MS Nordic Ferry fue un transbordador de automóviles construido en Corea del Sur como Merzario Espania en 1978 para Stena Container Line . Operó en la Merzario Line de Stena y fue rebautizado como Merzario Hispania . Vendido a European Ferries en 1980, fue jumboizado y rebautizado como Nordic Ferry antes de navegar en la ruta Felixstowe - Europoort bajo la marca Townsend Thoresen . Fue retirado del comercio por el gobierno británico en 1982 para transportar tropas y provisiones durante la Guerra de las Malvinas , volviendo al servicio comercial más tarde ese año. Prestó servicio en las rutas Felixstowe - Zeebrugge después de una remodelación en 1986, y fue rebautizado como Pride of Flanders después del cambio de marca de Townsend Thoresen a P&O European Ferries el año siguiente. Fue vendido a Stena Line en 2002 y rebautizado como Flanders y luego Stena Transporter . En 2009 fue vendida a Strade Blu y rebautizada como Strada Corsa , prestando servicio en su ruta de Livorno a Olbia en aguas italianas. Vendida a Baja Ferries en 2013 y rebautizada como La Paz Star, navegó hasta el Pacífico y prestó servicio en rutas a lo largo de la parte norte de la costa occidental mexicana. Fue vendida de nuevo a Medferry Shipping en 2016 y al año siguiente regresó a aguas europeas. Tras una reparación, prestó servicio en la ruta de Rodas a Santorini en aguas griegas. Se incendió en junio de 2017 y, aunque se salvó, posteriormente fue desguazada en Turquía con el nombre de Star .
En su construcción, el barco tenía 151,95 metros (498 pies 6 pulgadas) de largo, con una manga de 21,67 metros (71 pies 1 pulgada) y un calado de 6,45 metros (21 pies 2 pulgadas). Su peso bruto era de 5539 TRB , 2485 TNR y 8672 DWT . Estaba propulsado por dos motores diésel Pielstick 12PC2-5V-400-V con una potencia total de 11 475 kilovatios (15 388 hp), lo que le daba una velocidad máxima de 17 nudos (31 km/h). Tenía capacidad para 12 pasajeros. [1]
El barco fue construido en 1978 como Merzario Espania para la línea Merzario de Stena Container Line . [2] [3] [4] Fue construido por Hyundai en su astillero de Ulsan , Corea del Sur; su número IMO fue 7528659. [3] Navegó por primera vez en agosto de 1978 y luego fue rebautizado como Merzario Hispania . [4] [3] Fue vendido en 1980 a European Ferries , que la rebautizó como Nordic Ferry y la operó bajo su marca Townsend Thoresen . Desde diciembre de 1980 hasta febrero de 1981 estuvo en los astilleros Hapag Lloyd Werft en Bremerhaven , Alemania, sometiéndose a jumboización para aumentar la capacidad de pasajeros. [3] Después de la reconstrucción, se evaluó en 6.566 TRB , 3.284 NRT , 8.704 DWT . [1] Posteriormente fue empleada en la ruta Felixstowe - Europoort . [5]
El Nordic Ferry estaba en Europoort el 3 de mayo de 1982, preparándose para zarpar hacia Felixstowe, cuando el gobierno británico lo retiró del comercio para prestar servicio en la Guerra de las Malvinas. Navegó hacia el Reino Unido y del 4 al 9 de mayo se sometió a una amplia remodelación para el servicio como barco de tropas y provisiones. [6] [5] Se instalaron dos helipuertos de 15 metros cuadrados (160 pies cuadrados) en su cubierta superior, hechos de acero de 12 milímetros (0,47 pulgadas) de espesor. También se instalaron ayudas para el aterrizaje y 102 puntos de amarre para helicópteros. Se instaló un mástil de reabastecimiento en el mar con una línea de combustible de 6 pulgadas (150 mm) en su cubierta de refugio , se quitaron algunos de sus baluartes y se instalaron balsas salvavidas adicionales. Internamente estaba equipado con comunicaciones por satélite con teleimpresoras, navegación por satélite, equipo de cocina adicional y una planta de agua dulce de ósmosis inversa . [5] Desplazaba 6.455 toneladas y era capaz de alcanzar una velocidad de 17 nudos (31 km/h; 20 mph). [7] [2]
Junto con su buque gemelo Baltic Ferry y el St Edmund de Sealink , transportaba personal y equipo de la 5.ª Brigada de Infantería y unidades de apoyo logístico asociadas. [7] Su cubierta principal estaba cargada con provisiones y equipo, en la proa había 15 filas de palés de munición, apilados en tres filas, seguidos de seis filas de palés de raciones, ocho de otros equipos, contenedores de productos refrigerados y, en la popa, vehículos militares. Dado que la puerta de popa era el único acceso, casi todo lo demás tenía que ser descargado para llegar a la munición. [8]
Nordic Ferry transportaba aproximadamente la mitad de las provisiones y gran parte del personal del 10 Field Workshop, una unidad de apoyo de mantenimiento. [8] La mayoría de sus provisiones nunca fueron descargadas y permanecieron a bordo durante la guerra, la unidad nunca fue desplegada en su función principal y en su lugar se utilizó para proteger a los prisioneros de guerra argentinos. [8] [9] Con Nordic Ferry , Baltic Ferry y St Edmund retirados del servicio, la capacidad en las rutas de Harwich/Felixstowe a Holanda se redujo en gran medida y Townsend Thoresen alquiló dos buques de reemplazo. [10]
Nordic Ferry zarpó de Portsmouth el 9 de mayo y realizó pruebas de reabastecimiento en el mar y aterrizaje de helicópteros en The Solent . [11] [12] Luego procedió a Freetown , Sierra Leona, y navegó en compañía de Baltic Ferry . [2] [11] Los dos buques se separaron el 29 de mayo para proceder independientemente a las Malvinas. [2] Después de descargar sus provisiones fue escoltada hacia el este por la fragata Penelope . [13] El 8 de julio recogió a 85 Royal Marines de King Edward Point , Georgia del Sur, llevándolos a bordo desde un remolcador respaldado por su rampa de popa abierta. [14] Nordic Ferry zarpó hacia el Reino Unido el 29 de julio y a su llegada fue reacondicionado para uso comercial, volviendo al servicio en Felixstowe el 25 de agosto. [6] [2] En reconocimiento a su servicio se le concedió el honor de batalla "Islas Malvinas 1982". [15]
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Después de la guerra, Nordic Ferry continuó en la ruta Felixstowe-Europoort. [16] En 1985-86 se sometió a una remodelación de £5 millones en el astillero Wilton-Fijenoord en Schiedam , Países Bajos, para adaptarla para uso combinado de pasajeros y carga. [17] [18] [16] Se le instalaron 27 camarotes adicionales, lo que elevó su capacidad de pasajeros a 124. Nordic Ferry luego reemplazó al MS Super Viking en la ruta Felixstowe- Zeebrugge . [18] [16] Se evaluó en 18,732 TRB , 10,578 NRT , 8,704 DWT . [1] Townsend Thoresen fue rebautizado como P&O European Ferries en 1987. [19] El 4 de febrero de 1987, [1] Nordic Ferry chocó con el buque San Salvador mientras viajaba hacia Felixstowe. La investigación posterior determinó que el San Salvador había procedido a una velocidad insegura de 6,5 nudos (12,0 km/h; 7,5 mph) dado que tenía un radar inoperable y una visibilidad de solo 50 pies (15 m) en mal tiempo. Aunque el Nordic Ferry avanzaba más rápido, a 7-8 nudos (13-15 km/h; 8,1-9,2 mph), su velocidad se consideró segura dado que estaba equipado con dos excelentes equipos de radar, tenía un alto nivel de maniobrabilidad y una tripulación experimentada. [20] El Nordic Ferry pasó a llamarse Pride of Flanders en 1993 y en noviembre de 1995 fue reacondicionado en Harland and Wolff en Belfast para maximizar su capacidad de carga. [16] [21] [22] Después del reacondicionamiento, se evaluó en 16.776 GT , 8.704 DWT . Su manga y profundidad eran ahora de 23,50 metros (77 pies 1 pulgada) y 7,27 metros (23 pies 10 pulgadas) respectivamente. [1]
Pride of Flanders fue vendido a Stena Line en 2002 y su nombre se acortó a Flanders , luego fue rebautizado como Stena Transporter . [16] En junio de 2009 fue vendido a Strade Blu y sirvió en su ruta de Livorno a Olbia , Cerdeña, siendo rebautizado como Strada Corsa . Fue vendido nuevamente en octubre de 2013 a Baja Ferries y navegó hacia el Pacífico para prestar servicio en sus rutas de La Paz a Topolobampo y Mazatlán en México, tiempo durante el cual fue nombrado La Paz Star . [16] [4] Vendido a Medferry Shipping en diciembre de 2016, regresó a Europa, atravesando el Canal de Panamá en enero de 2017 y pasando Gibraltar en febrero. [16] Renombrado Med Star , se realizó una importante remodelación en sus cubiertas de automóviles y rampa de popa. [16] [4] Posteriormente prestó servicio en la ruta de Rodas a Santorini en Grecia bajo contrato de fletamento con Blue Star Ferries y navegando bajo bandera chipriota. [3] [16] [23] Después de haber cargado 33 vehículos en Rodas el 15 de junio de 2017, sufrió un incendio en su sala de máquinas que se extendió al bloque de alojamiento. Veinte de sus pasajeros y tripulantes fueron evacuados en un bote salvavidas y, después de que los doce tripulantes restantes lograron extinguir el fuego, Med Star fue remolcado a Rodas. [16] [24] Fue transferida al astillero de reparaciones Spanopoulos en Perama , pero las reparaciones resultaron antieconómicas. [16] Renombrada Star y navegando bajo bandera de Sierra Leona, fue varada en Aliağa , Turquía, para su desguace el 8 de diciembre de 2017. [3] [16] [4] En el momento del desguace, su eslora se midió en 151 metros (495 pies). [3]