El Papa Silvestre I (también Silvestre , 285 – 31 de diciembre de 335) fue obispo de Roma desde el 31 de enero de 314 hasta su muerte el 31 de diciembre de 335. [2] [3] Ocupó la Sede de Roma en una época importante en la historia de la Iglesia occidental , aunque se sabe muy poco de su vida. [4]
Durante su pontificado, convocó en particular el Concilio de Arlés en 314, que condenó la secta separatista donatista , y el Primer Concilio de Nicea en 325, que tenía como objetivo resolver la controversia arriana . Su pontificado coincidió también con el bautismo del emperador romano Constantino I. [5]
El pontificado de Silvestre I coincidió con la construcción de iglesias como la Antigua Basílica de San Pedro , la Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén (Santa Croce in Gerusalemme), así como la Archibasílica de San Juan de Letrán . [5] Su fiesta se celebra como el Día de San Silvestre , el 31 de diciembre en el cristianismo occidental, y el 2 de enero en el cristianismo oriental . [6]
Los relatos de su pontificado conservados en el Liber Pontificalis de los siglos VII u VIII contienen poco más que un registro de los dones que se dice que fueron conferidos a la iglesia por Constantino I , [7] aunque sí dice que era hijo de un romano llamado Rufino. [8]
Durante el pontificado de Silvestre I se fundaron y construyeron grandes iglesias, incluida la Basílica de San Juan de Letrán , la Basílica de la Santa Cruz en Jerusalén , la Antigua Basílica de San Pedro y varias iglesias construidas sobre las tumbas de los mártires . [8] [9]
Una de las falsificaciones de Simaquia , la Constitutum Silvestri , es un supuesto relato apócrifo de un concilio romano, que se basa parcialmente en leyendas de los Hechos de Silvestre que se han conservado en griego, siríaco y latín , y en las historias ficticias de la estrecha relación de Silvestre. con el primer emperador cristiano. Estos también aparecen en la Donación de Constantino . [8]
Mucho después de su muerte, la figura de Silvestre fue bordada en un relato ficticio de su relación con Constantino, que parecía apoyar con éxito la doctrina gelasiana posterior de la supremacía papal , la auctoritas (autoridad) papal que guiaba la potestas (poder) imperial, la doctrina que está plasmado en la Donación falsificada de Constantino del siglo VIII. En la ficción, cuya primera versión está representada en las falsificaciones de Simaque de principios del siglo VI que emanan de la curia del Papa Símaco (muerto en 514), el emperador Constantino fue curado de lepra en virtud del agua bautismal administrada por Silvestre. [10]
El Emperador, abyectamente agradecido, no sólo confirmó al obispo de Roma como primado por encima de todos los demás obispos, sino que renunció a su insignia imperial y caminó delante del caballo de Silvestre sosteniendo las riendas del Papa como mozo de cuadra papal. El Papa, a cambio, ofreció la corona por su propia buena voluntad a Constantino, quien abandonó Roma al Papa y fijó su residencia en Constantinopla . "La doctrina detrás de esta encantadora historia es radical", observa Norman F. Cantor : "El Papa es supremo sobre todos los gobernantes, incluso el emperador romano, quien debe su corona al Papa y, por lo tanto, puede ser depuesto por decreto papal". La leyenda ganó amplia circulación; Gregorio de Tours se refirió a esta leyenda política en su Historia de los francos, escrita en el año 580. [11]
El Papa Silvestre II , un estrecho colaborador de Otón III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , eligió el nombre Silvestre a imitación de Silvestre I. [8] [12]
En Occidente, la fiesta litúrgica de San Silvestre es el 31 de diciembre, día de su entierro en las Catacumbas de Priscila . [8] Ahora es el último día del año y, por eso, en los países de habla alemana y en algunos países cercanos a ellos, la víspera de Año Nuevo se conoce como Silvestre . En algunos otros países también se suele hacer referencia a este día como Día de San Silvestre o Fiesta de San Silvestre . [13] En São Paulo , Brasil, el 31 de diciembre de cada año se celebra una carrera de larga distancia llamada Saint Silvester Road Race . [14]
La Donación de Constantino es un documento elaborado en la segunda mitad del siglo VIII, que pretende ser un registro del propio Emperador de su conversión, la profesión de su nueva fe y los privilegios que confirió al Papa Silvestre I, su clero, y sus sucesores. Según él, al Papa Silvestre se le ofreció la corona imperial, pero él la rechazó. [15]
Lu Santu Papa Silvestru , una historia de la colección de fábulas sicilianas de Giuseppe Pitrè , relata la leyenda de la siguiente manera: el rey Constantino quiere tomar una segunda esposa y se la pide a Silvestre. Sylvester le niega el permiso y pone al cielo como testigo; Constantine lo amenaza y Sylvester, en lugar de ceder, escapa al bosque. Poco después, Constantino enferma; cuando está desesperado por recuperar alguna vez su salud, tiene un sueño que le ordena enviar a buscar a Sylvester. Él obedece, y Silvestre recibe a los mensajeros de Constantino en su cueva y rápidamente los bautiza, después de lo cual (habiéndoles mostrado varios milagros) es conducido de regreso a Constantino, a quien también bautiza y cura. En esta historia, Constantino y su séquito no son paganos sino judíos. [dieciséis]
Otra leyenda cuenta que Sylvester mata a un dragón. A menudo se le representa con la bestia moribunda. [17] [18]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de esta fuente, que es de dominio público : Kirsch, JP (1912). . En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . vol. 14. Nueva York: Robert Appleton Company. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Johann Peter Kirsch (1912). "Papa San Silvestre I (314-335)". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . vol. 14. Nueva York: Robert Appleton Company.
