El Parque Estatal Pere Marquette es un área protegida de 8050 acres (3260 ha) en el suroeste del condado de Jersey, Illinois , Estados Unidos . [2] Está ubicado cerca de la ciudad de Grafton, Illinois , en la confluencia del río Misisipi y el río Illinois . El parque está ubicado en la Ruta 100 de Illinois , que en esta ubicación también es parte tanto de Great River Road como de Meeting of the Great Rivers Scenic Byway . El parque es operado y mantenido por el Departamento de Recursos Naturales de Illinois . El parque también es parte de Confluence Greenway y está en el extremo noroeste del sendero para bicicletas Sam Vadalabene de 21,5 millas (34,6 km) .
El parque recibió su nombre en honor al padre Jacques Marquette , un sacerdote jesuita que fue codirector, junto con su camarada Louis Jolliet , de un viaje de exploración por el río Misisipi en 1673. [2] Marquette fue el primer europeo en cartografiar la desembocadura del río Illinois, que él y Joliet utilizaron para regresar desde el Misisipi a los Grandes Lagos .
En la desembocadura del río Illinois, los exploradores encontraron una de las regiones más ricas y densamente pobladas de América del Norte , plenamente utilizada por los nativos americanos de la Confederación Illini . Los ríos y los humedales adyacentes producían grandes capturas de peces, mariscos y aves acuáticas. En la parte superior de los acantilados del río, el loess fértil arrastrado por el viento y la capa superficial del suelo se podían utilizar para cultivar maíz , frijoles y calabazas .
Desde 1673, esta región ha sufrido muchos cambios. Los bancos de mejillones y otros mariscos han menguado, afectados por la sobreexplotación y las posibles enfermedades. Peces exóticos, como las carpas asiáticas , han llegado a los ríos y han reemplazado parcialmente a especies nativas como la lubina negra , la perca azul , el bagre y la perca americana .
Una especie característica del Parque Estatal Pere Marquette, el águila calva americana , ha tenido un regreso notable que comenzó en la década de 1990. Cientos de águilas que anidan en las áreas de humedales al norte se congregan dentro y alrededor de las áreas del parque a fines del invierno para pescar y comer peces durante los meses fríos.
Desde finales de la década de 1950 hasta 1968, el área justo al norte del mirador de Lover's Leap fue el sitio de un sitio activo de misiles del Proyecto Nike , construido para la defensa de San Luis durante la Guerra Fría .
El Parque Estatal Pere Marquette fue fundado en 1931 como el Parque Estatal Piasa Bluffs , pero pronto fue rebautizado. El corazón del parque es un albergue construido por el Cuerpo Civil de Conservación , construido por primera vez en la década de 1930 y luego ampliado en 1985 para contener 72 habitaciones. Un centro de visitantes , con exhibiciones sobre ecología e historia locales , abrió en 1997. El albergue y las cabañas circundantes fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1985. [3] En celebración del Bicentenario de Illinois de 2018, Pere Marquette Lodge fue seleccionado como uno de los 200 Grandes Lugares de Illinois [4] por el componente de Illinois del Instituto Americano de Arquitectos (AIA Illinois).
El parque contiene aproximadamente 12 millas (19 km) de senderos marcados. Se han registrado aproximadamente 230 especies de aves en el parque, y un establo para montar a caballo funciona durante los meses más cálidos. También hay un área de caza pública de 2000 acres (810 ha) para ciervos , ardillas , pavos salvajes y otras especies objetivo. El río Illinois se encuentra adyacente a los límites oeste y sur del parque. [5] También hay varias rampas de lanzamiento para que los barcos privados ingresen a los ríos Illinois y Mississippi. [2]
El parque incluye un anticlinal geológico con fallas , un arco ascendente de roca estratificada que data de un movimiento de la corteza hace unos 200 millones de años. La característica está relacionada con el anticlinal Lincoln del noreste de Misuri. [5]
