 1100. En los años siguientes, los hermanos de Coldingham obtendrían muchas cartas de tierras, de modo que en cincuenta años pudieron asumir la dignidad de un priorato .
Los años hasta 1376 parecen haber sido normales: el sacristán presentó su rollo de cuentas habitual para el año contable 1375-6, pero, a partir de entonces, no hay ningún rollo de cuentas de Coldingham que sobreviva en los muniments de Durham hasta 1399. [2] La crisis de 1378-9 se explica en el Scotichronicon , que tiene el texto de una carta de Roberto II, fechada en Perth el 25 de julio de 1378, que otorgaba el Priorato de Coldingham a otra casa benedictina, la Abadía de Dunfermline, sobre la base de que los monjes ingleses eran una amenaza para el rey y el país y habían dañado el vecindario. [3] El Scotichronicon agrega que el Prior William Claxton había sido condenado por espía, revelando secretos escoceses y transportando dinero ilegalmente fuera del reino. [4] La carta del rey aparentemente siguió a un intento del Priorato de Durham de bloquear el nombramiento formal de A[dam] de C[rail], [monje de Dunfermline], a quien Roberto II había dado posesión de su celda de Coldingham. [5]
El Priorato de Coldingham había sido establecido por el Priorato de Durham y había pertenecido a él durante siglos, pero, en este punto crítico, los monjes ingleses no pudieron defender una posición establecida desde hacía mucho tiempo mediante una apelación al Papa, ya que justo antes de que Roberto II emitiera su carta, Escocia quedó sujeta a un Papa diferente (Clemente VII) que no fue reconocido en Inglaterra (que siguió a Urbano VI). [6] En 1379, Clemente VII encargó a dos obispos escoceses que citaran al Prior Claxton para que respondiera de los cargos criminales (supuestamente de sacrilegio, robo, homicidio, rapiña y devastación, así como delitos graves contra el rey Roberto). [7] Los cargos, que también incluían uno de reducir el tamaño del convento de Coldingham a un prior y dos o tres monjes residentes, dieron como resultado, después de una audiencia en Holyrood el 28 de abril de 1379 ante el obispo de St Andrews en pleno consistorio, que Claxton fuera privado y reemplazado como Prior de Coldingham por Michael de Inverkeithing, monje de Dunfermline. [8] La abadía de Dunfermline ciertamente obtuvo el control real y el abad de Dunfermline y el prior Michael pudieron entregar las tierras de Coldingham a George Dunbar, conde de March en 1380 y, probablemente en 1382, a Sir John Swinton. [9] El prior Claxton, nominalmente todavía el prior legítimo a los ojos de los ingleses, vivió (ciertamente desde 1381 a 1382) como inquilino en la celda de Durham más cercana a Escocia, el priorato de Holy Island, pagando 2s. 6d. por semana por su comida. [10]
A raíz de esta crisis, el Priorato se convirtió en cabeza ( caput ) de la Baronía de Coldingham, siendo el Prior el señor feudal. El 2 de enero de 1392, Sir Robert de Lawedre de The Bass fue testigo de una carta real al Priorato de Coldingham que los confirmaba en todas sus antiguas posesiones, y que fue firmada en Linlithgow . [11]
En noviembre de 1528, el conde de Angus se alojó en el priorato y escribió cartas al conde de Northumberland y a Enrique VIII sobre su éxito contra las fuerzas de Jacobo V que estaban sitiando el castillo de Tantallon . [12]
En abril de 1544, durante la guerra conocida como Rough Wooing , una guarnición puesta por George Douglas (un aliado de los ingleses) fue expulsada por John Hume. [13] En junio de 1544, una fuerza inglesa liderada por Sir George Bowes , John Widdrington, Henry Eure (un hijo de William Eure ) y Lionel Grey quemó los edificios claustrales. [14]
En octubre de 1544, el regente Arran estableció brevemente una guarnición de seis artilleros en el Priorato. [15] Enrique VIII dio órdenes de tomar Coldingham y fortificarlo. En noviembre, George Bowes recuperó el Priorato. William Eure envió a George Bowes y al ingeniero militar italiano Archangelo Arcano a establecer un fuerte en Coldingham. George Bowes fue nombrado "capitán menor" con 100 hombres, algunos artilleros de la guarnición de Berwick y diez arcabuceros irlandeses. [16]
Consulte el artículo principal: Prior de Coldingham
Después de la Reforma, el Priorato y la Baronía pasaron a manos seculares. En 1592, el Priorato pasó a ser posesión de Alexander Home, primer conde de Home , y en noviembre él y su esposa Christian Douglas se mudaron allí, organizando reparaciones y moviendo muebles en el salón y la cámara. [17] La baronía de Coldingham, anteriormente posesión del Priorato, fue erigida como señorío temporal, bajo el Gran Sello , fechado el 16 de octubre de 1621, sobre John Stewart, segundo hijo de Francis Stewart, primer conde de Bothwell , quien fue el último Comendador del Priorato de Coldingham. Él personalmente recibió de la Corona una carta fechada el 19 de octubre de 1621, de las tierras y baronías pertenecientes al Priorato, unidas en una sola baronía. Las cartas de feu en manos de muchos de los pequeños propietarios del vecindario fueron otorgadas originalmente por él, ya sea como Comendador o Lord. John Stewart cedió estas tierras y la baronía el 16 de junio de 1622 a Francis Stewart, hijo mayor del conde.
Posteriormente se entablaron negociaciones entre el conde de Home y los Stewart para que el conde adquiriera la baronía y sus posesiones, pero aparentemente fracasaron porque el conde no pudo pagar el precio de compra. [18]
Resulta interesante reflexionar sobre los superiores feudales al observar que en una petición dirigida al rey Carlos I el 4 de abril de 1636, los feudales y arrendatarios todavía se refieren a sí mismos como "los vasallos de la abadía de Coldingham". En esta petición, los vasallos alegan la opresión de los Estuardo y piden que el rey se convierta en el único señor superior de Coldingham. [19]
En la época de Cromwell , los Homes de Renton parecen haber arrebatado la baronía de Coldingham a los Stewart a cambio de una deuda, ya que Harry Home, hijo natural de John Home de Renton, le entregó la baronía y sus tierras el 26 de noviembre de 1656 a Robert Stewart, hijo legítimo del ahora fallecido Francis Stewart. Posteriormente, Harry Home cedió su derecho a Alexander Home, hijo legítimo mayor de dicho John Home de Renton, y el precepto de Oliver Cromwell está fechado en Edimburgo, el 10 de agosto de 1658. [20]
En 1857 había alrededor de 70 "herederos" o propietarios feudales en la baronía. [21] Hoy hay muchos más, todos convertidos en propietarios libres con la abolición de la tenencia feudal de la tierra por parte del Parlamento escocés en noviembre de 2005.
En la actualidad, el Priorato de Coldingham sigue albergando la iglesia parroquial local de la Iglesia de Escocia , que se reúne en el coro restaurado del Priorato y, como tal, el edificio de la iglesia incluye restos de un edificio del siglo XIII. El Priorato de Coldingham es la única iglesia medieval importante del sureste de Escocia que sigue teniendo restos en uso como iglesia activa en la actualidad.
En el exterior de la iglesia, las ruinas se encontraban en muy mal estado, muy erosionadas, cubiertas de vegetación y con riesgo de derrumbamiento. Pero con la ayuda del Heritage Lottery Fund, el lugar se ha rejuvenecido: se han conservado las ruinas, se han restaurado los senderos y se ha transformado un terreno baldío en un jardín comunitario con un tema monástico , centrado en plantas con propiedades culinarias , medicinales y aromáticas . También hay paneles de interpretación que explican los cientos de años de historia que se esconden entre sus muros, mientras que un programa educativo de un año de duración involucró a escuelas y grupos comunitarios en muchas actividades diversas relacionadas con el Priorato y su conservación.
Una asociación formada por Historic Scotland , Scottish Borders Council , Scottish Natural Heritage , Archaeology Scotland , Friends of Coldingham Priory y Tweed Forum recibió una subvención de £237.500 de HLF para conservar las ruinas de Coldingham Priory y fomentar el uso comunitario de este sitio. [22]
