El primer punto de Aries , también conocido como la cúspide de Aries , es la ubicación del equinoccio de marzo (el equinoccio de primavera en el hemisferio norte y el equinoccio de otoño en el sur), utilizado como punto de referencia en los sistemas de coordenadas celestes . En los diagramas que utilizan dichos sistemas de coordenadas, a menudo se indica con el símbolo ♈︎. Llamado así por la constelación de Aries , es uno de los dos puntos de la esfera celeste en los que el ecuador celeste cruza la eclíptica , siendo el otro el primer punto de Libra , ubicado exactamente a 180° de ella. Debido a la precesión de los equinoccios , ya que las posiciones fueron nombradas originalmente en la antigüedad, la posición del Sol cuando está en el equinoccio de marzo ahora está en Piscis ; cuando está en el equinoccio de septiembre , está en Virgo (a partir de J2000 ).
A lo largo de su recorrido anual por el zodíaco , el Sol se encuentra con el ecuador celeste en su recorrido de sur a norte en el primer punto de Aries, y de norte a sur en el primer punto de Libra. El primer punto de Aries se considera el " meridiano principal " celeste a partir del cual se calcula la ascensión recta .
La elección de la posición de partida desde la que medir el movimiento del Sol a través de la esfera celeste es arbitraria. Se prefieren los equinoccios, ya que un equinoccio marca el punto en el tiempo en el que el Sol no tiene ni declinación norte ni sur, sino que está cruzando el ecuador celeste. De los dos equinoccios posibles, los antiguos griegos eligieron el equinoccio de marzo como punto de partida. Esto coincidió con el festival de Hilaria , una época de optimismo y comienzos en la que los agricultores comenzaron a sembrar u observaron el primer crecimiento y floración de los árboles y los cultivos de verano. [1] El nombre de Aries es tardío en el zodíaco babilónico , donde el equinoccio estaba marcado en su tradición más temprana, como en la Edad del Bronce Medio temprana por una coincidencia real con las Pléyades . [2] El tiempo también corresponde al momento de la castración de los terneros machos, mulas y burros, Sanguia en el equinoccio de primavera y marcó el comienzo de la primavera propiamente dicha. [3] [4]
El primer punto de Aries se llama así porque, cuando Hiparco lo definió en el año 130 a. C., estaba situado en el extremo occidental de la constelación de Aries, cerca de su frontera con Piscis y la estrella γ Arietis . Debido al movimiento del Sol hacia el este a través del cielo durante todo el año, este extremo occidental de Aries era el punto en el que el Sol entraba en la constelación, de ahí el nombre de primer punto de Aries.
Debido a la precesión axial de la Tierra , este punto se mueve gradualmente hacia el oeste a una velocidad de aproximadamente un grado cada 72 años. Esto significa que, desde la época de Hiparco, se ha desplazado a través del cielo unos 30° y actualmente se encuentra dentro de Piscis, cerca de su frontera con Acuario . El Sol ahora aparece en Aries desde fines de abril hasta mediados de mayo, aunque la constelación todavía está asociada con el comienzo de la primavera boreal. [3] [4] [5]
El primer punto de Aries es importante para los campos de la astronomía, la navegación náutica y la astrología. Las tablas de efemérides de navegación registran la posición geográfica del primer punto de Aries como referencia para la posición de las estrellas de navegación . Debido a la lenta precesión de los equinoccios , la vista cenital (por encima de una ubicación) de las constelaciones en una época del año desde una ubicación determinada se ha movido lentamente hacia el oeste (al usar épocas solares se conoce la deriva). El zodíaco tropical se ve afectado de manera similar y ya no se corresponde con las constelaciones (la cúspide de Libra hoy está ubicada dentro de Virgo ). En la astrología sideral , por el contrario, el primer punto de Aries permanece alineado con la constelación de Aries.
