El Parque Nacional Nouabalé-Ndoki es un parque nacional en la República del Congo . Establecido en 1993, en las provincias del norte del Congo, es el hogar de elefantes de bosque , grandes simios , incluidos gorilas occidentales de las tierras bajas y las subespecies orientales de chimpancés y bongos . Tiene 3.921,61 km² ( 1.514,14 millas cuadradas) de selva tropical prístina sin habitación humana en su interior y con densidades de población humana en su periferia que son comparativamente bajas para la subregión. Los bosques tienen una rica biodiversidad de 300 especies de aves, además de 1.000 especies de plantas y árboles que incluyen caobas en peligro de extinción . [1] [3] [4] [5]
En una conferencia de los Ministros de Bosques de la Comisión Forestal de África Central (COMIFAC), se resolvió establecer dentro de la cuenca del Congo , el Área Protegida Trinacional del Río Sangha (ATN) con una superficie total de 11.331 km2 ( 4.375 millas cuadradas) que abarca la Reserva Especial Dzanga Sangha y el Parque Nacional Dzanga-Ndoki en la República Centroafricana , el Parque Nacional Nouabalé-Ndoki en el Congo-Brazzaville y el Parque Nacional Lobéké en Camerún . [6] [7] En 2012, los tres parques nacionales recibieron el estatus de Patrimonio de la Humanidad como el Trinacional Sangha . [8]
El Parque Nacional Nouabalé-Ndoki se gestiona en virtud de un acuerdo de asociación público-privada (APP) firmado en 2013 entre el Gobierno de la República de Congo y la WCS . El acuerdo crea la Fundación Nouabalé-Ndoki (FNN), de la que la WCS ha sido delegada como Unidad de Gestión del Parque hasta 2038.
El concepto de crear parques reservados surgió en la década de 1980, cuando se comprendió que era necesario proteger de los cazadores furtivos y de la industria maderera a los elefantes salvajes que vagaban libremente por toda la región de los tres parques. [9] Los planes para establecer el Parque Nacional Nouabale-Ndoki fueron iniciados en 1991 por la Wildlife Conservation Society (WCS) y el Gobierno del Congo con el apoyo de USAID como un proyecto de colaboración transfronterizo. También implicó una progresión de la interacción con las autoridades locales, regionales y nacionales. Finalmente se estableció en septiembre de 1993, cubriendo un área de 392.169 ha (969.070 acres) entre el Departamento de Sangha, en el noreste, y el Departamento de Likouala, en el noroeste del Congo. [1] En 1999, la empresa maderera CIB (Congolaise Industrielle du Bois) y la comunidad local unieron fuerzas con la WCS y el Gobierno del Congo para crear una entidad que minimizara los impactos negativos de la tala en el parque nacional. En 2001, la zona del parque se amplió y se anexó a este parque parte de una concesión maderera vecina, conocida como el Triángulo de Gouloago. La empresa maderera alemana renunció a sus derechos sobre 100 km2 ( 39 millas cuadradas) del Triángulo de Gouloago bajo su contrato de arrendamiento para fusionarlos con el parque nacional, y también decidió prohibir la caza. Si bien se han llevado a cabo operaciones de tala (en particular de dos especies de caoba africana para madera de alta calidad) en muchas regiones forestales del norte del Congo a una escala limitada, este parque no ha sufrido ninguna de esas operaciones. Esto ha resultado en el hecho de que ha sido beneficioso para la preservación y el crecimiento efectivos de la población de la vida silvestre y el hábitat natural de los bosques del parque. [1] [10] [11] [12] [13]
El área protegida, que forma parte del Área Protegida Trinacional del Río Sangha (STN), está drenada principalmente por el río Sangha , un afluente del río Congo . Parte del bosque aún es inaccesible y permanece inexplorado. Es un bosque tropical pantanoso en tierras bajas que forman parte de la cuenca de drenaje del río Congo. Este parque, junto con los otros dos parques reservados dentro de la Reserva Sangha más grande, está aislado de toda actividad económica que involucre carreteras e interferencia humana, lo que ha resultado en su mantenimiento como una selva tropical prístina. [7] [10] [14] El parque se encuentra dentro del área forestal del Congo, que forma el 11% del área total del país. Se ha demarcado además en áreas protegidas, áreas despejadas conocidas como Bai y Yanga, dos zonas estacionales para uso de pueblos nómadas, áreas de caza reservadas para empleados, zonas protegidas que actúan como zonas de presa para la caza, zonas de caza para la comunidad local y sitios sagrados. [11]
El parque tiene un clima húmedo y recibe, en promedio, 1.250 mm (49 pulgadas) de lluvia al año. La temporada de lluvias es de agosto a noviembre y la temporada seca de diciembre a febrero. Las plantas incluyen una colección de diferentes tipos de caobas . [4]
Numerosos proveedores organizan safaris en el parque para financiar iniciativas de conservación y concienciar sobre la vida silvestre y las joyas naturales que alberga. Congo Travel and Tours (www.congotravelandtours.com) es una excelente fuente de información turística sobre el parque y las condiciones meteorológicas y de viaje actuales, y ofrece itinerarios económicos y de mayor categoría en el parque a partir de $1799 por 8 días, por persona.
Hay muchos tipos de especies viviendo en el parque. [14] [15] [16] La National Geographic Society ha observado que el parque puede tener la mayor concentración de vida salvaje por milla cuadrada de cualquier lugar en África. Las especies más destacadas son los primates . Hay monos colobos (colobo blanco y negro, colobo rojo), los gorilas de las tierras bajas en peligro de extinción , chimpancés y monos cercopitecos bigotudos . El parque alberga más de 300 especies diferentes de aves . Algunas de las especies importantes son las águilas , los halcones , los búhos , los buitres carroñeros y las garzas zancudas . También están el raro elefante africano del bosque , el búfalo del bosque , el leopardo , el bongo y el duiker azul . Los cocodrilos y los insectos chupadores de sangre también son parte de las especies del bosque. [14] Se han realizado estudios de herpetofauna en cuatro áreas específicas del parque. Estos estudios han establecido 20 especies de anfibios y 14 especies de reptiles en el borde sur del parque; de estas, las especies de ranas son Aubria masako , Amietophrynus regularis , Cryptothylax greshoffii , Hyperolius balfouri , H. brachiofasciatus , Leptopelis brevirostris y L. calcaratus meridionalis . [17]
En la zona del parque también se ven loros. Los elefantes del bosque crean espacio despejando el bosque para que otros animales puedan moverse. Los antílopes cornudos, con un peso máximo de 5,4 kg, se cuentan por 100 por km2 . Según una leyenda pigmea , un reptil de cuello largo originario del Congo, conocido como Mokele-mbembe, mataba elefantes con su enorme cuerno frontal. [10]
Mbeli Bai es un área específica de 3 km2 ( 1,2 millas cuadradas) dentro del parque que es particularmente rica en gorilas, con 180 gorilas occidentales de las tierras bajas reportados aquí. También contiene muchas especies de monos, y nueve de ellos tienen una densidad de población de 50 por 1 km2 ( 0,39 millas cuadradas). Las especies de monos que se encuentran aquí son el colobo blanco y negro y el colobo rojo , el cercopiteco bigotudo y coronado, los mangabeys de mejillas grises y muchos otros. [10] [18]
Los árboles y las plantas prosperan en este clima. El Parque Nacional Nouable-Ndoki es un bosque tropical muy exuberante . Alberga 24 tipos distintos de vegetación. Sin embargo, la vegetación dominante es de Gilbertiodendron dewervei ( G. dewevevri en la región de las tierras altas y lejos de los cursos de agua en grandes áreas; los bosques mixtos y pantanosos también son una característica. El bosque tiene muchos "bais", que significa "áreas despejadas". Se han identificado más de 1000 especies diferentes de plantas y árboles . [3] [15] G. dewevevri es un cultivo de semillas supraanual y se "cree que la fructificación del mástil puede haber ocurrido para combatir la producción de semillas a través de la saciedad de los depredadores". Sus características se definen como "el 79% de sus tallos por encima de los 10 cm a la altura del pecho y el 88% del área basal". Estas semillas son destruidas por los escarabajos. Sin embargo, forman la principal fuente de alimento para una gran cantidad de mamíferos como roedores , duikers (cephelophus spp.), cerdos ( Putamoechoerus porcus y hylochoerus meinertzhagen ), búfalos ( Syncerus caffer ), elefantes, y particularmente gorilas. [19]
Los esfuerzos de conservación que se llevan a cabo no se limitan al Parque Nacional Nouabale-Ndoki, sino también a los otros dos parques de la región, así como a toda la zona protegida trinacional del río Sangha, que abarca más del 96% de la superficie terrestre. Los países que han formado la organización trinacional en virtud de un programa transfronterizo gracias a los esfuerzos del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) son la República Centroafricana, el Congo y el Camerún. Este esfuerzo organizativo ha garantizado la aplicación de medidas adecuadas relacionadas con la lucha contra la caza furtiva, la investigación y la promoción del turismo en las selvas tropicales. Una característica habitual de este esfuerzo son las reuniones que se celebran a intervalos regulares de las administraciones de los tres parques, así como de los prefectos de los tres países. El patrullaje de los parques se lleva a cabo mediante patrullas conjuntas periódicas para garantizar que no se produzcan en la reserva la caza furtiva, el contrabando de marfil , la pesca no autorizada y el porte de armas de fuego. [7] [9] Los visitantes pueden visitar el parque sólo en grupo como parte de un recorrido organizado por operadores profesionales de turismo de vida silvestre. [14]
Las medidas de conservación cuentan con el apoyo de la Cooperación Técnica Alemana (GTC) en la República Centroafricana y Camerún, y del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la Wildlife Conservation Society (WCS - Nueva York) en el Congo. También se ha creado un fondo fiduciario, repleto de fondos, con el fin de conservar los parques. [7] [9] El parque nacional también tiene varios proyectos de investigación que reciben apoyo financiero de USAID - CARPE , el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , el Zoológico de Columbus y la Fundación MacArthur . Como consecuencia del amplio apoyo internacional, el parque ahora se considera no solo de importancia nacional, sino también un área de conservación reconocida internacionalmente de inmensa importancia, con una infraestructura muy bien establecida, personal calificado y un respaldo económico sustancial. [13]
En el pasado, la tecnología de protección había sido limitada para los guardabosques . Sin embargo, ahora han estado utilizando detectores para atrapar a los delincuentes que dañan el parque. Los guardabosques del Parque Nacional Nouabalé-Ndoki tienen un grupo conocido como "eco-guardias". Los "eco-guardias" están bajo la supervisión del MFEE (Ministerio de Economía Forestal y Medio Ambiente). Con el MFEE/eco-guardias, se ha garantizado que no se lleven a cabo actividades humanas ilegales en el parque, como la caza furtiva . [3] Además de los guardabosques, la comunidad local de Ba'Aka también proporciona sus conocimientos locales para promover la preservación y conservación sostenibles de los bosques del parque. [3] [9]
