Mount Saint Mary College en Hooksett , New Hampshire fue una universidad católica romana para mujeres fundada en 1934 por las Hermanas de la Misericordia . [1] La universidad estaba situada en un campus de 550 acres (220 ha) aproximadamente a 60 millas (97 km) al noroeste de Boston . Cesó sus operaciones en 1978 debido a la creciente tendencia a alejarse de la educación superior de un solo sexo, lo que a su vez llevó a una disminución en la matrícula de un máximo de aproximadamente 500 estudiantes a poco menos de 200 en el momento del cierre. Esta disminución eventualmente fue la causa de dificultades financieras de las que la escuela nunca se recuperó.
Mount Saint Mary ofrecía títulos de licenciatura en biología , administración de empresas , dietética , educación infantil , educación primaria , inglés , francés , historia , economía doméstica , matemáticas , enfermería (en colaboración con el Centro Médico Católico , un hospital afiliado a las Hermanas de la Misericordia en las cercanías de Manchester ), educación secundaria (de acuerdo con una especialidad específica), bienestar social, español y educación especial . Se otorgaban títulos de asociado en administración de empresas , educación infantil , economía doméstica y bienestar social.
El colegio fue uno de los ocho miembros fundadores del New Hampshire College & University Council , que hoy es un consorcio de 23 miembros de instituciones de educación superior de dos y cuatro años en New Hampshire que participan en prácticas cooperativas como la inscripción cruzada , los intercambios culturales y sociales, los préstamos interbibliotecarios y los proyectos de investigación y simposios conjuntos. Durante muchos años, "The Mount" funcionó como la escuela hermana del Saint Anselm College, anteriormente solo para varones, en Goffstown, New Hampshire , y las dos instituciones mantuvieron una afiliación académica y social particularmente estrecha.
El campus de Mount Saint Mary estaba dominado por Mercy Hall, una antigua mansión de cinco niveles (uno bajo tierra, cuatro sobre el suelo) con mármol italiano blanco e interiores de caoba y roble , comprada en 1909 por las Hermanas de la Misericordia a la prominente familia Galt. La ya existente Mount Saint Mary Academy, una escuela preparatoria para niñas, fue reubicada aquí, y finalmente pasó a ser una universidad en 1934. Durante la existencia de la escuela, este edificio albergó casi todas las instalaciones académicas y administrativas, así como varios auditorios, un salón de baile, una capilla, un comedor, un gimnasio y dormitorios para estudiantes residentes.
Entre los edificios independientes construidos a principios de los años 60 se encontraban la biblioteca McAuley (que en el momento de su cierre contenía aproximadamente 40.000 volúmenes y 400 suscripciones a publicaciones periódicas) y un complejo de residencia estudiantil compuesto por tres edificios de dormitorios interconectados con un edificio central de la asociación de estudiantes. En el extremo noroeste del campus había una casa de estilo colonial de principios de siglo que servía como convento para las Hermanas de la Misericordia. También había alrededor de media docena de estructuras más pequeñas que cumplían diversos fines auxiliares para la comunidad universitaria.
En las instalaciones de la residencia universitaria podrían alojarse aproximadamente 350 estudiantes.
En un momento dado, Mount Saint Mary fue una de las siete instituciones de educación superior exclusivamente femeninas del estado de New Hampshire. Solo dos de ellas siguen existiendo y, desde entonces, se han convertido en mixtas: Colby–Sawyer College ( New London ) y Rivier College ( Nashua ), esta última una escuela católica dirigida por las Hermanas de la Presentación de María.
Las otras cuatro, junto con Mount Saint Mary, han cesado sus operaciones: Castle College ( Windham ), una escuela de dos años que también era operada por las Hermanas de la Misericordia; Notre Dame College (Manchester), una escuela de cuatro años operada por las Hermanas de la Santa Cruz; Pierce College for Women ( Concord ), una escuela de dos años, y Stoneleigh College ( Rye ), también una escuela de dos años. Castle y Notre Dame se convirtieron en escuelas totalmente mixtas, pero ni siquiera esta política pudo sostener su existencia.
Sigue siendo especulativo si Mount Saint Mary podría haber hecho algo para preservarse como institución de educación superior.
La mayoría de las escuelas sólo para mujeres de New Hampshire que cerraron ofrecían sólo programas de estudio de dos años y simplemente no podían competir con los mayores recursos y las matrículas más baratas que ofrecían los colegios comunitarios cercanos . Por su parte, Notre Dame College, la otra escuela de cuatro años que cerró, no se salvó con la coeducación porque su campus estaba completamente rodeado de casas particulares en un barrio residencial, lo que impedía cualquier oportunidad de ampliar sus edificios y recursos.
Mount Saint Mary no tenía ese problema con su extenso campus de 550 acres (2,2 km2 ) , algunos de los cuales podría haber vendido como un medio para estabilizar sus finanzas, ya que la mayor parte del terreno estaba desocupado. Sin embargo, a diferencia de Rivier College, que no solo adoptó la educación mixta sino que también creó programas de licenciatura y maestría en campos como administración y gestión, comunicaciones, informática y tecnología, bellas artes y campos adicionales de ciencias de la salud que podían cursarse durante el día, la noche y los fines de semana, Mount Saint Mary siguió siendo una universidad diurna tradicional para mujeres con programas de grado centrados solo en las artes liberales, la enfermería y la formación docente. De hecho, algunos argumentarían que la escuela, en muchos sentidos, se había vuelto obsoleta demográficamente.
Otros han afirmado que, a diferencia de los colegios de Notre Dame y Rivier, que estaban dirigidos por órdenes católicas menos prestigiosas y cuyas estudiantes tendían a ser hijas de familias de clase trabajadora local, Mount Saint Mary estaba dirigido por las Hermanas de la Misericordia (que a menudo se comparan con la orden masculina jesuita como las grandes educadoras del mundo católico), mientras que sus estudiantes eran más a menudo hijas de familias de clase media alta, principalmente del área metropolitana de Boston . En consecuencia, la escuela se resistiría firmemente a abandonar su imagen y tradiciones refinadas en aras de la supervivencia, y en mayo de 1978, después de 44 años de educar a mujeres jóvenes, Mount Saint Mary graduó a su última clase de estudiantes.
Durante casi tres años, la propiedad de la universidad estuvo a la venta. En 1981, New Hampshire College (ahora Southern New Hampshire University ), una institución privada de Manchester, compró el terreno para que sirviera como su Campus Norte. Durante el resto de la década, el Campus Norte albergó todos los programas de posgrado de la universidad, así como el programa de pregrado en servicios humanos y el programa de inglés como segunda lengua para estudiantes internacionales.
Sin embargo, a principios de la década de 1990, New Hampshire College, preparándose para asumir el estatus de universidad, decidió consolidar todos sus programas en su sede principal en Manchester, y la propiedad fue nuevamente puesta a disposición del mercado abierto.
Tras su adquisición por parte de un grupo de inversores privados, lo que antaño era el campus del Mount Saint Mary College ha asumido desde entonces una diversidad de funciones:
En la actualidad, las exalumnas de Mount Saint Mary mantienen una asociación activa, que incluye un sitio de Facebook al que se accede con frecuencia. Las reuniones de exalumnas se llevan a cabo en el campus de Saint Anselm College simultáneamente con las reuniones de esa institución.
43°05′34″N 71°27′03″W / 43.09278°N 71.45083°W / 43.09278; -71.45083