El Parque Nacional de Sundarbans es un parque nacional en Bengala Occidental , India, y parte central de la reserva de tigres y reserva de la biosfera . Es parte de los Sundarbans en el delta del Ganges y adyacente a la reserva forestal de Sundarban en Bangladesh . Está ubicado al suroeste de Bangladesh. El delta está densamente cubierto por bosques de manglares y es una de las reservas más grandes para el tigre de Bengala . También es el hogar de una variedad de especies de aves, reptiles e invertebrados , incluido el cocodrilo de agua salada . El actual Parque Nacional de Sundarban fue declarado área central de la Reserva de Tigres de Sundarban en 1973 y santuario de vida silvestre en 1977. El 4 de mayo de 1984 fue declarado parque nacional. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO inscrito en 1987, [2] [3] y está designado como sitio Ramsar desde 2019. [1] Está considerado como Red Mundial de Reservas de la Biosfera (Reserva del Hombre y de la Biosfera) desde 1989.
La primera división de gestión forestal que tuvo jurisdicción sobre los Sundarbans se estableció en 1869. En 1875, una gran parte de los bosques de manglares se declaró como bosques reservados en virtud de la Ley Forestal de 1865 (Ley VIII de 1865). Las porciones restantes de los bosques se declararon bosques de reserva al año siguiente y el bosque, que hasta entonces estaba administrado por el distrito de administración civil, quedó bajo el control del Departamento Forestal. En 1879 se creó una división forestal, que es la unidad básica de gestión y administración forestal, con sede en Khulna , Bangladesh. El primer plan de gestión se redactó para el período 1893-1898. [4] [5]
En 1911, se describió como una extensión de tierra baldía sin examinar y se excluyó del censo. Entonces se extendía por unos 266 kilómetros (165 millas) desde la desembocadura del Hugli hasta la desembocadura del río Meghna y estaba bordeada por el interior por los tres distritos poblados de las 24 parganas, Khulna y Bakerganj . La superficie total (incluida el agua) se estimó en 16.900 kilómetros cuadrados (6.526 millas cuadradas). Era una jungla anegada, en la que abundaban los tigres y otras bestias salvajes. Los intentos de recuperación no habían tenido mucho éxito. Los Sundarbans estaban atravesados por canales fluviales y arroyos en todas partes, algunos de los cuales proporcionaban comunicación fluvial a toda la región de Bengala, tanto para los barcos de vapor como para los barcos nativos. La mayor parte del delta se encuentra en Bangladesh.
La Dirección de Bosques es responsable de la administración y gestión de los Sundarbans. El Conservador Jefe Principal de Bosques (PCCF), Vida Silvestre y Biodiversidad y el Guardabosques Jefe ex officio de Vida Silvestre de Bengala Occidental, es el funcionario ejecutivo de mayor rango que supervisa la administración del parque. El Conservador Jefe de Bosques (Sur) y Director de la Reserva de la Biosfera de Sundarban es el jefe administrativo del parque a nivel local y cuenta con la asistencia de un subdirector de campo y un director de campo asistente. El área del parque está dividida en dos zonas, supervisadas por oficiales forestales de zona. Cada zona está subdividida a su vez en zonas. El parque también cuenta con puestos de vigilancia flotantes y campamentos para proteger la propiedad de los cazadores furtivos.
El parque recibe ayuda financiera del gobierno estatal, así como del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques, en el marco de diversos presupuestos planificados y no planificados. Recibe financiación adicional en el marco del Proyecto Tigre del Gobierno central. En 2001, recibió una subvención de 20.000 dólares estadounidenses como asistencia preparatoria para la promoción entre la India y Bangladesh del Fondo del Patrimonio Mundial . [ cita requerida ]
El Parque Nacional Sundarban está situado entre 21° 432′ – 21° 55′ de latitud norte y entre 88° 42′ – 89° 04′ de longitud este. La altitud media del parque es de 7,5 m sobre el nivel del mar. El parque está compuesto por 54 pequeñas islas y está atravesado por varios afluentes del río Ganges .
La temperatura mínima y máxima promedio es de 20 °C y 48 °C respectivamente. [ dudoso – discutir ] Las lluvias son abundantes con una humedad que llega al 80%, ya que está cerca de la Bahía de Bengala . El monzón dura desde mediados de junio hasta mediados de septiembre. El viento predominante es del norte y noreste desde octubre hasta mediados de marzo y los vientos del oeste del suroeste prevalecen desde mediados de marzo hasta septiembre. Las tormentas que a veces se convierten en ciclones son comunes durante los meses de mayo a octubre.
Siete ríos principales e innumerables cursos de agua forman una red de canales en este delta estuarino. Todos los ríos tienen un curso hacia el sur en dirección al mar. La ecogeografía de esta zona depende totalmente del efecto de las mareas: dos mareas de flujo y dos mareas de reflujo que se producen en un plazo de 24 horas con un rango de marea de 3 a 5 m y hasta 8 m [6] [7] en marea viva normal, inundando todo Sundarban a distintas profundidades. La acción de las mareas deposita sedimentos en los canales y, al elevar el lecho, forma nuevas islas y arroyos que contribuyen a una geomorfología incierta. [8] Hay una gran depresión natural llamada Swatch of No Ground en la Bahía de Bengala entre los 21°00' y los 21°22' de latitud, donde la profundidad del agua cambia repentinamente de 20 m a 500 m. [6] [9] Esta misteriosa depresión empuja los sedimentos hacia el sur y/o más al este para formar nuevas islas.
Las marismas del Sunderban [7] se encuentran en el estuario y en las islas deltaicas, donde la velocidad de las corrientes fluviales y de las mareas es baja. Las marismas quedan expuestas durante las mareas bajas y sumergidas durante las mareas altas, por lo que su morfología cambia incluso en un ciclo de mareas. Las partes interiores de las marismas son el entorno adecuado para los manglares.
Hay una serie de marismas fuera del Parque Nacional de Sundarbans que tienen el potencial de ser lugares turísticos en Sundarbans. Se pueden visitar y disfrutar de la belleza del lugar durante la marea baja. Si uno tiene suerte, puede ver anémonas de mar , cangrejos herradura (al borde de la extinción) y pulpos pequeños.
El delta activo costero de Sundarban, en la desembocadura del golfo de Bengala en Bangladesh, tiene características geomorfológicas e hidrológicas complejas con riesgos climáticos y cuenta con una vasta zona de bosques de manglares con una variedad de flora y fauna diversa en un ecosistema único. El entorno natural y el ecosistema costero de esta Reserva de la Biosfera y Sitio de Patrimonio Mundial se encuentran bajo amenaza de desastre físico debido a interferencias humanas excesivas y poco científicas. Se requiere urgentemente un plan de conservación y gestión ambiental para salvaguardar esta ecología y ecosistema costeros únicos.
Sundarban debe su nombre al árbol Sundari. La palabra "Sundari" proviene de la palabra sánscrita "Sundara". Es la variedad de árbol más exquisita que se encuentra en esta zona, un tipo especial de manglar . Tiene raíces especializadas llamadas neumatóforos que emergen por encima del suelo y ayudan en el intercambio gaseoso, es decir, la respiración. Durante la temporada de lluvias, cuando todo el bosque está anegado, las espigas que se elevan desde el suelo alcanzan su punto máximo en el aire y ayudan en el proceso de respiración.
Las especies en peligro de extinción que viven en los Sundarbans son el tigre real de Bengala , el cocodrilo de agua salada , el galápago de río , la tortuga golfina , el delfín del río Ganges , la tortuga carey y el cangrejo herradura de manglar .
La propuesta Área de Protección de la Diversidad de Cetáceos de Sundarbans , [10] incluye las aguas costeras de Sundarbans que albergan hábitats críticos para cetáceos en peligro de extinción ; [11] grupos residentes de ballenas de Bryde , una población crítica recientemente redescubierta de delfines del Irrawaddy , [12] delfines tornillo , delfines del río Ganges , [13] y delfines blancos chinos . Las marsopas sin aleta del Indo-Pacífico , los delfines mulares del Indo-Pacífico y los delfines moteados pantropicales también se encuentran regularmente en esta área, [14] mientras que las ballenas minke , los delfines de dientes rugosos y las orcas falsas son más raras. [15] [16]
El tigre de Bengala es la especie más común en el parque. El área central, protegida desde su creación, está libre de toda perturbación humana, como la recolección de madera, miel, pesca y otros productos forestales. Sin embargo, en la zona de amortiguación, estas actividades están permitidas de forma limitada. El personal forestal, utilizando lanchas y lanchas, protege el parque de la caza furtiva y el robo ilegal. Hay oficinas y campamentos forestales en varias partes importantes del parque. Bajo la supervisión de un oficial de campo , dos o tres trabajadores experimentados gestionan campamentos contra la caza furtiva . [ cita requerida ]
El hábitat de la vida silvestre se mantiene mediante la ecoconservación, el ecodesarrollo, la formación, la educación y la investigación. Se han formado diez comités de protección forestal y catorce comités de ecodesarrollo en la periferia de la reserva de tigres de Sundarbans para ayudar en este sentido. Se organizan seminarios, talleres y campamentos de concienciación en las inmediaciones del parque para educar a la gente sobre la ecoconservación, el ecodesarrollo y otras cuestiones similares. Se plantan manglares y otras plantas en la zona periférica para satisfacer la necesidad local de leña para unos 1.000 pueblos y para conservar la zona de amortiguación. Se lleva a cabo la conservación del suelo para mantener el equilibrio ecológico. Se han excavado varios estanques de agua dulce dentro del parque para proporcionar agua potable a los animales salvajes. [ cita requerida ]
El control de los tigres devoradores de hombres es otra de las actividades principales. El número de víctimas se ha reducido de 40 a 10 por año. La reducción en el número de víctimas es el resultado de un control estricto sobre el movimiento de la gente dentro de la reserva de tigres, la generación de ingresos alternativos y la concienciación entre la gente. También se cree que debido al uso de máscaras humanas y muñecos humanos eléctricos los tigres se mantendrán alejados de la gente. La extravío de tigres en las aldeas cercanas se evita mediante medidas como cercas de red de nailon e iluminación solar en las aldeas. Los jóvenes de las aldeas reciben formación para controlar la extravío de tigres en las aldeas. [ cita requerida ]
El Centro de Interpretación de Manglares se estableció en Sajnekhali para concienciar a la población local y a los turistas sobre la importancia de la conservación de la naturaleza en general y de los ecosistemas de manglares en particular. [ cita requerida ]
Aunque el parque cuenta con protección, existen algunas lagunas. La topografía geográfica, con un terreno hostil atravesado por varios ríos y sus afluentes, la extensa frontera internacional con Bangladesh, los barcos de pesca y las lanchas permiten la caza furtiva y la tala de árboles, lo que afecta a los bosques de manglares. La falta de personal, infraestructura y fondos agravan la situación. [ cita requerida ]
El único medio para recorrer el parque es en barco, por los distintos caminos formados por los numerosos ríos que discurren por él. Los barcos locales o las embarcaciones operadas por la Corporación de Desarrollo Turístico de Bengala Occidental, a saber, MV Chitrarekha y MV Sarbajaya , son los más utilizados . El alojamiento en tierra y los safaris en crucero los proporciona Sunderban Tiger Camp , el único complejo turístico aprobado por el gobierno en la región. Realizan salidas fijas y recorridos privados desde Calcuta durante todo el año.
Además de observar la vida silvestre desde los safaris en barco, los visitantes también visitan la torre de vigilancia Sudhanyakali, la torre de vigilancia Dobanki, la torre de vigilancia Burirdabri, la torre de vigilancia Netidhopani, el santuario de aves Sajnekhali, el Proyecto de cocodrilos Bhagabatpur (una granja de cría de cocodrilos), la isla Sagar , Jambudweep , la isla Haliday y Kanak.
La Reserva de Tigres de Sunderban está situada en el distrito de 24 Parganas del Sur del estado indio de Bengala Occidental y tiene una superficie geográfica total de 2585 km² , de los cuales 1437,4 km² están ocupados por zonas pobladas y los 1474 km² restantes están cubiertos por bosques . El paisaje de Sunderban es contiguo al hábitat de manglares de Bangladesh.
Los manglares de Sunderban forman parte del sistema de manglares más grande del subcontinente indio , con una población de tigres en un entorno ecológico particular. Estos bosques albergan cocodrilos de agua salada, tortugas estuarinas y marinas, y varias especies de aves. La reserva también contiene especies de gato pescador, ciervo moteado, mono rhesus y cerdo salvaje.
El Sunderban está aislado y no tiene conexión forestal con otras tierras continentales ocupadas por tigres. Debido a esto, existe una fuerte presión biótica sobre los recursos forestales. En promedio, los lugareños recolectan 50 toneladas métricas de miel y 3 toneladas métricas de cera cada año con licencia del Servicio Forestal de la India . El hábitat está atravesado por muchos canales de marea estrechos que forman islas pequeñas y grandes. Los tigres cruzan fácilmente estas islas y las interacciones entre humanos y tigres son comunes.
La estimación de la población de tigres en Sunderban, como parte de la estimación de tigres de toda la India utilizando la metodología refinada, no se pudo realizar debido al hábitat único y la eliminación de evidencias debido a las mareas altas y bajas. Se completó la recopilación de datos de la fase I y se está realizando el proceso de estimación de tigres utilizando una combinación de radiotelemetría y tasa de deposición de huellas de tigres conocidos. Una encuesta realizada en 2022 por la Autoridad Nacional de Conservación del Tigre fotografió 100 tigres únicos. [17]
El 25 de mayo de 2009, el ciclón Aila azotó Sunderban y causó daños en los campamentos y en las aldeas de la periferia de la reserva. Las roturas en los diques del lado de la aldea provocaron inundaciones a gran escala, dejando a cientos de miles de personas abandonadas en la zona. Los campamentos estuvieron bajo entre 3,6 y 4,5 metros de agua durante unas siete horas, lo que provocó erosión del suelo y daños en las viviendas del personal, los generadores y las estacas de bambú. Se informó de que un tigre deambulaba por el interior de un cobertizo de ganado abandonado en una aldea, que fue capturado y liberado de nuevo en su hábitat natural. No se ha informado de ninguna muerte de tigres, aparte de la muerte de dos ciervos moteados. Varias ONG han participado en la operación de socorro.
El Departamento Forestal del Estado ha constituido un Comité y ha evaluado los daños en casi 11.150.000 rupias. Se ha proporcionado al Estado una asistencia central por un monto de 10 millones de rupias en el marco del Proyecto Tigre para reparar los daños causados a la infraestructura.
El ciclón Amphan tocó tierra cerca de la isla Sagar, en el distrito de South 24 Parganas, el 20 de mayo de 2020. Se han perdido vidas y se han producido daños en la infraestructura. [18] El ciclón dañó "casi toda la valla de nailon" del bosque, que impide a los tigres entrar en las aldeas de la periferia, lo que mantiene bajo control el conflicto entre el hombre y los animales. Además de la valla, el ciclón también dañó "docenas de oficinas de campamentos forestales, tiendas de campaña, torres de vigilancia y cuarteles del personal". [19] El Departamento Forestal de Bengala Occidental estaba inicialmente preocupado por la posibilidad de que el ciclón dañara o matara a los tigres, pero las patrullas posteriores al ciclón no revelaron cadáveres de los tigres y, en cambio, permitieron vislumbrar a los animales deambulando por el bosque. [20]
La Reserva de Tigres de Sunderban se enfrenta a varios retos para sus operaciones futuras. Debido a los tigres errantes, el conflicto entre humanos y tigres sigue siendo un problema. Los tigres de Sunderban cazan humanos, y se estima que más de mil habitantes locales han muerto a manos de tigres en las últimas cuatro décadas. [21] Aún no se ha completado una estimación del número de tigres presentes en la reserva utilizando el método perfeccionado. Se espera un plan de conservación de tigres, así como las constituciones para el Comité Directivo a nivel estatal bajo la presidencia del Ministro Principal y la Fundación para la Conservación del Tigre específica de la reserva .
Aire : El Parque Nacional Sundarban está ubicado a 140 kilómetros del Aeropuerto Internacional Netaji Subhas Chandra Bose , que opera vuelos internacionales a todo el mundo.
Tren : La estación de tren más cercana al Parque Nacional Sundarbans es la estación de tren de Canning , que se encuentra a 29 km de la entrada de Sundarban (es decir, Godhkhali).
Carretera : Se puede acceder al parque nacional desde Calcuta a través de la carretera estatal 3 de Bengala Occidental .
Un estudio de evaluación económica de Sundarbans realizado en 2015 estimó que el parque nacional proporciona beneficios de flujo por un valor de ₹12,8 mil millones (aproximadamente ₹50 000 por hectárea de tierra) anualmente.
Entre los servicios ecosistémicos importantes y sus valoraciones anuales se incluyen la función de vivero (5.170 millones de rupias), la protección del acervo genético (2.870 millones de rupias), el abastecimiento de peces (1.600 millones de rupias) y los servicios de asimilación de desechos (1.500 millones de rupias). El estudio también mencionó servicios como la generación de empleo para las comunidades locales (36 millones de rupias), la moderación de tormentas ciclónicas (275 millones de rupias), la provisión de hábitat y refugios para la vida silvestre (360 millones de rupias) y el secuestro de carbono (462 millones de rupias). [22]
Guía de viaje al Parque Nacional Sundarbans de Wikivoyage