El Consolidated PB4Y-2 Privateer es un bombardero de patrulla estadounidense de la era de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea de la Armada de los Estados Unidos derivado del Consolidated B-24 Liberator . La Armada había estado utilizando B-24 con solo modificaciones menores como el PB4Y-1 Liberator , y junto con los Liberator de patrulla marítima utilizados por el Comando Costero de la RAF, este tipo de avión de patrulla demostró ser exitoso. Se deseaba un diseño completamente navalizado , y Consolidated desarrolló un bombardero de patrulla de largo alcance dedicado en 1943, designado PB4Y-2 Privateer. [1] En 1951, el tipo fue redesignado P4Y-2 Privateer . Un cambio de designación adicional ocurrió en septiembre de 1962, cuando los Navy Privateers restantes (todos previamente convertidos a configuración de dron como P4Y-2K) fueron redesignados QP-4B.
El Privateer era externamente similar al Liberator, pero el fuselaje era más largo para acomodar la estación de un ingeniero de vuelo , y tenía un estabilizador vertical alto en lugar de la configuración de cola doble del B-24 . La Armada quería un miembro de la tripulación ingeniero de vuelo para reducir la fatiga del piloto en patrullas de larga duración sobre el agua. La cola vertical única fue adoptada del diseño B-24N cancelado de la USAAF (y era ligeramente más alta en el Privateer) porque aumentaría la estabilidad en altitudes bajas a medias para la patrulla marítima . La Ford Motor Company , que produjo B-24 para las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , había construido anteriormente una variante experimental ( B-24K ) usando una sola cola. [2] Se mejoró el manejo de la aeronave. El diseño de cola única se utilizó en el B-32 Dominator y PB4Y-2 y estaba programado para el modelo de producción B-24N propuesto por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos para ser construido por Ford, pero ese pedido (para varios miles de bombarderos) fue cancelado el 31 de mayo de 1945.
El armamento defensivo del PB4Y-2 se incrementó a doce ametralladoras Browning M2 de 12,7 mm en seis torretas accionadas mecánicamente (dos dorsales, dos en la parte inferior, en el morro y en la cola); se omitió la torreta ventral retráctil Sperry del B-24. No se instalaron turbocompresores en los motores del Privateer, ya que las misiones de patrulla marítima no se realizaban habitualmente a gran altitud, lo que mejoraba el rendimiento y también ahorraba peso.
El astrodomo del navegante se trasladó de su posición (B-24/PB4Y-1) en la parte superior del morro del avión a detrás de la primera torreta dorsal del cañón. Las antenas de contramedidas electrónicas (ECM), de comunicaciones y de radar también sobresalían o estaban encerradas en carenados en varias ubicaciones del fuselaje del Privateer, incluido un radomo AN/APS-2 retráctil manualmente detrás del hueco de la rueda de morro.
La Armada finalmente recibió 739 aviones Privateer, la mayoría después del final de la guerra . Varios escuadrones PB4Y-2 prestaron servicio operativo en el teatro del Pacífico hasta agosto de 1945 en funciones de reconocimiento , búsqueda y rescate , contramedidas electrónicas , retransmisión de comunicaciones y defensa antibuque (esta última con la bomba guiada por radar "Bat" ).
El Privateer entró en servicio en la Marina de los EE. UU. a fines de 1944, siendo los escuadrones de bombarderos de patrulla 118 y 119 ( VPB-118 y VPB-119 ) los primeros escuadrones de la flota en equiparse con el avión. El primer despliegue en el extranjero comenzó el 6 de enero de 1945, cuando el VPB-118 partió para operaciones en las Marianas . El 2 de marzo de 1945, el VPB-119 comenzó misiones de "búsqueda ofensiva" desde Clark Field , Luzón en las Filipinas, volando búsquedas sectoriales de los mares y costas que se extendían desde el Golfo de Tonkín en el sur, a lo largo de la costa china y más allá de Okinawa en el norte.
Los Privateers fueron utilizados como cazadores de tifones y huracanes desde 1945 hasta mediados de los años 1950. Un avión, designado BuNo 59415 del VPB-119, se estrelló cuando experimentó problemas mecánicos mientras investigaba un tifón de categoría 1 cerca de la isla de Batan en Filipinas . Intentó aterrizar en la isla, pero no pudo hacerlo y se estrelló. Fue uno de los únicos seis vuelos de caza de huracanes que se perdieron, y el único encontrado. [3] Otro P4Y-2S, designado BuNo 59716 del Escuadrón VW-3 (anteriormente VJ-1), se perdió durante el reconocimiento del súper tifón Doris el 16 de diciembre de 1953. Volando desde NAS Agana, Guam, el Privateer con una tripulación de nueve personas estaba rastreando al tifón Doris con vientos sostenidos de 90-95 nudos cerca de la pequeña isla de Agrihan al norte de Guam. Nunca se encontró ninguna señal de la tripulación ni de los restos del avión.
Los PB4Y-2 también se utilizaron durante la Guerra de Corea para volar misiones de iluminación nocturna "Firefly" lanzando bengalas con paracaídas para detectar infiltrados marítimos norcoreanos y chinos. Además, los Privateers fueron utilizados por la Armada de los EE. UU. para vuelos de inteligencia de señales (SIGINT) frente a las costas de la Unión Soviética y la República Popular China. El 8 de abril de 1950, los cazas soviéticos La-11 derribaron un Privateer PB4Y-2 de la Armada de los EE. UU. (BuNo 59645) sobre el mar Báltico, frente a la costa de Liepāja, Letonia. Bautizado como Turbulent Turtle , el avión fue asignado al Escuadrón de Patrulla 26 ( VP-26 ), Det A. [4]
La Aeronave francesa fue provista de aviones corsarios a través de la Ley de Asistencia para la Defensa Mutua , que utilizaron como bombarderos durante la Guerra de Indochina y luego operaron desde Bizerta , Túnez y Argel .
Todos los PB4Y-2 de la Armada de los EE. UU. fueron retirados en 1954, aunque los PB4Y-2G Privateer desarmados sirvieron hasta 1958 con la Guardia Costera antes de ser subastados para su rescate.
La Armada abandonó la designación de bombardero de patrulla en 1951 y sus PB4Y-2 restantes fueron redesignados P4Y-2 Privateer . (El anterior XP4Y-1 Corregidor era un diseño completamente diferente, basado en el hidroavión bimotor Consolidated Model 31). Los PB4Y-2 todavía se usaban como drones en la década de 1950 y principios de la de 1960, designados PB4Y-2K y P4Y-2K después de 1951. Luego fueron redesignados QP-4B bajo el sistema de designación de aeronaves Tri-Service de los Estados Unidos de 1962 , pasando a formar parte de la nueva serie de números de patrulla entre el Lockheed P-3 Orion y el Martin P-5 Marlin . [5]
Varios PB4Y fueron suministrados a la Fuerza Aérea de la República de China para su uso en misiones sobre la República Popular China. Uno fue derribado por fuego terrestre el 12 de septiembre de 1954, cerca de Xiamen , República Popular China. La tripulación de nueve miembros murió. Otro fue derribado el 15 de febrero de 1961 por un avión de combate birmano Hawker Sea Fury , cerca de la frontera entre Tailandia y Birmania, matando a cinco miembros de la tripulación. Otros dos miembros de la tripulación fueron hechos prisioneros. Este avión transportaba suministros para las fuerzas del Kuomintang chino que luchaban en el norte de Birmania . [6]
Un número limitado de PB4Y y P4Y reacondicionados continuaron en servicio civil como aviones cisterna , arrojando retardante de fuego sobre incendios forestales en todo el oeste de los Estados Unidos. El 18 de julio de 2002, uno de esos P4Y reacondicionados, BuNo 66260 (que se ve en la imagen de la derecha) operado por Hawkins and Powers Aviation de Greybull, Wyoming, se rompió en vuelo mientras luchaba contra un incendio forestal cerca del Parque Nacional de las Montañas Rocosas . Ambos miembros de la tripulación murieron en el accidente, y la Administración Federal de Aviación dejó en tierra temporalmente todos los aviones cisterna grandes en la región. [7] A pesar de que el accidente fue el resultado de un mantenimiento deficiente, y un avión mucho más nuevo basado en el C-130 también se rompió debido a tensiones similares, todos los Privateers restantes fueron retirados. (Véase Accidentes de aviones cisterna en Estados Unidos en 2002 ).
Datos de Jane's Fighting Aircraft de la Segunda Guerra Mundial [19]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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