Henry Boyle, primer conde de Shannon , PC (Irlanda) (1682 - 28 de diciembre de 1764), fue un político y noble angloirlandés que se desempeñó como presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa de 1733 a 1756. Un destacado parlamentario que ocupó un escaño durante casi cincuenta años en el Parlamento de Irlanda , Boyle defendió con frecuencia los intereses irlandeses contra los funcionarios de la Corona británica, lo que finalmente condujo a una crisis legal que lo vio dimitir como presidente a cambio de un título nobiliario.
Boyle nació alrededor de 1682 en Castlemartyr , Irlanda , en el seno de una familia angloirlandesa . Se educó en Inglaterra, en la Westminster School y en la Universidad de Oxford . En 1705, Boyle heredó las propiedades familiares en Irlanda tras la muerte de su hermano mayor. Dos años más tarde, en 1707, Boyle entró en la escena política irlandesa, siendo elegido miembro del Parlamento de Irlanda y representando sucesivamente a los distritos electorales de Midleton , Kilmallock y el condado de Cork durante casi cinco décadas.
En 1733, Boyle, que ya era líder de un gran grupo de políticos irlandeses conocido como el "escuadrón de Munster", fue elegido presidente de la Cámara de los Comunes de Irlanda. Dos años más tarde fue nombrado miembro de la junta de ingresos irlandesa y también fue elegido para servir como Lord Justice de Irlanda en quince ocasiones distintas a lo largo de su carrera. Durante las dos décadas siguientes, Boyle presidió de manera efectiva los asuntos políticos irlandeses como uno de los políticos más importantes del país.
En 1753 estalló una crisis legal cuando el virrey en funciones , el duque de Dorset , destituyó a Boyle debido al fracaso de un proyecto de ley sobre dinero . Esto desencadenó un enfrentamiento que no se resolvió hasta que se nombró virrey al marqués de Hartington en 1755, quien negoció un acuerdo con Boyle por el que este dimitió como portavoz a cambio de ser elevado a la nobleza como conde de Shannon . Boyle finalmente murió de un ataque de gota en Dublín en 1764.
Henry Boyle nació alrededor de 1682 en Castlemartyr , condado de Cork , Irlanda . Su padre era el teniente coronel Henry Boyle , un oficial del ejército inglés que era hijo de Roger Boyle, primer conde de Orrery . [1] El padre de Boyle murió en acción en 1693 durante la Guerra de la Liga de Augsburgo mientras servía bajo el mando de su compañero oficial del ejército inglés John Churchill en Flandes . Su madre era Lady Mary O'Brien, hija de Murrough O'Brien, primer conde de Inchiquin . [2]
Durante su infancia, Boyle estudió en la Westminster School de Londres , donde recibió una beca de la Reina en 1702. Después de graduarse en la Westminster School, Boyle asistió al Christ Church College de la Universidad de Oxford antes de matricularse en marzo de 1705. Ese mismo año, heredó las propiedades familiares en Castlemartyr después de que muriera su hermano mayor Roger; habían sido gravemente dañadas durante la Guerra Guillermina en Irlanda . [2]
En 1707, Boyle decidió entrar en una carrera política, representando al distrito electoral parlamentario de Midleton en la Cámara de los Comunes del Parlamento irlandés después de tomar posesión de su escaño el 7 de julio. [1] Boyle continuó representando a Midleton hasta el 2 de noviembre de 1713, cuando comenzó a representar a Kilmallock en el mismo mes hasta octubre de 1714. Boyle entró de nuevo en el Parlamento irlandés en octubre de 1715, representando al distrito electoral del condado de Cork . [2]
En 1729, Boyle resistió con éxito un intento de la administración del Castillo de Dublín de aprobar un proyecto de ley en el Parlamento irlandés que estipulaba que Irlanda seguiría suministrando suministros a la Corona británica durante 21 años. Sir Robert Walpole , el entonces primer ministro de Gran Bretaña , quedó impresionado por las acciones de Boyle y lo apodó "el rey de los comunes irlandeses". [1] El 28 de abril de 1733, comenzó a servir en el Consejo Privado de Irlanda . [2]
En este punto de su carrera, Boyle se había convertido en líder del "escuadrón Munster", un grupo de políticos cuya principal base de apoyo residía en los condados irlandeses de Cork y Waterford . [3] El apoyo que obtuvo de este grupo le permitió a Boyle ampliar sus ambiciones políticas más allá de lo que antes era posible; en 1729, después de la muerte de William Conolly , Boyle había considerado postularse para presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa , pero decidió no hacerlo. [2] [4]
Durante este período, Boyle comenzó esfuerzos de renovación a gran escala en sus propiedades en Castlemartyr y trabajos de reparación en la ciudad, destinados a reparar gradualmente el daño causado por la Guerra Guillermina en Irlanda. [1] El 4 de octubre de 1733, Boyle fue elegido presidente de la Cámara de los Comunes irlandesa. [5] [6] [7] En noviembre del mismo año, Boyle también fue nombrado Canciller del Exchequer de Irlanda , una sinecura con un salario anual de 800 libras . [2]
Como señaló el historiador Eoin Magennis, "el período de Boyle como presidente y director de pompas fúnebres fue en gran parte tranquilo porque no hubo una amenaza seria de un proyecto de ley sobre el dinero entre 1733 y 1753". [2] [a] Desde 1734 hasta su muerte, Boyle se convirtió en el principal político de Irlanda, siendo nombrado Lord Justice quince veces a lo largo de su carrera. El 12 de septiembre de 1735, Boyle fue nombrado miembro de la junta de ingresos irlandesa , sirviendo como su comisionado. [2]
A pesar de su influencia en el Parlamento, Boyle fue visto con sospecha por los sucesivos virreyes de Irlanda debido tanto a su oposición a medidas impopulares apoyadas por la administración del Castillo de Dublín como a sus efectivas habilidades políticas. [8] Durante su carrera como presidente, Boyle utilizó su influencia para presionar a varios virreyes para que apoyaran las Leyes Penales anticatólicas y el uso de los ingresos de la Corona para ayudar a la economía y las industrias de Irlanda. [2]
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En 1753, estalló una crisis legal entre Boyle y el virrey en ejercicio, el duque de Dorset, por un proyecto de ley monetario en disputa. [9] El proyecto de ley, que fue redactado por el Consejo Privado británico y estipulaba que los ingresos fiscales irlandeses excedentes se enviarían a Gran Bretaña, no logró ser aprobado por el Parlamento irlandés. [10] [11] Actuando en apoyo de los oponentes políticos de Boyle , George Stone y John Ponsonby , el duque prorrogó el parlamento en 1754 y destituyó a Boyle de todos sus cargos. [2] [12] [11]
Boyle decidió resistirse a su destitución, y la disputa pronto se transformó en una lucha entre los parlamentos británico e irlandés sobre quién tenía la última palabra sobre cómo se utilizaban los ingresos de Irlanda. [11] [13] Las crecientes preocupaciones en los círculos del gobierno británico sobre un posible conflicto con Francia y las perturbaciones en la escena política de Irlanda causadas por la crisis en curso finalmente llevaron a que el duque fuera reemplazado como virrey por el marqués de Hartington en marzo de 1755. [2] [14] [15]
Una vez que asumió el cargo, el marqués de Hartington negoció rápidamente un acuerdo con Boyle con la autorización de sus superiores. Los términos del acuerdo estipulaban que Boyle debía renunciar a su puesto de portavoz, a cambio de ser elevado a la nobleza de Irlanda como conde de Shannon y recibir una pensión anual de 2.000 libras durante 31 años. [1] El 17 de abril de 1756, Boyle renunció a su puesto de portavoz y ocupó su escaño en la Cámara de los Lores . [2]
Boyle fue nombrado Lord Teniente de Cork el 3 de mayo de 1756. Una vez superada la crisis, sus contemporáneos lo denunciaron como antipatriótico por llegar a un acuerdo con el virrey. [16] A pesar de esto, mantuvo muchos partidarios en el parlamento y la administración del Castillo de Dublín lo persuadió para que volviera a ejercer como Lord Justice en abril de 1758. Esto se hizo para proporcionar a la administración del Duque de Bedford más credibilidad en el Parlamento irlandés. [2]
El 27 de diciembre de 1764, Boyle murió de un ataque repentino de gota en el estómago en la casa de Boyle en Henrietta Street, Dublín, a la edad de 82 años . [1] Su cadáver fue enterrado en la Catedral de San Patricio cuatro días después, el 31 de diciembre. [2] La noticia de su muerte llegó rápidamente a Inglaterra; la muerte de Boyle fue mencionada en una carta escrita por la intelectual y artista inglesa Mary Delany , quien escribió que como el rival de Boyle durante mucho tiempo, Stone, también había muerto recientemente (murió el 19 de diciembre), la noticia de sus muertes "causaría cierta emoción en el cuerpo político [de Gran Bretaña]". [17] [18]
Según Magennis, Boyle "había creado un notable aumento de fortuna para su rama de la familia Cork, pasando de unos inicios menores a crear un interés electoral y una propiedad territorial que lo sobrevivió". Durante varias décadas, Boyle dominó la política irlandesa, amasando un gran número de seguidores en el Parlamento de Irlanda, que en 1753 ascendía a cuarenta miembros del parlamento . Aunque poseía propiedades tanto en Castlemartyr como en Dublín, varios contemporáneos señalaron que Boyle prefería pasar la mayor parte de su tiempo residiendo en las propiedades familiares, lo que atribuían a la "indiferencia bucólica" de Boyle. [2]
Gracias a sus amplias habilidades en el patrocinio político y la gestión de elecciones, Boyle llegó a ser (en opinión de Magennis) "el empresario de pompas fúnebres o director parlamentario irlandés más eficaz antes de 1800". [2] En el Parlamento, los intereses de Boyle se basaban en gran medida en sus conexiones familiares; una de las primeras conexiones de este tipo que Boyle forjó fue con un pariente lejano de la familia, Alan Brodrick, primer vizconde de Midleton , que lo apoyó con frecuencia durante las primeras campañas electorales de Boyle. En la década de 1730, Boyle se había convertido en uno de los funcionarios más importantes de la administración del castillo de Dublín. [2]
Boyle se casó con su primera esposa, Catherine Coote, en 1715; no tuvieron hijos antes de que ella muriera el 5 de mayo de 1725. El 22 de diciembre de 1726, se volvió a casar con Lady Henrietta Boyle , una prima lejana que era hija del segundo conde de Burlington . [1] Juntos, la pareja tuvo cinco hijos y una hija antes de que Henrietta muriera el 13 de diciembre de 1746. Tres de los hijos de Boyle murieron jóvenes, y el mayor sobreviviente, Richard , sucedió a su padre en diciembre de 1764. En su testamento , Boyle nombró a Richard como heredero de sus propiedades. [2] Otro hijo, Robert , se unió a la Marina Real Británica . [19]
Además de sus esfuerzos de renovación en Castlemartyr, Boyle también emprendió proyectos similares en las propiedades irlandesas del segundo conde de Burlington, quien le confió la responsabilidad de administrarlas. El historiador angloirlandés Sir John Thomas Gilbert señaló en el Dictionary of National Biography que los esfuerzos de Boyle allí "aumentaron mucho su valor, y [él] llevó a cabo y promovió amplias mejoras". [1] En 1744, Boyle encargó al pintor inglés Stephen Slaughter que pintara un retrato al óleo sobre lienzo de él, que a partir de 2021 se encuentra en la colección del Palacio de Westminster . [20] [21]